Game of Shadows

      Капля пота скользнула по бледной девичьей щеке, и шатенка стёрла её нетерпеливым движением, сосредоточившись на всё ещё трудных для свободного прочтения словах. Финский давался ей тяжелее даже русского, который она успешно выучила в четырнадцать лет, но Стилински это никак не останавливало, а даже наоборот-заставляло работать над языком с ещё большим рвением. И неплохо отвлекало от ненужных мыслей.       Кондиционеры в библиотеке, словно по иронии злодейки-судьбы, сломались именно в тот день, когда в "тихие" края калифорнийского пригорода пришла самая невыносимая за последние десять лет жара. Людей во всём библиотечном корпусе можно было пересчитать по пальцам, и добрая половина из них-сотрудники. Никто не хотел находиться в помещении да ещё и в такой духоте в то время, когда на солнечных лучах можно в буквальном смысле изжариться. Нормальная часть жителей предпочитала оставаться дома с бассейном, душем, прохладительными напитками и вентилятором. Но Дженна к этому "разумному" проценту не относилась.       Её тёмно-серое платье-трапеция до середины бедра неприятно липло к телу, но девушка упорно продолжала сидеть на излюбленном подоконнике, который, к счастью, находился с "тёмной" стороны здания, не освещавшейся обжигающим и вредоносным ультрафиолетом. Одна её босоножка слетела с ноги на пол, и Стилински размеренно размахивала босой ступнёй из стороны в сторону, иногда попивая из термоса холодный ягодный чай. Губы беззвучно проговаривали каждый слог, пока тонкий палец скользил по мелким тёмным строчкам, помогая ей не сбиться. -Слава всем Богам, я-то уж решил, что являюсь единственным дебилом, который вышел из дома в такую жару!-отвлек её весёлый бархатный голос, донёсшийся со стороны стеллажей с произведениями и словарями на финском языке. На удивление в Бейкон Хиллс была неплохая городская библиотека, в которой всегда можно было найти что-то интересное. Особенно такому искушённому ценителю как Стилински.       Шатенка вздрогнула и оторвалась от чтения, и её взгляд наткнулся на высокую и очень подтянутую фигуру незнакомого черноволосого и смуглокожего парня, улыбавшегося ей приветливой и очень яркой, белоснежной улыбкой. Он стоял в тени, но Дженна была уверена, что, выйди он на солнце, лучи непременно отражались бы от его зубов, как от поверхности бриллианта.       Он сделал несколько шагов вперёд, тем самым оказываясь немного ближе к ней, так, что она смогла детально рассмотреть ожидаемо красивое лицо юноши: кожа золотистая и ровная, мужественные скулы и челюсть словно вылеплены из мрамора, полные губы и карие блестящие глаза, странно похожие на её собственные. -Напугал, да?-ухмыльнулся он, а затем присел рядом на подоконник, слегка касаясь своим бедром её оголённой лодыжки. Было необычно осознавать, что его случайное прикосновение не вызывает такой дрожи, как касания Лейхи. Стыдно признать, но что-то обрывалось в ней каждый раз, когда оборотень подходил слишком близко или же смотрел на неё дольше дозволенного. Стыдно признать, но ей нравился тот факт, что подобные взоры были обращены исключительно на неё. -Ни капли.-хмыкнула она в ответ, а затем вновь уткнулась в книжку, напустив на себя привычно деловой вид. Мгновенно осанка Дженны исправилась до состояния идеальной, и изящные плечи распрямились. Если уж и давать отпор, то хотя бы с видом долбаной королевы, как часто говорил её младший брат.-Тебе чем-то помочь?       Нарочито вежливый тон ни сколько не смутил нежданного соседа. Наоборот, он раззадорил его пуще прежнего, заставляя брюнета довольно встрепенуться. -Я Киран.-он протянул неприветливой шатенке свою широкую и такую темную по сравнению с её ладонь, и девушка, немного помедлив, пожала её, удивляясь крепкой и теплой хватке навязчивого парня. -Дженна. -Забавно. Мою двоюродную сестру зовут также. Она живёт где-то здесь.-он покрутил пальцем в воздухе, изогнув одну бровь идеальной дугой и скорчив забавную рожицу. -В библиотеке?-Дженна против воли улыбнулась в ответ на заразительную ухмылку этого чудаковатого Кирана с черными как смоль и ужасно взъерошенными (до того, что торчали в разные стороны на макушке) волосами. Такой знакомо прибабахнутый, что девушка непроизвольно прониклась к нему доверием. К человеку, которого знает от силы три минуты. -Ну, вполне возможно.-парень взглянул на книгу в руках своей собеседницы.-Ты знаешь финский?       Неподдельное удивление, смешанное с толикой восхищения, естественно сыграло на неё самолюбии, и радушие, что до этого как-то неохотно желало пробуждаться в её душе, всколыхнулось подобно пламени на конце спички. Девушка многозначительно кивнула, а затем, немного помедлив, отложила книгу, всё-таки удостоив юношу своим полным вниманием. -Я тебя здесь раньше не видела. Недавно перебрался? -Вроде того. Переехал с приёмным отцом и братом. А ты?-его теплые ореховые глаза сверкнули золотом на свету.-Давно живёшь?       Стилински хмыкнула, заправив прядь волос за ухо. -Год, вообще-то. Я родилась здесь, но в двенадцать уехала на учёбу в Лондон и вернулась лишь в прошлом году. Мне не нравилось в Англии. Там все были чужие, всё...-она замялась, не зная, как правильно продолжить. -Сдавливало в тисках?-подсказал он, и шатенка вновь кивнула. -У меня не было там ни друзей, ни семьи. А здесь...здесь моё всё.       Киран поправил ворот своей тёмно-серой футболки, и на его смуглом теле, около ключицы обнажился кусочек широкого, но явно старого шрама. Он его вовсе не портил и даже придавал какого-то шарма и без того бунтарскому образу, но Дженна почему-то стушевалась, будто увидела что-то, чего видеть не должна была. -Мне это знакомо.-хмыкнул брюнет, а затем огляделся.-Может немного прогуляемся? Покажешь мне центр этого очаровательного городишки.       Стилински на секунду застыла, раздумывая над его предложением. На протяжении целых трёх месяцев она никуда не ходила ради собственного удовольствия или чтобы провести с кем-то время. А тем более с незнакомцем. Она забыла, что значит, когда ты просто слоняешься по городу без дела, осматривая знакомые окрестности, слушая любимую музыку в наушниках или же общаясь с кем-то, с кем нравится проводить время просто так. -Обещаю, приставать не буду.-с улыбкой пробормотал он, протягивая ей ладонь, чтобы помочь подняться. Сам он уже стоял обеими ногами на полу, схватив небольшой рюкзак, который девушка сначала не заметила. Мышцы под кожей наливались силой при каждом движении, и в голове Дженны неожиданно промелькнула мысль, что если бы кто-то попросил её назвать нечто, что, по её мнению, является непосредственным воплощением жизни, она без всяких сомнений указала бы на него.       Ещё секунду поразмыслив, девушка спрыгнула вслед за ним, давая тем самым своё безмолвное согласие. Пожалуй, сегодня она может отклониться от своего привычного расписания и потратить день на полнейшую ерунду. К тому же, когда ещё ей представится шанс познакомиться с кем-то новым и тем самым сделать глоток свежего воздуха.       Таким образом они блуждали по улицами, скрываясь от ультрафиолетовых лучей под козырьками магазинчиков и кафе, в тени немногочисленных деревьев и машин. За пару часов, проведённых за разговорами, Дженна многое узнала об этом чудном Киране. Как оказалось, темноволосый паренек с фигурой долбаного Адониса* её одногодка и должен пойти в школу с сентября в один класс с новой знакомой. А также, что уже менее важно, он обожает чёрный кофе с двумя ложками сахара, изучение языков, Чарльза Буковски**, домашние сладости и New Radicals***. Во многих пунктах (помимо кофе и Буковски) они сошлись, что не могло не радовать. Отчего-то Стилински рядом с ним было очень легко, и общались они всё это время так, будто знают друг друга не два часа, а с самого рождения. Киран был весел, общителен, но немного смущён. Даже признался, что в прошлой школе, в которой он проучился с первого класса, у него абсолютно не было друзей, как и у шатенки в Лондоне. Во многом это было из-за строгого воспитания отца, считавшего друзей разновидностью абсолютно ненужного вида молодёжных "утех", неизбежно бы приведшей к падению его морально-нравственных ценностей. И большего бреда в своей жизни она не слышала, на что он лишь усмехнулся, сказав, что это ещё далеко не вершина айсберга.       О себе девушка рассказывала мало, не желая пока что вываливать груз своих бесконечно огромных проблем на весельчака, которые неизбежно оттолкнули бы его или же, что ещё хуже, вызвали бы приступ жалости. Она не рассказала ни о брате, ни о том, что её отец погиб три месяца назад, оставив их круглыми сиротами, и уж тем более о том, что средств к существованию на личном счёте Стилински осталось ничтожно мало, из-за чего уже следовало бы бить тревогу. Всё это она скрыла за искренней улыбкой над забавными шутками, за рассказами о новой книге, которую она недавно закончила, за обсуждением любимой песни New Radical (в этом они, кстати, тоже сошлись). И ещё Дженна пару раз упоминала Айзека и Эрику, заверяя, что Кирану они понравятся. -Знаешь, у тебя глаза похожи на Нутеллу!-неожиданно заявил он, отправив в рот ложечку фисташкового мороженного, купленного на двоих. -Это такой комплимент?-спросила Дженна, улыбнувшись. -Конечно!-он так громко это воскликнул, что парочка воронов, облюбовавших ветку дерева в тени его листвы, слетела с насиженного места, испуганно гаркнув пару раз на шумного человека.-На мой взгляд, пока человечество не придумало лекарство от рака, Нутелла-самое гениальное изобретение, созданное людской рукой.       Это его заявление заставило девушку рассмеяться. Телефон у неё в сумке затрещал, и она быстро взяла трубку, отвечая на звонок брата. -Стайлз?-её новый знакомый остановился у небольшой скамейки и присел на неё, отпивая из пластиковой бутылки немного воды. Солнечный свет играл в тёмных волосах синеватыми бликами, которые Стилински завороженно рассматривала, слушая торопливую и сбивчивую речь близнеца.-Хорошо, я поняла. Да, я приеду.       Разговор прекратился, и Дженна виновато улыбнулась, присаживаясь рядом с Кираном. -Прости, но возникли определённые обстоятельства, из-за которых мне нужно срочно уехать. -Ничего страшного.-заверил её брюнет.-Всё в порядке?       Участливый. И приятный. У неё мало таких знакомых. С Айзеком им потребовалось много времени, чтобы найти общий язык. Даже сейчас они слишком часто ссорятся, не в силах найти нужные точки соприкосновения. Пожалуй, рядом с Кираном стоит только Скотт-её вечно паникующий и сочувствующий друг детства. -Надеюсь. Как раз собираюсь это выяснить.-она хлопнула по ногам, а затем поднялась, оглядываясь по сторонам, чтобы понять, какой путь из трёх возможных окажется наиболее коротким к ветеринарной клинике. -Давай я тебя подвезу. Нужно только пройти до конца улицы.       Дженна обрадовалась, так как ей совершенно не хотелось тащиться в душном автобусе в такую жару, но, когда она увидела, на чём именно ездил этот нарочито взъерошенный громила из рекламы мужского одеколона, вся её радость исчезла, потому что прямо перед ней стоял огромный хромированный мотоцикл. -Это...-протянула она, но не договорила, просто оставшись стоять с открытым ртом. - V-ROD Harley-Davidson****.-с благоговейным трепетом пояснил он, проводя рукой по чёрному металлу.-Крутой, да? -Подарок строгого отца?-изогнув бровь изящной дугой, поинтересовалась шатенка, сложив руки на груди.       Парень легко "прочитал" это её выражение, и оно немало его позабавило. Она посчитала его одним из этих мажорчиков, что ездят на дорогих тачках, купленных на деньги богатенького папочки, и тратят жизнь на ночные тусовки в обнимку с грудастыми красавицами. -Нет.-он хмыкнул, протягивая девушке шлем и, когда та приняла его, доставая из рюкзака убранную в него куртку из чёрной кожи с многочисленными декорированными элементами в виде ремешков, строчек и нашивок.-Я заработал большую часть, а остальное-подарок старшего брата на восемнадцатилетие. Он знал, как упорно я трудился ради этого красавчика на протяжении восьми лет, а на тот момент мне не хватало всего пары тысяч. Вот он и добавил. Теперь согласишься сесть со мной?       Стилински вновь стушевалась, опустив глаза на свои босоножки, находя их весьма интересными. Вот уже в который раз этот юноша вгоняет её в краску за последние пару часов. Она не привыкла к тому, что ей приходится чувствовать чье-то первенство в разговоре. Ну, точно не при общении с ровесниками. А рядом с ним Дженна ощущала себя маленькой девочкой, вечно совершающей и говорящей какие-то несусветные глупости. -Да.-она смущённо кивнула, а затем глянула на него из-под полуопущенных ресниц. И в этот момент в нём что-то неожиданно оборвалось.-Как эта штука одевается?       Отойдя от лёгкого ступора, в который он впал, пленённый внезапно очаровывающим взглядом этой девчонки, Киран шутливо отобрал у неё шлем и аккуратно нахлобучил на её голову, стараясь сильно не испортить ей причёску, а затем накинул на её тонкие плечи свою куртку. Вещь оказалась на несколько размеров больше, и девичьи руки полностью скрылись за длинными рукавами кожаного изделия. -Неудобно!-пожаловалась Дженна, а Киран пригрозил ей пальцем. -Не смей ничего снимать! Ты, судя по всему, никогда не ездила на мотоциклах, а это жутко холодно и небезопасно.-он уселся на сидение, заводя мотор.-Надень мой рюкзак и крепко держись.       Металлическая махина не внушала никакого доверия, но ей не хотелось показаться ещё большей трусихой, поэтому девушка "уверенно" приземлилась сзади него, не решаясь прикоснуться к мужскому телу, что выглядело, признаться честно, даже слишком неплохо. Вообще-то это не в её правилах, вот так знакомиться с бунтарского вида красавчиком, гулять с ним больше двух часов по городу, никому об этом не сказав, а затем садиться на дорогущий мотоцикл в столь же дорогой кожанке и прижиматься к его накаченной спине всем телом. Да, это определённо не в её правилах. Но ведь бывают и исключения, верно? -Смелее. Я не укушу.       И она обхватила широкий и твёрдый стан, ощущая сквозь тонкую ткань футболки каждый выпирающий кубик на его прессе. Слишком неплохо. Он вздрогнул, но не от её сильной хватки, а от тепла девичьего тела и явного аромата ежевичных духов, что мгновенно окутал его. -Тебе куда?-прохрипел он, тихонько откашлявшись. -Ветеринарная клиника на **** улице. Это на юго-западе. -Дорогу покажешь?       Опустив козырёк и поправив лямки матерчатого рюкзака на плечах, девушка кинула дрожащее "ага", и затем под его раскатистый смех мотоцикл с рёвом разъярённого буйвола тронулся с места подобно дикому зверю.

***

      Знакомое помещение ветеринарной клиники едва вмещало в себя скопление людей, столпившихся вокруг сидящей в кресле темнокожей женщины, чьи полузакрытые глаза беспокойно метались в каком-то леденящем душу припадке. Чёрные зубы выглядывали из-под пухлых губ мулатки в зверином оскале, а все её тело сотрясалось в конвульсиях при каждом произнесённом ею слове. Стайлза от вида этого тонкого, но какого-то изломанного тела просто мутило, и он пару раз порывался покинуть комнату под различными предлогами, лишь бы только не расстаться со своим завтраком прямо в кабинете Дитона. Благо, самая противная часть этого дня была пройдена. -Где Дженна?-тихо прошипел ему в ухо Лейхи, у которого нервы уже откровенно сдавали. Он и сам только что принял участие в каком-то стрёмном обряде, вернувшем ему парочку нечётких воспоминаний, и теперь мечтал оказаться где-нибудь подальше отсюда, где нет припадочных друидов, столпотворения оборотней и омерзительного вида трупа на соседнем столе. -А мне откуда знать!-проворчал парень, отмахнувшись от надоедливого Айзека, не перестававшего ныть вот уже целый час.-Если тебя это так ебет, то иди и позвони ей ещё раз. Посмотрим, что она тебе ответит!       Дерек недовольно шикнул на обоих, не отрываясь от процесса созерцания дёрганий младшей сестры Дитона, что не выходила из этого состояния довольно долгое время. Эрика не выдержала первой и сбежала в прихожую, и, сказать честно, Стилински был бы не прочь последовать за ней, ибо его вся эта унылая картина уже откровенно достала. Надо было пойти с сестрой в библиотеку! Почитал бы Кинга, выпил бы сок...Но нет! Он попёрся со Скоттом и теперь наслаждается воплощением фантазий знаменитого автора и ароматом гниющей плоти. Ну просто идеальные выходные!       За окнами послышался оглушительный рык мотора, который на секунду отвлёк всех от прежнего занятия, а вслед за ним послышались восхищённые вопли Рейес, мало имевшие связь с человеческой речью. -К нам в ветеринарку пожаловал Крис Хемсворт?-иронично поинтересовался Стайлз, выглядывая через дверной проём в приёмное отделение, где и находилась блондинка, ещё мгновение назад поглощённая рассматриванием похожих друг на друга картинок в глянцевом журнале.       Девушка пропустила колкость мимо ушей, с восторгом разглядывая что-то в окне и едва не подпрыгивая на изящных тонких шпильках. -Лучше!-пропела она, качнув плечами.-Дженна на грёбанном Харлее с грёбанным красавчиком в обнимку. И как ей только удается подцепить чёртовых моделей прямиком с показа Тома Форда будучи не накрашенной и в невзрачном сером платьице!       Досада в её звенящем голосе весьма повеселила шатена, но тот не успел ничего ответить, так как вместо него в разговор вмешался Лейхи, значительно подпортивший всем жизнь за это время. -С каким это ещё красавчиком она там разъезжает?!       Парень бросился к окну, но к тому моменту мотоцикл уже отъезжал, а Дженна, помахавшая на прощанье "байкеру", с глупой улыбкой на губах пошла в сторону клиники, сжимая в руке свою записную книжку, откуда только что вырвала листок с собственным номером. -С кем это ты была?-строго спросил Лейхи, скрестив руки на груди и глядя на неё сверху вниз.       Шатенка вздрогнула, словно вернулась с небес на землю, а затем столь же жестко посмотрела на оборотня. Если малознакомому Кирану она позволяла заставлять себя чувствовать несмышленой девчонкой, то Айзеку такая роскошь не была предоставлена, поэтому и ответ оборотень получил соответственно грубый. -А как это тебя должно касаться, Сью?-процедила она с явным сарказмом и раздражением.-Ты на протяжении трёх месяцев не интересовался, где я и с кем. За два дня мало, что изменилось. -Милые бранятся... -Заткнись, Эр! Что у вас, чмошников, опять случилось?-гордо прошествовав мимо Айзека, она зашла внутрь и тут же зажала нос рукой, опешив от такого резкого и слишком неприятного запаха. -Господи, что это такое?! Воняет так, будто... -Это запах разлагающейся плоти.-зловеще протянула Серсея, незаметно для всех пришедшая в себя.-Знакомый, правда?       Стилински громко сглотнула, а затем развернулась на сто восемьдесят градусов, обратив внимание на дальний металлический стол, накрытый тёмно-синим клеёнчатым покрывалом, под которым проглядывались очертания небольшого, как будто бы сухого человеческого тела.Скорее всего, если судить по некрупной комплекции и специфичности строения, оно принадлежит женщине или, Боже упаси, молоденькой девушке. Раньше принадлежало. Сейчас это лишь истлевающая внешняя оболочка. Три метра отделяли Дженну от трупа, источающего просто невыносимое зловоние, но ей это расстояние показалось жалкими и неминуемо сокращавшимися сантиметрами, что приближали её к кошмару. -Это та причина, по которой ты здесь.-мулатка поднялась и подтолкнула девушку поближе к тому самому столу, что Дженне вовсе не понравилось.       Серсея откинула клеёнку, и взору карих глаз открылось ужасающее зрелище: это в действительности было женское тело, но на нём абсолютно отсутствовала кожа. Её словно содрали, причём сделали это с почти хирургической точностью-ни одного следа от надрезов, ни одного видимого повреждения на оголённых мышцах, тканях и сухожилиях. -О Господи!-на глаза шатенки навернулись горячие, обжигающие роговицу глаза слёзы, и она до боли сжала пальцами лямку своей сумки, шумно хватая воздух ртом, будто выброшенная на берег рыбёшка. -Мы нашли её в лесу.-подал голос Хейл, не глядя на это зрелище, достойное лучших традиций американского хоррора.-И это сделал явно не человек.       Стилински закрыла глаза, борясь с приступом накатившей на неё дурноты. -Естественно!-прошипела она.-Нормальный человек такого никогда не совершил бы. Если это и сделал кто-то, то исключительно омерзительное чудовище, пусть и с человеческим лицом. Для чего вы мне это показали? Ухудшить моё и без того плачевное состояние? Почему всё время я?       Скотт положил ладонь на плечо подруги, но та лишь раздражённо её стряхнула, отступая от него на пару шагов. Ужас и злость одерживали над ней верх, а от влаги в глазах всё выглядело расплывчатым и каким-то смазанным. Словно неудачная фотография или видео, снятое через запылившийся объектив. -Мы подумали, что ты сможешь помочь нам разобраться в этом.-виновато протянул парень. -Я могу, Скотт. Но не хочу. Я отдала слишком много ради всего этого, а плата становится всё выше. Кем в следующий раз я должна буду пожертвовать, чтобы спасти город от очередного сверхъестественного дерьма? Эллисон, вон, жизнь на грёбанный алтарь положила, а я эгоистка, я к такому не очень-то готова! Я хочу жить, и я хочу делать это нормально.       Она ещё раз выдохнула, жёстко оглядев каждого в этой комнате. Все понурили головы, не желая встречаться с её холодным взглядом, и лишь двое смотрели на неё в упор: Стайлз с пониманием и поддержкой, а Айзек-обвинительно. -Я тоже потерял всю семью, но, в отличие от некоторых, я все ещё здесь и пытаюсь помочь!-заявил он.-Неужели ты даже не хочешь найти Бойда?! Неужели ты... -Бойд мёртв, Айзек!-от её крика все синхронно вздрогнули, ещё больше опуская головы.-Я давно поняла и приняла это. Был бы он жив, никогда не бросил бы Эрику в заточении Арджентов.       Сумка с грохотом упала на пол, но никто будто бы и не заметил этого. Все, затаив дыхание, вслушивались в кошмарные в своей правдивости слова шатенки, которая вновь сорвалась. В очередной, мать его, раз. -И не смей говорить мне, что я не желаю найти его. Он был мне другом в то время, пока ты строил из себя крутого оборотня. Он был мне большим другом, чем ты. Будь Верн жив, он не бросил бы меня этим летом.-Рейес громко всхлипнула, закусывая алую губу. Она скучала по Бойду не меньше старшей Стилински. И была той, кто всё ещё наивно верил в чудо. Но чуда не будет, и Дженна это только подтвердила. -Поэтому, простите, я умываю руки.-продолжила она.-Пошло оно всё нахуй. И пошёл нахуй каждый, кто хоть ещё раз попросит меня осмотреть труп. Лидия, благо, оказалась не дурой и держится подальше от всей этой кучи говна, и я тоже не хочу быть дурой. Была раньше, но теперь не буду.       И, не смотря ни на кого более, девушка подобрала свои вещи и покинула здание клиники, отправляясь домой пешком. Жара больше не беспокоила её. Беспокоила вновь подкатившая к самому нёбному язычку истерика и приступ панической атаки, от которых она лечилась безумное количество времени. Беспокоили траты на успокоительные. Беспокоили кошмары, что уже дожидаются наступления темноты, чтобы выползти из-за чёрного угла и влезть в её сновидения. Она чертовски устала всем помогать. Потому что помочь ей было некому.

***

      Вечером того же дня Дженна опять сидела в своём излюбленном месте: на старом потёртом кресле в обнимку с неприлично огромной тарелкой хлопьев и компанией в виде документального фильма про биполярное расстройство. Пару симптомов, стыдно признаться, она уже нашла.       В этот раз она не стала дожидаться прихода брата и друга, а просто убивала часы за просмотром телевизора, боясь идти спать. Она знала, что ждёт её в царстве снов, а потому не спешила там оказаться. Её глаза слипались и почему-то болели, но девушка упрямо пялилась в экран, усердно пережёвывая не самый здоровый ужин и пытаясь вникнуть в невероятно нудную речь ведущего передачи. Ей это даже периодически удавалось, но чаще Стилински просто погружалась в дрёму, едва не падая лицом в миску с шоколадными подушечками.       Когда девушка вновь стала клевать носом, в дверь раздался звонок, оповещавший о приходе позднего гостя. Её подкинуло на месте, и она с испугом покосилась в сторону прихожей. -Блять, снова что ли?!-пробормотала шатенка, припоминая события двухдневной давности. Звонок в дверь, пустой дом и Айзек с дырой в груди. Нет, повторения она не переживёт.       Стилински устало поднялась с насиженного местечка в старом креслице Макколов, откинув тёплый плед и всунув босые ноги в безразмерные тапочки-монстры, подаренные Скоттом на прошлое Рождество. Тренькающие переливы колокольчика стихли, и девушка прибавила шагу, протопав по коридору в маленькую чистую прихожую. Её абсолютно не волновало, что человек, решивший неожиданно нагрянуть к ним в гости в начале ночи, увидит её в домашних кружевных шортах и спальной футболке-ещё одна вещь, которую она ухитрилась спереть у брата. Её уже давным давно ничего не волновало.       Добравшись наконец до двери и пару раз споткнувшись на пути к ней, Дженна осторожно приоткрыла её, высовывая наружу заспанное лицо. На пороге освещаемый светом террасной лампы стоял высокий мужчина средних лет в строгом жемчужно-сером костюме, обошедшимся его обладателю, наверное, в половину стоимости этого домика. Его светлые и аккуратно остриженные волосы были красиво уложены на макушке, скрывая серебристую проседь, а ухоженные пальцы с нанизанными на них перстнями из белого золота изящно сжимали дорогой портфель из, как подумала Дженна, кожи единорога. Да уж, явно не тот человек, которого она ожидала увидеть на своей терраске в половину первого ночи в не самом богатой районе Бейкон Хиллс.       Незнакомец рассматривал её со сдержанным любопытством, и даже с такого расстояния девушка чувствовала исходящий от него аромат одеколона c примесью табака. Недавно курил. Его черты были ей знакомы (и даже слишком), но она всё никак не могла вспомнить, где его уже видела, а потому как-то слишком громко прокашлялась, решив, что неловкое молчание чересчур затянулось, а затем, в лучших традициях семейства Стилински, выдала первое, что пришло ей в голову: -Вы потерялись? -Нет.-ответил ей басистый и при этом какой-то утробный голос.       Дженна ещё раз подозрительно его осмотрела. -Если вы ищете притон Стива, то он через улицу.       Стив был местным торгашом и, в принципе, неплохим мужиком с хорошим чувством юмора и, как это сейчас называется, предпринимательской хваткой. Днём он занимался продажей мебели, а вечером-плотских утех. Оба бизнеса давали щедрые плоды, поэтому он ни в чём не нуждался, но всё равно старался не распространяться направо и налево о своих приличных доходах.       Дженна знала его по отцу, что не раз сотрудничал с этим человеком: закрывал глаза на его "маленький" ночной бизнес, пока тот сливал ему всех распространителей наркоты в городе. Сам Стив (по правде говоря, Стилински сомневалась, что его зовут именно так, потому что внешне он больше напоминал турка) был против этой дряни, поэтому с удовольствием докладывал на всех причастных к этому "сослуживцев" нечестного дела. Когда Джона Стилински не стало, он больше других (помимо Мелиссы, конечно же) помогал осиротевшим близнецам, безвозмездно одалживая деньги и каждое воскресенье набивая холодильник продуктами. И об этом он тоже старался не распространяться. -Ты ведь Дженна, да?-проигнорировал её реплику мужчина. -Да, но я не из притона, а если Стив сказал, что я у него работаю, то можете передать ему, что он козлина. И поменьше его слушайте! Он всех своих соседей женского пола называет "подопечными", когда перепьёт. -Интересные у вас с братом соседи, дорогая племянница. Но я надеюсь в скором времени увезти вас отсюда куда-нибудь подальше.       Челюсть девушки едва не повстречалась с полом от данной реплики, и внезапно она поняла, почему его лицо казалось ей таким знакомым. -Дядя Артур?       Мужчина многозначительно кивнул, слегка поклонившись ей. -Собственной персоной. А также твои кузены.-он немного отклонился, и ей открылся вид на поднимающихся по ступенькам юношей, но внимательный взор карих глаз зацепился лишь за одного из них-смуглокожего с чёрной торчащей в разные стороны шевелюрой. Киран. -Твою мать!