Наша история начинается здесь

— Это такая крутая традиция из прошлого! — Рэйвен, когда она решала что-то затеять, нельзя было оставить никоим образом. — Наши предки обожали Рождество и Новый год, дарили подарки, наряжали рождественские ели, да и вообще, это был главный праздник года! Завтра в полночь наступает новый календарный год, почему бы не собраться всем вместе и не отметить это событие? Она оглядывает собравшихся друзей победным и воинственно настроенным взглядом, а Кларк про себя уже думает о том, как и где они за двенадцать часов должны будут найти всё необходимое для празднования Нового года? После того, как Эхо и Беллами отправились в Аномалию и спасли Октавию, вытащив попутно и Дийозу вместе с сильно повзрослевшей Хоуп, на Санктуме установился относительный мир и покой. Было заключено перемирие с Первыми, которые больше не были Первыми в прямом смысле этого слова, но управляли жителями Санктума. Их группа с Земли получила необходимый провиант, запасы, инструменты и оборудование, чтобы построить свой собственный дом на другой стороне планеты. Радиационный щит и защита от Красного солнца работали идеально, Земляне и остатки сотневцев смешались друг с другом и перестали спорить из-за того, кому поклоняться и подчиняться. Был сформирован один общий Совет, куда входило десять человек, и отныне все важные вопросы решались всеобщими честными выборами. После очень долгих лет разрушений, боли и страданий, все выжившие с большим энтузиазмом взялись за строительство нового дома, пусть и так далеко расположенного от родной планеты под названием Земля. Теперь все они, те, кто выжил, получили шанс на новую жизнь и искупление прошлых грехов. Кларк была почти что счастлива. Она очень грустила из-за смерти матери, плакала по ночам, но утром вставала и вместе с Мэдди шла заниматься делами, впервые за все это время чувствуя: её жизнь идёт вперёд и всё, что делается, приносит удовольствие и хорошие эмоции. Они поднимались рано и уходили в леса, чтобы исследовать местные растения, подбирать нужные для лечения или для использования в пищу. Они обходили большую и очень живописную долину, с трёх сторон защищённую горами, а с одной стороны — озером с питьевой водой. Более стратегически удачного места было сложно придумать для жизни, и вот теперь все с воодушевлением возводили там крепкие дома и постройки, осваивали земледелие и учились охотиться на животных. По утрам долина была залита ярким солнечным светом от двух солнц и каждое утро Кларк благодарила небеса за то, что выжила и что ей дарован шанс на искупление. И вот теперь, спустя три месяца, Рэйвен предлагает устроить праздник — Рождество и Новый год? — На самом деле мне нравится такая идея, — поддерживает ту Беллами, — нам нужна разгрузка. Да и вообще, сделаем этот праздник общим для всех, первым, который действительно объединит нас всех в новом мире. Что для этого нужно, Рэйвен? — Я лучше потаскаю брёвна, чем буду участвовать в организации всего этого, — поморщился Мерфи, но Эмори твёрдо потянула его в сторону тех, кто вызвался помогать Рэйвен. Эхо только закатила глаза и тоже вышла из помещения, в то время как Беллами подошёл ближе к Кларк, упершись руками в бока и оглядывая открывающийся перед ними хаос. И он, и Кларк были в общем Совете, но почему-то именно их двоих считали неофициальными лидерами Нового мира и к их мнению прислушивались чаще всего. — Как тебе идея? — с любопытством поинтересовалась Кларк, встав рядом с ним и сложив руки, — Мэдди точно понравится, я уверена. — Мне нравится, — бодро говорит Беллами, — почему бы и нет? Мы строим новый мир и нам нужен свой порядок, правила и разные праздники. — Это потребует сил и времени. Но мне нужно в лес, — Кларк выходит из помещения и поджимает губы в поисках дочери, обычно та всегда сопровождала Кларк в её прогулках, — ты не видел Мэдди? — Она пошла с Эхо проверять силки, — быстро отвечает друг, продолжая бодро шагать рядом с ней, — я могу пойти с тобой в лес. Хотел предложить. Кларк рада этому, но старается не подавать вида. Что же, это будет тот самый редкий момент, когда она и Беллами смогут побыть только вдвоём и просто… быть вместе. Что ещё оставалось ей, влюблённой в своего лучшего друга, но понявшей это всего несколько месяцев назад, когда Кларк впервые увидела Беллами, который целовал Эхо? Ничего, только молчать и терпеть, стараться выбросить глупые мечты из головы и наблюдать за всем этим с позиции радостного лучшего друга, который счастлив за Беллами, нашедшего свою судьбу и свою любовь. Хотя, в последнее время Беллами и она проводят вместе много свободного времени, а Эхо словно постоянно куда-то пропадает. Кларк старается сильно не интересоваться такими подробностями, но прямо сейчас, глядя ему в глаза, она искренне и весело улыбается, принимая предложение: — Отличная идея. Я — за ножами и тарой, а ты прихвати пока оружие. Она на ходу предупреждает Миллера, который теперь является главой охраны Нового мира, и они с Беллами встречаются у ворот. Щит снят, они быстро проходят и есть пара-тройка часов беззаботной прогулки, пока солнце не будет садиться. Здесь очень красиво. Только в последнее время Кларк начала учиться жить, не выживать, а действительно — жить — на новой планете, видеть её красоту и живописный, богатый мир, учиться слышать тишину и наслаждаться покоем. Вот и сейчас у неё захватывает дух от древней и такой мощнейшей чащи леса, в тени которой они с Беллами выглядят совсем крошечными и незначительными. — Здесь очень красиво, — с восхищением говорит Кларк, — до сих пор не могу поверить в то, что мы здесь и у нас есть этот шанс. — Я тоже, — Беллами идёт рядом с ней, — всё, что мы сделали ради выживания… Может быть, было и не зря, раз мы все оказались здесь? — Я тоже постоянно об этом думаю… Внезапно в эту секунду Кларк чувствует странную и пугающую пустоту где-то внутри. Она словно проваливается в пропасть, под ногами ничего нет, сердце падает куда-то вниз и начинает дико стучать, а сама Кларк пытается дышать… — Эй, я тебя держу, — и руки Беллами крепко держат её за талию, а глаза и это лицо, усыпанное милыми веснушками, оказывается так близко. Она оступилась и чуть не съехала вниз по склону. — Боже, — выдыхает Кларк, крепко держась за его руки и медленно делая шаг в сторону, на твёрдую почву, — ну и дела. Спасибо, Беллами. — Не за что, принцесса. Последнее слово сначала слышится совершенно инородно, непонятно и так странно. Несколько секунд они смотрят друг на друга как-то очень странно, сосредоточенно и даже несколько задумчиво, но потом Кларк начинает смеяться, а Беллами следом за ней — тоже. — В последний раз мы с тобой вдвоём ходили в лесу тогда, когда нашли запас оружия в бункере? — весело говорит Кларк, остро осознавая каждой клеточкой тела, что они с Беллами до сих пор держатся друг за друга и не размыкают рук. — И когда веселая романтическая прогулка закончилась убийством Дакса? — в тон ей дразнит Беллами, правда, в его глазах мелькает что-то ещё, странное. Это не относится к разговору и внезапно Кларк немного растеряна. Смущена. Озадачена. — Романтическая? — чуть прищурившись, с озорством переспрашивает она. — Да…. Ты, я, лес… Бункер… Принцесса и мятежный Король, помнишь это? — Было время, — улыбается Кларк, они почти отпустили друг друга, но всё ещё стоят близко и смотрят друг на друга очень пристально, — помнишь? — Как я могу забыть этот поход! Было весело! Внезапно вылетевшая откуда-то из кустов птица немного их напугала, Беллами резко отвернулся и выставил вперёд пистолет, в то время как Кларк поняла: он снова её защищает, как было всегда. Её рыцарь в сияющих доспехах. — Птица, — опять улыбается он, а потом протягивает руку, помогая Кларк спуститься. Она это делает и вот они уже бредут по низине, внимательно рассматривая все травы и цветки, что попадаются им по пути. — Монти был бы в полном восторге от такого изобилия и разнообразия растительного мира, — с некоторой грустью говорит Кларк, вспоминая друга, что спас их всех, — ему бы понравилось всё здесь изучать! — Они с Харпер были счастливы, — задумчиво говорит Беллами, остановившись рядом, когда Кларк начала собирать листочки с «чайного куста», как она его про себя называла, — прожили свою жизнь вместе, со своей родственной душой, родили сына и вырастили его в любви и заботе. Это… здорово. Я им немного завидую. Кларк внезапно думает, что это очень странно. Но потом решает, что они с Беллами лучшие друзья, а лучшие друзья всегда должны говорить друг другу только правду. Ну, или, почти всегда. — Но ведь у вас с Эхо всё хорошо, — осторожно говорит она, срывая ещё пару листочков, — вы нашли друг друга, не всем нам так повезло в новом мире… — Мы расстались. Слова бьют Кларк словно обухом по голове, она выронила листочки, что держала в своих руках. Беллами произнёс это несколько будничным и обыденным тоном, словно это… было нормальным? — Что?! — она мгновенно поднимается на ноги, забыв про свои кусты, — ты… Господи, Беллами, что случилось? Мне так жаль! Но ведь вы… Вы же были вместе столько лет! Что случилось?! Беллами продолжает снова стоять слишком близко, но спустя некоторое время машет рукой, словно предлагая идти дальше. Кларк пытается вообще просто понять, что происходит, быстро собирает свои инструменты и они бредут дальше. Беллами словно обдумывает слова, когда наконец-то говорит: — Знаешь, мы поняли, что больше являемся друзьями. И сошлись на Арке больше от безысходности и чувства одиночества, чем из-за любви. Это был так… буднично и обычно, словно больше не было выбора. Мы спасали друг друга от одиночества и пустоты, а потом, после спуска… Кларк снова почти споткнулась на этих словах, потому что не могла не помнить того, что случилось потом. Она ждала Беллами шесть лет и семь дней, каждый день разговаривая с ним по рации, она так долго ждала его и надеялась, что когда он вернётся, то теперь-то между ними всё будет иначе, но… Но он уже был с Эхо. — Мы расстались друзьями и в хороших отношениях, — продолжил он, — она мне как сестра, я горжусь успехами Эхо и люблю её как лучшего друга. Но это… я не люблю её так, как следовало бы. Мы решили, что не стоит обманываться и лучше строить свои жизни самостоятельно. Тем более, что теперь у нас действительно есть на это шанс, потому что есть мир? — Мне очень жаль, Беллами, — Кларк останавливается, чтобы посмотреть на него, а потом сочувствующе кладёт руку на его плечо, — ты в порядке? Если захочешь поговорить, то я всегда рядом. — И что я, по-твоему, сейчас делаю? — весело пожимает он плечами в ответ, — рассказываю, что и как тебе. — Это… — Кларк чуть мотает головой в разные стороны, пытаясь подобрать правильные слова, — надеюсь, что всё это к лучшему. Но неожиданно. Некоторое время они идут в молчании, пока Беллами не нарушает его: — Знаешь, чувствую себя странно. Словно и не было всех этих лет и того, что мы пережили на Земле, — он остановился посреди небольшой полянки и будто бы вслушивался в лес и в окружающий их мир, — словно мы с тобой сейчас идём там, на Земле, на той прогулке в поисках бункера, тебе семнадцать, а мне — двадцать четыре. И мы придём, а там все наелись орехов Джобби… -… и разнесли половину лагеря, — Кларк улыбается, но чувствует слёзы на глазах от непонятной грусти, ностальгии и чувства, огромного чувства всепоглощающей и сильной любви к этому человеку. — Но мы придём, раздадим всем оружие и наведём порядок, а потом Рэйвен будет говорить про Монти и мётлы в кладовке… Они смотрят друг на друга и оба точно знают: чувствуют они сейчас тоже абсолютно одинаковые вещи. Смотрят и словно проваливаются в то самое прошлое, которое было таким важным и нужным для них… — И словно ты мне по-прежнему нравишься, Кларк Гриффин, — продолжает Беллами, а потом молчит. Тишина. Кларк смотрит прямо ему в глаза и думает, что это было бы очень жестокой шуткой, хотя Беллами не может этого знать. Он не может знать того, что последний год Кларк Гриффин так отчаянно и сильно влюблена в него, горько жалея о том, что опоздала и упустила свой самый лучший шанс на счастливое будущее. Беллами этого не знает, поэтому и говорит сейчас такую шутку. Или не шутку? — Принцесса из высшего класса нравилась тебе, уборщику и мятежнику? — она улыбается, и да, что это в её голосе, так отдалённо напоминающее?.. Флирт? — Ещё как? — на этот раз ответ Беллами звучит нахально, прямо как тогда, когда он назвал её «храброй принцессой». — Серьёзно? — она забывает про все травы и про то, зачем вообще пришла сюда, не отрывая взгляда от Беллами, который совсем близко, — ты же постоянно саботировал мои решения? — Ты была самой умной и храброй принцессой, — легко пожимает тот плечами в ответ, такая открытость, лёгкость и напор в разговоре, касающемся личных тем, так не похожи на Беллами, — любой был бы в восторге. Но меня обогнал Финн Коллинз, а потом… Оба резко выдохнули, вспомнив про погибшего так рано друга. — Много времени прошло с тех пор, — тихо говорит Кларк, на этот раз не глядя ему в глаза. Может быть, однажды, Кларк и думала, что через пару десятков лет они будут говорить на такие личные темы, они обсудят то, что Кларк в него влюблена, но давно считала, что её шансы потеряны. Но она совершенно не подготовлена к такому внезапному и искреннему разговору о чувствах, к признаниям прямо сейчас, посреди леса, стоя на небольшой полянке Санктума и не знающая, как повести себя дальше. Перевести всё в шутку? Но когда она снова поднимает на Беллами свой взгляд, то видит в его глазах нечто такое, что смех и шутки мгновенно улетучиваются из разума. Он смотрит так твёрдо, остро, проникновенно и с грустью, а ещё, словно… с тоской. Беллами. — Но я тебе по-прежнему нравлюсь? — кое-как может вымолвить Кларк, не в силах вздохнуть. — Да, — просто отвечает Беллами, глядя только на неё одну, — годы идут, но ничего не меняется, Кларк Гриффин. Она сглатывает, и первая слеза скапливается в уголке глаза, как она ещё вообще контролирует себя? — Когда я разговаривала с тобой по рации все эти годы, — ломким голосом отвечает Кларк, — то каждый день представляла себе нашу встречу и думала, что когда ты вернёшься… Всё может быть иначе. Но потом ты вернулся и я знала, что опоздала так сильно, как только могла. Ты был счастлив и прошлого не вернуть, а может быть, я подумала, что во всём ошибалась и, между нами, никогда ничего не было… — Было, — с нажимом говорит Беллами, резко делая шаг вперёд и теперь чуть-чуть нависая над ней, — всегда было. Ты же знаешь это, Кларк. — Теперь знаю, Беллами, — сбивающимся голосом продолжает Кларк, — но мы были заняты другими делами, и ты — мой лучший друг и я ни за что не хочу разрушить нашу дружбу чем бы то ни было, знаешь? — Ты — моя родственная душа, Кларк, — Беллами резко притянул её к себе и теперь обнимает, глядя ей прямо в глаза. А Кларк уже плачет, слёзы текут по щекам, но счастье на её лице настолько ясное и настолько волшебное, — я не могу без тебя жить. И теперь я… Я больше не мог обманывать Эхо, мы разошлись, потому что она тоже всегда это знала. Она видела, как недавно я выбрал тебя одну над всеми остальными, когда Джозефина захватила твой разум. И я действительно сделал свой выбор и не жалею, ты для меня важнее всех, Кларк, я… Без тебя я отказываюсь жить на любой из этих чёртовых планет и отказываюсь выживать. — Белл… Их губы встречаются посредине и Кларк думает, что её душа, сердце, мысли и всё остальное, всё это может взорваться прямо сейчас. Чувство полного и абсолютно единения, любви, привязанности и близости, она знает: может быть, этого поцелуя и этого момента она ждала всю свою жизнь. Многое было в её жизни до этого, она любила и была любима, но все было — не то. А то — это Беллами. Лучший друг, самый верный и преданный человек в её жизни, который всегда был рядом, несмотря ни на что. Однажды они ошиблись и разошлись по разным сторонам, а потом не могли смириться с тем, что другой ушёл и не поддержал, выбрал свою сторону и свою правду. Но потом… Они никогда не могли по-настоящему оторваться друг от друга или отпустить, нет, каждый всегда знал: они были предназначены друг для друга всегда, несмотря на то что делали другой выбор в жизни. Они целовались. Они были взрослыми и другими, они пережили столько всего, но прямо сейчас Кларк чувствует себя тем подростком, который отправился с Беллами искать бункер с оружием. Они обнимают друг друга, отказываясь отпускать, руки Беллами прижимают Кларк так крепко и так надежно, она же пытается запомнить всё то, что сейчас происходит между ними, впитать каждый вдох и выдох, запомнить его прикосновения, ощущение губ и небольшое покалывание бороды… Они отрываются друг от друга спустя несколько минут, чтобы вдохнуть воздуха и понять, где они и что из себя представляет реальность. Но не отходят, нет, напротив, прижимаются лбами друг к другу и продолжают так стоять, наслаждаясь тишиной и чувством восхитительного счастья и такой удивительной полноты в жизни. Словно теперь всё наконец-то стало так, как и должно было бы быть. — Мы должны были сделать это раньше, — мягко говорит Беллами, — когда я учил стрелять тебя в бункере. — Я согласна, — выдыхает Кларк, не открывая глаз, — мы должны были поцеловать друг друга ещё тогда, и, кто знает, может быть, наша жизнь пошла бы по другому пути. И наша история. — Я хотел это сделать, когда показывал тебе, как держать правильно винтовку, — усмехается он и чуть отодвигается, чтобы они могли смотреть друг на друга, — положил руку тебе на плечо, а потом смутился и отошёл. Подумал, что у тебя уже есть Финн и ты меня пристрелишь прямо в тот момент. Кларк смеётся снова, но это счастливый смех, хотя нет, разум по-прежнему никак не мог осознать тот факт, что она и Беллами теперь — вместе?! Он словно читает её мысли и начинает говорить серьёзно и сосредоточенно: — Я знаю, что всё не так просто, Кларк. Я только что расстался с Эхо, которую любил по-своему сильно и у нас есть большая совместная история. Но я хочу, чтобы ты знала о моих чувствах и о том, что я бы хотел… — Мы будем встречаться? — с озорством перебивает его Кларк, — свидания, прогулки под луной, или как здесь называется местная луна? — Будем встречаться, — твёрдо говорит Беллами и снова мягко целует её в губы, этот поцелуй не долгий, он лёгкий, нежный и наполнен чувствами, — уже сейчас начали, правда? Считай, что это наше первое свидание, Кларк Гриффин! — На которое тебя пригласила я? Они гуляют по заброшенному лесу ещё долгое время, держась за руки, веселясь и переговариваясь. Вечером в лагере действительно царит бурная и очень весёлая атмосфера. Рождественской ели на Санктуме, разумеется, нет, но они нашли несколько похожее дерево с густыми мелкими листочками, установили его в центре на небольшой импровизированной площади. Рэйвен и Эмори сделали прекрасные огоньки и теперь дерево переливалось сотнями разноцветных огоньков и искр, Эхо с командой охотников славно потрудились и теперь множество дичи запекалось неподалёку, Мерфи и Миллер устроили музыкальное сопровождение, остальные соорудили столы и скамейки специально для этого вечера, обставив ими площадь по кругу. Все веселились, пили, смеялись и очень много разговаривали, словно знакомясь заново и узнавая друг друга по-настоящему. Медди нашла Кларк в её домике. Правда, на этот раз девочка сразу поняла, что случилось кое-что важное, но в то же время приятное. Потому что теперь Кларк была в комнате не одна, они с Беллами сидели вместе, обнявшись и тихо о чём-то переговариваясь. Беллами рассказывал, что ещё раз поговорил с Эхо и она была совершенно не против того, что Беллами наконец-то признался Кларк в своих чувствах и они взаимны. Это было большим облегчением для обоих, потому что прошлое нельзя было просто выкинуть на обочину, его нужно было всегда помнить. Помнить, но идти вперёд, в будущее. — Мы теперь будем жить здесь втроём? — только и спросила Мэдди, подойдя ближе, — придётся построить ещё одну комнату! — Построим, — ответил Беллами, а потом выпустил Кларк из своих объятий, чтобы присесть рядом с Мэдди и взять девочку за руки, — мы хотели спросить, не против ли ты того, чтобы я и Кларк жили здесь вместе. — Я только «за» с того момента, как впервые увидела тебя в лесу на Земле, — немного сварливо ответила девочка, а потом обняла Беллами. Кларк тогда думала, что никогда не видела никого счастливее, чем Беллами в этот момент. А ещё: она и сама никогда не чувствовала себя счастливее, чем сейчас. Праздник действительно удался. Октавия и Габриэль, в основном проводившие время в лесах, посетили праздник. Они держались за руки, и, кажется, в отношениях странной парочки произошли некоторые изменения. Рэйвен разговаривала с Райкером, который решил пожить в их лагере и помогать в разработке нового оборудования. Гайя и Мэдди с Эхо обсуждали прошлую Землю, разговаривая о том, какие раньше были традиции у Землян. Эхо, Эмори и Миллер с Джексоном стояли у рождественского дерева и пытались придумать новогоднее желание. — Готова загадать своё новогоднее желание? — спросил Беллами, когда они с Кларк остановились у края площадки, держась за руки. — Это будет трудно, — ответила Кларк, глядя в сияющие радостью и счастьем глаза Беллами, — сейчас у меня есть всё, чего я бы хотела. И они пошли вперёд. Вместе.