За гранью

Они шли некоторое время в молчании. Девочка была чуть выше локтя лучника, но уверенно шагала сквозь темноту и вела за собой взрослого мужчину. Клинт аккуратно держал маленькую теплую ладошку Николь в своей руке, позволяя тянуть себя в только ей известном направлении. В голове как пчелы жужжали мысли. «Мало ли, сколько Бартонов на Земле. А вдруг это простое совпадение, и мы даже можем оказаться не родственниками» - он пытался рассуждать логически, но и лгать самому себе не мог. В этой девочке было что-то такое, от чего Хоукай чувствовал с ней связь практически на физическом уровне. Про материнский инстинкт он слышал, а вот про отцовский как-то не довелось. «С другой стороны, неужели она меня не узнала, если мы с ней родственники? Ладно, чего уж там: если я ее отец?» - Ребенок, тебе лет-то сколько? - Я не ребенок, - Николь обиженно посмотрела на спутника, - я полноправный член «Новых Мстителей». Мне через месяц исполнится десять. - А чем вам старые Мстители не угодили? – удивленно приподнял бровь Клинт. Девочка остановилась и, развернувшись, недоуменно подняла глаза на Бартона. - Ты не знаешь? К 2035 году, откуда я сюда попала, мир захватил андроид с искусственным интеллектом «Альтрон», разработанный совместными усилиями Щ.И.Т.а, Тони Старка, Хэнка Пима и Брюса Бэннера. Альтрон должен был заменить живых солдат на поле боя, но что-то пошло не так, в его алгоритмы закралась ошибка, и он взбесился. - Ух ты. В 2014, где я умер, его разработка еще не началась. - Это не так, - Николь отрицательно помотала головой, - Альтрон разрабатывался в Щ.И.Т.е с момента открытия Тони Старком нового элемента для холодного термоядерного синтеза. - Странно, я ничего об этом не знаю, - Бартон нахмурился. - Разработка была сверхсекретной, о ней знал только директор Фьюри, - девочка, сдвинув брови, продолжила, - А почему ты должен был знать о делах Щ.И.Т.а? Ты его агент? - Да, агент. Так что случилось с Мстителями? - Они все погибли, пытаясь остановить Альтрона, - глаза Николь заблестели от сдерживаемых слез, но она продолжила, - Мой отец был первым. Чтобы остановить врага, было разработано устройство, которое должно было проникнуть в него и запустить вирус, который перегрузил бы систему и дал время на деактивацию. Эти устройства были у всех Мстителей и агентов, учувствовавших в операции. Моему отцу удалось исполнить поставленную задачу, он прикрепил устройство и активировал его. Вирус не сразу смог проникнуть в систему… Альтрон… Он выстрелил… Девочка судорожно сглотнула подступившие рыдания. Клинт в порыве утешить ее, присел на корточки и притянул ребенка к себе, обнимая и поглаживая по волосам. Она прижалась к нему и тихонько всхлипнула, уткнувшись в шею лучника. - Я совсем его не помню. Он погиб, когда мне было всего шесть месяцев, - она тихо шептала, а Бартон не мог поверить своим ушам. – Все, что я о нем знаю, мне рассказал Алекс. И мама, но она мало успела рассказать. У меня есть только это… Николь отстранилась и достала из сумки на поясе какое-то устройство, по большому счету, напоминающее рогатку. - Папа подарил ее Алексу на его седьмой День рождения. А он отдал ее мне, потому что это оружие ему сейчас не подходит, он стреляет из пистолета, как мама. Спутница Клинта немного успокоилась и, взяв его за руку, снова потянула за собой. - А что за «Новые Мстители»? Сколько вас и кто вас собрал? – Бартон решил сменить тему, чтобы немного отвлечь юную мисс Бартон. - Сами собрались, - она бросила на лучника немного удивленный взгляд, не останавливаясь, - нас семеро. Эдвард Старк, самый старший, ему двадцать три, он новый Железный человек и руководит всем. У него есть младший брат Майкл, он очень умный, хоть и старше меня всего на два года. Брайан Фьюри, племянник директора Щ.И.Т.а, ему восемнадцать. Дилан Роджерс, высоченная блондинка, она всем говорит, что ей восемнадцать, хотя на самом деле – шестнадцать. Во время одной из вылазок нам удалось вернуть щит Капитана Америки, ее отца, с тех пор она с ним не расстается. Еще Анжела Бэннер, ей пятнадцать, она скучная, но жутко умная, как ее отец. Энжи милая, пока не начинает заглядываться на Алекса. И вообще ее лучше не злить, она тогда может позеленеть и разнести все наше убежище. Девчушка совсем пришла в себя и повеселела, пока рассказывала о своих друзьях - А кто такой Алекс? Он ведь тоже в вашей команде? - Алекс - мой старший брат, - на лице Николь расцвела нежная улыбка, а глаза и голос наполнились теплотой. – Ему семнадцать. Он такой же рыжий и теплый, как солнышко. Он всегда меня защищает. А еще он очень важный член команды: он шпион и разведчик, без него мы бы все время жили впроголодь. Он такой смелый… Она все продолжала говорить о своем брате, расписывая, какой он замечательный, пока они шли в темноте. Клинт смотрел на девочку и чувствовал, что она ему не чужая. - Слушай, - после непродолжительного молчания нарушил тишину лучник, - а как же Тор? Он не мог оставить Землю без защиты. - Он не смог помочь. Тор вместе со своим отцом оборонял Асгард от каких-то своих еще более страшных врагов. Восстановленный Радужный мост снова разрушили, чтобы не пустить вторжение на Землю. Единственное, чем он смог помочь, - Николь подняла ладошку и показала спутнику небольшой золотистый кусочек металла, похожий на наконечник стрелы. – Эта штука помогает путешествовать по коридорам. Главное – точно знать, куда именно тебе нужно попасть. - И куда нам нужно? – Бартон только покачал головой, удивляясь тому, сколько еще неизведанного существует в мире. - В день, когда погиб мой отец.