Наизнанку и задом наперед

Прошло каких-то пять минут, и спальня бывшего императора наполнилась людьми: солдаты, врачи, прислуга. В комнате стоял гул от одновременного шепота множества людей — никто не осмеливался повысить голос хотя бы на один тон. Хейнрих молча стоял, скрестив руки на груди и не обращая внимания на два тела на полу, и ждал, когда к нему обратятся. Для человека, который только что совершил убийство и стал свидетелем второго, он выглядел, пожалуй слишком спокойно. Он смотрел на то, как врачи с кислым видом склонились над императором, когда командор Темин подошел к нему и поприветствовал. Хейнрих вздрогнул — он еще не привык к тому, что имперцы ни в чем его не обвиняют или подозревают, как обычно бывает с налетчиками, по крайней мере, сейчас. Так самозабвенно и виртуозно врать, как Рейдж, он тоже не умел — она преподносила ложь так же, как и правду, так что разобрать, что есть что никому не удавалось. Хорошо что сегодня для неуверенности и скованности есть оправдание — якобы психологическая травма.  — Значит, ты убил Эверглоу? — спросил Темин. - Да, — подавленным голосом отозвался Хейнрих, глядя в пол.  — Тогда расскажи мне, что тут произошло, — кажется, ему не нравилось то, что Хейнрих избегал зрительного контакта с ним, но он ни на чем не стал настаивать. Должно быть, он в тот момент думал о том, какая «нежная» пошла молодежь — простое убийство уже выводит их из колеи. Хейнрих рассказал, что около часа ночи он, так же как и остальные стражи, услышал странные звуки из спальни императора, затем пошел проверить. Эверглоу уже был там, до этого действовал очень тихо, и если бы не допустил ошибку, мог бы уйти с места преступления безнаказанным. Хейнриху пришлось его убить, потому что он якобы угрожал его жизни. Впрочем, в пересказе налетчика это получилось довольно сухо и скудно, что производило впечатление того, что он находился в состоянии шока и не хотел говорить об этом. Темин внимательно выслушал парня — его рассказ дополнял версии других «стражей», которые, между прочим, уже пару лет работали под прикрытием и заработали доверие Темина. В отличие от Хейнриха.  — Посмотри на меня, — сказал командор. Хейнрих слегка похолодел — неужели командир имперцев раскусил его ложь? Тем не менее, он поднял глаза, чувствуя себя совершенно неуютно. — Я понимаю — только вступил в наши ряды, первая стража и уже такое событие, — Хейнрих облегченно вздохнул. — Но ты должен сосредоточиться. Его Величество спасти тебе не удалось, зато его убийца получил заслуженную кару, так держать! Ты не должен винить себя…  — Я и не виню, — холодно отозвался Хейнрих, снова отворачиваясь от Темина и скрещивая руки на груди — знак того, что продолжать разговор он не был намерен.  — Хорошо, — отозвался Темин. — Но ты уверен, что только Эверглоу был в спальне, когда ты вошел? - Да, — голос Хейнриха был таким же подавленным — он бы мог прослыть хорошим актером… если бы делал это специально.  — Хорошо, — кивнул Темин и, наконец, отстал от парня. Когда он отходил от него в сторону кого-то из врачей, Хейнрих услышал, как он тихо пробормотал что-то вроде: -«Не понимаю, где же тогда девчонка?» Налетчик поднял голову и хмуро посмотрел вслед имперцу. Неужели он все-таки подозревал Рейдж?  — Значит так, мы проанализируем нож и скажем, действительно ли этот человек пользовался им последним! — громко заявил Темин, заставляя гул в комнате утихнуть. — Мы уже доложили принцу Джанджи и жене его Величества — представитель последней уже едет сюда, принца… придется немного подождать. Мы не знаем, в чем был мотив этого человека, — кажется, командор намеренно избегал имени мнимого убийцы. — И уже никогда не узнаем, но главное, он больше никогда не причинит никому вреда.  — Кто же займет место его Величества? — раздался голос из толпы. — Джанджи и Линг еще нет двадцати!  — Мы будем вынуждены найти регента на то время, пока старший из детей Намары II не достигнет нужного возраста, — Темин закрыл глаза и потер переносицу. — Это может быть его вдова или кто-то из ее непосредственных близких родственников, если она сама так захочет и подпишет нужные бумаги. Конечно, плохо, что мы не можем уделить достаточно времени на скорбь по его Величеству, но, боюсь, сейчас не то время, когда государство можно безбоязненно оставить без правителя даже на короткий срок, так что все формальности будут произведены как можно быстрее. Гул возобновился. Люди императора не выглядели слишком расстроенными его смерти, однако произошедшее определенно оставило на них осадок. Осознание того, что враг совсем рядом, и не хочет быть недооцененным накатило на всех одновременно. И они ведь не догадывались, что этот враг был ближе, чем кажется. ***  — Я уважаю людей, которым удается перехитрить меня… ну, почти перехитрить, — Рейдж была вдали от всего шума в тот момент, когда Хейнрих обводил Темина вокруг пальца. Так же как и Пайпер. Наверное, она поторопилась с дезактивацией кристалла, ведь именно в тот момент как из ниоткуда в темном коридоре появилась и Рейдж. Пайпер обернулась и увидела налетчицу стоящей недалеко от нее.  — Честно, если бы не Хейнрих, я бы подумала, что у меня развилась паранойя, а ты могла бы стать единственной помехой в нашем плане.  — Ты что, видела меня? — нехорошее подозрение родилось в голове Пайпер. - Нет, но я видела кое-что, тебя выдававшее, — хмыкнула Рейдж. — Не буду вдаваться в подробности, скажу только, что в следующий раз тебе нужно быть аккуратнее — невидимость не всегда делает тебя полностью невидимой, — эта последняя фраза с долей издевки просто вывела Пайпер из себя — в тот момент ей, кажется, стало ясно, как чувствовал себя Эрроу, каждый раз встречаясь с Темным Асом. Желание выбить из Рейдж эту кошмарную самоуверенность и поставить ее на место пересилило здравый смысл Пайпер, и она схватила первое, что попалось ей под руку —, а это была длинная тонкая железная палка из числа тех, что были сложены здесь около стены предположительно для ремонта чего-то. С этой самой палкой она, не подумав, набросилась на Рейдж, которая не смотрела в ее сторону, продолжая что-то там говорить. И только когда налетчица, все еще не глядя, выпрямила руку, останавливая занесенную над ней палку, Пайпер сообразила, что пыталась только что сделать. - Упс, не получилось, — усмехнулась Рейдж. — Попробуй еще раз. Это замечание снова разозлило Пайпер, она вырвала палку из рук налетчицы и снова попыталась ударить. Она даже не успела заметить, что Рейдж сделала — кажется, она просто отступила в сторону, или пригнулась — не важно, важно то, что и этот удар никак не навредил ей. Пайпер повторила удар еще и еще раз, но все равно, для Рейдж это было не более, чем детская игра — Пайпер не получилось даже задеть ее. По мере того, как она распалялась все больше, она действовала все быстрее и сильнее, но девушка не прилагала особых усилий чтобы отбить их. Более того, она сама только защищалась, но даже не пыталась атаковать… До тех пор пока не перехватила палку и не вырвала ее из рук Пайпер. Затем этой же палкой она подставила девушке подножку, так что она не удержала равновесие и упала назад.  — Это может прозвучать стереотипно, но это все, на что ты способна? — хмыкнула Рейдж, отбрасывая палку подальше. — Вот что, лапочка, ты никому не рассказываешь то, что ты видела и слышала сегодня, и у тебя не будет никаких проблем.  — Ты правда думаешь, что тебе удастся заставить меня молчать пустыми угрозами? — огрызнулась Пайпер. - Нет, не думаю, поэтому расскажу что будет, если ты расскажешь: пройдет некоторое время, и будет уже не важно, кто убил императора, он будет в прошлом, зато я и все налетчики – нет. Я знаю, что таких людей, как ты, не напугаешь угрозой смерти, поэтому я выбрала другой путь. Если хоть капля информации о сегодняшнем деле просочится от тебя, я соберу всех налетчиков и уничтожу всех выходцев из Атмоса, что находятся на этой стороне - а, прости, не всех, а всех, кроме двух, благо я знаю местоположение как минимум половины из них и я знаю, как распознать других. Ты узнаешь о смерти каждого из них в мельчайших подробностях так, как будто бы сама при этом присутствовала. Ну как, нравится? Пайпер судорожно сглотнула. Она, конечно, подозревала, что Рейдж могла и блефовать, но проверять почему-то совсем не хотелось.  — Эта тайна умрет вместе со мной, — пообещала Пайпер, поднимаясь на ноги.  — Вот и договорились, — усмехнулась Рейдж, собираясь уходить. — До встречи, солнышко!  — Подожди! — окликнула ее Пайпер. — Ты сказала: «всех, кроме двух». Я первая, а кто же тогда второй? - О, душа моя, — рассмеялась Рейдж. — Уж себя-то я не стану убивать только чтобы отомстить тебе!