Bring me the freedom

- Ближе, - я перебирал инструменты в ящике, разыскивая самую маленькую отвертку. Солдат недовольно фыркнул и немного подвинулся ко мне, - Еще ближе. Если тебе это не нравится, можешь уйти. Наемник неодобрительно сверкнул глазами, но все-таки сполз вниз по койке. Я потратил около трех часов, чтобы уговорить парня продемонстрировать мне стальной протез во всей его красе. И сейчас Солдат, полулежа на кожаной койке-кресле в одних джинсах, сердито зыркал на меня исподлобья. Отвертка обнаружилась на самом дне ящика. Удовлетворенно цокнув языком, я развернулся к парню, стараясь не смотреть на шрамы в месте стыка металла с кожей. - Если вдруг захочешь поиграть в Халка - намекни. Я спрячусь в безопасное место, - я осторожно обхватил металлическое запястье. Солдат с шумом втянул воздух и закрыл глаза, - Расслабься. Всё будет хорошо, - пробежав пальцами по гладкой поверхности, я остановил руку у красной звезды, наблюдая за реакцией наемника. Сохранять спокойствие тому удавалось с явным трудом – на скулах уже двигались желваки. Мысленно подбодрив себя, я нащупал пальцем аккуратно спрятанный под край пластины маленький шуруп и осторожно начал раскручивать его отверткой. После раскрутки железный пласт размером с колоду карт щелкнул и поддался. Я медленно снял его. В образовавшемся отверстии показались десятки тонких проводов. - Нормально? – спросил я, поднимая глаза на Солдата. Тот зажмурился, на его лице застыла гримаса, - Баки? - Нормально, - прошипел парень, не открывая глаз. Кивнув, я взял небольшой пинцет, подцепил пару проводов и слегка отвел их в бок. Ожидаемо, под ними оказалась микросхема. - Сейчас будет немного больно, - предупредил я наемника. Парень выдохнул через нос и еще сильнее стиснул зубы. Едва я дотронулся металлическим стилусом до чипа, как железный протез дернулся под моей рукой. Солдат зарычал от боли. - Обещаю больше так не делать, - я опасливо посмотрел на него. Парень опять сжал челюсти, с трудом выровняв дыхание. Зеленый свет, мистер Старк. Снова обхватив пальцами стилус, я уже более аккуратно провел им по краю микросхемы, услышав судорожный вздох. Отлично, значит мои расчеты оправдались – это основная схема протеза, его сердце. - Я бы заменил его, знаешь, - по правому краю чипа уже начала расти ржавчина. Еще бы, эту штуку сделали в прошлом столетии! - У меня как раз есть нечто подобное. Ты и сам почувствуешь разницу. Шаловливая ручонка больше не будет жить отдельной жизнью, ты сможешь ее полностью контролировать. Ну, или почти полностью, - восприняв напряженное сопение Солдата как положительный ответ, я встал с табурета, - Джарвис, включи генератор. Мне придется обесточить дом, чтобы поменять микросхему. В противном случае, я рискую устроить пожар. - Будет сделано, сэр. Притащив с другого конца гаража лэптоп, пару коробочек с сенсорными чипами и штук пять кабелей, я уселся рядом с наемником. - Баки, - позвал я его. Парень медленно открыл глаза и тревожно покосился на меня, - Я заменю этот микрочип на более современный. Но я не знаю, как поведет себя твой протез, когда я отсоединю микросхему, - я сглотнул, - Постарайся держать его под контролем. Солдат осторожно кивнул, с легким испугом взглянув на ноутбук. - Так, поехали, - я смахнул пот со лба и подключил к лэптопу пару кабелей, набрав на клавиатуре замысловатую комбинацию, - Джарвис, готов? - Всегда готов, сэр. - Вырубай, - едва я договорил, свет разом погас во всем моем немаленьком доме. Но через секунду лампы в гараже снова зажглись – дворецкий включил генератор, - Что ж, я делал это сотни раз, - пробормотал я, успокаивая сержанта, которого немного потряхивало от волнения. Взяв в левую руку пинцет, я подцепил микросхему и ловко ухватил ее правой. Под чипом обнаружился еще более тонкий проводок. Выдохнув, я склонился над протезом, - Сейчас я отсоединю микросхему. Солдат повернул голову и посмотрел на меня. - Не смотри, - посоветовал я. Парень послушно отвернулся. Пинцетом я схватил проводок у основания. Если я не ошибаюсь, а я не ошибаюсь, именно этот провод отвечает за работу данного чипа, следовательно, и протеза в целом. Кровь шумно пульсировала в голове, я облизал пересохшие губы. А это… страшновато. Наконец, собравшись с мыслями, я резко дернул проводок пинцетом. Наемник вскрикнул, стальная рука громко заскрежетала пластинами. Я в ужасе поднял глаза. Солдат, закусив нижнюю губу, часто дышал. Он едва сдерживал раздосадованный протез. - Потерпи, - я в одно мгновение нашел нужную по размеру микросхему в небольшой пластмассовой коробке. Откинув старый чип в сторону, я пальцами раздвинул вновь вылезшие из отверстия в руке провода. Вот и небольшой разъем. В него-то мне и нужно попасть новой сенсорной микросхемой. Солдат застонал, крепко стиснув правой рукой подлокотник кресла. - Только не расслабляйся, - какой-то провод заискрился под моей рукой. Только удара током не хватало получить. Чертыхнувшись, я быстро достал из ящика с инструментами маленький зажим и пережал проводок. Сержант то ли вздохнул, то ли всхлипнул и откинулся назад себя. - Еще немного, - я снова выругался, проталкивая сенсорный чип к разъему. Противные провода мешались под рукой, я боролся с желанием оборвать их все к чертям. Лэптоп пискнул – Джарвис, изучив данные, вывел на экран подробную схему протеза в разборе. Мой взгляд упал на живую руку Солдата. Костяшки побелели, вцепившись в подлокотник. - Абстрагируйся от этого, - сказал я, наконец справившись с проводами и втолкнув микросхему вглубь отверстия на протезе. Наемник хрипло дышал, опершись головой на койку позади себя. Вены на его шее вздулись, проступая под взмокшей кожей. - Готово! – микросхема щелкнула, подсоединяясь к разъёму. Металлический протез, скрипнув напоследок пластинами, замолк, анализируя новый «орган». Солдат тихо пробормотал что-то и закрыл глаза. - Баки? – я обеспокоенно склонился над парнем. Ресницы наемника подрагивали, с его виска скатилась капля пота. Железная рука тоже не подавала признаков жизни, - Джарвис, отчет! - Сержант Барнс без сознания, но его жизни ничего не угрожает, сэр. Я облегченно вздохнул. Стальной протез внезапно заскрежетал пластинами. Я вздрогнул от неожиданности. Металлическая рука едва ощутимо завибрировала, опробуя свое новое сердце. Похоже, оно пришлось по вкусу – железо мягко зашелестело. Я усмехнулся, еще бы, эти чипы я проектировал не один год. Одна такая малютка размером со спичечный коробок не уступает функционалом полноценному компьютеру. Лэптоп снова запищал, на сей раз он продемонстрировал сравнительную диаграмму старой микросхемы протеза и моего чипа. Разумеется, ржавый кусок пластмассы проиграл по всем параметрам. С койки послышался тихий стон. Я оторвался от ноутбука и развернулся к Солдату. - Как она? – я кивнул на металлическую руку. Парень озадаченно посмотрел по сторонам, после чего тоже обратил свой взор на стальной протез. - Кажется, в порядке, - он пошевелил железными пальцами и поморщился. - Больно? - Не очень. Было больно, когда ты вырвал старую микросхему. - Не вырвал, а отсоединил, - я хмыкнул и крутанулся на табурете. Джарвис уже сформировал электронный отчет, о чем меня немедленно проинформировал лэптоп. Наемник медленно встал с кресла-койки и провел пальцами правой руки по красной звезде на левой. - Порядок? – я присел, собирая кабели в кучу. Солдат неожиданно пошатнулся, но все-таки устоял на ногах, - Эй! – мигом побросав провода, я кинулся к нему, - Тебе плохо? Теоретически, смена основной микросхемы может вызвать кратковременный сбой в системе. - Нет, нормально, - парень помотал головой и сел обратно на койку, - Просто немного покалывает. - Дай посмотрю, - я приземлился рядом и коснулся пальцами недавно поставленной на место металлической пластины. Под моей рукой что-то щелкнуло, Солдат зашипел, - Не до конца закрыл ее. Мой косяк, - я виновато пожал плечами, - Так лучше? Парень кивнул и потянулся за своей футболкой, лежавшей на моем рабочем столе. Уже у лестницы на первый этаж он обернулся. Я отключал аппаратуру и упаковывал ее обратно в коробки. - Спасибо, - подняв голову, я встретился глазами с наемником. В его взгляде кроме привычной тоски я уловил кое-что еще. Умиротворение. Голубые глаза парня излучали спокойное тепло. Я, растерявшись на секунду, кивнул ему. Солдат улыбнулся одними губами и ушел.