***
Дин бы не считал себя мегамозгом, если бы со своим вопросом не пошёл шерстить Интернет. А не найдя доступного решения в научных изданиях, не перескочил на частные форумы и группы поддержки. Ответ-то он нашёл… С каждым днем Кас все больше уходил в себя, уже носом упираясь в двери, за которыми таится та самая депрессия. Дин видел это со стороны и даже говорил с Джо, и в этом вопросе она была с ним согласна. Они только и могли, что продумывать план ухода за Касом: так, чтобы всегда кто-то из них был рядом, потому что у Джо по-прежнему есть работа, а у Винчестера негласные обязательства быть везде и всё контролировать. Они оба словили жуткий стресс, когда нашли Каса, лежащим рядом с кроватью. Джо тепло звала его «мистером коматозником», пока Дин на руках нес мокрое тело до постели. Кажется, парень упал в обморок, возвращаясь из душа, и потом даже не вспомнил этого. Когда болеющий открыл глаза и сонно потянулся до тумбочки за водой, он увидел Винчестера и Джо, нависающих над ним с обеспокоенным видом, как гиперопекающая парочка родителей. Кас ещё тогда дернулся и опрокинул стакан. Наверное, это стало отправной точкой для Дина, чтобы приступить к поискам в сети. Сейчас Касу заметно лучше, он гуляет по дому, моется, пьет лекарства, которые сам себе выбрал. Иногда пьет чай в гостиной с милашкой Джо. Но Дин видит, что всё стало только хуже, как бы Кас не выдавливал из себя улыбку. Приём «trust fall», или иначе говоря, доверительное падение советуется во всех статьях и психологических подкастах. Его используют или чтобы организовать слаженную работу в коллективе, или между двумя близкими людьми, которым эмоциональный барьер мешает быть вместе. Дин усмехнулся, читая это: у них с Касом ещё какой эмоциональный барьер, прямо барьерище, и каким-то падением разразившуюся пропасть не закроешь. Слабая гарантия, что это даст им хоть что-то, кроме ушибленного зада Дина (потому что Кас, засранец, не станет его ловить). Дин решил, что пройдет весь путь психологического штурма, если надо, чтобы добиться полного результата, а не иллюзии его выполнения. Что более важно: Дин прочитал, что все эти методы действуют по механизму «устранения страха перед будущим предательством», то есть замораживают естественные инстинкты самосохранения. И итог у всех один — доверие. Двигаясь от общего к частному, Дин родил самый, по его мнению, гениальный план. Он не успел обговорить его с Джо, потому что она работающий человек, и сразу побежал к Касу. Новак стоял на кухне, опираясь спиной на столешницу, и сверлил взглядом пол перед собой. По правую руку закипал чайник, и здесь же стояла одинокая кружка с одним кубиком сахара. — Привет, — посчитал долгом объявить о своем присутствии Дин. — Привет, — ответил Кас. Челюсти его сжались, когда он посмотрел на Винчестера. — У меня к тебе разговор. — Неужели, — его слова сочились какой-то горькой насмешкой, — вспомнил обо мне. Дин тяжело выдохнул. Он должен пройти через это ради Каса. Добившись внимания глаза в глаза, он начал заготовленную за две минуты речь: — Только ты не пойми меня неправильно. Сначала выслушай. — Валяй. Надолго Каса не хватило, и он прервал зрительный контакт. И в самом деле, что за патология у них такая — пялиться друг на друга? Дин задавался этим вопросом не раз, хоть и расценивал своё участие в нем, как чисто инстинктивное. Бессознательное. — Я был бы очень признателен, если бы ты безоговорочно мне доверился в том, что сейчас будет происходить. Кас заведомо напрягся. — Нет, не так, — подправил себя Винчестер. — Это нужно, чтобы ты начал доверять мне. — Хочешь заставить меня тебе довериться? — скептично уточнил Кас. Он и впрямь начал смотреть на Винчестера, как на психа. — Ну, в общем, да… Не критикуй. Это психологический прием, и мне нужно всё твоё участие. — Ладно?.. — произнес с опаской Новак. — Хорошо, — Дин взял его за руку и поставил перед собой. — Теперь мне нужно, чтобы ты припомнил все те моменты, когда я был груб с тобой. Когда делал то, что тебе не нравится. Все, где я косячил. Бросал тебя. Предавал. Закрой глаза, Кастиэль, и собери их все в одну кучу. Кас, на удивление, быстро послушался. Прикрыл глаза и глубоко вдохнул, словно набираясь мужества. Затем его лицо изменилось: парень неприятно поморщилось, а его глазницы задрожали под веками. Дин никогда бы больше не хотел заставлять Каса вспоминать это и переживать вновь в своей голове. И он спасет Каса от воспоминаний. — А теперь ударь меня. — Что? — открыл глаза подопытный. — Если хочешь избавиться от страха перед человеком, ударь его. Увидь его уязвимым и слабым. — Нет! — парень воспротивился, как будто его попросили засунуть руку в террариум. — Давай, Кас. Вспомни Гарри Поттера и шкаф с чудовищем, Боггартом. Ты должен справиться со страхом. Перестать соглашаться со мной. Возрази мне! Серьезно, даю тебе шанс. Со всей силы. Поддавшись манипуляциям Винчестера, Кас замахнулся. Удар тут же прилетел слева по носу, откидывая сгруппированного Дина к шкафчику. Посуда загремела. Боль разлилась огнём и сконцентрировалась на переносице. — То, что надо! — заявил зеленоглазый. — Ну, как ощуще… Новый удар прилетел в челюсть. Затем ещё раз. И в глаз. Кас бил с тройной силой, выпуская весь негатив, все чувства, что скрывал. Дин не защищался, когда очередной удар в висок окончательно его вырубил.***
Когда пленник пришёл в себя, Кас заговорил: — Знаешь, что интересно? — дрогнул голос Кастиэля, для которого когда-то вынашиваемый план мести наконец начал претворяться в жизнь. Пистолет из тайника в гостиной в его холодной руке почти не дрожал. — Ты думал, что я не могу выстрелить, — он усмехнулся, на секунду отворачиваясь, чтобы лихорадочно потереть переносицу. — Что у меня «кишка тонка». Припоминаешь? Кастиэль подступил ближе и присел перед Дэном на пол. Неясный зеленоглазый взгляд припавшего к стене парня никак не фокусировался, видимо, дали о себе знать травмы головы. — Кас? — попросил Винчестер. Голос звучал жалко. — Остановись. Кастиэль никогда не видел этого ублюдка умоляющим, и сейчас это злило. Кас вскинул его голову, держа за волосы, и приставил пистолет к подбородку. — Кас, пожалуйста. Слишком податливый… Кас не знал, почему тот позволяет вытворять с собой такое, почему не сыплет саркастичными замечаниями и почему опять не грозит связями в Мафии. — Что, Дэн? Хочешь ещё что-то сказать? Запугать? — прошипел он совсем близко, лихорадочно запоминая прекрасное лицо, избитое и ненавистное до дрожи. — Кас, ты… — Да что ты заладил?! Кас-Кас! — он оттолкнул голову Дэна и дернулся назад, как от огня. Всё в этом Дэне было неправильно. Кас не мог продолжать избивать его, пока тот беззащитен. — Хватит говорить так, словно злодей — я! Ясно?! Ты псих, Дэн, и ты заслуживаешь умереть так, от выстрела в спину! От предательства! Как ты и ждал всегда. — Не удивительно, что ты хочешь убить старого меня, Кас, — попытался Дэн опять, натуженно выпрашивая помилования. Но Кас знает этого манипулятора: — О, нет-нет-нет, я не куплюсь на это, — Новак сбросил с плеч тяжесть сомнений и выставил вперёд ствол. — Не куплюсь… Ты не изменишься. — Старый Дэн заслуживает смерти, — произнес Дин увереннее. Кас замер. И удивленно слушал его следующие слова. — Я бы и сам покончил с ним, если бы мог! — вырвалось у Винчестера. — Дэн заслуживает пулю прямо в лоб. В спину. Не важно, Кастиэль. Но ты другой человек. Ты не будешь тем, кто застрелит Дэна… Потому что твой Дэн мёртв, и я стал другим человеком… — Дэн смотрел в синие глаза, налитые слезами, и продолжал. — Кас. Ты и сам чувствуешь это. — Ложь. — Кошмар кончился. Того Дэна нет. Я обещал! Я никогда, слышишь, никогда больше не наврежу тебе. Ты свободен, Кастиэль. Тебе не станет легче на душе, если ты убьешь меня — только замараешь руки. А ты не убийца, Кастиэль Новак. — Откуда тебе знать, кто я, — отчаянно выкрикнул Кастиэль. Он устал ничего не понимать и сомневаться. Он просто хочет, чтобы всё закончилось. — Ты ничего обо мне не знаешь! — Ты парень, названный в честь ангела Четверга, как и твои братья. Ты пожертвовал собой, чтобы спасти своего друга и ещё, хрен знает сколько, молодых парней, — говорил Дэн ровно и уверенно. — Кастиэль Новак, которого я знаю, не убил бы человека, если бы у него была хоть капля сомнений. Хоть капля, Кас. Новак хочет нажать на курок. Точнее, он знает, что хочет этого. Ему следовало сделать это месяц назад, когда Дэн только-только заявился в его новую жизнь и еще не успел замутить воду. А что же изменилось теперь?..***
Спасительным звоночком стали удары каблуков из коридора. На кухню влетела Джо. — Что вы здесь устроили?! Я приехала, как смогла, — и впрямь запыхавшись, говорила она. Ее голос заставил Дина разлепить глаза. — Не вмешивайся. Только хуже сделаешь, — прилетел гневный крик Каса, будто пощёчина. — Не делай этого! Он не тот, за кого себя выдает! — Джо, не смей! — предупредил Дин, хотя в его положении особо не поугрожаешь. Дин видел решительность и желание Кастиэля и это красноречиво говорило обо всем. Дин был уже готов. — Он не помнит тебя, — прозвучали отчетливо странные слова девушки, отражаясь эхом от стен. — Что? — Что? — отозвались Дин с Касом почти одновременно. — Он скрыл от тебя главное! У него амнезия, — Джо с ходу вошла в историю, словно пережила ее сама. — Он потерял память, когда его вытаскивали из машины, которую он сам же и поджег, чтобы замести следы. Его люди опоздали, машина взорвалась буквально перед ним. — …Контузия? — уточнил Кастиэль. — Да. Вследствие сильного сотрясения мозга, — Джо подошла ближе и положила руку поверх пистолета. Затем аккуратно положила его на столешницу. — Он знает, почему ты ненавидишь его, но только по моим рассказам. Дин виновато смотрел на двух друзей. А ведь конец был так близко. Конец игр. Но теперь из одной лжи появилась другая, прорастая в груди Дина неприятным плющом. Кас молча рассматривал избитое лицо перед собой. Дин не хотел смотреть на него, больше не мог. — Джо, ты знаешь… Это объяснило бы всё. Типо, вообще всё! И его странное поведение, и отношение — всё! Слишком идеально для такого, как он… Я пытаюсь поверить, что он изменился, Джо, но не могу. — Верь мне, Кас. Если ты не веришь ему, верь мне, — убедительно схватила она лицо Каса в руки. — Как ты вообще оказалась здесь? — спросил Дин угрюмо из-за их спин. — Амара. Она, напуганная, сейчас сидит наверху и боится выйти. — Это ничего не меняет, — сказал Кастиэль. — Меняет, скажи же ему, Дэн! — крикнула Джо и толкнула сидящего парня под колено носком каблука. — Не меняет, — согласился Дин, сдавшись, и продолжил: — Но я действительно не знаю, что происходило в моей жизни последние пару лет. Или даже лет пять. Всё с момента предыдущей травмы, как мне отрезали… кхм, и я начал работать на Короля. Остальное я вычитал из бумажек и понял из разговоров. Это всё, что у меня было. Но ничего из этого я не помню. А когда я узнал, что здесь творилось… Я просто хотел хоть немного исправить тот пиздец, что натворил Дэн Винчестер. Я сожалею, что так и не смог этого сделать. Лишь вновь погряз в рутине старой жизни. И не смог спасти тебя. — Повтори, — проговорил Кастиэль. Слезы скопились в глазах. — Я. Сожалею. Ангел. Я не хочу, чтобы ты прощал меня, — Дину было трудно признаваться в этом. — Не хочешь, чтобы он прощал старого Дэна, это ты хотел сказать? — нравоучительно поправила Джо. Ей очень не нравилось, во что превратил Кастиэль невиновного парня. — Старого Дэна… Ты правда собирался убить его? — она состроила недовольную гримасу, обращаясь уже к своему другу. — Правда? — Нет, наверное нет. Просто сорвался и не смог остановиться. — Понятно, — с облегчением выдохнула она. — Перегрелся, Касси. Наверное, я очень кстати решила не отправлять номер Амары в чёрный список. Дин усмехнулся, насколько ему позволило кровавое месиво на месте его лица. Казалось, что болело, без исключений, всё тело, и сложно было сказать, какие повреждения были настоящими, а какие образовались на фоне. Но пара таблеточек аспирина, и он встанет на ноги.***
Чуть позже Джо с Касом прибрались на поле схватки. И занялись ужином. Дин сидел умытый в стороне, смотрел на них удовлетворенно. Ему повезло, хлестала кровь исключительно из брови и губы. Остальное — незначительно. Такой расклад его тоже отчасти устраивал. Дин мог поклясться, что незримый груз с плеч Кастиэля почти исчез. Кас даже открыто улыбнулся шуточным подколкам Джо так, как никогда не улыбался ему. Примирительный ужин стал самым раскрепощающим событием за долгое время. Дин Винчестер собственной персоной поднялся к спальне и постучал. В нешироком дверном проеме показалась голова девчонки, в глазах читалось ожидание ругательств. Но Дин не только ее не отругал — ему потребовалось меньше минуты, чтобы от всей души обрывочно выразить признательность за ее поступок. Если бы не ее неравнодушие, Бог знает, куда бы Кас закопал его тело. Хотя Дин всё же склоняется к мысли, что такой, как Новак, скорее всего, пошел бы сдаваться в полицию, с чувством выполненного долга и в отглаженном костюме. Амара внимательно рассмотрела подбитое лицо Дина и кивнула, наверное, надеялась, что этим великодушие гангстера ограничиться. Но Дин не дал закрыть дверь и ворвался в комнату: — Нетушки, ты не обязана сидеть днями в комнате. Мы не против, что ты гостишь у нас, но также мы были бы рады твоей компании. Там сейчас ребята закажут еду. Спускайся, — зазывающе произносил Дин и находил свои слова вполне уместными. Он не собирался давить, но и зарекомендовать себя неблагодарным не хотел. — Так ты правда ничего не помнишь? — ошарашила его вопросом молодая девушка. И тут же, прикусив губу, поправила себя: — Я слышала ваш разговор. — Да. Именно, не помню. Мои мотивы чисты, — пробурчал Дин так, словно устал оправдываться. — А ты совсем не похож на гангстера, — затем сказала она, завернув аккуратную прядь волос за ухо. — Ну, так я милый парень, — на секунду поддержал ее кокетство Дин, и в довершение добавил: — Если надумаешь, мы будем ждать тебя. Они тоже милые люди. Джо, может, на первый взгляд, и цепляется, но на деле подруги лучше нее не сыскать. А Кас… — Какой он? — спросила Амара, усмехнувшись. — А Кас — хороший парень, и верность его не знает границ, — произносить эти слова было неловко. Дин вообще начал думал, что недостоин быть здесь, в этой чертовой миссии. — Мне бы, — Амара скривилась, указывая на себя, — чуть приодеться. — Да, прости. — Дин не сразу понял, что коротенькие шорты и майка считались у этой девчонки пижамой. Он быстро развернулся и спустился к остальным. Бег по ступеням причинял боль, и он пару раз оступился, но к счастью, его неосторожность осталась незамеченной. В столовой активно зачиналась драка: двое друзей шутливо толкались, Кас старался нарезать хлеб треугольниками, пока Джо одаривала комментариями его криворукость. — Ди-эн, — повышенно громко протянула Джо, увидев Винчестера. — Доставка отменяется, мы нарезаем башню из сэндвичей. Не стой столбом, помогай. — Эй, а разве мне не следует накрыться оранжевым пледиком и ждать, пока спасательная команда накормит меня? Я пострадавший, — веселясь, проговорил Дин. Он улыбнулся, не встретив привычного напряжения в глазах Каса. — Ты симулянт. От разбитой брови и пары синяков еще никто не умирал, — выдохнув, серьезно ответил Новак, но уголки губ все равно дрогнули. Дин оторвал задницу и впрямь встал напротив них к столу. И только рассмотрев картину вблизи, он воскликнул: — Эй, вы не можете пихать всякие не сочетающиеся продукты между тостами и называть это сэндвичами. А ну брысь, дети. — Дин раскрыл готовые два и вытащил из них рыбу. — Вот, достаточно только джема и корицы. Знайте меру! Друзья переглянулись и загоготали. — Ну всё, — усмехнулся Винчестер, — если подростковые годы чему и учат, так это правилам о том, как не отравиться дешевыми продуктами и ими накормить семью, — между делом рассказал он. — Так что, мотайте на ус… Их съедобная «башня» напоминала вавилонскую — и не тем, что была величественна и много значила для тех, кто ее построил, а потому что неуклонно разваливалась. К этому моменту неторопливо спустилась Амара, в своем изысканном бардовом платье и тапочках и, сев в угол, стала заинтересованно наблюдать за происходящим. — Эн-нет! — заметила радостно Джоанна. — У нас даже вот люди при смерти тут были, и то работают. Амара присоединилась, чтобы не быть крайней и не концентрировать на себе внимание. Всё-таки надо отдать должное Джо — чем больше они шутили о случившемся, тем спокойней становилось на душе. Уютнее и на кухне. Количество горок еды возросло до двух — вавилоняне им бы позавидовали. И пока Кастиэль смотрел за Амарой и показывал ей придуманную ими технологию укладывания еды на блюдо в столовой, Харвелл с Винчестером болтали и заваривали кофе на кухне. — Спасибо, — украдкой сказал ей Винчестер. — Ты мне по гроб жизни уже обязан, — прошептала она, толкнув в бок, и Дин чуть не выругался. Девушка невозмутимо продолжила управляться к кофемашиной. — И почему он тебя ударил? — спросила она, потому что это казалось ей самой не укладывающейся вещью в голове. — Я, признаться, сам попросил. Но, — гангстер выставил руки вперед, — для добрых целей. Начитался психологии, по типу «увидеть врага слабым, чтобы перестать бояться его», и понеслась. — А где прокололся? — спросила Джоанна, усмехаясь его изобретательности. — Его проблема была не в том, что он боялся меня. Он мучился, потому что хотел меня убить, — подчеркнул Дин. — Почему ты думаешь, что я перехотел? — появился из неоткуда Кас. Дин дернулся назад и все-таки выругался. — Черт, чувак, перестань подслушивать! — нахмурился зеленоглазый. И чтобы не звучать подозрительно пойманным, добавил: — Ты теряешь контекст и, как в ситкомах, слышишь только самую абсурдную часть. — Больно надо, — сверкнул хитрый огонек в синих глазах, встретившись с глазами Винчестера, и тут же погас. — Я пришёл сказать, что мы закончили. — И ты оставил Амару одну? — очнулась девушка. Не до конца, видать, ее скепсис по отношению к Амаре растаял. — Кас, ты бы смотрел за ней, а то свалит наши башни-близнецы, Родина тебе не простит, — улыбнулся Дин. Двое друзей стыдливо захихикали, и затем все пошли к столу с кружками. Как и говорилось ранее, этот примирительный ужин стал самым раскрепощающим событием за долгое время.