Та самая.

(Тобиас) Элинор успокаивается, сидя рядом со мной. Я немного ей завидую - она не знает о том, что занимает мою голову. Я так и не решил, как мне поступить. Я хочу сделать как лучше, но тут в любом случае будет не самый приятный исход. Выбирай. Это слово стучит в моей голове. - Тобиас? Выбирай. Я не знаю, на что мне смотреть. - Мы будем смотреть фильм? Выбирай. И в любом случае прими на себя ответственность. - Что? - Мы будем смотреть фильм? - Конечно. Выбирай любой. - Я поморщился. Джин выглядывает, ее губы чуть сжаты. Она беспокоится, но я стараюсь кивнуть как можно незаметнее. Все в порядке, если посмотреть. Все можно исправить. Элинор раскладывает диски по полу. И внезапно я понимаю, что мне нужно выйти, выйти из этой комнаты подальше. Мне нужно подумать, подумать основательно. - Все в порядке? - Нет, Элли. Мне что-то нездоровится. - Это из-за меня? Мне правда хочется ответить ей. Рассказать все по-честному. Но если я скажу, то ей будет еще труднее. Я думаю, Элинор никогда бы не согласилась на предложение такого человека, как Калеб. - Нет, милая. Я... У меня болит голова. Пожалуй, я пойду. - Ты ведь меня не бросишь? Моя милая детка. В ее голосе столько грусти. Только одно я могу ей сказать, и в этом я полностью уверен. - Не брошу, малышка. Ночной воздух просто восхитителен. Я иду по улице, а неразрешенные вопросы все так же гудят в моей голове. Неужели я соглашусь? Но тогда и я псих? Мне это не нравится, но, с другой стороны, выхода просто нет. Деньги нужны сейчас. Я достаю телефон из кармана и медленно, оттягивая момент, ищу нужный телефон. Вот и он. Я набираю номер.

***

(Трис) Моя лучшая подруга сидит напротив меня и стягивает свою одежду. Я демонстративно отворачиваюсь. - Но-но, не стоит так демонстративно воротить нос. А то я могу подумать, что совсем непривлекательна. - Мне просто неудобно смотреть на людей, когда они раздеваются. - А как ты собираешься терять девственность, скажи на милость? В шубе и под одеялом? - Не смеши людей. - А зачем мне смешить людей? Здесь только ты, Беатрис Прайор. Она улыбается и продолжает натягивать пижаму. Вот в чем плюс долгой дружбы и ночевки. Ты уже не стесняешься. Я сижу в своих коротких шортах и мягких шерстяных носках (Кристина постоянно дразнит меня из-за них) и жду, когда моя лучшая подруга соблаговолит натянуть пижаму и выберет фильм. Она притащила ноутбук и кучу всякой еды. Сейчас она потребует выключить свет. - Трис, выключи-ка свет. Я не хочу, чтобы все твои соседи видели, как я тут обливаюсь потом и желанием. Я усмехаюсь и иду к выключателю. - Желанием? Это что-то новое. И что это за желание? - Я щелкаю по кнопке. Свет гаснет. Единственное светлое пятно - экран ноутбука. - Поверь, после кино или во время оно появится. - Я уже начинаю бояться. Мы же ужастики собирались смотреть? - Нет, детка, программа поменялась. Мы будем смотреть фильм про стриптиз. - О Боже. - Не закатывай глаза, Беатрис. Это вредит твоим лицевым мышцам. Этого-то я и боялась. У Кристины вечно меняются предпочтения, и она втягивает меня в них. Теперь еще и фильм про стриптиз... - Не буду я его смотреть. - Будешь. Это связано с твоим сексуальным пробуждением. Ну началось. - Поэтому тебе нужно смотреть и мотать на ус, как говорится. - И что, ты думаешь, я буду танцевать кому-то стриптиз? - Или кто-то будет танцевать его тебе. Тебе нужно знать, как реагировать. Она улеглась на мою широкую кровать и начала искать файл с фильмом. Наконец, когда она его нашла, она буквально засунула мне в рот шоколадный батончик и сказала: - Смотри и наслаждайся. Прошло около половины фильма, и я поняла, что ни черта не смыслю в мужчинах. Крис сидела и вздыхала, получая вполне известное удовлетворение, когда известный актер тряс своими бицепсами на экране. Я же вполне скептически относилась к этому балагану. Главный герой мечтает создавать мебель, но ему на исполнение мечты нужны деньги. Кредит ему не дают, и он, дабы накопить денег на начальный капитал, работает в стриптизе. Добрая половина фильма показывает, как взрослые разумные привлекательные и дееспосбоные мужчины трясут задом над восторженными женщинами. Кристина сотрясала мою комнату громкими криками, оглушая меня, и поглощала еду в нереальных количествах. На одном из последних криков в комнату ворвался Калеб и, держа у уха телефон, проорал: - Может, хватит? Я пытаюсь поговорить по телефону. Собеседники наверняка думают, что у меня тут подпольный клуб или притон. - Извини, Кал. - Кристина поставила на паузу. Актер на экране принял странную позу. - Больше не.. А хотя кого я обманываю? Конечно, повторится. Поэтому терпи, дружок. Кристина и Калеб никогда особо не ладили.Его раздражало, как девушка могла сыпать такими неприличными шуточками и смеяться над такими же; как она могла столько пить в клубах и как она могла ввязываться в драки или грубить. Он часто изумлялся, особенно раньше, как я могу с ней дружить. Но ему было не понять. Кристина же не могла всерьез воспринимать моего брата после того, как пару лет назад она увидела у него фильм неприличного содержания на его компьютере. Помню, как тогда Калеб оправдывался и как Крис его шантажировала. Насколько я помню, она до сих пор держит в уме список того, что он ей должен. Мой любимый брат чуть не начал хватать ртом воздух. Его просто до чертиков бесило, когда Крис его так называла. - Я тебе колько раз говорил не называть меня так! Кристина лениво перевернулась на бок и насмешливо посмотрела на него: - Что поделать:память-то девичья. Но не бойся, мой дорогой Кал, я не позволю больше никому так тебя называть. А теперь иди - ты мешаешь нам смотреть кино. Калебу было больше нечего сказать, к тому же в трубке что-то прошелестело, и он вышел. Крис фыркнула и нажала на пробел. Я взяла в руку немного чипсов и заметила: - Между прочим, ты будешь виновата, если когда-нибудь у моего брата будет инсульт, или он будет задыхаться. - Но ведь только ты это знаешь, правда? А ты ведь меня не сдашь? Я хмыкнула. И мы продолжили смотреть кино. Стояла уже глубокая ночь, и Кристина сопела рядом со мной в кровати. Мне не спалось, разные мысли лезли в голову. В доме было тихо, и мне казалось, что я одна живая в этом доме. Остальные будто бы под водой. Я мельком взглянула на лицо подруги. Вот так: мы, две взрослые девушки, лежим вместе в кровати и практически спим. Или я сплю одна. Но сейчас, ночью, не кажется, что это не то. Что по кровати плывет тень, и мне не по себе, но так всегда бывает ночью. Мне хочется уснуть, но сон не идет. Я тихо встаю и иду к свему окну. Иногда это помогает:ты посмотришь на ночную улицу и успокаиваешься. Меня что-то тревожит, но я не могу понять что. Я слышу шум где-то слева и поворачиваю голову. Какие-то темные фигуры стоят полукругом, и слышны голоса. Один голос потоньше, остальные же ниже. Видимо, мужские. Что они там делают? Внезапно тонкая фигура начинает бежать, стараясь помочь более плотной и более клонившейся в земле фигуре. Она не может идти. Они останавливаются под моим окном, и я слышу, как девушка звонит в полицию. Видимо, на них напали. У меня колотится сердце. А что, если бы это была я? Если бы я шла также с парнем? Смогли бы мы уйти? Смог бы он меня защитить? Хотя... Почему я должна полагаться на парня? Я смотрю на свои руки, на локти, затем бросаю взгляд на ноги. Я должна сама уметь защитить себя. Со мной ведь может никого не оказаться. А люди бывают очень жестоки. Патрульная машина довольно-таки быстро приезжает, но не застает тех напавших - они убежали. Они увозят тех двоих, и на улице снова становится тихо. Я тоже чувствую себя как-то спокойнее, а решимость уметь защищаться только крепнет. Я должна научиться этому.

***

(Тобиас) Его голос спокойный. - Да? Кто это? - Ты знаешь, кто это. Ты сам звонил мне. - Тобиас? Неужели? Все происходит как в каком-то телесериале. Я чувствую себя гадко, а он наслаждается ситуацией. - И зачем ты звонишь? Номер спутал? Я сжимаю зубы. Это будет тяжело и долго. - Нет, не спутал. - Тогда зачем? - Я согласен. - Что-что? - Я согласен. И я больше не буду этого повторять. - Что же, прекрасно. Ты вовремя. И на что ты согласен? Ты знаешь? - Раз спрашиваешь, так может, знаешь? - Несомненно. Но разговора мне недостаточно. Приходи ко мне, и мы все обсудим. Только заходи с черного входа. Трис не должна узнать, что ты приходил. И... - тут его прерывает какой-то шум, и я слышу его дыхание. Он кричит кому-то, что он разговаривает и нельзя ли потише, а голос в ответ называет его Калом. Я насмешливо фыркаю. А что, забавное прозвище. Он называет адрес, и я еду туда. Когда я подъезжаю и тихо вхожу, он пишет мне, чтобы он поднимался на второй этаж в кабинет. Я поднимаюсь по лестнице. Тут несколько дверей. За одной из них кто-то громко смеется и громко играет музыка. Один голос кричит, что нужно двигаться быстрее, а второй, чуть потише, - чтобы Крис успокоилась. Это комната Трис. Что они там делают? Я почти тяну руки к ручке, но тут вижу, как Прайор машет мне и показывает на комнату чуть дальше. Я иду туда. В кабинете красиво и тихо. Ощущение, будто здесь более густой воздух. Кожаный бордовый диван стоит справа, а стол, почти такого же цвета, напротив двери. Калеб садится на диван и показывает на место рядом. Я беру стул и сажусь напротив него. Это что-то вроде жеста неповиновения. Калеб ничего не говорит, но мне кажется, что он припомнит мне это. - Итак, значит, ты согласен? - Да. - Почему? Мне казалось, ты благородный принц на белом коне, и тебя это не интересует. - Неважно, почему я передумал. Это мое дело. - Что ж, как хочешь. - Он смотрит на свои руки и продолжает: - Теперь условия. И контракт. - Ты подготовил контракт? Но ведь я был не согласен. - Это была перестраховка. Вполне удачная, можно сказать. Мне не нравится это. Как-то гадостно. - Сами условия. Ты можешь делать все, что делает обычный парень - бойфренд. Водить на свидания, дарить цветы, оказывать знаки внимания. Ты можешь быть внимательным и нежным, обаятельным и страстным... В общем, любым. Только без увечий и физической боли. Нельзя ее бить, издеваться и все в таком духе. - Ты за кого меня держишь? - Это просто предупреждения. Теперь дальше. Во всех важных вещах ты должен передо мной отчитываться. Раз в месяц или в неделю, как тебе угодно. И ты ни в коем разе не должен ей об этом говорить. Это главное наше условие. Я буду все отрицать, если ты ей скажешь. Стало еще паршивее. - Теперь контракт. Возьми свой экземпляр. Поставь подпись на моем. - Мой отец научил меня, что не стоит подписывать вещи, которые ты не читал. - Справедливо. Тогда прочти и подпиши. Вопросов нет? Отлично. Теперь можешь идти. Уходи также, как пришел. Смотри, чтобы Трис тебя не видела. Я взял бумаги и вышел. Мне предстояло уйти незамеченным.