Иного духа.

На улице вечерело и становилось зябко. Ударнику захотелось вернуться в морг и переночевать в теплом мягком гробу. Да уж, и после смерти не выспался. Кругом разруха, куда податься? Где сейчас Генос? И сколько времени прошло? — Так, Генос сто пудов на ремонте, — рассуждал вслух, потирая подбородок. — А Соник? Куда он мог пойти?? Сайтама перепрыгнул через глубокую трещину на пути и вспомнил про квартиру, в которой они ночевали в последний раз. Эврика! Можно подождать там. Устыдился тому, что так и не познакомился с доктором Стенчем. Иначе бы пошел прямо к нему. К Геносу. Но ничего не попишешь. Дома Скоростного не оказалось, пришлось по-тихому сломать замок, чтобы войти и не потревожить соседей. Внутри Сайтама закрылся на засов. Правильно, пусть теперь стучится. Если придет, конечно. Какие-то смутные сомнения. И что делать, если Скоростной не придет в ближайшее время? Вдруг у него есть другие штаб-квартиры? В любом случае, нет худа без добра. Есть крыша над головой, а не пещера или грязная улица. На кухне немытая посуда, недоеденный рис. Соник, все-таки ты ужасно готовишь. Остается просто ждать. Заглянуть в шкафчики, оценить запасы провизии. Рис, лапша. Свечи? Что делают свечи на полке с едой? — Как бы ужин при свечах, что ли? — удивлялся Ударник. День первый. Соник так и не пришел. Зато слушал соседей и звонкий лай мелкой собачонки. Наверняка той самой бабки, что побила их у лифта. Из новостей узнал всю «правду». Что ж, ему, в принципе, ни горячо ни холодно. Все как обычно. Сайтама вспомнил, как узнавал номер телефона Геноса. Еще в больнице. Но, хоть убей, не помнит цифр. Да и у Соника не было городского телефона. Эх… И кто ему даст номер сотового телефона героя S-класса теперь, в таком хаосе? Ну-ну, раскатал губу. Кроме того, Сайтама как бы мертв. **** День второй. Уже скучно. Чем бы заняться? Сайтама вдруг подумал о… правильно! О деньгах! Интересно, сколько накопилось в пособии, пока он пребывал в деревне ниндзя? Надо бы снять, да документов нет. Тогда Сайтама отправился восстанавливать документы, чтобы время просто так не терять. На столе оставил записку на тот случай, если Скоростной вернется: «Я живой и невредимый. Не уходи, скоро вернусь. Сайтама». Он отстоял гигантскую очередь, ведь он не единственный в городе, кто потерял удостоверение личности. — Простите, но мы должны вам отказать, — обломала его служащая бюрократической машины. Сайтама рассердился: — Почему?! Я что, зря тут весь день проторчал? — Вы числитесь мертвым, — пояснила та причину отказа. — Чего? — Вас не существует. — Но я же здесь! Не видите, что ли? — он постучал себя по груди. — Докажите, что Вы — это именно Вы, а не другой человек. А вдруг Вы преступник, который хочет присвоить себе чужое имя и жизнь, — девушка стояла на своем. — Хорошо, — Сайтама сменил стол и облокотился о ее стол, явно давал понять, что так просто не уйдет. — Как мне это доказать? Какие нужны документы или справки для этого? С чем мне сюда прийти в следующий раз, чтобы мне восстановили документы? Собеседница похлопала глазками. — Минуточку, — схватила телефон, набрала номер, — Камилла, слушай, тут такая ситуация… Сайтама вздохнул и откинулся на спинке стула, пока шла консультация с другим специалистом. Как утомительно. Легче снова сразиться с Темномиром, чем с бюрократией. Ей-богу! — Слушайте, — девушка положила трубку. — На данный момент Вы числитесь в Месте Окончательной Регистрации Граждан. Идите туда и снимите себя с учета и попросите справку об этом. А мертвым мы не выдаем документов. Делать нечего. Поблагодарил и ушел. Домой. Один день — один подвиг. Как будто тьму монстров перебил. Муторно. Соник не приходил. Эх. Зато не сидел без дела. Завтра второй раунд. *** День третий. Поход в морг за справкой. Там уже сидела другая смена. Когда он рассказывал, что был тут и ожил, на него смотрели как на сумасшедшего. — В тот день сюда проник монстр и съел труп неизвестного, что тут, — ответили ему работники. — Что? Да не было никакого монстра! Это я напугал дежурных, — стоял на своем. — Нет-нет, есть объяснительная записка об исчезновении тела, и в ней говорится, как в помещении появился монстр и унес один из трупов, за который вы себя выдаете, — не согласился дежурный. Тут Ударника осенило: те мудаки наврали. Нагло и непонятно зачем. Но у них есть документ-объяснительная, а у него, бедолаги, вообще никакого. — Как опротестовать эту «объяснительную» и доказать, что труп, то есть я — жив? — вздохнул Сайтама. Пора принимать следующее мытарство. — Через суд. И вообще, проконсультируйтесь с адвокатом, — посоветовал ему служащий и попросил уйти. Снова вернулся ни с чем. И Соник по-прежнему не приходил. Уже достаточно поздно, в суд теперь только завтра. Одна радость: если порыться по ящикам и тумбочкам в квартире, можно найти мелочь. *** День четвертый. В суд его даже не пустили без удостоверения личности. Сказали получить хотя бы временные документы. Но и тех не давали, потому что в этом мире он мертв. Вернулся в полицию — свой первый пункт. — Если бы Вы ожили с документами, то… — …То я бы вообще сюда не пришел! — Сайтама потерпел поражение. Существующая система мира не предусматривала подобных случаев. А если вдруг и произошло бы, то в ее понимании все трупы должны иметь удостоверение личности. — Проконсультируйтесь с юристом, — очередной совет. — С хорошим юристом. Пришлось уйти. Да и нет у него денег на прием к юристу. Тем более, к хорошему, как они уточнили. Соник как в Лету канул. Где его черти носят? Даже пожаловаться некому. Вздохнул. Решил, что утро вечера мудренее и лег спать. Но тут-то и начались приключения. Сайтама спал на кухне, закутавшись в одеяло под столом с обогревом. В комнате, что по коридору, громыхнуло окно. И кто-то спрыгнул на пол. Первая мысль — Соник вернулся! Но зачем ему красться в свою же квартиру через «запасной вход»? Да, дверь на засове, может, поэтому? Или привычка — вторая натура? Ударник нахмурился. Интуиция подсказывала, что это не его друг. Подчинился ей и спрятался под столом. Ждал. Хорошо, что пол скрипучий — будь ты хоть сто раз ниндзя. Ведь это ниндзя или нет? Сайтама прожил с ними достаточно, чтобы узнавать по мягким и осторожным шагам. Скрип-скрип. Прыг-скок. Их несколько. А вдруг это общая штаб-квартира ниндзя. Хотя, нет, зачем крадутся? Топ-топ. Уже на кухне. Ладно. Хватит прятаться. Пора поговорить! Сайтама выскользнул из-под стола прямо перед одним из них в одних трусах, которыми его обеспечили в морге. Государство не зажало, несмотря на кризис. Все мертвые в штанах, приличные такие лежат. Ниндзя оказался девушкой. Она невольно взмахнула мечом, но Ударник перехватил его за лезвие и сломал. Он еще недостаточно тренирован, иначе бы мигом облысел, потому слегка порезался. — Хватит с меня проколов, — возмутился. Еще бы. На груди шрам так и остался. Но ниндзя-гости ответили наступлением. Мечи, ножи, нунчаки — кто чем горазд. Сайтама перехватывал, ломал или же отправлял обратно весь этот металлолом. Только потом перешел к самим людям. Нет, убивать он не будет, но сломать ребра или же стукнуть об пол, стол, стену — милое дело. Гости слабоваты, даже скучно. А он-то надеялся… Когда пыл угас, а воины отошли на безопасное расстояние, Сайтама включил свет. Четыре гостя. Возможно, что еще кто-то прячется в шкафу или за шторами. Был бы ковер, и там бы спрятались. — Вы случаем не Соника ищите? — предположил Ударник. Девушка-воин вдруг прищурилась. Присматривалась к противнику, но тут ее глаза округлились. — Ты Сайтама?! — узнала его. Теперь и остальные его распознали. Конечно, когда жил с ними в деревне, многие украдкой следили за чужаком. Мало ли… — Но ведь тебя убили в прямом эфире! Звуковой Соник тебя пронзил мечом! Или это обман? — продолжила девушка, жестикулируя. Ударник коснулся пальцами шрама. — Нет, не обман, — но он не скажет всю правду, усмехнулся и сделался страшным. — Но меня так просто не убить. Полежал, потом встал и пошел. Ниндзя испугались, аж пот градом полился. Златорог его не поймал. Темномир ему нипочем. И что же сделают они, простые рядовые воины тени? — Мне нужен Соник, — продолжил Сайтама, поковыряв в носу. — Где его найти? Гости переглянулись. — Мы тоже его ищем, — ответили ему. — Мы думали он тут. — А вы че? Убить его хотите? — прямо в лоб спросил, чем перепугал несчастных. Не знали, что и ответить: честно утвердительно или соврать? Хочет ли Сайтама отомстить за смерть перед камерами или даже не помышляет? Зачем ему Соник? Нужно отступать! Но Ударник понял их намерение. По глазам догадался. Пришлось вновь ввязаться в драку. Пленил одного — остальные сбежали, бросив своего коллегу. Словно их и не было. Брошенный воин схватился за меч, чтобы традиционно пронзить себя и смыть с себя позор плена. — Да чтоб тебя! — Сайтама остановил его: пнул к стене и отобрал все колюще-режущие предметы. — Да что за день такой? Сначала бумажная волокита, теперь ниндзя-самоубийцы… Перепугался за парня, так что решил связать веревками. В рот — кляп-тапочек. Чтобы язык не откусил. Знает он повадки этого отчаянного и самоубийственного племени. — Слушай, приятель, давай вместе поищем Соника? Потом скажешь, что сбежал от меня, и никто не будет требовать от тебя смерти. Ниндзя прищурился. — И зачем вы хотите его убить? Владыка рассердился на него? Соник опять накосячил, что ли? — продолжил Ударник, присел и вытащил кляп. Угрожающе постучал тапком по ладони. — Владыка мертв, а Соник — изгой, которого нужно уничтожить, — ответил пленник. Сайтама замер. Вспомнил главу клана. Оборотень тот еще, но жалко. — Вот как, — встал и невольно положил руку на голову. — Прости, пока так посиди. Ниндзя думал, что его схватят за волосы и головой об стену, стол или пол. По очереди такую чечетку отыграют. А тут раз — погладили и отошли. Странный парень, хотя недавно устроил зубодробительный бой. Потом Ударника пробило на хавчик. Покормил и гостя. Тот ел с палочек и удивлялся тому, что он вообще это делает. — Утром поищем Соню, а сейчас — спать, — затолкал под стол и укрыл. — Захочешь в туалет — скажешь. Ниндзя молчал. Он вообще потерял дар речи. Хлопал глазками в ночи, пока уют и сон не овладели им. *** Очередной день. — Доктор Стенч, последний раз Соника видели с ним, — пояснил пленник. Он развязан. Сидит за столом с Ударником. Тот одевался. — Милый костюмчик. Где взял? — ниндзя не подшучивал, ему и вправду нравилось. — В морге выдали, — улыбнулся Сайтама, завязывая галстук. У пленника мурашки по спине пробежали. Но дружелюбность Ударника расслабляла и притупляла все охотничьи инстинкты. — Да не так! — ниндзя вскочил и схватился за галстук. Перевязывал узел. — Потерял навык, давненько этим не занимался, — Сайтама позволил за собой поухаживать. Все! Теперь можно бежать на поиски. Если найдется, можно убить сразу двух зайцев: не только Соника, но и Геноса найти. У Стенча оказалось несколько лабораторий. И оббежать их за один день невозможно. Кроме того, по пути попадались новые монстры и приходилось тратить драгоценное время на этих уродов. Пленник так привык к новой задаче, что уже и не стремился сбегать. Да и кто ему даст? Страшно предавать человека, который одним ударом выносит любое чудовище. Тем более, Сайтама обещал отпустить его, когда найдется Соник. Ну, или хотя бы Генос. И следующий день тоже оказался бестолковым. Лаборатория оказалась пуста и разорена. Мародеры не дремлют. Все хотят урвать лакомый кусочек и заработать. Эх… Еще день и еще. — Слушай, ничего, что я тебя задерживаю? — Ударника замучила совесть. — Тебя потеряли, должно быть. — Нет, наверняка думают, что я мертв, — отозвался паренек, следуя впереди. В руках навигатор. — Когда вернешься, тебя не заставят убить себя? — вот за что волновался Сайтама. — А тебя это беспокоит? — Я не хочу, чтобы ты попал в плен к Златорогу после смерти. Поверь, я видел, куда идут некоторые души. — Все зависит от решения главнокомандующего, — ответил ниндзя и поднял глаза. Перед ними открытый рынок. Люди собрались в одном месте и торговали кто чем мог. Были и приезжие из других городов и продавали дешево, чтобы порадовать людей, которые пережили страшную катастрофу. — Здорово! — у Сайтамы глаза забегали по прилавкам. — Смотри-смотри! Что это? Схватил странную розовую шкатулку в форме банана. — Это контейнер для банана, — уточнил флегматичный продавец. — О-о-о, — Сайтама так и представил, как идет на пикник: открывает бенто, потом контейнер. И ест. На нем была и петелька, чтобы повесить на что-нибудь. — Клевая хрень, — заценил, однако. Его спутник лишь подивился и покачал головой. Хотя контейнеры для яичек с кошачьими ушками понравились. — Вот бы Геноса сюда! — Ударник радовался жизни. — Он бы купил мне чего-нибудь… *** Тем временем. Демон-Киборг читал газету. Попалась статья о ярмарке и распродажах. Опустил глаза. Последняя такая ярмарка привела к трагедии. Но как же было хорошо следовать за Сайтамой от магазина к магазину в поисках чего-то дешевого и нужного. Они словно на охоту выходили. Вздохнул и, сам не понимая зачем, пошел на рынок. Товары и безделушки его не интересовали, но, проходя мимо прилавок, он представлял себе, как бы тут радовался учитель. Да, хотелось увидеть его улыбку. Как много народа. Но люди так увлечены товарами, что не замечали стальную знаменитость. Киборг шел между рядами и не понимал, что тут забыл. Должно быть, размечтался. На миг послышался голос учителя. Вот это его плющит! — Клевая хрень, — да, так он и выражался. Но далее глюки усиливались, стоило пройти мимо прилавка с сувенирами, как: — Вот бы Геноса сюда! Демон-Киборг замер и обернулся на покупателей у прилавка. Спиной к нему два парня. Один в ниндзя-шмотках, но не Соник. Другой — в деловом костюме с пиджаком, размахивал розовым «бананом». — Он бы купил мне чего-нибудь. Не может быть! Геноса аж затрясло, хоть он и не во плоти. Сайтама! Или кто-то очень похожий на него? Но он точно назвал его, киборга, по имени. Правда, одет он как-то не по-сайтамовски. Непривычно. Но черт с ней, с этой одеждой. Тут другое! Демон-Киборг схватил подозреваемого за плечо: — Простите, — развернул к себе. Их взгляды встретились. Контейнер для банана выпал из рук. — Генос… — первым заговорил Ударник. Опешил и обрадовался одновременно. — Сайтама? — не верил своим глазам Демон-Киборг. Как такое вообще возможно?! Он тут горюет, никак успокоиться не может, а Сайтама прогуливается с каким-то подозрительным типом по рынку. Или это не учитель? Розыгрыш? Но этот голос, спокойный взгляд. Его нельзя спутать ни с кем. Тогда какого хрена он шарахается по рынкам со счастливой рожей, когда остальные в печали?!! Ярость вскипела и запахло жареным. — Нашелся! — Ударник не заметил или проигнорировал неожиданную вспышку гнева, обняв ошарашенного друга. — Всю неделю искал. Где прятался? — С-сайтама… — с придыханием заговорил Генос, поймал воскресшего за плечи. То ли поддаться эмоциям, то ли задать тысячу вопросов. Обнял. Прижал к себе крепко-крепко. — Ничего не понимаю. С ума сойти, — Демон-Киборг забил на здравый смысл, наслаждался тем, кого вновь приобрел. — Ты удивителен. Прохожие останавливались и наблюдали. Кто-то улыбался, другой — косился. Но Генос зол на весь мир, и пусть все думают, что хотят. Главное, в руках тот, кого он так яро искал и уже не надеялся найти. Ниндзя-пленник заинтересованно приподнял бровь. Он знал об этом киборге, так как сражался с ним тогда — на мосту. Тут Генос заметил наблюдателя и прищурился: — Кто это с тобой? Ударник отстранился от ученика и посмотрел на воина. — Точно, я и забыл. Он не говорит своего имени. Поэтому просто Ниндзя, — представил его Сайтама. — Мы искали доктора Стенча, чтобы найти тебя и Соника. Но ты сам появился. Здорово, правда? — Ты нашел кого искал. Теперь я могу идти? — отпрашивался Ниндзя. — Да, проваливай, — за Ударника ответил ревнивый Генос. Сайтама не успел сказать спасибо, как тот слинял, прихватив с собой контейнеры с ушками для яичек. — Эй, воришка! — рассердился продавец. — Простите, я расплачусь, — Генос достал кошелек, не мог просто так это оставить. — Сколько стоит? Поковырялся в купюрах и тут поднял взгляд на Сайтаму. Тот заинтересованно смотрел на него, словно что-то вымаливал. Так и есть! В руках подобранный банановый контейнер. Розовый. Похожий больше на игрушку из неприличного магазина. — Хорошо, только дайте пакет, вот тот, черный, непрозрачный, — сдался Демон-Киборг. А то ходить с таким предметом стыдновато. Но раз учителю нравится… — Спасибо. Прогуляемся или домой? — Сайтама принял подарочек. Генос лишь поражался. Словно они и не расставались! Еще и раскручивают на безделушки. — Учитель, идемте, — схватил за руку, потащил за собой. Держал крепко. — Ай! Генос, какая муха тебя укусила? — возмущался восставший из гроба. Больно, между прочим. Неторопливо вышли из рынка. Сайтама решил ни о чем не спрашивать, серьезность и недовольство друга заставила встревожиться: может что-то произошло, пока его тут не было? Генос время от времени косился на спутника, но хранил молчание. — Что-то случилось? — таки спросил Ударник, когда ребята остались наедине в парке. Демон-Киборг отпустил его и круто развернулся, пронзая взглядом: — Да, произошло, — голос похолодел, но казалось, что он сейчас закричит. — Где тебя носило все это время? И как ты выжил, в конце концов? Сайтама только сейчас понял, как все серьезно. — Меня отправили обратно, но я не мог никого найти. Пришлось даже ниндзя подключить к поискам! Почему злишься? Разве ты не рад? — оправдывался Сайтама, в глазах отразилась растерянность, непонимание. — Что опять не так? Учитель выжил и искал его, а он требует странных объяснений. Расстраивает его. Но… — Знаешь, как я страдал, думая, что ты мертв? А ты тут ходишь преспокойно по рынкам неизвестно с кем, — все, он высказал свое «бу». — И… улыбаешься… Тут он поднял на учителя пресуровейший взгляд и продолжил: — … не мне. Сайтама удивленно захлопал глазками, затем рассмеялся, ударив себя по лицу ладонью. — Что тут смешного?! — Демон-Киборг не выдержал, накричал. Он ему душу открывает, а тот ржет как конь. — Прости, Генос, прости, — успокаивался Ударник, вытирая слезы. — Ты серьезно приревновал меня к этому парню? Ученик молчал. Напрямую не признается, даже если это очевидно. Еще и сердито посмотрит. — Он, между прочим, помогал тебя найти, — Сайтама сам не понимал, почему оправдывался. — Между прочим? — опять косой взгляд. — Да, блин, Генос, прекращай! — все, теперь и Ударник серьезен, стукнул железного друга по плечу. Что-то хрустнуло, но не отвалилось. — А то я тоже возьму и буду дуться на тебя, — продолжил тот. — Или мне лучше уйти… «…и подождать, когда ты остынешь», — хотел добавить, но не успел. Его грубо схватили за плечи. Демон-Киборг услышал только: «Уйти вовсе» и воспринял, как провокацию. — Ты жесток! Жесток! Почему ты так жесток ко мне? — Господи… — Сайтама аж взмолился, не этого он хотел. Взял да обнял несчастного обиженного и ревнивого ученика. — Учитель, нет, — Геноса не купить на обнимашки, отстранялся. — А вот и не отпущу, — у Сайтамы достаточно сил, чтобы противиться киборгу. Но и тот не сдавался, до хруста в поврежденном механизме плеча. — Что мне сделать, чтобы ты не злился? Давай мириться, — продолжил тот, сильнее сжимая строптивую находку. — Учитель… — Геносу впервые за всю кибернетическую жизнь показалось, что ему нечем дышать. — Я люблю тебя, дружище. Больше всех, — Сайтама так сильно не хотел ругаться, что пришлось сделать самому себе морально больно. — Но я не смогу этого доказать. Никак. Генос устыдился. Учитель отдал свою жизнь за него, даже вернулся с того света, искал его, а он, неблагодарный, устроил сцену ревности и проверку на «вшивость». — Простите, учитель, я сам не свой, — обнял. Так и есть, Сайтама вернулся. К нему. Живой, теплый, и как же сильно бьется его обычно спокойное сердце. Ударник обрадовался перемирию. Снисходителен к подростковым «заскокам» Геноса. Другим бы такого не отпустил просто так, но это ж его самый близкий друг. — Я рад, но прошу, не покидайте меня больше. Никогда, — продолжил Демон-Киборг. — Сайтама, будьте со мной. Всегда. И я больше не предам Вас. В следующий раз позвольте мне умереть за Вас. Только скажите! — Видимо, это не лечится, — Ударник отвык от столь громких слов, но это же Генос! — Хорошо, будь по-твоему, — белый флаг от Сайтамы. Демон-Киборг обрадовался, отстранился и смотрел на учителя как верный пес. — Генос... — Да, учитель! Сайтама чуть не оглох. — Тебе не надоело? — Никак нет! — Боже, что же мне с ним делать? Он неисправим, — Ударник почесал ухо от громогласности киборга. Тот притих и лишь тепло улыбнулся, глядя прямо в глаза так, что даже Сайтама покраснел. — Харе смущать! — Сайтама рассердился, но лишь на миг, затем непринужденно улыбнулся. — В конце концов, мы все-таки вместе. Все. Генос счастлив, готов взорваться и разлететься на кусочки. А что ему еще надо? Служить тому, кто ему дорог, и так до самой смерти! Да, хорошо бы и месть свершить, а жить-то когда? И не машина для убийств он, а человек. Генос смотрел на него верными глазами и не мог выразить словами всего того, что чувствовал. — Есть еще кое-кто, кто Вам обрадуется, — заулыбался Демон-Киборг и повел за собой в дом-лабораторию Стенча, не чувствуя земли под ногами. Видит, слышит, трогает и не верит. Боялся отпускать, вдруг исчезнет. — Генос я не сбегу, отпусти, мне больно, — взмолился Ударник, да и косятся на них прохожие. — Обещайте! — вдруг потребовал киборг, ничуть не ослабив хватки. — Хорошо-хорошо, никуда не сбегу без твоего ведома, — пообещал и цыкнул. В плену у Соника было точно так же. Отчитывался за каждый шаг. Генос растянул губы в улыбке и отпустил. Как же он радовался. *** У окошка сидел Звуковой Соник. На подоконнике валялся болтик, его-то он и гонял пальцем из угла в угол. — С каких пор я кого-то жду? — самого себя ругал. Куковал один. Генос непонятно где шатается, Стенч — по делам. Скучно. Переместился на диван. Болезнь склоняла ко сну и отдыху. Только заснул, как разбудил щелчок дверного замка. — А? — Соник привстал, вытирая слюни с подбородка. И уставился на вошедшего Демона-Киборга с Сайтамой. Да ну! Что за глюк? Протер глаза: опять Генос и Сайтама перед ним. Сайтама. Живой. В костюмчике да с галстучком. Машет рукой, глупо улыбается. — Быть не может! — на этом словарный запас Скоростного временно закончился. Упал с дивана, прибежал к ним и уставился на Ударника с отвисшей челюстью. — К-к-к-а-а-к? — издавал нечленораздельные звуки, крепко схватил за плечи ожившего, всматривался в лицо. Аж дыхание перехватило от изумления. — Сам-то как? — преспокойно поинтересовался Ударник. — Са… Сай… т-т-т… — Фу! Не плюйся, — возмутился «умерший» и вытерся. Может Генос отыскал Сайтаму из другого измерения? Ведь он, Соник со скоростью звука, убил его! Собственными руками. А тут… целехонький! Чудеса! — Иди сюда, а то у тебя такие глаза, словно родишь кого-нибудь, — Ударник не побоялся протянуть руки к этому дикому Котяре. Поймал и обнял. — Только не царапайся, — отшутился. Скоростной вздрогнул, затем принюхался. Да-да, пошел процесс идентификации. Очень важный процесс! Все. Узнал. Он в руках самого настоящего Сайтамы. Живого и теплого. Соник запрыгал на месте и только потом обнял в ответ. — Ва-а-а-а! Негодяй! Как так? Я ж… — запищал и завизжал от восторга. — Я ж теперь удушу тебя! Не пугай меня так больше! Ва-а-а-ах!!! Терся лицом об Ударника и даже захрюкал. Ластился, в общем. Радости полные штаны. — Боже мой, Соник, — Сайтама невольно вспомнил то, как собаки встречают своих хозяев после долгой разлуки. Вот что-то подобное и изображал этот парень. И вообще, что он делает в лаборатории Стенча? Генос лишь приподнял одну бровь. Никогда не видел Соника таким… счастливым? Даже приятно. — Невероятно! Смерть сосет! — воскликнул Скоростной и полез целоваться: щеки, губы, нос, подбородок, даже шею. Куда попадал, туда и целовал, быстро и без разбора. Сайтама опешил под градом поцелуев. Любвеобильный Соник — крайне редкое зрелище. — Что творишь? Сейчас ты меня засосешь, — отстранял, пока тот реально не присосался к нему, уж больно четко метит. — Так-так! Соблюдаем приличие! — ревность взыграла в Демоне-Киборге. Схватил приставалу за шиворот и к себе, подальше от учителя. Ударник вытирался рукавом, но улыбался. В кои-то веки Соник и Генос не убивают друг друга. Удивительно! Должно быть, для него это так же поразительно, как для ребят его воскрешение. Скоростной сначала вырывался из стальных рук, не желал тесного общения с Геносом, но таки обмяк — голова закружилась. Недовольно фыркнул что-то себе под нос и перевел дыхание. Все-таки воспаление легких за неделю не вылечишь. Киборг зафиксировал высокое сердцебиение и температуру. — Прыгай на диванчик, — тот его как домашнюю зверушку: шлеп на сидушку. — Да я тебя! — рассердился и, не слезая с дивана, переваливаясь через подлокотник, дотянулся кунаем до спины обидчика. Цап-царап! — Так и живем, почему-то, — пояснил Генос учителю, поймав запястье вредины, пока тот не испортил покрытие металлического корпуса. — Тс-с-с! — Сонику больно, но кунай не отпускал. Шипел и ругался. — Правда? — обрадовался Сайтама и присел в кресло. — Здорово, что вы поладили. Это охрененно! Я боялся, что вы перебьете друг друга, в конце концов. Генос отпустил Скоростного и тот перестал хулиганить. Спрятал нож и успокоился, умастив подбородок на подлокотнике. Вздохнул. Смотрел на Сайтаму. Тот попросил чая и поведал ребятам обо всем, что с ним произошло после смерти. А также пожаловался на позорное поражение в войне с бюрократической системой: — Они сказали, что меня не существует, а я тут, перед ними. Что за тупизм? И теперь я лишен пособия, так как вычеркнут из списка живых. Я даже из интереса опросил местных бомжей, как они живут и есть ли у них документы. У кого-то есть, но нет жилья. Но это еще не все. Выяснилось, что существует Ассоциация Бомжей во главе с Королем Бомжей, который там всем и заправляет. Если кто-то вдруг стал бродягой, то должен подчиняться ему и организации, иначе могут поймать и проучить за незаконную деятельность бомжа. Причем Ассоциация делит своих бродяг на городских, лесных, помойных, прибрежных и дофига еще каких. Мне даже дали адрес улицы Короля Бомжей. Этот чувак, оказывается, живет на той же улице, где мой дом стоял. Генос слушал с открытым ртом. Возненавидел мир еще пуще прежнего: — Не надо, учитель! Вам не нужна никакая Ассоциация! Ни героев, ни бомжей! — прорвало, однако. — Мир Вас не принимает? Его проблемы! Я о Вас позабочусь! Сколько яри. От всего сердца. — Прозвучало как предложение руки и сердца, — шуточки от диванного Соника. Впрочем, нарочно, знал, что смутит Демона-Киборга. Да, тот вскипел и зыркнул на негодяя-комментатора: — Я тебе сейчас уши оторву! — Тогда оторвой станешь, — без всякой задней мысли сказал Звуковик. Так к слову. Генос тем временем открыл словарь синонимов в своих программах, чтобы понять тайный посыл ниндзя, который он себе вообразил. Итак, что мы имеем? Оторва — это сорвиголова, храбрец, удалец, озорник, а также другое значение: проститутка, шалава, распутница. Так вот оно что! Генос выбрал второе значение, а в комбинации со «станешь» перевел всю фразу Соника как: «Навредишь мне — реально нагну». — Гори синим пламенем, извращенец, — даже не накричал, протянул руку-пушку и пыщ! Скоростной хотел выругаться, да нужно в сторону, куда-нибудь в укрытие. За диван, который заполыхал. — Да что ж такое? — Сайтама лишь нахмурился. Правильно, не его мебель горит. И ладно. Но Звуковику не понравился дым. Сразу запершило в горле и заболели легкие: — Пироман хренов, прекрати! — вылез и полил огонь кипятком из чайника. Удачно! Сразу столько пара образовалось, что пожар потух. — Тогда следи за языком, а то отрежу, — парировал Демон-Киборг, но больше не нападал. — Как же ты меня... — Соник недоговорил, дым, видимо, был на стороне Геноса и нанес беспощадный удар по легким. Закашлялся. Чайник упал на пол, Скоростной — на колени. Сайтама открыл окно, затем подсел к больному другу. — Что-то ты совсем захворал, приятель, — похлопал по спине. Генос остыл. Слабых не обижает. Даже Соников. — В комнате есть кислородный баллон, — киборгу не понравился внезапно синий оттенок губ больного, взял да понёс его до комнаты. Тот, если и подумал возмутиться, то не смог. Уже оказался на кровати, на лице — маска. Скоростной мученически посмотрел на железного изверга. Тому стыдно стало. Да, Соник та еще сволочь, но теперь, когда они приютились под одной крышей, невозможно лицезреть его страдания. — Прости… — само сорвалось с губ, но тут же добавил. — Сам рассердил меня. — И не думал, — Скоростной чуть слукавил, честно, не помнил, хотел он или не хотел. Чуть позже появился доктор Стенч. И вот, наконец, Генос представляет ему Сайтаму. И рассказывает о его удивительном возвращении к жизни. Ударник слушал их и смотрел на… прическу-гриб профессора. Он много на свете повидал фриков, мало что удивляло, но в этот раз он как-то не ожидал. Представлял доктора типичным стариком с лысиной. А тут такая пушистость! Демон-Киборг просто делился с ученым радостью, извинился за испорченный диван, но вдруг обратил внимание на что так пристально смотрит Сайтама. О, ужас! Не дай боже ляпнет что-нибудь оскорбительное. Учитель, не надо! Вспомните, как вы злились, когда заходила речь о Вашей лысине. И, естественно, Сайтама теперь не следил за темой разговора. Яркий зрительный образ мешает сосредоточиться. Но Ударник-таки открыл рот: — А что у Вас с… Да-да, «с прической» хотел сказать. — Сайтама! — стыдно, но Геносу пришлось перебить. — Хотите, приготовлю обед? Что хотите? Вы ведь проголодались? Правильно, главное переключить его на что-то более интересное и желательно вкусное. Ударник малость растерялся между желанием спросить и желанием ответить. — Можно сделать мясо с грибами и лапшой, — киборг соблазнял изо всех сил, создавал новые более интересные образы. — О, здорово! — купился тот и пошел за ним на кухню. Но их спокойствие недолго длилось. Через полчаса в проем влетел Соник, с таким взглядом, словно искал чего. — Мне ведь не приснилось? — начал он, но глянув на Сайтаму, расслабился. — Нет, все хорошо. Принюхался к ароматам и посмотрел на Генушку-хозяюшку за плитой. Усмехнулся и сел за стол: — Ты ведь обо мне тоже позаботишься? Честно, захотелось стукнуть его сковородой. Или метнуть чем-то острым. Но вдруг вспомнил, каким Соник был на днях. Стенч настоятельно просил его поесть, тем более, болезнь требовала много белковой пищи, а он больше двух ложек не съедал. А вчера и вовсе спрятался, когда пришла пора ужинать. Теперь вдруг раз! И тут как тут. Есть требует. Вздохнул и ему подал тарелку с едой. Тот довольно заулыбался. Сайтама все наблюдал за ними и глазам не верил. Раньше он только мечтал об этом. Еще тогда, когда был в плену у Соника. Такого ему и не снилось в буквальном смысле. Непримиримой казалась их вражда. Роковой. И что же сейчас? Да, атмосфера тяжеловата порой, но не смертельна. Но теперь можно верить, что все впереди. — Знаете, в соседнем городе, у подножия горы, у меня есть дом-убежище с участком, — как бы между прочим заговорил Соник. — Предлагаешь слинять туда? — мигом смекнул Сайтама. Он не против! После жизни в горах в каменных джунглях стало тесно. — Если примите меня к себе, — мини-шантаж. Скоростной боялся, что его изгонят после выздоровления. Знал, что не соответствует моральным принципам их дуэта. Сжал палочки. — Да от тебя разве скроешься? — ответил Ударник, уплетая за обе щеки. — Даже если прогонишь, все равно явишься. Как будто я не знаю тебя, что ли? Если ты на что-то решился, то легче сдаться, чем ждать, когда ты передумаешь. Звуковой обрадовался. Такой ответ его вполне устраивал. Воодушевился. — Кстати о «передумаешь», — продолжил Сайтама и замечтался, формулируя мысль, — что там по поводу твоей мести в честном бою? Передумал? Или… Тут он поймал взгляд Соника: — Или все еще желаешь убить меня так, как ты хочешь, а не так, как я тебя вынудил? Соник с испугу уронил палочки в миску. Нахмурился. Что за странная провокация? Или хочет расставить все точки над «i»? Так резко и прямолинейно! Рассердить хочет или что-то другое? Сайтама беспощаден! Соник прикусил губу. Вспоминал, как безумствовал в злобе. Клялся убить, даже если привяжется к нему. Да, было такое. На прошлой неделе, быть может, чуть больше. А такое чувство, что в прошлой жизни. И мысли, и мотивы того Соника теперь кажутся такими… страшными? Убить Сайтаму снова, пусть на этот раз и в бою — как отсечь что-то от себя. Горько даже предполагать. — Передумал, — хмыкнул гордый воин. Конечно, нужно держать марку. — Почему? — вот докопался! — Совсем дурак, что ли?! — Соник таки вспылил, стукнул по столу. — Прекрати мне мозг выносить! — тут он чуть умерил пыл и потупил взор. — И так крыша едет… — На место едет? — Ударник все равно его передразнил и заулыбался, мерзавец. Скоростной растерялся: то ли придушить захотелось его, то ли просто огорчиться. И что прикажите делать с ним? Соник вдруг вздохнул, пробежал глазами по непривычному образу друга в костюмчике и усмехнулся: — Бесишь, конечно, но я полюбил тебя, Сайтама, поэтому я тут. С вами. И никуда я не уйду! — высказался и мигом стушевался, покосился на Геноса. — Даже этого зануду стерплю. Демон-Киборг нахмурился. Хотел вмещаться в разговор и поругать негодяя, но прочувствовал что-то важное. То, что только их. Как ни прискорбно, но между Соником и его учителем теперь есть тонкая связь, которая есть у близких друзей или родственников. Сайтама не просто так просидел в плену. Он «чинил крышу» похитителю и приобрел в нем друга. Теперь учитель частично несет ответственность за него. Просто обязан позаботиться, а не прогонять. Да, ревниво делить внимание Сайтамы с кем-то вроде Соника, (если честно, то вообще с кем бы то ни было). Но что поделать? Ударник готов был сбежать от их любви, но разве не она же заставила его принять смерть? Хорошо, когда есть друзья, которые никогда не бросят, побегут за тобой хоть куда, даже против твоей воли. И как он только жил без них? Без их тепла и заботы. Отставил пустую миску. — Спасибо вам, ребята, — Сайтама серьезен. И смущен. Благодарность переполняла его. — Вы самые лучшие. Простите, что огорчал, буду исправляться. Вы нужны мне. Очень-очень нужны! Генос с Соником переглянулись. Вот тебе и сайтамино: «Я люблю вас. Очень-очень!» Невольно расплылись в улыбке и зыркнули на виновника веселья. — Хватит уже! — раздражался тот. — Ешьте давайте! Звуковик рассмеялся в голос. Приятно смущать того, кто обычно с мордой кирпичом ходит. А насчет домика Соника ребята договорились. Хотя бы посмотреть на него, а то хозяин и позабыть успел, в каком он состоянии. Отремонтировать, а бродяг, если они там поселились, можно разогнать. — В любом случае, пока Соник не поправится, мы никуда не двинемся, — вздохнул Сайтама. Генос ему рассказал о том, как этот наемник чахнет изо дня в день. — Ну, или пусть расскажет нам, где это, а мы разведаем обстановку, — предложил Демон-Киборг и глянул на Скоростного. — Эй, ты слышишь? Не тут-то было! Больной Соник заснул за столом. В кои-то веки наелся до отвала с превеликим удовольствием и теперь как удав переваривает то, что проглотил. — Ладно, завтра спросим, не зимовать же нам у профессора. Как он сам относится к тому, что мы у него застряли? — Ударник не хотел злоупотреблять добротой. Генос призадумался. И он бы не хотел беспокоить доктора. Раньше он тут мог находиться достаточно долго. Но теперь он не один. — Попрошу нас подержать до выздоровления Соника, — кивнул железный ученик. — А мы в это время наведем порядок в новом доме. Радость охватывала его. Неужели все это происходит на самом деле? Снова он и учитель вместе! Ну, если не считать надоедливое приложение в виде ниндзя-наемника, то все замечательно. — Если доктору станет невыносимо, то у Соньки тут есть квартира. Правда, я там уже дверь сломал, а в драке с другими ниндзя еще и мебель на кухне, — Ударник предложил альтернативу и вздохнул. — Как вариант. Но мы не сможем нормально пролечить его, ты бы видел, какой он был дохлый неделю назад. Генос потыкал пальцем плечо «дохлятинки», которая еще и нахмурилась. — Эй, ты ведь слышишь нас? — приставал киборг и еще раз потыкал, но уже под ребра. Скоростной пробурчал, попытался перехватить руку, но не получилось. Его тыкнули в плечо. Соник окончательно проснулся, шипел на приставалу и вновь ловил руку. — Вот так тебя. И так! Это тебе за все издевательства, — играл с ним Демон-Киборг и сам себе удивлялся. — А чего ты рот открываешь? Кусаться намерен? А зубы не обломаешь? Ну на. Соник прижал его руку к столу, но его тыкнули пальцем другой руки. — Ай! Хватит! — взмолился тот. Спрятался за Сайтаму, поймав того за плечи. — Так-так, брысь от него! — шугал киборг. Звуковик устало посмотрел на противника, показал ему язык и обнял Ударника. Даже потерся щекой о щеку. — Генос, что ты с ним сделал? — Сайтама пока ничего не предпринимал, лишь изумлялся. — Почему он ластится ко мне, как домашний кот? — Не знаю, от меня он получает только по морде и «хвосту». Только Вы его жалеете. — Ясно, давно не гладили, — отшутился Ударник и причесал длинную челку Соньки, чтобы та в глаза не лезла. Никому. И продолжил пить чай. Довольный же Соник отстал и намеревался уйти к себе. — Так! Когда проснусь, чтобы ты существовал, — указал на Сайтаму пальцем и скрылся. Он все еще боялся иллюзий. — Иди уже, — заулыбался тот. *** Демон-Киборг выведал координаты домика в горах, где они планировали поселиться. Оставил ребят и пошел сам. С одной стороны, не хотелось оставлять «козла» и «капусту» наедине. Но вздохнул и удалился на поиски. В любом случае, Соник быстрее пойдет на поправку рядом с Сайтамой. Пришлось ехать в другой город, затем в горы. Глухомань страшная, по пути ему встречались всадники на лошадях и клячи с телегами. Генос даже разевал рот. Вот оно — живое прошлое! А вот и дом. Он находился на берегу озера, прозрачного и гладкого, как стекло. Каменистое дно прятало маленькие стайки рыб. «Весной тут будет лосось» — сказал бы Сайтама, если бы оказался тут. Генос растянул губы в улыбке. Учитель любит природу, особенно когда она дарит что-то съедобное. Дом деревянный с каменным фундаментом и лестницей. Выглядел крепко, но с разбитыми окнами, в которых свистел ветер. Тут же у крыльца причал и лодка на берегу. Разбитая, к сожалению. Да, тут нужно будет вложиться, зато какие виды! Сосновый бор и пейзаж соседних гор со снежными шапками. Казалось, они стоят прямо на озере. Все эти холодные бело-голубые тона мира наполняли душу спокойствием. Да, хорошо бы тут пожить. Может, не навсегда, никогда не знаешь, куда тебя снова закинет судьба, но встретить весну и провести лето — точно! Дом на два этажа из бруса. Внутри приличней, чем выглядит. Поменять окна, починить дверь, добавить мебели и растопить — можно жить. Тут раздалось протяжное «Мяу». Генос глянул под стол. Маленький черный котенок его встречал и уже терся о ноги. Так вот кто тут за главного. Кошка какая окотилась? А где же она с остальной частью выводка? Походил-поискал. Нет. Только один. И он откровенно требовал есть. А глаза голубые-голубые, как небеса. — Мя-я-я-у! — преследовал его пушистик, куда бы Генос ни пошел. И смотрел прямо в глаза. *** Соник терпел уколы и горькие таблетки. Устал от самого себя больного и бесился. — Слушай, а ты вообще всю зиму болел, — вдруг вспомнил он. — И осень, — добавил Ударник. Точно, люди собрали урожай и продавали его на ярмарках. И тут-то его поцеловала Тацумаки. Кстати о ней. На днях Сайтама случайно встретился с ней, когда решил наведаться к Кингу. Тому дали комнату в общаге Ассоциации Героев, так как и его дом пострадал. Сайтаму не пустили на территорию Ассоциации из-за отсутствия документов. Кинг вышел к нему и повстречал девушку. Та заподозрила что-то неладное и решила проследить. И каково было ее удивление, когда обнаружила того самого парня, что спас ее душу от Темномира. Она пряталась за машиной, но Генос обнаружил ее. Та сделала вид, что и не пряталась, гордо задрала нос и улетела. Правда разок оглянулась, но пошла своей дорогой. Не осмелилась подойти. Кинг и не знал, что встретит Сайтаму. Генос просто попросил выйти на минуточку, а тут такое! — Чувак, это ты?! — обрадовался, схватил за плечи и потряс. — Охренеть! Отстранился и просто смотрел на воскресшего с открытым ртом. — Будем снова играть? — Сайтама знал, чем его порадовать. Кинг пустил слезу, а губы затряслись. — Ну, ты мне нужен не только, чтобы играть, — тот даже обиделся. — О, вот как? Прости, — удивился Сайтама. — Я был о тебе плохого мнения. Нет, Кинг не обиделся. Это значит, Сайтама дружил с ним, несмотря на то, что к нему относятся как к «тому парню, с которым можно просто поиграть и ничего личного». Растрогался и устыдился… Соник чуть не подавился последней пилюлей. Зато прокашлялся. — Тебя еще «кальян» ждет, — издевался над ним добрый Сайтама, указывая на ингалятор с длинной трубкой. — Да знаю я, знаю, — закатывал глаза страдалец. Ударник взял ингалятор, открыл крышечку, накапал лекарства и придвинул больному: — На, кури. Соник взял гофрированную трубку с мундштуком и вдохнул. Закашлялся, аж слезы брызнули. Редкостная гадость. — Ты чего так много налил! — ругался. — Для тебя старался, — Сайтама сама невинность. — Глаза режет. — А ты не подглядывай в трубку, — нет, сволочь, издевался. — Да я тебя! — Сони стукнул ему по плечу, а тот лишь смеялся. Засунул мундштук ему в рот, чтобы не бранился. Соник думал, что пар из ушей пойдет от лекарства, что в трубке, и от злости тоже. — Может поток уменьшить? — Ударник полез в настройки, но крутанул на максимум. Скоростной подумал, что раздулся, как шарик, и теперь полетит куда-нибудь. — Не, я точно тебя убью когда-нибудь! — угрожал, когда вынул трубку и выдохнул пар носом. — Похож на огнедышащего дракона, — умилялся Сайтама. — Еще раз? — Хватит! — Соник сбежал от такого «доктора». Ударник попробовал сам «покурить». Остренько, но терпимо. — Эй, куда ты? — преследовал. Соник спрятался у себя под одеялом с головой. Затаился. — Ага! — прыгнул на него Ударник. Поймал. Уже не уйдешь. Или попытаться выскользнуть? Дерг. Нет, Сайтама его спеленал, чтобы тот не брыкался. — Не-не! Я так не играю, — вырывался Скоростной, да не cмог. Положили рядом с собой и поймали окончательно. Как он когда-то кошку, которая оказалась главой клана ниндзя. — Врешь, не уйдешь, — Сайтама вел себя как тогда в плену, только сейчас он в разы сильнее, и наемник не мог совладать с ним. Оставалось только вздохнуть и смириться с его игрой. Притихли оба, прислушивались к тишине и дыханию. Расслаблялись. Если честно, за зиму они так привыкли друг к другу, что лежать вот так, бок о бок, казалось совершенно нормальным и естественным. Как два брата: побесятся и заснут в конце концов. Пожалуй, если Сайтама отпустит и уйдет, Соник огорчится. Пригрелся к нему и хорошо. Уют, не уходи! Ударник призадумался. Сначала забеспокоился о Геносе, ведь уже поздний вечер, а его все нет. Хотя, что с ним станется? И потом, как хорошо ему, Сайтаме, лежится. Но занимать место больного Соньки как-то нехорошо. Наверно. Или он уже не сердится? — Ты там как? — поинтересовался-таки у пленника. — Просто мяу, — да, ему хорошо. — Тогда дрыхнем, — улыбнулся великий Усыпитель и закрыл глаза. Засыпал со спокойной душой. В квартире Соника Сайтаме спать одному уже как-то непривычно. Пихаешь коленкой одеяло, а оно даже не отвечает тебе тем же. Звуковой лежал неподвижно, закутанный. Но счастливый. Только сейчас осознал, что он с Сайтамой наедине, как раньше. И хорошо. Им не обязательно о чем-то говорить. Просто лежать и слушать тишину. *** Но мир длился не долго. Генос вернулся. Не обнаружил Сайтаму в гостиной, где ему определили спальное место. Поэтому зашел к Сонику. Все равно у него свет горел (парням было так лениво, что забили на таковой). И что же он видит? Измена! — Учитель!!! — громко и ясно. Сайтама проснулся и соображал: где он, что он, кого успел разозлить? Сел и сонно посмотрел на киборга, что прожигал взглядом от ревности. — О, ты вернулся? Как поездка? — Сайтама полностью проигнорировал его гневный посыл. Соник, освобожденный, тоже присел. Но мигом смекнул, что к чему. Заулыбался. Один балл в его пользу! Тут что-то промяукало. Ребята прислушались. Покосились на Соника. — Это не я, — сказал, но почему-то заволновался. Тут Генос кое-что вспомнил и открыл свою сумку. — Как ты сюда попал?! — изумился Демон-Киборг. Из сумки на него смотрел тот самый черный котенок. Взял на руки. — Он был в твоем доме, так что забирай, — отдал животинку Скоростному. — Чего замер? Я думал, ты кошатник. — Да, просто… Замедлил Соник, поглаживая ластящегося котенка. — Ладно! Так и быть! — продолжил тот, вдруг встал, открыл шкаф, а там коробка с еще двумя котятами: белым и полосатым рыжим. Они спали, но, когда коробочку достали, проснулись и запищали. — Чего?! — опешил Демон-Киборг, хватаясь за голову. Так и представил, как они будут гадить где попало и сгрызут все провода дорогостоящего оборудования. — Ух ты! — Ударник поспешил тискать зверят. Звуковик чуть покраснел. Не хотелось показывать киборгу свою страсть к пушистому милашеству. Указал на белого котенка: — Этого я назвал Сайтама, рыжего — Генос. А этот черный пусть будет Соник. — Черный — кошка, — уточнил киборг. Да-да, он уже определил пол котенка. — Да ну! — не поверил Скоростной и заглянул под хвост. Так и есть. Девочка. — Ничего, пусть будет Соней, будет приносить котят, как и оригинал, — веселился противный Сайтама, выхватив кошечку. — Эй! — кошатника вогнали в краску. Да, принес. И что? Ну, не может Скоростной жить в доме без зверья. — Ага, от Геноса и Сайтамы, — недовольно добавил Демон-Киборг, предвидев страшное будущее и бесконтрольное размножение усатых-полосатых. Ничего, озеро рядом. Хотя, вряд ли осмелится на такое, скорее побежит раздавать в добрые руки. — Давайте, смейтесь дальше, — Соник смирился, наглаживая милашек. — Только доктору Стенчу не показывайте этот «три-кота-ж». Давайте доживем недельку и рванем в дом, — просил Генос. Киборгу стыдно. Стенч его приютил, а тут и Соник, и Сайтама, еще и котята. *** Следующим днем Сайтама вспомнил еще об одном друге, которого хотелось увидеть. Безлицензионный Ездок. Он ему тогда здорово помог, когда отнял у монстров камень. Надо поблагодарить. О, у Геноса как раз оказался его номер телефона. Чтобы сразу не пугать парня, встречу назначил киборг, а пошел Ударник. Ездок ждал его в парке, ничего не подозревая. Стоит, задумался. — Привет, только не пугайся, — Сайтама зашел со спины. Ездок обернулся и тут же отпрыгнул, упав вместе со своим великом. Замер с открытым ртом. — Меня вернули. Спасибо тебе, — продолжил бывший мертвец и протянул руку. Велосипедист ничего не отвечал. Просто смотрел на улыбающегося друга. Живого, как и раньше. Радость объяла его. — Слава Богу! — налетел на Сайтаму и ликовал. Ударник стойко сносил все его порывы. Заобнимал, разве что целоваться не лез, как Соник. Но на них и так прохожие косились. Но, слушая, как Ездок вопит: «Ты жив! Жив!» тут же поняли, что кто-то кого-то нашел после вторжения монстров. — Кого я вижу! — их случайно повстречал Гомо-Гомо Зэк. Он охотился за мародерами, что пользовались послевоенным положением города. И наказывал их. По-своему. И тут он встречает обнимающихся парней. Умилился, но при ближайшем рассмотрении узнал обоих. Причем одного из них не должно быть в живых. — Малыш Сайтама! — обрадовался и бежал к нему, сотрясая почву под ногами. Распростер руки и свернул губы трубочкой — готов целоваться. Парни перепугались, даже на лице Ударника отобразился ужас. Темномир не так страшен, как любовь Гомо-Гомо Зэка! Ездок на велик, Сайтама — на багажник, и дали деру. Как раз с горочки, а потом на скорости прочь. — Мальчики, вы куда? — огорчался преследователь, но решил не отставать. Подключил режим «Ангела» а-ля Сейлор Мун и нагонял, оставляя отпечатки ног на асфальте. Прохожие удивлялись: голый мужик гоняет двух парней на велике. Сайтама кожей чувствовал, как их настигают. — Вот блин! Давай направо, к супермаркету! — он послал туда Геноса, пока сам пошел на встречу. Демон-Киборг как раз вышел из магазина на дорогу с полным пакетом. Датчики уловили, как «что-то» несется в его сторону. Так и есть, из-за угла вырулили два дебила на велике. Ну, не узнал он учителя сразу, пока не появился Гомо-Гомо Зэк на горизонте. — Генос, спасай! — просил Ударник, крепко удерживаясь за плечи Ездока. Он мог бы и сам отбиться, но боялся убить это Гомо-Чудо со страху. Демон-Киборг изумлялся тому, как учитель быстро находит приключения на свою задницу. На дорогу приземлился бестолковый жирный голубь прямо на пути велосипеда. — Нет! — Ездок боялся задавить птичку и дернул рулем, чтобы объехать. Но велик закружило и тот сбросил ребят. Генос бросился их ловить. Как и Гомо-Гомо Зэк, который испугался за них. — Ах ты! — киборг простер руку и пальнул огнем в горе-извращенца. Тот улетел в другой квартал. В итоге других летунов, что были на велосипеде, никто так и не поймал, кроме асфальта. Побились несерьезно, так, пару синяков да ссадин. Сайтама сидел и держался за нос. Ездок потирал ушибленный зад. — Учитель! — Генос тут как тут и в своем репертуаре. Волнуется. — Есть платочек? — у Сайтамы кровь носом. Хоть и воскрес, но до неуязвимости еще пахать и пахать. Но улыбнулся тревожному другу, чтобы того не закоротило от тревоги. — Да! — Генос рад служить. И зачем киборгу платки? — Не смотри так, не умру от такой мелочи! — Сайтама не выносил такого обеспокоенного взгляда. Сколько можно опекать? — Понимаю, но когда вижу Вашу кровь с ума схожу, словно так не должно быть, — Демон-Киборг откровенничал и нес всякую чепуху. — Любите вечно!!! — их нагнал дымящийся Пылкий-Пылкий Заключенный. Большущими руками прижал Геноса и Сайтаму друг к другу и к себе. И не отпускал. Все произошло очень быстро. Жертвы Зека успели только открыть рты от изумления. Ездок радовался тому, что его судьба на этот раз помиловала. — Кстати, Генусик, а ты признался ему в любви? — вдруг вспомнил Гомо-Гомо то, что не так понял на самом деле. — Помнишь, ты мне говорил об этом, когда мы оживляли Сайтамушку? Или у вас еще в процессе? — затем обратился к Ударнику, а тот, в свою очередь, отстранял рукой его небритую рожу от себя. — Харе ломаться, ответь ему взаимностью. Генос готов был взорваться от подобного недоразумения. Мало ли, что Сайтама подумает?! Ужас! Зэк убрал свою мордасть и снова соединил «влюбленных» (как он думал). Демон-Киборг хотел бы выстрелить, да боялся ранить Сайтаму. Этого он себе не простит! — Учитель… — уже готов был «признаться», лишь бы скорее освободиться, а там потом можно будет объясниться. — Да, нас безбожно пейрят, — отозвался тот. — У меня есть план… — прошептал киборг. — Только не воспринимайте всерьез все, что я скажу. — У меня тоже, даже два: либо целуемся, и он отпускает нас, либо выкручиваем ему соски и... — Понял! Синхронное движение рук и соски бугая в плену. Кажется, они нашли ахиллесову пяту. — Ах! — Гомо-Гомо от приятной неожиданности ослаб. Генос одной рукой обнял учителя (а то утащат еще!), другой — толкнул извращенца и вновь пальнул огнем, чтобы тот не вздумал накинуться на них больше. Сайтама же боялся потерять зубы от соприкосновения с железным плечом. Ладно, Генос как-то слезно просил дать ему возможность спасать и оберегать. Пусть сбывается мечта идиота. — А вы хорошо смотритесь! — этот урод вернулся, но теперь просто щелкал их на телефон. — Ты же голый, откуда мобила? — наивно поинтересовался Сайтама, отстраняясь от Геноса. Гомо-Гомо вдруг захихикал, зарумянился и ответил: — У всех зэков есть один главный «карман», чтобы что-нибудь пронести. Парни скривились, кто-то даже сказал «фу-у-у», затем разбежались. *** — Как погуляли? — встретил их Соник. Те не сразу ответили, прошли мимо, бросив хором: «Я в душ». Скоростной вздернул бровью. — Вместе, что ли? — Нет! — опять одновременно рявкнули, обернувшись к нему. — Что-то случилось? — трудно не догадаться. — Да, мы отбивались от Гомо-Гомо Зэка, — первым сдался Сайтама. Скоростной вдруг злорадненько рассмеялся, откидываясь на спинку дивана: — Вас облапали? — Хуже! Он из жопы достал сотовый! А вдруг он это делал и ранее, а потом не помыл руки и… — Ударник первым побежал мыться и стирать одежду. Соник смеялся как сумасшедший, представляя сию сцену. — Прекрати! — Генос сердился, грозно приблизился. — Не надо, не трогай меня, нечестивец! — Звуковик спрыгнул с дивана к стене и хватался за живот. — Погуляли, блин! На лицо Демона-Киборга упала тень. Но затем и улыбка коснулась лица. — Нет, я буду тебя трогать, — решил «осквернить» Соника. — Отстань! — отмахивался тот. — Я сейчас беспомощен. Еще бы, столько ржать, как конь. — Вот и отлично, — Генос предвкушал месть за что-нибудь. Зажал в углу несчастного и, несмотря на протесты и летящие в ответ предметы, защекотал, чтобы тот еще больше ослаб. — Нет, я больше не могу! Я умру! Убивают, — взмолился Соник. — Блин, ребята, дом рухнет от вашего гогота! — возмущался Сайтама, даже включенная вода не могла заглушить голос этого маньяка. Соник вдруг стал стягивать с себя одежду. Генос малость опешил от внезапного эксгибиционизма и даже отпрянул. — Меня осквернили! Сайтама, я к тебе! — известил этот нудист и побежал в душ уже голым. Закрывая дверь, бросил лисий взгляд на киборга. — Не позволю! — рассердился Генос. — Слушайте, заколебали, подождать нельзя? — Сайтама не особо доволен их компанией, но уже поздно выгонять. — А киборги разве не боятся воды? — Скоростной доставал соперника. — Нет, — ответил тот и в ответ тут же получил водой из душа. — Учитель, позвольте, я его утоплю. — Хорошо, только не убивай, — иногда Ударник боялся, что они ненароком покалечат друг друга. В частности, мог пострадать Соник, как главный провокатор в их команде. — Слушай, а где твои причиндалы? — да-да, Скоростной продолжал бить по больному, по бесплотному. — Я киборг, не нуждаюсь, — Генос держался молодцом, затем посмотрел на Соника и усмехнулся. — Да и тебе нечем похвастать. Я же могу подобрать любой размер, если вдруг понадобится. — Эй! — Скоростного вогнали в краску. — Зато мой живой! Затем посмотрели на Сайтаму. И на его… — Давайте просто помоемся, — флегматично отозвался Ударник. — Простой и стандартный на вид, как и сам хозяин, — не смолчал Звуковик, за что получил по темечку от Ударника. — Но мы-то знаем, что внешность Сайтамы обманчива, сила его распространяется на все тело. Ай! — глубокомыслие Геноса прервал кулак от учителя. — Это не то, что нужно изучать, — сердился тот. В общем, не дали ему спокойно помыться. То спорили эти двое, то пихались, злобно и безжалостно шутили друг над другом. Сайтама переоделся в пижаму (да-да, Генос купил ему такую же!) и на боковую. Голова пухла от сегодняшней движухи, но как-то приятно. Не скучно, хотя жуть как хочется покоя. Закрыл глазки и… прыг-скок за спиной! Судя по костям, что громыхнули — это Соник прискакал. — Брысь, иди к себе, — в дверях Генос, что пасет всех. — Не мешай учителю отдыхать. И оденься! Звуковик усмехнулся и нырк под одеяло. У Сайтамы тепло. А тот заранее представил, как ребята начнут носиться вокруг него, ругаться и воевать. М-да… — Совсем совесть потерял! — Демон-Киборг пошел добывать Соника из-под одеяла. Сайтама нахмурился, но терпел их возню. — Чего надо? Достал! — отпихивался Соник, хотя бить голыми руками и ногами по стальному приставале больно. — Дуй к себе, извращенец. И надень на себя что-нибудь! Это ты так лечишься? Кругом сквозняки, а ты в чем мать родила, — Генос сам как мамочка, но, на самом деле, хотелось изолировать мерзавца от Сайтамы. Тут в глазах Соника сверкнул огонек — что-то задумал. — Стоит мне уйти, как сам пристроишься к нему, не так ли? — прищурился хитрец. — Включишь свой обогрев, — рассмеялся и постучал по железной груди, где Ядро. — Хочешь остаться с Сайтамой наедине, вот и гонишь меня. Генос аж задымился от возмущения. Ну, и от смущения тоже. Нет, он не замышлял мешать учителю, но если бы тот его пригласил к себе, то, пожалуй, с удовольствием послужил бы обогревом. Как раньше. А Соник нагло вытесняет его с данной должности. — Может мне тоже хочется погреться, — продолжил Скоростной и, победно усмехнувшись, вновь спрятался под одеялом. — Не ты один привык спать с Сайтамой. Какая наглость! — У тебя в комнате «три-кота-ж», пусть и греют тебя! — Демон-Киборг не сдавался, разозлился пуще прежнего и сорвал одеяло. Тут уже и Ударник не выдержал. Сел и уставился на Геноса. Тот замер. И Соник притих-затаился под боком. Никогда не знаешь, что предпримет сердитый Сайтама. — Генос, включи обогрев, — вдруг распорядился он, отнимая свое одеяло. — Х-хорошо, — подчинился верный ученик и свет заиграл из-под легкой одежды. — Иди сюда, — Ударник потянул киборга за собой и уложил на спину между собой и Соником. — Вот так. Демон-Киборг, как и раньше, чуть растерялся, когда на его плечо бросили подушку и пристроились рядом. Совершенно бесцеремонно. По другую сторону Скоростной — приблизился, навис над ним и… что за черт, он еще и обнюхивает плечо, грудь, шею! Пристраивается под бок. — Соник, что ты делаешь? Зачем ты меня… это… обоняешь? — Генос пытался найти хоть какой-то здравый смысл. — Он это, хм-м-м, с тобой подружиться хочет, — за него ответил Сайтама и усмехнулся, ведь его железный друг еще не знает всех тараканов в голове наемника. Железные, резиновые и масляные запахи били по носу. Звуковик резко выдохнул: — Специфически, как оружие, — подытожил ниндзя и задумался, затем снова склонился, но уже к волосам. Генос терпел и удивлялся. Вспомнил, что данный экземпляр человечества не принадлежит к данной цивилизации, поэтому то, что ему естественно, другим — дико. — Надо же, натуральные, а я думал у тебя как у кукол — синтетические, — Соник удовлетворил свое любопытство и отстранился. — Странно, что ты об этом думал, — киборг уже не раздражался и не удивлялся. Пусть что хочет, то и делает, если это не выходит за рамки приличия и правосудия. — Я сейчас! — Соник вдруг исчез из виду. — Надеюсь, ты за одеждой! — вслед бросил Генос, не мог смириться с его наготой. Сайтама натягивал одеяло. Скоростной вернулся с котятами и подушкой. И одетый. Все бы ничего, если бы не в майку киборга. — Ты нарочно это делаешь? Она тебе не по размеру, — Генос чувствовал, как сам устает от собственных нотаций. Соник лишь цыкнул и бросил на него котят, подушку. И себя под бок. — Оставь его, он просто не постирал свою, вот и добыл другую, — пояснил Ударник, который хорошо знал его привычки. Когтистые пушистики тоже принюхивались к киборгу, запах их несколько смущал, но тепло притягивало. Попадали со всех сторон и приютились. Мурлыкали. Геносу не тяжело лежать неподвижно, бока у него не затекают. Но… «С ума сойти», — вдруг улыбнулся он. Только недавно сокрушался от горькой потери и готов был отомстить заклятому наемнику. И что сейчас? Сайтама нашелся и теплится к нему, Соник-кошатник со своим «семейством» тоже ютится и даже что-то мурчит довольное под нос. Температура воздуха всего-то плюс двенадцать, почти как на улице, а ребята после душа. А Соник еще и кашляет время от времени. Демон-киборг вспомнил, как обнаружил его на себе после капитального ремонта. Грелся, зараза, за что чуть не прибили. Привыкаешь к нему изо дня в день, и душа больше не вопиет от возмущения. Генос только сейчас подумал, что Сайтама и Соник практически перезимовали вместе в глухой деревне, потом в пещере. Без отопления, как такового. Киборг не боится холода, поэтому он не сразу понял ребят: почему Сайтама ни слова не сказал, когда тот залез под одеяло к нему? И почему, собственно, Соник туда лез? За столько месяцев они реально привыкли быть вместе, в виду экстремальной внешней среды. Оберегать сон друг друга, поинтересоваться, если что не так. Позаботиться. Это роднит. *** Сайтама проснулся первым. Кто-то из котят прыгнул на голову и покатился. Хулиганили. Совсем недавно в это время было бы темно, но день удлинился и светало. Вылезать из-под одеяла не хотелось. Но зверята заметили его пробуждение и стали пищать. Тыкались мордочками, пускали когти и топтались на месте. — Жрать, да? — несложно догадаться, чего они хотят. Ударник вздохнул. — Соник, покорми своих «детей», — Сайтама не собирался вставать. Скоростной нахмурился, когда ему на голову посадили черного котенка. Соня-младшая нашла ухо и стала сосать мочку уха Сонику-старшему. — Ай-ай, — опешил Звуковик и втянул голову в плечи. Он знал, что котята иногда так делают, но у них еще и острые зубы есть. — Они сейчас тебя съедят, первый уже начал, — заулыбался Сайтама, наслаждаясь мучениями друга. — Вот вы какие! — Скоростной сгреб всех усатых в объятья, несмотря на их протест. — Удушу. Не выцарапаетесь! — Не мучай животных, — проснулся и Генос. Соник понюхал шерсть рыжей пискли, затем белой. Демон-Киборг хоть и в железном теле, но даже у него нос зачесался от лицезрения сего действия: — Фу, что ты делаешь? Потом будешь плеваться шерстяными комками. — А мне нравится, — Соник повторил процедуру, чуть ли не целуясь с питомцами. — Гребаный кошатник. — Вот тебе! — мстил тот, приземлив белого котенка ему прямо на лицо. Генос рассердился. Хотел убрать зверенка, но обе руки заняты. Хотя, ту, на которой лежит Соник можно и сместить. Что он и сделал: согнул, прижав негодяя к себе вместе с его прайдом. — Ай, больно! Волосы! — возмущался Скоростной, хватаясь за голову. Волосы намотались на детали железной руки. — Вырву, распутывай, — проговорил киборг, к счастью, котенок сам скатился с лица и поскакал играть с себе подобными. — Стой, не надо, — прошипел Соник, в попытке освободиться. — Сайтама, помоги! — Могу обрезать, — отшутился тот. — Я тебе обрежу! Ай-яй, — аж до слез. — Подожди, не вертись, — Ударнику пришлось встать и взяться за дело: вынимал волосинку за волосинкой из бронированных пластинок. — Не тяни, я сам! Как вы так умудрились? Ты что всю ночь елозил по железякам? Для чего тогда подушку прихватил? — Не помню, я крепко спал. — Вот уж тренированный ниндзя, спящий на твердых и рельефных поверхностях, — поражался Сайтама. — Все, свободен. Соник встряхнул головой, а Демон-Киборг посмотрел на руку. Часть волос осталась между деталями, а в воздухе летает кошачья шерсть. Ужас. Прибить мало. — Так, котятки — кушать! — Соник вновь улыбался, прихватил усатую ораву и на кухню. — Оденься! — вслед прокричал Генос, но был проигнорирован. — Бесполезно, он реальный нудист, — зевнул Ударник. — И чем больше на него давить, тем дольше он будет ходить голым. — Еще и в моей майке. Вот урод, — негодовал киборг, но если ее отнять, тогда тот вообще без ничего останется и будет только хуже. Генос молился, чтобы доктор Стенч не расстроился, увидев… нет, не голого Соника, а котят. Нужно поскорее переезжать и не смущать народ. И да — привыкнуть к Сонику. Нужно поработать над этим, хотя бы ради Сайтамы. То, что важно учителю, должно волновать и его. Ударник вдруг сдул с его лица шерстинки, которые ему оставил котенок. — Позавтракаем? — о, этот мурлычащий тон! Генос обожал Сайтаму таким. Пусть это означает: «Приготовь, а потом еще и посуду помой», но киборг любил служить ему во всем. Поэтому обрадовался. Кормить пришлось еще и Соника. Ну, куда ж теперь без него? К плите его допускать нельзя, только еду переводить. В этом Генос лично убедился. Сайтама закутал кашляющего наемника в одеяло (тот так и не оделся, потому что постирал все, что у него есть). Хорошо, что у профессора есть специальные сушилки с горячим воздухом, а то при такой влажности и температуре белье бы сохло долго. — Слушай, а что у тебя там с лодкой? — вдруг вспомнил Генос, обращаясь к Скоростному. — Ее можно починить? Он все еще мечтал посадить в нее Сайтаму и порыбачить. — Лодка? А да, точно, была таковая, — призадумался Соник, вспоминая старые игрушки. — Честно, не знаю в каком она состоянии. — А ты у реки живешь? — оживился Ударник. Речка. Рыбка. Еда! — У озера, — уточнил тот. — Форель или лосось водятся? Генос знал, что Сайтама спросит! О, это направление мысли в стороны вкусняшек и забав. Соник усмехнулся и кивнул. Он тоже ведал о его пристрастиях. — И дичь, и звери, а летом грибы-ягоды, — продолжил Скоростной. Глаза Ударника загорелись: — Соник, хватит болеть, я уже хочу туда. — Слушай, мы только-только вернулись в цивилизацию, а ты опять просишься на кудыкину гору. Тебе не надоело? — Хочу на рыбалку, — чистосердечное признание. — А тут скучно. Если честно, за зиму Сайтама отвык от телевизора и Интернета настолько, что их просмотр теперь вызывал зевоту и мысль: «На какую ерунду я трачу свое время?» Соник с Геносом переглянулись. — Дорогу знаю, так что попытаюсь отремонтировать и оживить дом, — Генос подключился к беседе, затем обратился к сопернику. — А ты, Скоростной, под присмотром учителя. Опекаемый нахмурился и недовольно хмыкнул. — А вот и таблеточки, — Ударник поставил мензурку к больному. Следил за их приемом. — Негодяи, — обижался непокорный ниндзя. Но лекарства принял. *** Только через две недели Соник поправился настолько, что можно без опаски куда-то бежать из города. Конечно, доктор Стенч дал ему в дорогу целую аптечку всего необходимого. Про котят он узнал, когда те расставляли свои «мины». Генос дико извинялся, но профессор проявил снисходительность. Да и сам не устоял перед кошачьим очарованием, время от времени наглаживал их, но старался не пускать в помещения с большим количеством проводов и электроники. Профессор, по просьбе Геноса, сделал поддельные документы для Сайтамы, хотя бы для того, чтобы билеты купить. Теперь ребята прощались с ученым и шли в путь. Демон-Киборг за это время подготовил дом к проживанию, а лодку к плаванью. Парни смотрели в окно поезда дальнего следования, они выкупили купе, чтобы не привлекать внимания других людей, зная особенности своего поведения и внешнего вида. Город закончился и открылся лесной массив с редкими поселениями. Соник подпер подбородок рукой и с неприкрытым удовольствием наслаждался поездкой. — В прошлый раз я тащил тебя на себе, — вспомнилось ему. — Ага, потом на утро провалялся в постели без рук и ног, — напомнил ему Сайтама. Генос прислушивался, ведь он, на самом деле, не так много знает о том, чем они занимались в горах. — Точно, а ты свалил гулять по особо опасной деревне-ниндзя, пока я спал, и нарвался на самую грозную женщину, которая в любой миг могла снести тебе голову с плеч. — Она твоей соседкой по дому была, между прочим. — Ну, я с ней старался не общаться, пока ты нас не столкнул. Пришлось отбиваться. Говорили о том о сем. Генос ревновал, конечно, как же хотелось оказаться там, где они были вдвоем и навести свой порядок, накостылять Сонику. Но ничего не поделаешь. — Когда ты превратился в женщину, я просто охренел, не делай так больше, — и тут Соник сказал то, что очень не понравилось киборгу. Стальной защитник справедливости резко встал и схватил негодяя за горло. — Ты чего? — с хрипом проговорил удивленный Скоростной. Ударник нахмурился — опять они ругаются. — Вот это я не отпустил тебе, — тень легла на лицо Демона-Киборга, сжал руку сильнее, приблизил свое лицо. — Признавайся, гад, прикасался ли ты к Сайтаме? Да-да! Этот вопрос теперь не дает ему покоя. И Соник сердился, сверлил взглядом мучителя, хотел высвободиться, но он буквально в железной хватке. Вспоминал правду и как-то не по себе делалось. Гонял Сайтаму по лесу, потом вытаскивал из реки и избивал в ярости. Неприятная история. Генос не должен знать этого. Прибьет же! Ударник напрягся, думал вмешаться, разнять, но пока избрал выжидательную позицию. Демон-Киборг ждал ответа, но Скоростной вдруг опустил взгляд и стиснул зубы. Молчит. — Ну?! — противник встряхнул его, но тот терпел. — Генос, хватит, — Сайтама поймал друга за плечо. Генос бросил на него взгляд. Спокоен, но несколько недоволен. — Отпусти, давайте не будем вспоминать плохого. Иначе мы все переругаемся. Мы ведь не для этого собрались вместе. Да-да, отпустить и простить. Если бы это было так просто. Соник не признается, но и не отрицает вины. Да и учитель просит «не вспоминать плохого». Тут и дурак поймет — что-то самое плохое таки было. Ярость заклокотала. Свернуть бы шею мерзавцу и забыть. Раз и навсегда. Учитель огорчится, но пусть простит, если и этого урода прощает. Злое намерение? Да, но иногда нужно «казнить, нельзя помиловать». Скоростной на миг позабыл, что в руках палача. Вспоминал себя прошлого, жестокого к тому, кем сейчас дорожит, как сокровищем. Стало омерзительно. С ним такого никогда не было, привык гордиться своими «подвигами», а сейчас взял и устыдился. Что-то проникло в душу и теперь терзает ее. Невыносимо. В глазах темнело от сдавливающей горло руки. Вдруг всплыло другое воспоминание: пронзенный мечом Сайтама. Пожалуй, это были самые болезненные события в его жизни, которые ввергали в пучину безысходности, скорби и сожаления. Даже не страшно от внезапной кровожадности киборга. — Прости, — сорвалось с губ Соника. Не выдавливал этого из себя, напротив, слово выпорхнуло легко, как птица. Желание убивать улетучилось — Генос вдруг растерялся и отпустил пленника. Тот откинулся на сидении и, держась за сдавленное горло, отвернул голову. — Ладно, проехали, хватит мусолить прошлое. Бесит, право слово, — Сайтама сердился. — Все было хорошо, нет, обязательно кому-нибудь неймется! И вообще… Ударник подошел к двери купе и открыл. Сбегал, пока сам не поубивал их. — Учитель, — первым заскулил Генос. — Куда Вы? — От вас подальше. — Я с Вами! — киборг решителен. — Да блин! Можно в туалет без личного сопровождения? — Сайтама не знал что и делать с этим «хвостом». Киборг растерялся от неловкости и ляпнул первое, что пришло в голову: — Хорошо, удачи, — и кивнул. Соник не сдержался от сего представления — захрюкал, прикрывая ладонью широченную улыбку. Ага, удачи тебе, Сайтама, в столь важном деле! Ударник недовольно хмыкнул и вышел, закрыв дверь. Соперники наедине. Скоростной прихватил переноску с котятами, уж больно громко запищали они. Отвлечься, развеяться, утешиться — вот, что ему сейчас необходимо. А пушистые комочки хорошо способствовали этому. Демону-Киборгу хотелось бы продолжить допрос Соника, но учитель настоятельно просил не делать этого. Сжал кулаки и казнил взглядом. — Прекращай кусаться, нам еще жить вместе, — Скоростной усмирял воинственного котенка, но зыркнул на киборга. — Не так ли? Генос ничего не ответил. Сел напротив и задумался. — Ведь есть то, о чем и ты сожалеешь, правда? — продолжил Соник, уже не глядя на него. — Так давай впредь не огорчать и не огорчаться. И… — поднял глаза, поймал взгляд собеседника. — …И я постараюсь. Генос не знал, верить или не верить. Соник скажет все что угодно, уж больно вероломен в его представлениях. Но, в любом случае, вдруг и вправду желает стать лучше, пусть и через раз. Ему нужно помочь в этом: подсказывать, одергивать, если что не так. Вот ведь, Сайтама, не мог бы найти более хорошего и милого друга, например, Ездока? Нет же, с Соником связался. *** Вот и станция. Свежий воздух, солнечный день — пахло весной. Сайтама невольно заулыбался. Его обычно унылое настроение отступило. Радовался жизни. Поймал Геноса рукой за шею: — Показывай дорогу, дружище, — не терпелось ему. Демон-Киборг удивился его внезапному веселью и сам обрадовался. Да еще и востребован. Как ему нужно мало для счастья. — Эй, меня подождите! — обижался Соник, на которого повесили всех котят. Сам виноват. Генос и Ударник тоже с сумками. Большую часть вещей Демон-Киборг уже перетащил в дом, а то с его рюкзачком ни в какие ворота. Раз Сайтама без денег, прикупил ему одежды. Просто взял с собой в торговый центр и стал одевать, как родного. Сайтама сначала чувствовал себя ужасно неловко, тяжело смириться с совершенной финансовой беспомощностью. Одно дело, когда тебе мороженку купили, когда ты на мели, совсем другое — полностью попасть под чью-то материальную опеку. — Учитель, смотрите, померяйте, думаю, Вам пойдет, — настаивал щедрый ученик, подсовывая теплую толстовку. Сайтаму аж затрясло, когда взгляд упал на ценник. В жизни бы не позволил себе такую роскошь! Сидел на маленькой скамейке в кабинке раздевалки и голова кругом от стеснения в душе. Ну, и от цен на вещи. Честно, плакать захотелось от никчемности. — Учитель, что-то не так? — недоумевал Демон-Киборг. Он был так рад, что только сейчас заметил грусть друга. Но тот лишь нахмурился. — Скажите, не таите, — не отступал Генос, стоя в проеме кабинки. — Я… — Сайтама отвел взгляд, сжал пальцами сидушку. — …Мне так стыдно, что я ничего не могу оплатить. А ты меня балуешь. Демон-Киборг прошел внутрь, присел и схватил учителя за плечи. Тому пришлось взглянуть на него. — Сайтама, — Генос вдруг потерял субординацию. — Прошу, тебе не надо платить или что-то возвращать. Наоборот, я твой должник! Теперь хочу тебе послужить и иногда побаловать. Ударник чуть опешил от искренности, даже осмотрелся, не подглядывает ли кто за ними (но Соник дрых дома). Затем улыбнулся и обнял, прижавшись к нему щекой: — Хорошо, тогда сегодня балуй меня полностью. — Учитель! — этому только дай волю. Крепко обнял в ответ от восторга, затем побежал за одеждой. Переодевал Сайтаму во всякое разное, даже просто так. Тот уже не противился, но на ценники старался не смотреть. После повел его откармливать в кафе в том же торговом центре. «Я его пленник, — иногда проскакивала мысль у Сайтамы. — Но это, пожалуй, самый приятный плен». — Чего так долго? — отчитывал припозднившихся парней Скоростной. — Скучал? — подшучивал над ним Сайтама, скидывая пакеты на диван. — Еще чего! — сердился гордец, но затем умерил свой пыл. — Хорошая обновочка. Стал осматривать Ударника, трогать и даже обнюхивать. Новые запахи, магазинные. — Отвали, — стукнул его Демон-Киборг. — Дай посмотреть! — требовал Соник, потирая голову. — Так смотри. Вот отсюда, — Генос надавил на плечи и тот плюхнулся на диван. Так и поцапались. В общем, как и всегда. Сайтама лишь наблюдал и оценивал уровень опасности их ссоры. Если дымом не пахнет и стены целы — все хорошо. Каменистая дорога лентой ползла вверх между соснами, которые чуть позже расступились, открывая вид на домик у голубого озера. — Ух ты! Я уже и забыл, как здесь круто, — даже сам хозяин дома удивился. — Смотрите, почки набухли, — заметил Сайтама, схватившись за сочную зеленую веточку. — Эти горы южнее, поэтому и весна ближе, — пояснил Соник, ступая на скрипучие ступеньки. Открыл двери и прошел внутрь. Хотелось поскорее освободить кошачью детвору, а то они охрипли пищать от волнения и страха. И вот — свобода! Скатились на пол и замерли. Черная кошечка узнала дом, поэтому тут же пошла по своим делам, остальные осматривались и принюхивались, переговариваясь между собой. Сайтама тоже знакомился с новым местом жительства: оглядывался, трогал стены и мебель. Да, это тебе не пещера. Сразу вспомнил другую обитель Соника, которая была разрушена после нападения Златорога. Только эту немного обжить и цены не будет. — Давайте отдохнем, и я все покажу, — сказал Скоростной, добравшись до камина. — Предупреждаю, тут более сырой климат, поэтому лучше просушить воздух и прогреть дом. Соник хоть и ниндзя, но дорога утомила. Да и после болезни такой рывок показался тяжеловатым. — Я припрятал теплые вещи, — Демон-Киборг открыл кладовку с раздвижной дверью и вынул одеяла. Соник только разжег газету, чтобы бросить ее в камин, как его накрыло. Так и замер с протянутой рукой и уже потухшим «факелом». — Спасибо, как приду в себя, тоже буду издеваться, — пригрозил из-под одеяла. — Поверь, я в этом изобретателен. — Не сомневаюсь, — ответил Генос и присел рядом. Включил свой обогрев, чтобы наполнить пространство теплом и… да что скрывать! Заманить учителя в свои руки. Бедолага, привык служить обогревателем настолько, что не считал это зазорным. Звуковик спустил одеяло на плечи и вновь разжигал камин. Усмехнулся, распознав помыслы киборга. Ударник пока сидел в задумчивости, разглядывая деревянные рамы окошка и, ничего не подозревая, кутался в одеяло. Но первым к Геносу пришел черный котенок. Соня-младшая взобралась на колени и легла. Грелась. Киборг опустил на нее тяжелый взгляд «Уйди, мешаешься!» Но она, может и заметила его недовольство, но перевернулась кверху лапками да растянулась. И хитренько подсматривала. Прям как Соник. — Какие же они хорошенькие, — Ударник клюнул на кошечку, а только потом на тепло железного друга. Прильнул плечом к плечу. Демон-Киборг обрадовался вниманию как ребенок и, поймав одеяло учителя, укрылся вместе с ним. Довольный как слон. — Какой же ты все-таки пацан, Генос, — Скоростной всегда видел его скорее хмурым, нежели таким непосредственным. Демон-Киборг изо всех сил держал марку, соответствующую геройскому имени, но, когда рядом учитель, делать это все тяжелее и тяжелее. Звуковик и ранее замечал столь милую сторону Геноса, когда украдкой следил за ними, но чем дольше они жили вместе, тем домашнее они становились по отношению друг к другу. Очень трудно скрывать свои привычки при круглосуточном проживании с кем-то. Демон-Киборг рассердился его замечанию. И устыдился одновременно. Ничего не сказал, ибо отрицать свой младший возраст — глупо. Одарил убийственным взглядом и промолчал, но Соник только сильнее заулыбался и прижал Геноса плечом с другого бока, несмотря ни на что. — Отвали! — киборг опешил от столь невообразимой наглости. Отстранил, толкнув рукой. Но Скоростной рассмеялся и — вжик-вжик — завертелся юлой. И уже с ним под одним одеялом сидит, будто так и было. Генос вновь поразился его самоубийственному хамству и собрался было придушить мерзавца, как перед ними возник термос. — Будете чай? В поезде сделал: наша кондукторша дала листья мяты по доброте душевной, — Сайтама как всегда не в тему с чем-то своим и обломал весь боевой настрой парней, которые теперь тупо уставились на вдруг возникший перед лицами термос, затем на самого парня. Честно, ни Соник, ни Генос не знали: он взаправду не видит возникшей ситуации и случайно оказывается меж двух огней или нарочно вмешивается, чтобы сгладить обстановочку? Загадка. — Давай! — подхватил идею Соник и взял одноразовый стаканчик, который предоставил ему Ударник. Геносу ничего не оставалось, как подчиниться воле учителя и успокоиться. В другой раз отомстит наглецу. Невозможно противостоять столь добродушной сайтамовской улыбке. *** Под зеркальной поверхностью горного озера, на самом его дне, спрятаны, как уголь, черные пещеры. В них живут маленькие безобидненькие монстрики. Ну как, безобидные? Могут откусить чего, нос или ухо, но это так, мелочи. Правда, есть тут и более страшный чудик, который съест тебя целиком и косточек не оставит. Появились они недавно, после того, как Темномир пал. И каков теперь их ужас, когда кто-то из болотных тварей поведал, что Сайтама —победитель монстров — воскрес из мертвых. Сначала не верили ни единому слову. Мало ли, может, шутят. Но прошел слух, что самый страшный из людей не просто ходит по земле, но и поселился здесь, на горе. Кошмар! Подводное царство горных озер содрогнулось. — Мать моя тьма, только-только зажили счастливо, как на тебе! — забулькал кто-то из мелочи монстрячьей. *** Ударник на радостях очень лихо запрыгнул в лодку. — Учитель! — Генос испугался, что снова придется чинить пробоину. — Прости, — Сайтама понял свою ошибку и притих, к счастью, лодка выдержала испытание на прочность. Соник остался на берегу, на воде ему показалось достаточно холодно, решил не геройствовать. А то новые легкие не отрастут, как хвост у ящерицы. Да, хотелось бы потерроризировать киборга, но можно увлечься так, что отправят мокнуть в ледяную воду, подпалив задницу. Такие подвиги он оставил на потом. — Сладкая парочка, я вас ненавижу! — таки ему стало тоскливо и обидно. Кричал им с берега. — Что он там кричит? — из-за ветра Сайтаме какая-то «ямочка» послышалась. — Ничего особенного, — Генос отпустил весло и показал Сонику средний палец. Издалека плохо видно, но по жесту все ясно. — Металлическая су-у-ука! — ругался Скоростной, бросив камень в их сторону, но недолет. — Какая у него там скука? — заулыбался и Сайтама. Не-не, на этот раз расслышал, но притворился глухим. — Клиническая, — ответил ученик и, усмехнувшись, погреб дальше. — Вернитесь! Я передумал! — Соник пробежался по берегу, звал их. — Какой он нестабильный: то не хочет с нами, то теперь хочет, — проворчал Ударник, а ведь он уже приготовил удочку. — Что будем делать? Игнорировать или вернемся? — Пока доплывем, он десять раз передумает, знаю я его, — Ударник решил времени зря не терять. Уже насаживал червячка. Демон-Киборг хоть и выглядел спокойно, но в душе возликовал. Месть свершилась. Вот он, Соник, стоит и топает ногой по камню от злости. Пока Генос смотрел на берег, Сайтама — в воду. Вдруг усмехнулся: — Как думаешь, тут монстры водятся? — А? — Демон-Киборг чуть опешил. Ему что мало приключений? Еще хочется? Не, это, конечно, хорошо, но не сейчас, когда так тихо и спокойно. Киборг осмотрелся: — Есть один, что грозит кулаком и зовет нас. — Ладно, попробуем поймать, — махнул рукой Сайтама и забросил наживку на… монстра? — Ух, доберусь я до вас! — это Соник скучал. Затем его осенила гениальная идея. И стал раздеваться. Генос мигом понял его намерение. Рассердился: — Я не буду тебя больше лечить, идиотина! — аж встал на ноги, пошатывая лодку туда-сюда. — Сдохнешь, похороню за домом! — Тогда плывите ко мне! — да, это был чистой воды шантаж. — Оденься и иди домой! — киборгу захотелось раздвоиться: с Сайтамой быть и за этим ниндзя-мудаком следить. — Мы ненадолго! Ага, будет он слушаться: — Уже ныряю! — Как же ты меня достал! Только подплыви, получишь по самое не хочу! — все, терпение Геноса лопнуло. Сайтама старался не вмешиваться в их разборки, следил за поплавком и думал, как бы они своим ором всю рыбу не распугали. Скоростной смеялся под лучами ярости соперника. Но поскользнулся на замшелом камне и упал в воду с головой. Глубоко, однако. — Допрыгался, — вот и Ударник вставил свое слово, не сводя глаз с поплавка. Соник вынырнул уже в нескольких метрах от лодки: — Сайтама, я к тебе, — угрожал, что ли? — Ко мне — так ко мне, — отвечал тот. Генос сел в лодку и уронил лицо в ладонь. Порыбачили, да? Сейчас это мокрое чудовище окажется в лодке, замерзнет и начнет проситься домой, а иначе начнет выдавливать из себя кашель и изображать умирающего лебедя. — Ай! — Скоростной вдруг остановился. — Меня что-то цапнуло. Ребята посмотрели на него недоверчиво. Тот, в свою очередь, взволнованно всматривался в воду. — Хорош прикалываться, доплывай, пока сам в селедку не превратился, — настаивал Ударник. Только сказал, как Соник исчез. Бульк, и нет его. Даже пискнуть не успел. Генос пришел в замешательство, не зная, шутка это или беда? Учитель вдруг передал ему свою удочку, снял обувь и нырнул, несмотря на протест Геноса. — Если Сайтама заболеет из-за тебя, я не знаю, что с тобой сделаю, Соник! Под водой Соника утаскивали за ногу маленькие черненькие монстрики, а на глубине просматривалось что-то большое и интересное. Сайтама на миг позабыл о друге, залюбовавшись главным морским обитателем. — Стойте! — пробулькал черныш так, что только ему подобным понятно. — Это ж… Сайтама!!! — узнали его малыши и, обезумев от страха, отплывали кто куда, сталкиваясь между собою. Спокойствие и легкая улыбка бессмертного героя еще долго будет сниться им в кошмарах. Хотя одного он таки поймал. И Соника прихватил. «Монстры о нем слагают легенды…» — подумал Звуковой, позволяя себя спасать. Вот уже и лодка. Генос помог им забраться, и тут же руки в боки, сверлит взглядом Соника. Но тот закашлялся и побледнел. Да-да, тот самый умирающий лебедь. Ох, если бы не учитель, то… — Смотрите-смотрите, кого я поймал! — в руках ударника «рыбка». Черный шарик размером с ладонь, скользкий, с маленькими лапками-плавниками и… почти с человеческим лицом. — Кажется, оно сдохло со страху, — заметил Скоростной, устраиваясь поудобней и рассматривая находку. — Тогда приготовим? Свежачок, — ну, что еще мог сказать главный обжора? Монстр вздрогнул. — Фу-у-у-у!!! — парни воспротивились. — Не надо! Выбрось! — Хорошо, отдам кошкам, — решил Сайтама и спрятал чудичку в карман, закрыв того на молнию. Попался. — Ладно, давайте домой, в другой раз порыбачим, — продолжил главнокомандующий, ибо холодно. Всю дорогу Генос сверлил взглядом Соника, из-за которого учителю пришлось нырять в ледяную воду. Но уже ближе к берегу киборг отомстил противнику, причем совершенно случайно: заехал веслом между ног, когда Сайтама сильно качнул лодку, спрыгивая с нее, а этот горе-наемник вдруг вскочил, чтобы отправиться за ним. Это произошло так неожиданно для всех, что Генос даже не знал извиниться ему или возликовать. Хоть за что-то он его поймал! Соник согнулся прямо в лодке, зажав между ног злосчастное весло. — Я не нарочно, — Демон-Киборг таки извинился, но затем опомнился. — Нечего лезть под руку! Сам виноват! — Тебе не понять всей… боли… железяка… — последнее слово Скоростной пропищал. Конечно, куда там киборгу? — Хочешь приложить холодненького? — Сайтама достал из кармана монстрика и протянул Сонику. Тот отпрянул: — Изверг! Оно же кусается! — Правда? — Ударник потыкал в пленника пальцем. Ноль эмоций. — Разве он не сдох? — Не надо проверять на мне, — Соник поковылял в дом, где закутался в одеяло и забился в самый дальний угол ото всех. Обиделся, что ли? Сайтама бросил «рыбку» котятам. Зверюшки подошли, но осторожно и недоверчиво. Принюхались, затем зашипели и ускакали прочь. — Невкусный? — Сайтама приложил находку к сковородочке. — Сейчас проверим. — Пощадите! Отпустите меня!!! Буль-буль, — монстр не выдержал таких издевательств над собой, забил маленькими лапками-плавниками и заверещал. — А ты мне что? — Ударник никогда не отличался жалостью к чудовищам. — Не знаю, буль! Буду исполнять желания, буль! — в отчаянии наобещал пленник. — Что-то ты не похож на золотую рыбку. — В меру своих возможностей, буль-буль! — уточнил тот. — Какой с тебя прок, пиранька? — Могу собирать монетки со дна… буль… Тут Сайтама развеселился, но идея понравилась. Пустить бы такого в фонтан городской и пополнить кошелек мелочью. Здорово! — Тебя только отпусти в озеро, тут же смоешься, — Ударник поумерил свой пыл. — Я высыхаю… — пожаловался черныш и загрустил. Потупил взор. «Лапки» обвисли как тряпочки. Сайтама встал, нашел тазик и сходил за водой. Пленник думал уползти куда-нибудь, да не было сил. Мучитель вернулся, взял его за хвост и бросил в емкость с водой. — Эй! Тазик нам еще пригодится, а ты в нем пиранью купаешь! — возмутился Соник, выползая из своего темного угла. — Прогрызет, думаешь? — Нет, эта затея не нравится. Выбрось гадость! — продолжал тот. — Генос, скажи ему что-нибудь! Повлияй как-то! Вдруг эта тварь превратится во что-нибудь, когда мы будем спать, и нападет на нас, на котят, сломает дом, в конце концов. — С Сайтамой нам нечего бояться, — преданный и верный ученик в своем репертуаре. — Ему хочется оставить находку так же, как и ты оставил котят. В любом случае, если монстр и вырастет, то скорее сбежит, а не нападет. — Всегда хотел завести рыбок, но аквариум — дорогое удовольствие, — вздыхал Ударник, почесав пальцем нового питомца по спине. Тот хоть и зубастый, но не стал кусаться, боясь рассердить легендарного героя. Пока у него хорошее настроение, можно жить. Главное, не упустить возможность для побега, например, подговорить Соника, который может его отпустить и сказать, что сбежал. Идеи есть, и ладно, а издевательства стерпятся. А его монстры-собратья тем временем ужасались соседству с героями. — В мире столько мест, а Сайтама пришел именно к нам! И как теперь нам жить, буль? — содрогалось подводное царство. — А еще он на меня посмотрел, буль. Жуть! — жаловалось гигантское чудовище темных глубин, прячась в иле и водорослях. — Как теперь мне всплывать и есть людей и животных? Вдруг он задумает выследить меня? Все, пора переходить на рыбу, буль. — Да уж, одному из наших не повезло, я слышал, что Сайтама настолько суров, что ест мясо монстров. Наверняка уже готовит очередную монстрятинку на огне, буль. — Правда, буль?! Нужно срочно переплывать в другое место! А то нас всех сожрут, буль-буль! — Подожди-подожди, орел не убьет всех гусей, что живут у подножья, он полетит искать тех, кто живет дальше, буль. — Типо неприкосновенный запас, что ли, буль? — Да. На случай голода, буль. Такая судьба задевала гордыню монстров, но им ничего не оставалось, как предполагать какие-либо события и просто наблюдать за новым соседом, который очень обрадовался тому, что обнаружил их. — Нужно предупредить Болотное и Лесное Царства монстров, буль,— мобилизация пошла полным ходом. — Думаю, что Лесное уже заметило, буль-буль. — А этот Соник, которого мы чуть не съели, разве он не Златорога подчиненный, что в северных горах, буль? — вспомнил кто-то из черных козявок. — Да, но он его предал и перешел на сторону Сайтамы. — Оу, буль. *** Ударник развел костер и жарил мясо. Раз рыбы не наловили, пришлось отправиться на охоту вместе с Геносом. Соника оставили дома, так как ему теперь не ходилось и не бегалось после удара веслом. Пиранька уговаривала его отпустить на волю, но Скоростной мигом смекнул, что им хотят манипулировать, поэтому из принципа не подчинился. Ему и вправду хотелось выбросить эту тварь из дому и забыть как страшный сон. Но раз тут такие дела, то можно и поупрямиться. Из вредности тыкал в монстра найденной палкой и устраивал водоворот в тазике. И злорадствовал. Ему проще замучить и похоронить, чем отпустить. — Сайтама, вернись, буль! — взмолился черныш, у которого голова уже кругом от перемешивания и тыканья. — Ты хотел меня съесть, зараза, так что теперь не жди пощады, ха-ха! Настроение Звукового заметно поднялось. Теперь он не даст ему сбежать. Ни за что! — Я буду твоим худшим кошмаром до конца дней твоих! — главный мститель еще и приговаривал. В общем, как-то так они и «подружились». Пиранька уже десять раз пожалела, что связалась с этим маньяком. Но поклялась, что как только будет возможность покусать негодяя — сделает это не раздумывая. — Оставь рыбку, смотри, мы зайца поймали, — вернулся Ударник, показывая добычу. На самом деле, он и в лесу заметил монстров, погнался за ними, но те, чтобы откупиться, подкинули ему первое, что бегало помимо них самих. Скоростной замер с палкой в руках. Да, неплохо бы покушать. Генос с презрением смотрел на то, чем занимался этот садист. Чтобы не ругаться с вернувшимися ребятами, бросил палку и пошел гладить котят, пока еда готовится. Все равно его к кухне не подпустят. — Хозяин! Хозяин! Буль-буль! — радовался черныш, выпрыгивая из воды и привлекая внимание Сайтамы. — О, с чего вдруг ты стал таким шелковым? — удивился Ударник, глядя на свою зверушку-монстра. — Не уходите! Возьмите меня с собой на улицу, я буду смотреть, как вы готовите, буль! — да-да, лишь бы не оставаться с Соником. — Хорошо, — кивнул Сайтама, — Генос, возьми тазик, а я — остальное. Монстрик возликовал, издавая разные визжащие звуки и бульки. — Не брызгайся, — попросил киборг и тот притих под его тяжелым взглядом. Скоростной сидел в гордом одиночестве, но когда запахло мясом, котята покинули его и побежали на улицу клянчить еду. Предатели! Пришлось и ему выползти. — Будешь? — Ударник предложил рыбке мяса. Черныш чуть опешил, но с удовольствием принял прямо из рук. Ням-ням! Соник усмехнулся, наблюдая за ними, и присел к Сайтаме. — Чего лыбишься? — заметил Ударник, протягивая и ему готовый шашлычок. — Ничего, — отмахнулся тот от его вопроса и стянул кусок мяса прямо из шпажки, которую держал Сайтама. — Теперь и этот зверь не захочет бежать от тебя, — проговорил Соник, прожевывая. — А? Я не совсем понял, что ты имеешь в виду. Ну и ладно. Держи свои шпажки, чего я должен это делать! — Соник, отстань! — вот и ревнивый Генос присоседился. Демон-Киборг частенько сам чего-то не догоняет, но в некоторых вещах он сообразительнее учителя. Скажем так, оба тормозят, но в разных направлениях, чем и дополняют друг друга. — Вот, пришел мешать, — цыкнул Звуковик и пихнул ногой Геноса, который притеснял его. — Сдвинься! Тебя слишком много. Пока спорили, Пиранья сгрызала деревянную шпажку на дне тазика и с ней во рту так и заснула. Сайтама глянул на питомца и улыбнулся: — А я боялся, что будет немного скучно. Он и не подозревал какой ажиотаж вызовет среди местных монстров. — Учитель, и для этого Вы взяли клоуна? — не понял Демон-Киборг, удерживая сопротивляющегося Соника за шею. — Я тебе сейчас такого клоуна устрою, гр-р-р, — угрожал тот. — Вовек не забудешь такого шоу! Будешь принимать в нем активное участие. — Ребята, хватит вам, — Ударник устал за целый день от их ругани, поймал Скоростного за плечи и отсадил от Геноса. Продолжил: — Я ожидал тишь и гладь, да не тут-то было. Монстры тут и там. И-и-и… — тут его улыбка маниакально растянулась, а глаза засверкали. Поднял черную кошечку Соню за подмышки и замахал ее лапками. — Вдруг найдется кто-нибудь страшный и сильный, с которым можно нормально сразиться? Ар-р-р-р! Веселился от подобных мыслей, а кошечка терпела игру. — Чего?! — Генос и Соник на этот раз солидарны. Конечно, круто найти достойного соперника, это Скоростной понимал, но как-то не сегодня и не завтра-послезавтра точно. — Тебе мало Темномира? — Звуковик то ли удивлялся, то ли корил его. — Молчать! — Сайтама заткнул его рот кошачьей лапкой, Соня-младшая уверенно держала ее на губах Скоростного, надавливала. — Я с ним так не сразился толком. Прикинь, если бы мы на равных? — Учитель, Вы бы уничтожили весь мир, — продолжил Генос за Соника. — Эх-х-х, — вздохнул Ударник, отпуская котенка, но тот не убежал, просто сел рядом и слушал. — Как будто помечтать нельзя. — Вы это делаете больно серьезно, — беспокоился Генос, но затем улыбнулся. — Иногда мечту лучше оставить мечтой. — Правильно говоришь, не надо разрушать Землю, — Соник подшутил над «мечтой» Ударника. — А то раз, и все. — Не, я что, дурак, свой дом ломать? — А ты смог бы протянуть в открытом космосе? — вдруг поинтересовался Скоростной, забрасывая в рот очередную порцию еды. Задумался. — Меня как-то в бою забрасывали на Луну. Но там смертельно скучно и ничего нет. Звуковик подавился — не готов был к такому ответу. — Когда это было?! — удивился Генос и приготовил свою записную книжку. — А, когда пришельцы прилетали и напали на город, Ассоциация Героев тогда еще в старом здании находилась. Как раз после этого случая и построили Цитадель, — Ударник ковырял в носу, видимо, для ускорения процесса воспроизведения памяти. — Странно, но я помню имя главного босса инопланетян — Борос. И вправду чудно! Сайтама запомнил то, что обычно забывает сходу. Тем более, если взять в расчет, что бой наверняка был скоротечным. Значит, противник его не оставил равнодушным. В общем, пришлось рассказать о нем и битве. — Учитель, почему вы не рассказали об этом раньше? — удивлялся Демон-Киборг, ведь история замечательна, но прошла как-то мимо него. Нет, он спрашивал, но Сайтама рассказывал расплывчато и неохотно: пришел, увидел, победил. А тут вот оно что! Соник же и слова не промолвил. Смотрел на палочки в тарелке и поражался только одному: с какой скоростью летел Сайтама от Земли до Луны и обратно? Как такое возможно?! Можно обвинить его во лжи, но Соник знал, что Сайтама говорит, как есть. Наемник еще раз убедился в том, как далек не только от силы, но и от скоростных возможностей Сайтамы. Досадно, обидно, но такова реальность. И хоть лопни от зависти, ничего не изменится. Демон-Киборг давно смирился с такой расстановкой сил, поэтому только восторгался учителем. И, несмотря ни на что, все равно будет оберегать от всяких там Соников и прочих «недругов». — День был насыщенный, предлагаю поспать, — потянулся Ударник. Правильно, поели, теперь бы и на боковую. В синеющем небе проблескивали первые звезды. — Да, пойдемте, — Генос собирал посуду, а ребята помогали все унести в дом. *** — Думаешь, он и вправду неуязвим? — таинственный голос в ночи разбудил спящую Пиранью. Но в ответ тишина. Черная лапа опустилась в таз с водой и прижала рыбешку. — Ай, ты что творишь, буль! — та выскользнула и высунула морду из воды. — Давай наблюдать вместе? — промяукала кошечка и ее глаза сверкнули в ночи, затем стала вылизывать намокшую конечность. — А толку-то? — ответил черныш, опираясь плавниками о край тазика, выглядывал. — Судя по их разговорам, за ним уже целая толпа наблюдателей, буль-буль. — Мяу, хочешь, отпущу? — вдруг предложил котенок, но в голосе явно промелькнула издевка. Плавун заподозрил неладное: — Нет, спасибо, буль. — Почему? Таки хочешь следить за ним, мяу? — Нет, если Сайтама откроет охоту на монстров, то мне выгоднее быть его домашней рыбкой, буль. Кошечка рассмеялась, легла и перевернулась: — Мяу-мяу! Твоя родня думает, что это ты в опасности. — Сама зачем пришла к нему? — Случайно оказалась. Хотела выбраться в город на охоту, а тут вдруг такое… — Киса, я спать! — нырнул тот, но не тут-то было, Соня мощно ударила лапой и выбросила монстра-друга на пол. Тот как мячик запрыгал и окончательно плюхнулся. Расстроился от незадачи, а хулиганка скрылась в ночи. — А? Что за шум? — очнулся Соник, но вспомнил про котят и решил не тревожиться. Но чуть позже в туалет захотелось, и его грыз вопрос: сходить или не сходить? Он может так всю ночь пролежать, знал он себя, потому встал и пошел, потирая глазки. Как вдруг наступил на что-то скользкое, холодное и мерзкое. Поскользнулся и упал на мокрый пол. Даже испугался, что это он уже того, в туалет сходил, но нет. Бросил взгляд под ноги. А там чьи-то глаза сверкнули. — Хрум! Да-да, Пиранья обещала отомстить, и вот она — возможность. Хоть не в промежность, и то хорошо, а только за ногу. — Чертов слизняк, как ты выбрался? Я уху из тебя сварю! — пришлось принять бой. — Нет, она же будет не вкусной, — пробормотал Сайтама и перевернулся. Спал дальше. Еще бы — дело чрезвычайно важное. Пришлось встать Геносу. И не ради Соника. Если тот убьет в гневе зверушку учителя, это плохо. — Отпусти! — Демон-Киборг поймал Пиранью за хвост. Монстр вдруг послушался. Силы на исходе и все равно это железная рука спасения, так как жажда крови Скоростного стала ощутимой. Плюх в тазик. — Не сбегай больше, — попросил Генос рыбку. — Вот ведь, зараза, — ругался Соник, сидя на полу, осматривая следы зубов. — Куда оно вообще ползло? Надо накрывать на ночь крышкой. А то пришибу и скажу, что ушел-таки. — Хорошо, что ты нашел его, — Генос вдруг похвалил Соника и тот вдруг перестал злиться. Притих. Пиранья промолчал про кошку. Сказал, что случайно выпрыгнул, вот и лежал на полу. — У тебя кровь, давай перевяжу, — Генос включил режим ночного видения и осмотрел пострадавшего. — Просто укус, переживу, — тот демонстративно поднялся и задрал нос. — Мои укусы ядовиты, ты скоро умрешь, — вдруг сказал водоплавающий монстрик, играя в воде, как дельфин. — Чего?! — сначала испугался Звуковик, но затем вспомнил, как его кусали в воде подобные твари, а Сайтама спасал его. — Врешь — не проведешь! — Но на секунду поверил-поверил, — издевался черныш. — В любом случае, зубы я не чищу, так что воспаление гарантирую. — Давай сюда ногу, — приказал Генос, усадил и полил перекисью на рану. — Мр-р-р! — на колени Скоростного прыгнула кошка, ластилась, хитрюга. Пиранья снова выглянула и покосилась на нее. — Хех, когда вырастешь, станешь большой и страшной хищницей, — обещал ей Звуковой, наглаживая шкурку. Та в ответ мурлыкнула и посмотрела на спящего — Сайтама потянулся во сне. — Ему хоть бы хны, — Звуковик даже его спокойствию позавидовал. — Готово! — Генос закончил перевязку и посмотрел на этого неблагодарного. — Хватит с кошками целоваться! — Главное, что не с тобой, — отшутился тот, продолжая подставлять лицо шершавому кошачьему языку. — Да, действительно, — киборг решил не спорить, хмыкнул да убрал аптечку. На «спасибо» от него даже не рассчитывал. И ладно. — И не со мной, — булькнула и Пиранья, волнуя поверхность воды. — А тебе чего не спится? — Генос взялся за воспитание всех вокруг. — Ну, я же монстр, буль! — широко улыбнулся водоплавающий. — Так-так, я ведь собирался выйти, — Соник вспомнил про туалет и слинял. Демон-Киборг устал духом. Ему казалось, что в доме живет человек десять, а не три. Откуда только берутся остальные действующие лица? — Спать, — приказал Генос рыбке, прижимая ее взглядом ко дну. — Если я на тебя наступлю, то насмерть. Понял? — затем улыбнулся, выставив свою пятерню. — А еще я могу поджарить. Если задумаешь навредить кому, используя скрытые козыри — пожалеешь. Пиранья развела плавниками: — Я тут меньший из монстров. Спокойной ночи, — отвернулся мордой к стенке тазика. Разговор окончен. Демон-Киборг подбросил дров в камин и лег. Только закрыл глаза, как по нему кто-то протоптался и умостился под бок. Чертов Соник! Но толку ругаться, он уже делает вид, что крепко-прекрепко спит, зараза, только покашливания предают его игру. — Лекарства пил? — напомнил Генос. Они так завозились с новым питомцем, что напрочь забыли обо всем остальном. — Прием антибиотиков нельзя пропускать, — пилил его киборг. И был прав. Скоростной цыкнул. Но затем развернулся к нему и состроил красивые глазки: — Принеси… пожалуйста… — Не знаю, куда ты их бросил. Иди ищи. Скоростной рассердился, нахмурился: — Тогда утром приму. — Слушай, ты делаешь себе хуже, а не мне! — Генос тоже закипал. — Хорошо, мне будет плохо из-за тебя, — опять шантажирует, мерзавец! — Давай я тебя прибью, чтобы мне было хорошо, и ты не мучился больше? Какую казнь предпочитаешь? — киборгу хотелось отвязаться от него. Но тот не растерялся. Вздохнул и спокойно ответил: — Мне понравилось тонуть… В его глазах отразилась безнадега. Генос опешил: он издевается или серьезно? — Хватит уже! — дал ему по башке. Затем встал и отправился на поиски таблеток. Хоть Соник и не хозяйственный, но то, что касалось его личных вещей, то тут у него все по полочкам. Даже сюрикены складывает по форме и размеру. Поэтому таблеточки нашлись быстро. — Держи, — протянул стакан с водой. — Не хочу, чтоб ты завтра изображал умирающего лебедя. Скоростной сел и… обрадовался? — Спасибо, — какая редкость вырвалась из его уст. А длинная челка тонула в стакане с водой. — Да чтоб тебя, — душа киборга не выдержала такого безобразия. Сам не заметил, как пригладил его шевелюру назад. Да не тут-то было! Она спуталась на железных суставах пальцев. — А-а! Волосы-волосы! — заверещал Скоростной и зажмурился, когда отдельные волосинки отрывались от кожи. — Прости-прости! — испугался и Генос. Как неловко-то. Хотел как лучше, а получилось как всегда. — Стой смирно. Сейчас распутаю. — Нет! Стой! — ниндзя схватился за его руку. — Боже, что опять у вас? — проснулся Сайтама и сел. Посмотрел на них и рассмеялся. — Генос, что это? Попытка погладить Соника? Демон-Киборг устыдился перед учителем, а Скоростной чуть ли не слезно требовал свободы. — У меня есть это, — Ударник принес ножницы, чем вызвал бурю эмоций со стороны пострадавшего. В общем, он просто пошутил так, отложил опасный предмет и выручал так. — Кажется, зря я сказал «спокойной ночи», — Пиранья затыкала «уши» плавниками и размышляла над своей судьбой в этой компании ненормальных, в которую посчастливилось попасть. *** Утром случилось то, чего и боялся Демон-Киборг — Умирающий Лебедь в действии! — Ты только-только пошел на поправку, и надо было тебе вчера додуматься нырять в озеро! — читал нотации. Долго и нудно. Соник слушал и загадочно улыбался. Смешно ему, видишь ли. Лежал с пузырем со льдом на лбу, так как жар охватил его. Сайтама тем временем вооружился лопатой и чего-то копал. Нет, не могилу для первого трупа. Он посчитал, что держать рыбку в тазике достаточно жестоко, потому делал искусственный водоем рядом с домом. Хотя бы самый маленький. Обложить разноцветными камнями из всяческих минералов и красиво будет. Генос вышел и с интересом наблюдал за его работой. — Такой небольшой отрезок земли, а столько камней. Если еще и грядки делать, то можно второй дом строить да изгородь в придачу, — Сайтама отметил минус земли в горах. Вернее, ее процент в массе скальных пород. — Именно поэтому участки у подножия гор всегда дороже, — отметил Демон-Киборг. — Чувствую себя шахтером, а не земледельцем… Чуть позже Ударник вернулся в дом и заглянул в «аквариум»: — Спишь, Пиранька? — Нет, просто созерцаю тазик изнутри и думаю за жизнь, буль, — кисло отозвался питомец, уткнувшись мордой в «стенку». — Пошли, я тебе кое-что покажу, — Сайтама схватил скользкого монстра прямо в руки и понес на выход. Тот оторопел от неожиданности — пискнул. И тут его бросили в мини-пруд. Даже растения были. Черныш замер в растерянности, но затем осмотрелся, глазам не верил: — Это мне? — Не мне ведь. У нас только ты с ластами. — Плавниками, буль, — поправил его монстр-зануда. — Будешь? — Ударник бросил на дно заячье мясо на кости, чем обрадовал голодного хищника. Тот уже не считал себя таким несчастным и замученным, а Сайтама наблюдал, как тот лопал и грыз кость. — Кажется, он доволен, — подошел и Демон-Киборг. Присел на корточки рядом с учителем. — А ты добряк, — вынырнула Пиранья, улыбаясь во все зубы и глядя на хозяина. Сайтама ничего не сказал, погладил пальцем зверушку. Та боялась кусаться, да и не хотела. А Генос все что-то записывал в дневник и смотрел на них с открытым ртом. *** Демон-Киборг очень надеялся, что «животноводство» приостановит свои обороты, но ошибался. Через пару дней воскресший Соник притащил с гор… рыжего козленка! — И что нам с ним делать? — Генос опешил, когда ему протянули эту парнокопытную скотинку. — Я съел его мать, а малыша жалко, — тот поведал о своей избирательной сердечности. Конечно, он не всю тушку употребил, в мешке у него то, что осталось от «мамы». — Ясно, будешь ждать, когда вырастет? — киборг привыкал к его особенностям. Ладно, хищник, лучше пусть козлят убивает, а не людей. — Это коза! Можно приручить и она будет давать молоко. Популярно объясняю для тупых консервных банок, — Скоростной, как обычно, нарывался на грубость. — Чтобы было молоко, она должна родить козленка, а для этого нужен еще и козел. Где мы его возьмем? — У подножия есть деревня, найдем ей козла, — настаивал этот коренной житель гор. — Козье молоко — важный элемент выживания в неблагоприятных и суровых условиях. Догоняешь? Генос вздохнул. Да, пожалуй, на этот раз Соник его убедил: — Надеюсь, что яка не приведешь. — Хо-хо! Издеваешься? Дикий як хуже монстра. Лучше бежать сразу, как увидишь. Хотя их молоко полезнее козьего. Но домашнее стадо яков — особая наука. С козой проще. В общем, на том и порешили. Сайтама не был против везде скачущего рыжего чуда. Правда, оно еще и бодалось, но Ударнику все нипочем. *** Сайтама не забывал про тренировки, отчего в скором времени облысел. Надеялся, что, как и раньше, потребуется три года, а тут раз — и все. — Он уже третий день не выходит из вашей избушки! — возмущалась Пиранья. — Сделайте что-нибудь! — Цыц, головастик, без тебя разберемся, — отозвался Соник. В последнее время Скоростной перестал мучить рыбку. Наскучило. Да и монстрик хитер: выкопал себе пещерку, в которой прятался от навязчивых недругов. А если совать руки, можно остаться без пальцев. Кроме того, Ударник несколько расширил его «угодья», как в ширину, так и в глубину. — Смотрите, я в деревне прикупил кое-чего вкусного, — Демон-Киборг хотел подбодрить приунывшего учителя и протянул тарелочку с домашним мармеладом. Ударник даже не глянул на лакомство: — Не хочу. И продолжил сидеть у камина, подтянув колени к груди. Катастрофа! Очередная головная боль Демона-Киборга. — Эй, Лысый, чего грустишь? — тут и Соник подключился к реабилитации Сайтамы, но получил от Геноса за данное участие. Вновь поругались-подрались. — О, мармеладка, — удивился Соник, когда упал рядом с десертом. Успел соскучиться по сладостям. А то все мясо да мясо. — Это не тебе! — Демон-Киборг выхватил тарелку буквально из-под носа, прятал. — Делись! — потребовал тот. Вот, теперь есть серьезный повод для очередной потасовки. — Нет! Вон! Пошел вон, это для Сайтамы! — отпихивался Генос всеми руками и ногами. Тогда Скоростной избрал другую тактику. Сел напротив Ударника, посмотрел на него честнейшими глазами и заговорил: — Можно съесть твой мармелад? Тут Сайтаму жаба задушила. Одно дело, когда сейчас не хочется, а вдруг потом захочется? Насупился: — Нет. — А напополам? — тут же нашелся Соник, продолжал строить глазки. — Вымогатель, — закипал Демон-Киборг. — Бессовестный. Как обычно: «Казнить, нельзя помиловать». Но в итоге разделили всем по кусочку. Сайтама отщипнул от своей доли для водоплавающего, ведь наверняка он в жизни не ел ничего, кроме мяса. — Что это? — Мармелад, — Ударник улыбался, интересно кормить рыбу чем-то необычным. Монстрик поймал угощение и замер, выпучив большие глазищи. Не ожидал приторности. Испугался и выплюнул, но приятное послевкусие взяло свое. Доел. — Ну как? Чего призадумался? — поинтересовался Сайтама. — Мясо, конечно, лучше, но и это по-своему неплохо, буль, — ответил тот. Генос стоял на крыльце и все что-то записывал в дневник наблюдений. Раньше он его вел, чтобы узнать секрет силы учителя, но теперь, казалось бы, в этом нет необходимости, но привычка осталась. — Опять следишь? — Соник поймал его на месте преступления. — Кто бы говорил, — Генос не растерялся, настолько это вошло в его быт, что и не стыдно. — Ну-у-у, — задумался Скоростной, закатывая глаза. — Я хоть ничего не записываю и с камерой не бегаю. Либо у меня память лучше, чем у киборга, либо ты извращенец. Зачем тебе бумажная запись? Я думал, что у тебя где-то есть «чип памяти», откуда можно воспроизвести все, что ты видишь-слышишь. Ударник обернулся. Два шпиона за спиной и, ко всему прочему, ругаются. — Хватит вам уже! — вскипел Сайтама. Генос так ничего и не ответил Звуковику, захлопнул дневник и прошел в дом. Руки Соника однажды дошли до письменного сокровища. Посмеялся местами, негодяй (он там и про себя любимого нашел записи), но в целом оценил его наблюдательность. Правда, Демон-Киборг реально чуть не прибил воришку, но все обошлось обычной дракой: сожжением нескольких гектаров леса и прочей сменой ландшафта. Зато Сайтама с миловидным видом собирал угольки для топки. Да, у этого парня добро не пропадет, главное, что угольки из древесины, а не из участников потасовки. *** Ночь выдалась теплой, и парни устроили посиделки у костра. Теперь, когда пролетело несколько недель, и все оправились после телесных и душевных увечий, можно поговорить о будущем или просто помечтать. Соник, как ни старался все время сдохнуть от воспаления легких, вылечился. Сидит на бревнышке и жарит на костре колбаску (купленную у деревенских). К Геносу привык и не замышляет мести, в принципе, как и сам Демон-Киборг. Конечно, ругаются, но по-домашнему, на уровне взаимного соперничества. Но, когда уставали, могли быть и милыми. Теперь Скоростной может присесть рядом с киборгом и преспокойно прижаться спиной к его спине без всякой мысли о том, что его оттолкнут. А если Генос чего-то там пробурчит и пихнется, то Соник с искренним изумлением и не пониманием мог возмутиться: «Ты чего?!». Демон-Киборг поначалу пугался подобной непосредственности в отношениях, искал в этом злой умысел, все-таки Звуковой без подвоха — явление странное и редкое. Но если он способен засыпать с книжкой под твоим железным боком… не это ли доверие? Однажды они охотились в лесу и на них напало чудовище. Сайтамы с ними не было, а Соник был не в лучшей форме. Но он, чтоб не ударить в грязь лицом, решил посоперничать с Геносом в охоте на монстра. Да не тут-то было! Не заметил, что монстр оставлял за собой слизь на камнях. И Звуковик на своей скорости естественно навернулся и попал сначала в колючие кусты, а потом — в лапы монстра. Демон-Киборг перепугался, обнаружив полуобморочного показушника пойманным. — Отпусти его! — выкрикнул и выстрелил огнем. Зажарил живьем. Пленника монстр выронил и тот бы упал, но Генос поймал несчастного в воздухе. Слизь чудовища оказалась ядовитой, а Соник как раз умудрился вляпаться в нее подбородком, когда поскользнулся в начале битвы. Этого хватило, чтобы яд всосался через кожу и отравил его, к счастью, не смертельно. Но встать на ноги не мог дня три. Пока Демон-Киборг нес его домой, Сонику пришлось выслушать гневную тираду о его «ловкости» и «осторожности» в бою. Генос ругал и стыдил несчастного, но уже ближе к дому сердился молча. — Ты меня любишь? — вдруг нарушил тишину Соник. Спросил, как провинившийся ребенок. Генос растерялся. Ну, не признаваться же в том, что волновался за него? Скоростной усмехнулся и закрыл глаза. Все, можно не отвечать, он сделал правильные выводы. — Размечтался, — сказал киборг, осторожно ступая по мокрым от недавнего дождя камням, чтобы самому не навернуться. Звуковой вдруг нахмурился: — Как думаешь: яд не убьет меня? — Тебе хуже? — вновь заволновался Генос. — Да, пока ты меня ругал, было лучше. — Мне продолжить? Тут Соник стал бледнее обычного, а губы посинели. Генос с ужасом вспомнил похожую ситуацию с Сайтамой, тогда — в вагоне поезда. — Нет… — Скоростной еле-еле шевелил губами. — Не сердись. Я… Ресницы дрогнули, хотелось поднять веки, но яд парализовал тело. — Соник?! — …Спасибо вам… — вот и все. Обмяк. Генос уже готов был с ума сойти, как и тогда. Одно дело с монстрами сражаться, другое — спасать от смерти. Где взять противоядие? Как лечить? Это ж не простуда или перелом! И что скажет Сайтаме? Не защитил. Потерял. Да так быстро, позорище! Упал на колени с Соником на руках и со страхом наблюдал, как уходит жизнь. Датчиками, что на пальцах, он измерял его дыхание и пульс. — Прости, — сокрушался горе-герой и обнял умирающего. Вдруг вспомнил, что душа может отделяться от тела во время смерти. Продолжил: — Зачем ты так? Стоило привыкнуть к тебе, как тут же делаешь больно. Ждал и боялся той минуты, когда остановится сердце. Но Соник никак не умирал. Напротив, вдруг тоже обнял. — Я знал, наконец-то ты признал меня, — твердо, даже подозрительно бодро заговорил Соник. — Что? — тут Генос понял, что его чуточку обманули. Может не во всем, но… Так или иначе, эта ниндзя-сволочь разыграла смерть и вытянула всю правду из души киборга! Ярость заклокотала, и Генос задымился. — Ты ведь не собираешься бить лежачего? — еще и на совесть давил! — Сделаю исключение, — прошипел Демон-Киборг и приложил обманщика об каменную дорожку. Пару раз. Тот мигом отключился. Или снова притворился мертвым? — Хватит уже! — не было сил на эти игры. — Как опоссум, ей-богу! Генос схватил его за шиворот и потащил. А Сонику что? Тело онемело от яда и боли не чувствует, можно и дальше исполнять роль спящей красавицы. Ну, или опоссума, кому как нравится. Дома Генос бросил Соника в руки Сайтамы и долго не разговаривал с этим актером. Но Звуковик почему-то был доволен результатом и улыбался, отчего Демон-Киборг сильнее злился. — Ты меня любишь? — опять как дитя малое приставал к нему Скоростной. — Прибить тебя мало, — таки заговорил. Тот улыбался и отваливал. Демон-Киборг наблюдал за ним, конечно, и дальше. И его вдруг осенило, что Соник не только из вредности так себя ведет. Частенько он и до учителя докапывается: скажет чего-нибудь в предвкушении ответа. Но ждать эмоций от Сайтамы все равно, что у моря погоды. Соник знает, что его все же любят. Ну, не любили бы, не взяли бы к себе в команду, если рассуждать логически. Но он время от времени почему-то требует от них доказательства этой самой привязанности. Например, заставить беспокоиться! Притом не важно, будешь сердиться или волноваться за него, главное, не проявлять равнодушия. Геноса завести можно с полпинка, не надо долго просить. А вот с Сайтамой сложнее. — Иногда кажется, что ему все безразлично, но я знаю — это не так, — как-то признавался Скоростной киборгу. — Но хочется, чтобы он не боялся проявлять своих чувств открыто. Генос лишь вздохнул тогда: — А кому бы не хотелось? — Сайтама, ты слышал? — подсуетился Звуковик привлекая внимание друга, что был не так уж и далеко. — Мы ждем от тебя открытости! — А? Чего-чего? — тот отвлекся от своих занятий и непонимающе уставился на ребят. Но Соник лишь рассмеялся и отстал. *** Вот такие события за последние дни. Колбаски приготовились, команда наслаждалась едой и тихой звездной ночью. — Мы ведь не останемся тут навеки? — с надеждой произнес Скоростной, глядя в небо. — А то я помру от тоски… Готов выть на луну. — Да, ты прав, думаю, можно путешествовать, — добавил Сайтама и посмотрел на Геноса. — Не так ли? У того глаза засияли: — Да, учитель, поищем того, за кем я охочусь. Сайтама вздохнул. Идея мести ему не мила. — А твой противник силен? — вдруг оживился Соник. — Однажды он выжег мой город. Этого достаточно? — Вполне, — Скоростной предвкушал хорошую битву. — Да, с вами не соскучишься, — зевнул Ударник и потянулся, но тут ему в спину прилетело рогами. Это козочка играла. Она поняла, что Сайтама непрошибаем, поэтому имела наглость тренироваться на нем не жалея сил. Бамс! Прыжок в сторону и смотрит. — Опять?! Почему она только меня бодает? — сердился Ударник, сжимая кулаки. — Кажется, она хочет тебя однажды победить, — смеялся Соник. — Вот коза! Та сказала: «Бе-е-е!» и повторила заход, но опять неудачно. Получила по рогам, обиделась и ушла за дом строить новые планы. — Прям как Соник, — отметил Демон-Киборг и сделал заметку в дневнике. — Эй! — тот ударил в плечо. — Со стороны твои шансы на победу выглядели так же жалко и смешно, — Генос продолжил глумиться. Правда глаза колола. Сверхзвуковой сердился. Собственно, опять спорили, кто круче и остроумнее. — Слушайте, а что делать со зверьем, когда мы решимся уйти? — призадумался Генос, поглядывая в сторону неугомонной молодой козы, что выглянула из-за угла дома и следила за ними. — Можно отдать деревенским, — тут же нашелся Соник. — Выпустить! — подала голос Пиранья, выпрыгивая из воды. «Размечтались! — подумала черная кошечка и спряталась под майкой Геноса. Один хвост торчал. — Я с вами!» *** Спокойная жизнь в горах подходила к концу. Сайтама встречал рассвет и немного загрустил. Броситься навстречу приключениям — хорошо, но пока еще не устал от дома на берегу озера. Но таков его путь: помочь тем, кто нуждается в нем. И некогда лениться…