Он не в её вкусе.

Ещё десять минут, ну хотя бы пять. Я скоро встану, обязательно встану", — девушка зарывается поглубже в одеяло и прячет голову под подушку, чтобы не слышать настойчивого голоса подруги, жужжащего над самым ухом. "Да чтоб тебя", — и подушка летит прямо в цель, но молодая брюнетка вовремя перехватывает её и отправляет обратно адресату. — Я сказала: поднимай свою ленивую задницу. Господи, Кэролайн, это такой шанс для тебя, и ты хочешь всё испортить банальным опозданием? Живо... — Я убью тебя, Кэтрин Пирс. И почему из всего класса мне довелось подружиться именно с тобой? — Кэролайн нехотя встаёт с кровати и, щуря глаза от яркого солнечного света, накидывает на себя халат. — Ещё пять часов утра. — Послушай меня, моя дорогая, — Кэтрин упирается руками в бока и недовольно смотрит на подругу, которая, еле передвигая ногами, направляется в душ. — Получить приглашение на собеседование в MikaelsonGroup многого стоит, и ты должна быть благодарна за то, что я отправила эту чёртову анкету вместо тебя. А ты, между прочим, даже пальцем не пошевелила, чтобы устроиться на работу. — Издеваешься? — звонкий голосок раздаётся из душевой комнаты, и Кэтрин закатывает глаза. Ну как же не поспорить и не поотрицать очевидное? — Да мы лишь неделю назад закончили университет, и я, если честно, хотела немного отдохнуть, а не ломиться на работу к какому-то там снобу. Тем более, секретарём. Кэтрин, ты действительно издеваешься? — Ну да, а быть продажным репортёришкой тебя прельщает больше? Тогда тебе следовало поступать на журфак, а не на экономический. Неужели так сложно запихать свою гордость подальше в задницу и поработать годик-другой в крупной компании. Наберёшься опыта, попрактикуешься и свалишь оттуда, ну или перейдёшь на другую должность. Более высокую, конечно. — Заткнись, Кэт, — Кэролайн выглядывает из ванной, и Кэтрин послушно замолкает. — Я больше ничего не хочу слушать. Я пойду туда и обязательно займу эту должность, ведь иначе ты от меня не отвяжешься. Не так ли? — Ты, как всегда, проницательна. Собирайся, я тебя отвезу, не хватало ещё попасть в пробку. Уж лучше раньше, чем позже. — Напомни мне избавиться от тебя при первой же возможности.

***

Нет, не то чтобы она тупо следовала за своей подругой и всегда слушала её, но не стоит отрицать, что Кэтрин была очень даже дальновидна в некоторых вопросах и чаще всего оказывалась права. Вот и сейчас правда оказалась на её стороне — Кэролайн действительно нужно было поработать в крупной компании. Ну, во-первых, чтобы набраться опыта и окунуться в рабочие процессы, а во-вторых, здесь можно было получить хорошие рекомендации и устроиться на другую, более интересующую её работу. Стоило только потерпеть и проявить себя как настоящий профессионал. Стоп, с чего это она взяла, что Майколсон предпочтёт именно её? Наверняка на это место претендует не один соискатель-соискательница. Э-э-э, нет, Кэролайн Форбс, ты обязательно справишься. Кэролайн, сделав пару глубоких вздохов, заходит в просторный холл офисного здания и застывает на месте, с удивлением разглядывая богатство интерьера. А этот Майколсон действительно богач и даже не поскупился ни на мраморные полы, ни на мебель из красного дерева, ни на зеркальную противоположную от окон стену. Впрочем, всё это прекрасно сочетается со строгостью и минимализмом деловой атмосферы. Сноб. Одним словом. Она, конечно же, останавливается напротив своего отражения и критично разглядывает свой образ. Юбка узковата, а колготки нужно было бы выбрать на тон темнее, да и каблуки надеть пониже, а волосы... Волосы всё-таки следовало заплести, а не распустить по плечам мягкими волнами. В конце концов, первое впечатление ещё как влияет на отношение, и наверняка эти снобы подумают, что она всего лишь блондинистая кукла — без мозгов и без личного мнения. — Мисс?.. — молодая девушка заурядной внешности вопросительно смотрит на Кэролайн, и та расплывается в очаровательной улыбке. Главное, произвести впечатление. На всех. — Мисс Форбс. Кэролайн Форбс. Я приглашена на собеседование на должность секретаря СиО. Она тут же начинает перелистывать бумаги в руках и согласно кивает, видимо, найдя нужную фамилию в списке. — Отлично, тогда нам на двадцать пятый. Меня зовут Меган и я личный помощник начальника кадровой службы. Вы в курсе, как будет проходить собеседование? — Эмм, нет, — Кэролайн старается успеть за быстро идущей к лифту сотрудницей и ловит каждое её слово. А она очень даже ничего, по крайней мере дружелюбна и открыта. Ну не все же здесь акулы бизнеса — зубастые и голодные. — Это хорошо. Значит, мы увидим вашу истинную натуру. И прошу вас, Кэролайн, будьте искренны. Мистер Майколсон ценит эту черту. — Спасибо, — ну да, голос становится глуше, и неуверенность в собственных силах всё больше заполняет сознание, но Кэролайн старается не думать, что через минуту, вот чёрт, через тридцать, двадцать, десять, ноль секунд она сядет на удобный стул в приёмной самого Никлауса Майколсона и будет терпеливо ожидать своей очереди. Эй, совсем не страшно. Нет, нет и нет.

***

Мисс Форбс, теперь ваша очередь, — строгий голос вырывает её из раздумий, и она облегчённо выдыхает. Наконец-то, а она-то уж подумала, что очередь до неё не дойдёт никогда, и ей так и придётся изучать всех этих людей, пришедших, как и она, получить эту должность. Кэролайн сильнее сжимает маленькую сумочку в руках и несмело заходит в кабинет. Вот это да! Вот это кабинет! Чёртов Майколсон, сколько же у него денег? Прошу, присаживайтесь. — Она переводит взгляд на Меган и натянуто улыбается, чувствуя, как сердце колотится от страха, а ладони предательски потеют. А она-то думала, что это будет менее официальная обстановка, и интервьюер будет один, а никак не три. — Ну, со мной вы уже знакомы, а это Стефан Сальваторе — HR-менеджер, и, конечно же, Никлаус Майколсон — генеральный директор компании. Кэролайн, стараясь улыбаться и не показать своего волнения, переводит взгляд на Стефана, отмечая его приветливую улыбку и смеющиеся глаза, а потом на того самого Майколсона, которому и требуется секретарь. Красив, но не в её вкусе. И улыбаться, кажется, даже не умеет. И, наверное, не стоит говорить про его высокомерный и холодный взгляд, скользнувший по ней и заставивший её непроизвольно передёрнуть плечами. И всё-таки он сноб, что и следовало доказать. — Итак, приступим...