Алмазная королева 2. Времена тельмаринцев.

<tab>Лёгкий рассвет обвёл чуть посветлевшее небо алым контуром и, ополоснув кисточку, тонким её концом стал выводить мазками лёгкие полосочки, растекающиеся по всему периметру большого небесного полотна, и обретающие причудливые, нежные формы. <tab>- Ваше величество, я не уверен, что Ваша затея безопасна, - в последний раз попытался воззвать к моему благоразумию Рипичип, неслышно бредя за мной по мягкому ковру хвои. <tab>- Если не хочешь идти - оставайся, - сухо возразила я. <tab>- Моя госпожа - королева Нарнии, - поддержал меня Вербах, - ей не нужно просить разрешения у принца Каспиана. <tab>Мы втроём брели по лесу, изредка переговариваясь. Целью моей ранней утренней прогулки я назвала своим друзьям желание лично увидеть войска Мираза, по последним сведениям обосновавшиеся близ моста у Беруны. Но на самом деле меня просто тянуло ненадолго уйти из склепа, от нарнийцев, встречи с которыми я так жаждала несколькими днями ранее. И причина была вовсе не в них, а во мне. После моего вчерашнего поведения мне было стыдно посмотреть в глаза любому нарнийцу, пусть даже самому маленькому. <tab>Мне нужно было уединиться, но Рипичип перехватил меня, возвращаясь с дежурства. С неохотой пришлось объяснить ему цель моего раннего ухода. Он отказался отпустить меня одну, в его выразительных глазах появились озорные огоньки - жажда приключений. И пусть он с притворно недовольным видом пытался отговорить меня, его оживленная мордочка говорила, что мыш желает обратного. <tab>Уже у самого леса нас нагнал разозлённый, возбуждённый Вербах и громким недовольным тоном начал свой допрос. А затем, как и Рипичип, попытался меня отговорить от "ужасно рискованной прогулки", но вскоре сдался и не с меньшим энтузиазмом первый углубился в лесную чащу. <tab>Мне отчего-то стало невероятно хорошо. Память услужливо подбросила мне несколько воспоминаний о вот таких же утренних прогулках с друзьями, нередко сопережённых с опасностями. Также бодро виляя хвостом, впереди маячила упругая попка кота-призрака, а сзади тихо крался преданный настороженный мыш. Так даже лучше, чем одной!... <tab>- Элина, - останавливаясь, тихо шепчет лорд, - впереди кто-то есть. <tab>Я резко остановилась, приложив палец к губам, а потом осторожно стала продвигаться вперёд. <tab>- Вы уверены, лорд, что здесь нас никто не услышит, - тихо произнёс знакомый бесстрастный голос всего в нескольких шагах от меня за зарослями толстого кустарника с колючими густо переплетающимися ветвями. <tab>- Мы достаточно далеко отошли от лагеря, генерал, - раздался второй скрипучий, неприятный и тоже смутно знакомый мужской голос,- боюсь, что дальше углубляться в проклятый лес не имеет смысла, а напротив будет опрометчивым поступком с нашей стороны. <tab>Я резко поняла, с кем имею дело. Первым собеседником был генерал, который спокойно наблюдал за моими пыткам, а вторым был один из лордов-советников, сидящий в своём кресле и со злой усмешкой грубо осматривавший меня с ног до головы, когда меня ввели в тронный зал. <tab>Жгучая ненависть забурлила во мне с такой страшной силой, что я даже испугалась. Мне захотелось выхватить лук и убить их, но другое чувство неожиданно остановило мою руку - любопытство. О чем они хотят поговорить вдалеке от лагеря? Явно не о доблести Мираза, а тем более не о любви и преданности его величеству. Для этого не стоит подвергать себя такой опасности. <tab>- Так о чем Вы хотели со мной поговорить, лорд Сатиспиан? - флегматично поинтересовался генерал. <tab>- Мой дорогой друг, вам не кажется, что в последнее время наш король... слишком много берет на себя? - вкрадчиво начал лорд, старательно подбирая слова, - я имею в виду, - быстро продолжил он, видно, брови его собеседника поползли вверх, - что он так загонет себя в гроб быстрее, чем следовало бы. <tab>- Трус и подлец, - зло констатировал факт Вербах мне на ухо. Я согласно кивнула, продолжая внимательно слушать. <tab>- И что? - спросил генерал, не проявляя никаких эмоций. <tab>- И... - лорд замялся, с видом человека, загнанного в тупик. <tab>- ...Причём недалёкий, - продолжил свою мысль Белохвост. <tab>- Не стоит изгаляться передо мной, лорд Сатиспиан, - спокойно произнёс генерал, - я прекрасно понимаю зачем вы вытащили меня в эту "прогулку" по лесу. <tab>- И что вы об этом думаете? - голос лорда неожиданно окреп, как у человека, которому уже нечего терять, - ведь мне известно, как наш король, - последнее слово он просто выплюнул с небывалым презрением, - жёстко обращается с Вами. Видите, я откровенен и Вас прошу. <tab>- Чтож... раз Вы просите, - в голосе генерала появились нотки презрения, - я скажу. Да, меня не устраивает политика нашего короля. <tab>- Значит мы с Вам в одной лодке, - в голосе лорда засветились весёлые нотки. <tab>- Так чего Вы от меня хотите? - устало поинтересовался генерал. <tab>- Присоединяйтесь ко мне, мой дорогой друг, - слащавым противным голосом пропел лорд, - вместе мы свергнем Мираза... <tab>- Вам легко говорить, лорд Сатиспиан, - ухмыльнулся генерал, -Вам кажется, что организовать восстание так просто. <tab>- Я не предлагаю восстания, - ответил лорд, - нет. Если Вы сведущи в военном деле, то я неплохой дипломат. Мы с Вами можем воспользоваться прекрасным случаем, связанным со старой нарнией и Каспианом. <tab>- Не понял, - стараясь скрыть свою заинтересованность за маской безразличия произнёс генерал. <tab>Лорд явно почувствовал себя смелее, его голос окреп, стал громче и наглее: <tab>- Нужно устроить несчастный случай и свалить все на старых нарнийцев. Наша задача заставить короля пойти в самую гущу сражения. Все это я беру на себя, Вам же остаётся мне только подыгрывать. <tab>- Хорошо, я согласен, - после недолгого раздумья сказал генерал. <tab>- Отлично, - обрадовался лорд, - а теперь пойдёмте в лагерь. В лесу не очень уютно тем более в такое раннее время. <tab>Постепенно шаги двух предателей затихли в отдалении. <tab>- Мерзавцы! - воскликнул Рипичип, - как можно! <tab>- Вот именно, - Вербах от всей души закивал своей усатой мордочкой, а потом, распушив хвост, добавил, - мы, настоящие нарнийцев, не позволили бы себе даже подумать о таком! <tab>- Но тем не менее, мы можем извлечь из их предательства выгоду, - хитро улыбнулась я. <tab>- Какую? - оживился до сих пор пылающий праведным гневом мыш. <tab>- Идете обратно, иначе нас потеряют в лагере, объясню по дороге, - сказала я. И наша процессия ( впереди лорд Белохвостый с умным и гордым видом, потом я, а за мной честный мыш) двинулась в обратный путь. <center>***</center> <tab>- Хей, дружок, ты же знаешь, что я единственный кот-призрак в Нарнии, а мыша Рипичипа и алмазную королеву не узнать просто позор! <tab>- Вы не знаете пароль, - упрямо и жалостливо повторял как заведённый юный часовой фавн Акрес, - я не имею права вас пустить! <tab>- Да кто вообще выдумал эти пороли! - зло воскликнул Вербах, потрясая мохнатыми кулачками. <tab>- Хватит, Вербах! - спокойно произнесла я, садясь на камень возле склепа. Незаметно вернуться в лагерь, как я намеревалась, не удалось. Пароль уже сменили к нашему приходу, - он выполняет свой воинский долг правильно. <tab>- Но госпожа... - возмущению лорда не было конца. <tab>- Элина! Где ты была? <tab>В поле моего зрения возник Питер. На его лице читалось беспокойство и явное облегчение. <tab>- Элина! Где вы все были? - продолжил задавать вопросы парень. И я совсем не была обижена его резким, сухим тоном. <tab>- Давай зайдём внутрь и я расскажу всё всем сразу, - стараясь говорит спокойно, произнесла я. <tab>На этот раз часовой пропустил нас без всяких возражений, так как Питер недовольно сообщил нам, что новый пароль: "Честь и достоинство". <tab>- Замечательный пароль, мне по нраву, - довольным тоном произнёс Рип. <tab>- Таким образом нашу прогулку нельзя отнести к разряду " потраченных зря " - этими словами я окончила свой рассказ об утренних похождениях. Я, Рипичип, Вербах, все Певенси, Каспиан и Трам сидели у стола Аслана уже около четверти часа. <tab>- Тем не менее, я продолжаю считать, что ваш поступок безрассуден, - угрюмо пробубнила Сью. <tab>- Вынужден согласиться со Сьюзен, - откликнулся Питер, продолжая хмуритья, - я думаю, что такая прогулка сопережена с риском! <tab>- Кто не рискует, не пьёт шампанского, - глубокомысленно заявил Вербах, поднимая острый колготок вверх и при этом раздуваясь до предела от гордости. <tab>Все присутствующие недоуменно посмотрели на кота-призрака, а я рассмеялась. <tab>Во времена своего правления в Нарнии я частенько кидалась такими обыденным в нашем мире, но необычным для нарнийцев фразочками. Видимо, память Вербаха оказалась очень хорошей, раз он вспомнил это выражение. <tab>- В чем дело? - недовольно спросил Вербах, надевая губы, - что я не так сказал? <tab>- Ты все сказал правильно, не волнуйся! - вдоволь насмеявшись, сказала я, - полностью согласна с твоим мнением. <tab>- Что такое шампанское? - спросил Рипичип у меня. <tab>- Такой напиток в нашем мире, - ответила я. <tab>- Тем не менее, Элина, - Питер, наконец, обрел дар речи, - обещай мне, что больше не будешь исчезать их склепа, не предупредив меня! <tab>- Но... - мне хотелось возразить. Кто, как не я имею полное право распоряжаться собой по собственному усмотрению. <tab>- Пойми, я за тебя очень волнуюсь, - значительно тише, с просительными вместо приказных ноток в голосе. <tab>- Ладно, - буркнула я себе под нос. <center>***</center> <tab>- Удачи! - крикнула Люси вслед удаляющимся "парламентёрам" во главе с Эдмундом. <tab>Все нарнийцы, высыпавшие их проводить, постепенно стали расходиться. Люси пошла с Вербахом, который с обыкновенной гордостью рассказывал о Сражение у Врат Великанов, в которой я во главе своих войск впервые прорвала оборону толстокожих великанов. Кот-призрак как раз подошёл к моменту переговоров в моей палатке с вражеским посланником. Я иногда сильно поражаюсь, как в голове Вербаха помещаются мельчайшие подробности любого события. <tab>Питер и Каспиан в это время пошли в оружейную проверить состояние мечей, луков и другого вида оружия. <tab>- Элина, ты сейчас не занята? - спросила меня Сьюзен. По её виду было понятно, что она хочет поговорить наедине. <tab>- Нет, - сказала я, выжидая. <tab>- Может, пройдём прогуляемся? -неуверенно предложила она. <tab>- Давай. <tab>Мы отошли в сторону от главного входа в склеп. А потом поднялись по каменистому склону на самую верхушку склепа. Она была неровная и плоская. <tab>- Мне это место Рипичип показал, - сообщила Сью, отвечая на мой не озвученный вопрос, - красиво, правда? <tab>- Да, - искренне выдохнула я, оглядываясь. Вид отсюда открывался чудесный! Большой лес, окружающий поляну был похож на зелёное море, освещённое солнцем. Поляна напоминала огромный пляж. А я, будто стояла на краю обрыва, наблюдая за жизнью внизу. <tab>- Мне тоже понравилось это место, - нарушила молчанье Сьюзен, - теперь я каждый вечер прихожу сюда и думаю. <tab>Девушка села на камень рядом со мной и замолкла. <tab>Я не стала нарушать тишины, ибо понимала, что если начну распрос, то узнаю причину этой прогулки гораздо позже. <tab>- Ты, наверное, решила, что я не люблю Нарнию, - неожиданно начала Сьюзен, не поворачиваясь ко мне и продолжая рассматривать далекое облачко на ясном небосводе. <tab>- С чего вдруг? - спросила я. <tab>- Ну, - королева замялась, - не знаю... Просто мне казалось, что моё поведение было достаточно красноречивым... <tab>- Значит это правда? - я нахмурилась. <tab>- Что? - девушка опешила, - нет, нет, конечно! в <tab>- Тогда зачем ты мне об этом говоришь? <tab>- Не знаю, - созналась Сью, - просто я в последнее время не могу понять саму себя, окружающих, - это вырвалось из неё помимо воли, - понимаешь? Я не могу понять, рада ли я, что вернулась сюда, потому что потом мне опять придётся уходить отсюда! Опять почувствовать себя одинокой, опять смириться с новым миром, вспоминая о счастье в этом! <tab>Сьюзен зарыдала, уткнувшись в свои руки и по прежнему не глядя на меня. Мне стало плохо! Ужасно плохо от услышанного! Ведь она права, до боли права! Но с другой стороны, если бы не было этого мира, то моя жизнь не была бы такой живой и разнообразной. <tab>Нужно как-то успокоить Сьюзен, как-то подбодрить. Я продолжила свою руку ей на плечо. <tab>Девушка всхлипнула. <tab>- Прости, - прошептала она. - в прошлый раз всё было по-другому. А теперь ещё и он. <tab>- Кто? - спросила я с излишней поспешностью и тут же наругала себя за бестактность. Но Сью ответила: <tab>-Каспиан, - всхлипнула она. <tab>Каспиан? Но при чем здесь он? В моей голове появилась куча вопросов и догадок. Но я поборола жгучее любопытство, дав Сьюзен проплакаться. Видимо, она меня поняла, потому что, вытерев последние слезинки, благодарность улыбнулась. <tab>- Ещё раз прости! - прошептала она. <tab>- Ничего, - я ей ласково улыбнулась и осторожно пожала руку. <tab>- Видишь ли, когда я его впервые увидела... Ты просто не можешь представить... - Сьюзен внимательно на меня посмотрела, - а потом ещё и ты с Питером. <tab>- Не понимаю о чем ты, - прошептала я, хотя начинала понимать, куда она клонит. <tab>- Когда ты приехала к нам, Питер стал особенно нелюдим, - начала свой рассказ Сьюзен, - он и раньше, после возвращения из Нарнии, был нервным и угрюмым, но тут совсем перестал с нами разговаривать. Если до этого наши постоянные посиделки у гобелена были интересным, то теперь он часто портил их. Мы по-очереди пытались его раз говорить, но безрезультатно. А потом этот поход в Средневековье. Я видела, как он смотрел на тебя во время твоей бешеной скачке на Рыжей Бестие. Я тогда не стала рассуждать, а просто порадовался за брата, ведь он, наконец, увидел в тебе сестру, а потом оказалось, что ты тоже нарнийская королева. Я думала, теперь у вас все будет хорошо и вы помиритесь, но... сама знаешь, - Сьюзен вздохнула, - после вашей ссоры и после того, как ты попала в плен, я поняла, что заблуждалась, и Питер видит в тебе больше, чем сестру. А после вашего возвращения вы уже в открытую общаетесь между собой. А я... - Сьюзен всхлипнула и отвернулась от меня, - не думай, я очень рада за тебя и Пита, но одновременно сильно вам завидую. Ваши отношения не обречены на провал. А мои с Каспианом... <tab>Бедная Сью! Наконец-то я поняла её! Великодушной королеве нравится принц, но она слишком разумная и понимает, если нам удастся освободить Нарнию, то мы уйдём отсюда вновь. И даже, если останемся... она для этой страны древняя королева, а он будущий король. <tab>- Не отчаивайся! - попыталась я её утешить. <tab>- Я стараюсь, - тихо произнесла Сьюзен. И мы опять замолчали. Она все сидела на камне, уставившись в небосвод, а я стояла рядом, положив ей на плечо свою руку. <tab>- Элина! Сьюзен! Куда вы подевались? Вас все разыскивают! - на нас коршуном налетела Люси, её глаза горели, волосы растрепались. <tab>Мы со Сью как раз спускались вниз с "крыши" склепа. <tab>- Скорее идемте! - Люси схватила нас за руки, - Эд вернулся, Мираз согласился! <tab>После этих слов мы со Сью переглянулись и ринулись к главному входу, а оттуда, не останавливаясь, внутрь, к Столу Аслана. Там нас ожидали офицеры во главе с Питером, Эдмундом и Каспианом. <tab>- Наконец-то! - воскликнул Питер, - где вы были? <tab>- Гуляли, - бросила я. <tab>- Ладно, - Пит тяжело вздохнул, - Эд уже успел нам рассказать, что Мираз дал нам своё согласие. Я буду участвовать в поединке, но нам нужно подготовить стратегию боя. На Тельмаринов полагаться нельзя. <tab>- Нужно выбрать главнокомандующего, - продолжил мысль Питера Каспиан, - это точно не сам верховный король. <tab>- Здесь даже рассуждать не надо, - послышался голос Вербаха, - и так понятно, кто им будет. <tab>Моё сердце бешено забилось. Военная стратегия всегда была и остаётся моею страстью. Днями напролёт, в свободное от королевских обязанностей время, я изучала передвижения войск в самых известных и любых незначительных битвах. Наверное, потому я проиграла в своё время всего одно сражение и то с великанами. После возвращения в Россию я продолжала изучать стратегию, теперь земных войн. Не удивительно, что мне хотелось быть главной. Хотя в глубине души я и понимала, что не достойна этого теперь. <tab>- Моя королева всегда побеждала в сражения, - тем временем гордо рассказывал мой любимый оратор. <tab>- Я тоже считаю Элину лучшим вариантом, - сказала Люси. <tab>- Я тоже, за алмазной королевой идти на смерть одно лишь удовольствие, - воскликнул Рипичип, - я приклоняюсь пред её отвагой! <tab>- Что скажешь ты, Каспиан? - осторожно спросила у принца Сьюзен. <tab>- Я не против, - ответил тот, - никто из здесь сидящих не сможет противостоять её славе отличного стратега. <tab>Признаюсь, я была готова провалиться сквозь землю. Так сильно я смущена, обрадованная, признательна. <tab>- Что ж, думаю остальные не станут возражать, - с улыбкой поинтересовался Питер, - а что скажешь ты сама, Элина? <tab>- Я не против, - с готовностью сообщила я, в глазах моих плясали задорные огоньки предвкушения. <center>***</center> <tab>- Значит эта часть склепа расположена под землёй. А сверху часть поляны, - задумчиво спросила я. Каспиан проводил для меня экскурсию по укреплениям и складам. <tab>- Да, - лаконично ответил он, - идём, я покажу тебе кое-что ещё. <tab>Мы прошли между тёмных подземных колонн. Каспиан шёл впереди и освещал путь. Со мной рядом летел, мой вечный спутник, Вербах; за нами следовали Люси и Рипичип. <tab>Через пять минут спокойной ходьбы мы дошли до конца подземной части склепа. <tab>Принц взял мыша в правую руку и поднял вверх. Рипичип повернул там что-то и неожиданно часть потолка провалилась. <tab>- Смотри, - весело сказал Каспиан, глядя на мою известную физиономию, - это выход из склепа. С другой стороны он тоже есть. <tab>- Вау! - я не смогла сдержать своего восхищения, выйдя на свежий воздух. Мы находились в сотне метров от главных ворот, - это замечательно! Если мы вступит в бой, то конница, гордость Мираза, точно будет разбита! - меня просто ожидали со всех сторон разные идеи, связанные с этим проходом. <tab>- Идем дальше? - спросил Каспиан. На его лице появилась улыбка, видно, ему передалась хорошая перемена в моём поведение и настроение. <tab>Весь оставшийся день я рассматривала расположения наших войск, выслушивала доклады разведчиков, распоряжались и вместе с Питером и Каспианом провела около тех часов за картами, выставляя фражки и "реакторная" предстоящее сражение на бумаге. <tab>Завтра решиться судьба Нарнии, а вместе с ней судьба всех нарнийцев и меня в частности, потому что я и есть нарнийка до мозга костей!