***
Всю ночь Касс провел в беспамятстве. Он не видел снов, он просто был огражден от внешнего мира. Для него все было кончено. Дина больше нет в его жизни. Как и нет жизни без друга. Кастиэль невидящим взглядом посмотрел на улицу. Рождественское утро выдалось на удивление волшебным: местами небо покрывали слабые тучки, из которых сыпались пушистые белые снежинки, ярко светило солнышко, не по-зимнему пригревая землю. Вся дорога блестела и искрилась от переливающегося снега. Погода выдалась поистине чудесной, как никогда раньше. Ослепленный этой красотой и жизнерадостностью, Кастиэль задернул шторы, вновь погружая свою комнатку во тьму и мрак. Сегодня ровно в четыре часа все закончится. И ни останется ничего, что могло радовать в жизни. 11:40 После долгих уговоров матери, Кас согласился поесть, что бы от него наконец отстали. В коридоре раздалась трель телефонного звонка. Памела подняла трубку и улыбнулась. – Привет, дорогая. Я рада, что ты позвонила. Да, уже скоро. Дин? – миссис Новак бросила встревоженный взгляд на сына, – нет, он не у нас. Кас, подойди пожалуйста к телефону. С тобой хочет поговорить тетя Мэри. Удивленный ребенок подбежал и принял телефонную трубку от матери. – Кастиэль, дорогой, когда ты последний раз видел Дина? – раздался взволнованный голос на другом конце провода. – Вчера вечером, мэм. – Я слышала, как он вчера поздно вечером вернулся домой и сразу заперся в своей комнате, – сердце Каса пропустило удар, дыхание участилось,а в душе поднималось непонятное волнение, – а сегодня рано утром он схватил Рождественский подарок для тебя и убежал, не дав мне себя даже накормить. – Когда это было, миссис Винчестер? – Около трех часов назад, – в голосе чувствовался страх и слезы. В этот момент что-то оборвалось внутри Кастиэля. Три часа. Он глянул на часы – почти двенадцать. – Милый, скажи, что ты знаешь, где Дин? Но Кас молчал. Ужас обуял его, не давая вымолвить и слова. Внезапно он сорвался с места, натянул ботинки и, выбегая на улицу, крикнув матери: – Я найду его. Я обязательно отыщу его. Где бы он ни был. Это я во всем виноват. 12:15 Выбежав из дома, мальчик столкнулся с неизвестной фигурой. Паренек ойкнул от неожиданности, но минуту спустя начал вглядываться в лицо Кастиэля. – Кастиэль Новак – это ты, мальчик? – Да, это я. – Уж не знаю, кому такой малый умудрился насолить, но тебе передали письмо. Передав небольшой конвертик в руки мальчика, неизвестный тут же убежал, не дав Кастиэлю опомниться. Дрожащими руками он разорвал конверт. Внутри лежала записка и фотография. Сердце Кастиэля забилось с удвоенной силой. Он развернул послание. Оно гласило:“Допрыгались, малявки? Мне надоело ваше откровенное хамство. Это снижает устрашающую репутацию моей команды. Вы слишком много брали на себя, мой дорогой Касси. Пришло время расплачиваться по счетам. Твой сопляк Дин у нас и ты ничего не сможешь с этим сделать. Он надолго запомнит нашу встречу. Особенно его маленькая невинная задница”.
Перевернув фотографию, Кастиэль с ужасом увидел Дина, лежащего связанным на дощатом полу. Рядом с ним лежала искореженная коробка в красивой оберточной бумаге. Руки Каса задрожали, а на фотографию начали капать слезы. Лицо Дина было запачкано кровью. Глаза закрыты. Новак искренне надеялся, что друг просто пребывает в бессознательном состоянии. Думать о плохом ему не хотелось. Мозг судорожно начал соображать, где они могут располагаться. Еще раз взглянув на фотографию, взгляд мальчика ухватился за маленький краешек фотографии: в углу виднелся дверной проем, в котором отчетливо были видны высокие стебли камыша. Такой камыш растет лишь в одном месте города. По крайней мере, Кас на это очень надеялся. Взглянув на часы, мальчик судорожно сглотнул – стрелки неумолимо показывали 12:35. – Время поджимает. Нужно торопиться...