Дорога в один конец

Тяжелые капли дождя гулко разбивались о крыши домов. Топот множества окованных железом сапог отдавался в моих ушах. Крики и стоны десятков окружающих нас мертвецов могли свести с ума, но мы держались. Ещё несколько улиц - и мы будем у замка. Мы уничтожили ещё одну группу тварей, и остановились в переулке, переводя дух. Один из бойцов был ранен в живот, и теперь лежал на земле, а Солер лечил его с помощью чуда. Я подошёл к промокшей насквозь(впрочем, как и все мы) Селестии. - Что ты будешь делать? Каков твой план? - прямо спросил я. - Увидишь. Я не могу тебе сейчас рассказать, она... Тьма. Она в тебе. И она все слышит. - Тьма во мне? Что? - Ты разве не чувствуешь? Твоя душа... Я не знаю, как это доступно объяснить. В общем, представь, что твоя душа - это ещё один человек, точнее человеческое тело. И вот на спине, справа у него начинает расти чёрная дыра, спирально закручивающаяся внутрь. Она... Постоянно втягивает в себя все большие куски твоей души. И ты должен что-то с этим сделать. Я похолодел. Обманули. *Тьма!.. Тьма, отзовись!!" Тишина. Ожидаемо. - Кэр! Ты готов? - Солер положил мне руку на плечо - мы выдвигаемся! Я посмотрел подошедшей к нам Жаннет в глаза. - Идём, Кэр, - сказала она. Мы прорывались. Ещё десяток изрубленных в куски трупов и мы у ворот, - распахнутых настеж. Я оглянулся - все были живы и более-менее. Не плохое начало. Начало конца. Мы выставили вперёд щиты и осторожно продвигались вперёд. Селестия шла позади строя. Мы беспрепятственно вошли внутрь тронного зала. На троне сидела Тьма. Ностальгия... - ВПЕРЕД! - Солер рванулся к Тьме с мечом наперевес. Селестия закрыла глаза, ее рог засветился, она начала что-то бормотать. Бойцы, Жаннет, все они с криком побежали следом за Солером. Я осторожно двинулся за ними, чувствуя, как карман с подарком Тьмы постепенно наливается тяжестью и начинает теплеть. Я понял, что что-то не так, когда мы пересекли половину зала. Но было уже поздно. На балкон, том самом, на котором мы ещё недавно дрались с Гленкуром, вышли целый отряд зомби с арбалетами. Секунда им понадобилась, что бы взять нас на прицел. За это время я успел дотянуться одной рукой до плеча Солера, а другой изо всех сил сдавил извлечённый из крамана чёрный куб. По его граням быстро скользнули струйки крови, сами по себе загорающиеся чёрным огнём. Меня, а затем и Солера окутало этим пламенем. А потом засвистели стрелы. Одна из них должна была пронзить мне грудь, но вместо этого она моментально рассыпалась во прах, стоило только языку чёрного пламени коснуться его. С Солером происходило то же самое, а вот другим повезло меньше. Стрела вошла в глаз стоящего рядом со мной пони, другая тут же пронзила его горло, он захрипел, захлебываясь собственной кровью и упал. Человек, бежавший впереди меня, поймал стрелу грудью и откинулся назад. Я поймал его, и успел заметить гримасу боли на его лице до того, как положить на пол. Ливень стрел прекратился. *Жаннет!* ударила кровь в моих висках и я судорожно оглянулся. Вокруг были только ошалело смотрящий на свои горящие руки Солер и стоящая вдалеке, что-то колдующая Селестия. Мой взгляд упал вниз, я прошелся по телам, утыканым стрелами. А вот и она. Я рванулся к ней, на ходу понимая, что все, уже не спасти. Из ее груди торчало аж целых три стрелы. Ещё одна вошла в стык между кирасой и наплечником, третья вонзилась в ногу. Из уголка ее рта стекала тонкая струйка крови, она смотрела в потолок остекленевшими глазами, и я почувствовал, как из моих потекли слёзы. Мертва. - ТЬМААААА!!! Сверкнула молния, Солер не стоял без дела. Балкон с грохотом рухнул за спиной Тьмы, погребая стрелков в обломках. Я рванулся к сидящей в троне женщине. На ее лице появилась ухмылка. Она подняла руку с подлокотника и щелкнула пальцем. Раздался хруст плоти у нас за спиной, я обернулся, и увидел разлетающиеся в стороны куски головы Селестии. Я зарычал и прыгнул. Я не особо надеялся на что-либо, просто хотелось наконец как-то все это закончить. К моему удивлению, удар я нанести все-таки смог. Меч вошёл в плечо, и проходя сквозь грудь, остановился в области таза. Ни малейшего намека на кровь. Тьма рассмеялась и растворилась в воздухе, вновь сформировавшись у меня за спиной. Я развернулся. Рядом с ней стоял человек в черных доспехах. Дежащий в руках щит и меч. Я нахмурился. Аватар? - Сразись с ним, Кэр. Мне очень интересно, кто из вас сильнее. Я прищурился, и махнул рукой. Аватар поднял щит, и оба метательных ножа со звоном отскочили от него. Я побежал на него. Чёрная катана Зула, уже отведавшая сегодня крови, была готова. Я прыгнул. Аватар ухмыльнулся и прикрылся щитом. Его лицо казалось мне слишком знакомым, но тогда я не принял это во внимание. И зря. Я побежал. Он рванулся мне навстречу, и мы скрестили мечи. Он что-то безумно прокричал, но я не услышал слов, вообще ни одного звука, лишь увидел, как в крике исказилось его лицо. В моих глазах потемнело, я полетел на землю, но успел сгрупироваться и перекатиться за спину. Как он?.. Щит! Он прыгнул ко мне, и махнул своим тяжёлым щитом, пытаясь сбить меня с ног. Я поставил блок мечом, и все-таки не удержался на ногах, меня развернуло, я начал падать, но, вовремя оттолкнувшись от пола рукой, вернулся в стоячее положение. Тяжело дыша, мы начали кругами сближаться друг к другу. Я сжал куб Тьмы. Мою руку пронзил леденящий холод, кровь начала стекать по моим пальцам. В глазах помутнело, и я понял, что не могу поднять левую руку - вероятно, уже никогда не смогу. Зато мой меч пылал, в прямом смысле этого слова, он горел чёрным пламенем. Моё лицо против воли исказила злобная ухмылка, я рварулся к противнику и нанес рубящий удар сверху-вниз. Подставленный щит не спас своего хозяина, он развалился на две части, как будто был сделан не из железа, а из дерева. Вместе с обломками щита на пол упала рука моего врага, он застонал и упал на колени. Я замахнулся. Его губы что-то прошептали, и я вздрогнул, разбирая слова. - Солнце... Где же ты... Моё... Солнце... Кровь ударила мне в голову. В зале раздался ироничный смех Тьмы, пелена спала с моих глаз - передо мной на коленях стоял Солер, с отрубленной напроч рукой, истекающий кровью и с отчаянием в глазах смотрящий на меня. Я закричал. Меч вывалился из моей ослабевшей руки, я схватился за лицо. Левая рука судорожно сжимала подарок Тьмы, я не мог отпустить его при всем желании. Кровь все так же капала на пол, и холод уже дошёл до плеча, медленно переливаясь на шею. Я упал на колени рядом со своим другом. - Кэр. Убей ее. Я... Помогу. Дай мне минуту. Я... Сейчас, соберусь с силами, и... Он закрыл глаза. Ещё дышит. Хорошо, надо скорее заканчивать с тьмой. Я с трудом поднялся на ноги. Тьма стояла в нескольких метрах от меня, скрестя руки на груди и насмешливо наблюдая. - Знаешь, в чем самое смешное? Ты легко сможешь убить меня. Но тебе нехватит сил пройти десять шагов, что бы нанести удар. Защититься я уже не смогу. Но это и не нужно. Шаг. Моё тело пронзила острая боль. Я сжал зубы и, пошатываясь, сделал ещё пару шагов. Это... Сложно. Мой разум начинал затуманиваться. Краем глаза я посмотрел на левую руку - куб буквально вросся в мою ладонь, его грани обтягивала нереально быстро регенерировавшая плоть. Он пил мою кровь изнутри. Холод уже подступал к моей груди. Шаг. Вот до Тьмы же пара метров, я отчётливо вижу ее наполненные смехом глаза. Слава богу, правая рука ещё работает. Я медленно поднял руку с мечом. Почему она ничего не делает? Шаг. Все. Она меня недооценила. Ее лицо было искажено гримасой страха, но я видел ее глаза, и понимал, что она ничего не боится. Ну, посмотрим. Острие меча качнулось в воздухе и метнулось вниз, врезаясь в плечо стоящей передо мной девушки. Брызнула кровь, идеально сбалансированный клинок остановился, застряв в бедре. Я зарычал, и надавил на рукоять, оттягивая ее на себя, заставляя катану разрезать кость, ее туловище упало на пол, соединенное с ногами измазанными кровью внутренностями. Я успел заметить ухмылку на ее побледневшем лице, и сделал шаг назад. Меч выпал из моей руки, со звоном прокатившись по полу. Все? Я посмотрел на левую руку - изворочена, но кровь не идёт, и куб куда-то исчез. Я медленно сжал ладонь в кулак. Ну, уже лучше. - Молодец, Кэраэда! Ты почти смог меня обхитрить, - я вздрогнул, и развернулся. Где? - Но... Я все-таки нечто большее, чем просто человек. Меня так просто не убить этой железкой, хаха. Я судорожно оглядывался. Где она?! - Я здесь, Кэр, - ее рука сзади легла мне на плечо. Я хотел развернуться, но силы мгновенно покинули моё тело, я упал на колени. Она обошла меня спереди и подняла пальцем мой подбородок. Я отчётливо видел ее труп, но передо мной стояла точно такая же Тьма, и она не была похожа на только что разрубленного пополам человека. Тьма рассмеялась. - Дурачок! У меня больше тел, чем ты можешь себе представить. И мне не стоит труда переместиться из одного в другое, либо вообще создать новое... Ладно. Давай поговорим по душам. Вот ты хочешь меня убить, - она махнула рукой, перед ней появился стул, она села напротив меня. Я все ещё не мог пошевелиться, - а ты знаешь, какие последствия будут после моей гибели? Если ты реально меня уничтожишь, ты знаешь, что произойдёт? Я молчал, мрачно смотря ей в лицо. - Этот мир умрёт вместе со мной. каждый житель этой жалкой страны. Да что Эквестрия... В этом мире полно других с стран, народов, цивилизаций. Этот мир больше, чем кажется Эквестрианцам. И я - единственная, кто ещё поддерживает его в стабильном состоянии. Он очень стар, этот мир. И... Я была создана, что бы заботиться о нем. Без меня он умрёт. Она улыбнулась. Почему-то я начинал ей верить, хотя мысленно понимал, что она наверняка врёт. Зачем? Кто знает, играется... Тьма вздохнула. - Ладно, ты мне не веришь. Но... В глубине души ты сомневаешься, не так ли? Тогда я дам тебе выбор. Взвесь все за и против. И сделай правильное решение. Ко мне резко вернулась способность двигаться. Передо мной в воздухе появился волнистый клинок, кинжал странной формы. Я взял его в руку, и встал на ноги. - Я сделала себя уязвимой. Я.. Сняла с себя все страховки. Сейчас я обычный человек. Убей меня, если решишься взять на себя такую ответственность. Я смотрел ей в глаза. И они все так же улыбались. Врёт. Рывок. Я мгновенно сократил расстояние, кинжал рванулся к ее горлу, но... Она растворилась в воздухе. Нож лишь зря распорол воздух и исчез из моей руки. Я захрипел, и поднял свою катану. Сзади раздался дикий смех. Я наотмаш махнул мечом в сторону звука. Ещё один смешок. Я развернулся, и увидел Тьму, стоящую в десятке метров от меня. Как ни в чем ни бывало. Она щелкнула пальцами и я повалился на колени. - Мне надоело, Кэр. Ты - глупец. И слишком упертый. Такие мне не нужны. Прощай. Она вытянула руку, взяв из воздуха кинжал. И медленным шагом пошла ко мне. Внезапно зал озарила вспышка света. Что-то протрещало у меня над головой, я успел заметить молнию, врезавшуюся в грудь Тьмы. Небольшая, но ее хватило. Тьма стояла с огромной дымящейся дырой в груди и мучительно пыталась что-то поговорить - не выходило. Меня тут же отпустило, я схватил меч и побежал к ней. Размахнувшись, я отрубил ей голову. Все. - Ду...ра...ки... Вы... Не понимаете... Что только что натворили... - раздалось у меня в голове. Раздался гром. На улице бушевала гроза. Я медленно подошёл к лежащему на полу Солеру - рана на руке уже затянулась - вероятно, использовал чудо. Его глаза были закрыты, но он дышал. Я поднял его, закинув на плечо, и преклоняясь под его весом, пошёл в сторону ворот. Я прошёл мимо трупа Жаннет, стараясь не смотреть в ее лицо. В горле стоял ком. Селестия. Разорванная на части... Не смотреть. Вот и выход. А на улице творилось что-то ужасное. Землятресение? Подумал я. Нет. Что-то похуже. Земля содрогалась. Часть крепостной стены вместе с целым пластом земли погружались куда-то вниз. Выбраться было невозможно, замок был окружен трещинами от проседающей в бездну земли. Я прислонил к стене приходящего в себя Солера и медленно подошёл к обрыву. Внизу была тьма. Я видел, как куски земли падают, исчезая в чёрной переливающейся массе. Посмотрев вперёд, я увидел, что весь город точно так же спускается в ад. Внутри меня все похолодело. Что это? - К...Кэр! Я вернулся к Солеру. Он почему-то улыбался. - Она не врала. Этому миру конец, брат. Мы держимся на этом островке... Почему-то. Странно, что он ещё не провалился, да? Он усмехнулся. Я грустно улыбнулся в ответ. Неужели конец? И... Куда дальше? - Я.. Я тебя вытащу, брат. Ты... Я уже не выкарабкаюсь. Слишком много крови потерял. Скоро время кончится, - он сжал в руке талисман, - спасибо тебе, Кэр. Если бы не ты, я бы никогда не нашёл своё солнце. Но ее убили, и я ничего не смог поделать. Жить мне незачем. Он приложил талисман ко лбу и что-то сказал. Вокруг нас начало образовываться облако обволакиваюшего света. Сначала я не совсем понял, что он хочет сделать. Но когда почувствовал, как меня выдирает из этого мира... - СТОЙ! НЕ СМЕЙ! Я схватился за край его кирасы. К моим глазам подступали предательские слёзы, я закричал. Последнее, что я увидел - вспышка света, и грустная улыбка на лице моего брата. Я очнулся, лежащий на земле. Где я? Открыв глаза, я увидел хмурое небо, затянутое тучами. Что я тут делаю? Воспоминания нахлынули сминающим все и вся водопадом. Солер! Он все-таки вытолкнул меня. Я... Я выжил. Я выжил, а единственная женщина, которую я действительно любил, лежит в забытом богами мире, утыканая стрелами. Я даже не закрыл ей глаза... Я жив, а десятки ставших мне настоящими товарищами людей отдали свою жизнь ни за что. Я жив, а мой единственный друг, мой дорогой брат пожертвовал собой, что бы вытащить меня. Зачем он это сделал? Я... Я не заслужил жизни. Я даже не смог убить Тьму. За меня все сделал Солер. Нет, так не пойдёт. Я встал, и оглянулся. Узнаю это место. Серые оплавленные колонны и каменные здания, растекавшиеся некогда от невыносимого жара Первого Пламени. Пепел под ногами. И - потухший костёр в десятке метров от меня. Я усмехнулся. Какая ирония. Все закончится там, где и началось. Рядом со мной валялась катана капитана Зула. Подняв ее, и проведя рукой по лезвию, я сказал: - Ты сослужила мне достойную службу. Окажи мне последнюю услугу. Человек в изорванных кольчужных доспехах провалился на колени. В руках он сжимал длинную чёрную катану из очень странного железа, на вид - невероятно прочную. Он взялся за рукоять двумя руками, развернув острие меча себе в живот. Медленно, сантиметр за сантиметром он вводил в себя остро отточеный клинок. Его лицо побледнело, изо рта потекли струйки крови. Он прошептал: - Я иду, друзья. Провернув оружие в страшной сквозной ране, он обессилено опустил руки. Пелена боли сковала его разум, но он был невероятно спокоен. Его глаза медленно закрывались. - Я... Иду.