Капитолийская звезда

Сегодня парад трибутов. Цинна будет работать с нашими ребятами, поэтому я не переживаю за их внешний вид. Цинна и его жена Порция могут из кого угодно сделать красавцев. Возле моей новой комнаты, в тренировочном центре меня ждал Хеймитч. - Что, солнышко, прошла истерика? – усмехается он. - Прости. - Да, ладно. Видела бы ты, что со мной было на моей первой игре в качестве ментора. Тебе повезло - у тебя есть я, у меня не было никого. - Что мне делать? - Есть у меня одна мысль, но она тебе не понравиться. Обсудим после парада. Стилисты каждого дистрикта постарались на славу, но Цинна снова всех обошел. Наши трибуты в черных нарядах и такого же цвета накидках. Просто, лаконично, но в то же время элегантно и уникально. Если присмотреться, можно увидеть, что ткань, то и дело поблескивает серебром. Головы украшают золотые венцы. Другие же трибуты разодеты во все те яркие цвета, которые есть только в Капитолии. По замыслу Хеймитча, ребята берутся за руки. Смелый поступок, показывающий, что они не противники, а союзники. Как только они выезжают на площадь, трибуны взрываются аплодисментами и криками. Они скандируют имена трибутов, имя моего стилиста и мое имя тоже. Все камеры прикованы к ним. Цезарь Фликерман торжественно объявляет их имена и тут же начинает делать ставки. Я хочу сбежать отсюда скорее и спрятаться. Но Хеймитч крепко держит меня. Вижу, что на нас направлены камеры, поэтому гордо поднимаю голову и загадочно улыбаюсь. Пусть поломают голову, гадая, что означает моя улыбка. Хеймитч лукаво подмигивает в камеру и кивает в сторону площади, где трибуты уже выстроились в линейку. После парада, мы расходимся по своим этажам. Я боюсь с ними встречаться. Что если никакого побега не будет? Что если мы все обречены? За ужином узнаю, что ребят зовут Джош и Дженнифер. Ему 17, ей 15. Парень быстро бегает и умеет обращаться с ножом. А вот Дженнифер умеет только петь. Пение не поможет в борьбе с профи. - Китнисс, когда мы начнем готовиться? - спрашивает девушка. Простой вопрос. Но я не знаю, что ответить. Как я буду ее готовить? Чему я их могу научить? Опять паника. На помощь приходит Хеймитч: - С завтрашнего дня. А теперь спать, - Джош и Дженнифер расходятся по комнатам, за ними уходит Эффи. Мы остаемся с моим ментором вдвоем. - Ты хоть что-нибудь им скажи, не вороти нос. Они надеются на тебя, – в голосе собеседника упрек. Немного помолчав он добавляет, - ты будешь искать спонсоров. Твоя звездная мордашка должна мелькать на каждой капитолийской вечеринке. Ты должна будешь обхаживать этих засранцев, чтобы они в любой момент готовы были отдать тебе денежки. Можешь, засунуть все свои возражения куда подальше. Все равно лучшей помощи от тебя не дождешься. Я лишь послушно киваю. Мы молчим. Я не решаюсь спросить про восстание и побег. Нас могут подслушивать. - Мелларк обещал что-то особенное в этом году, – говорит вдруг Хеймитч. Я вопросительно смотрю на него. - Этот парень очень изобретателен, - продолжает собеседник. - Лучше не спорить с ним. Будь готова, солнышко. Я быстро киваю. Побег, восстание, мятеж - не сказка. Хеймитч только что подтвердил это. Я должна быть готова, это может случиться в любой момент. Но время идет. День проходит за днем, заканчивается время для подготовки. Я на нервах. Но никакого намека на побег нет. Хеймитч тренирует трибутов, рассказывает, как разжигать костер, как добывать воду, как остаться незаметным на открытой местности. Я сижу рядом и лишь изредка вставляю свое слово. У Дженнифер хорошо получается маскироваться. Джош с каждым днем становится сильней. Они зарабатывают по 10 баллов на индивидуальных показах. Хеймитч помогает им подготовиться к интервью. Наших трибутов обсуждают, делают предварительные ставки, и уже начинают заключать пари. Я же стараюсь найти как можно больше спонсоров. Богатенькие капитолийцы собираются каждую ночь на вечеринках. Я посещаю их собрания, веселюсь с этими отвратительными созданиями, слушаю их рассказы, смеюсь над их шутками. Переступая через себя, я делаю им комплименты, обещаю посетить их свадьбу, крестины или день рождения. Но только так можно получить спонсорскую помощь. На меня работает моя репутации капитолийской звезды. Не представляю, что пришлось делать Хеймитчу, чтобы добыть спонсоров для меня. Завтра игры. Завтра они отправятся на арену. Завтра они могут умереть. Как я могла поверить Мелларку? Он меня обманул. А Хеймитч? Наверное, я не правильно поняла его слова. Мне становится страшно. Я не хочу, чтобы они погибали. В комнату врывается Эффи: - Собирайся, милая. Мы едем на очень важную вечеринку. Только сливки сливок. Шикарный банкет, лучшая музыка, богатые спонсоры, – прищурившись, говорит она. Может у меня получится найти богатых спонсоров. В каком-то году, парень смог победить только благодаря спонсорам. Они посылали ему воду и еду, оружие и лекарства. Группа подготовки в очередной раз превращает меня в капитолийскую соблазнительницу: чересчур открытое платье, сияющее драгоценными камнями, вечерний макияж, туфли на высоченном каблуке, и я, в сопровождении Эффи, отправляюсь на вечеринку. Мы едем в президентский дворец. Уже от одного этого, меня передергивает. Кругом все сверкает роскошью и богатством. Да, президент не скупится на украшение своего жилища. На полу мягкие ковры, на стенах картины в золотых рамах. Всюду расставлены изысканные скульптуры. Накрыты роскошные столы с сотнями блюд и напитков. Музыканты играют чарующую музыку. Со мной здороваются, поздравляют, обнимают, приглашают потанцевать. Я улыбаюсь в ответ и соглашаюсь на все предложения. Я должна вытрясти из них как можно больше денег. Через два часа я уже не чувствую ног. Я никогда еще так долго не танцевала. Удивляюсь капитолийцам: как они могут танцевать так каждую ночь? Нужно где-то спрятаться и отдохнуть. Но я уже слышу, как кто-то кричит: - Китнисс, а как же танец со мной? - ко мне бежит толстяк. У него нелепый красный парик, такого же цвета щеки и губы. Сиреневый пиджак, кажется, вот-вот лопнет на нем. Но он уверенно проталкивается сквозь толпу. Мне предстоит танцевать с этим идиотом. - Простите, но она уже обещала танец мне. Резко оборачиваюсь, рядом со мной стоит Мелларк. В строгом черном костюме. Элегантный и красивый. Он улыбается. Толстяк глупо кланяется, от чего его пиджак начинает трещать по швам. - Конечно, мистер Мелларк, - толстяк тут же бежит в другую сторону. - Можно? - и не дождавшись ответа, блондин ведет меня на танцплощадку. Музыка плавная и очень приятная. Парень обнимает меня за талию, кладет одну мою руку себе на плечо, а другую закидывает себе за шею. По телу пробегает дрожь. Что со мной? Вроде не холодно. - Расслабься, отдохни, а то ноги отвалятся, – шепчет парень и начинает плавно кружиться. И я расслабляюсь. Повисаю на его руках, кладу голову на плечо и позволяю себе закрыть глаза. Я так устала. Опять этот приятный аромат, пытаюсь глубоко его вдохнуть, чтобы партнер не услышал. Но нос вдруг улавливает совсем другой. Розы. Сноу. Я распахиваю глаза. Президент подходит к нам и улыбается. - Добрый вечер, мисс Эвердин, мистер Мелларк. - Здравствуйте, президент,- говорю я. - Добрый вечер, президент. Спасибо за чудесный вечер. Все просто потрясающе,- говорит мой партнер. - Вам спасибо, вы две моих жемчужины. Хочется вцепиться ему в горло и задушить, но вместо этого я вцепляюсь в руку того, кто меня все еще крепко держит за талию. Надо отдать ему должное, он не реагирует на это. - Я уже стар, для долгих посиделок, – продолжает Сноу, – но я просто не могу не пожелать вам удачи завтра. Надеюсь, ваши трибуты не подведут своего ментора, – обращается он ко мне. - Да, они постараются, - выдавливаю я и опускаю взгляд. - Ну, а вам, Пит, таких же удачных игр, как и предыдущие. Надеюсь, что вы меня удивите. - Не сомневайтесь, это будет сенсацией, - с улыбкой отвечает парень. - Жду с нетерпением, - наигранно потирает руки президент. – Приятного вам вечера… и ночи, - он лукаво смотрит на меня. Что? Меня как током бьет. Опять? Сердце падает глубоко в пятки. Ему доставляет удовольствие меня унижать. Кто из этих уродов на сей раз? Я обвожу взглядом зал. - Это я, – словно прочитав мои мысли, тихо говорит парень. Только не это. Я не переживу. - Все будет, как и в прошлый раз, только мы поедем ко мне домой. Как и в прошлый раз? Какой из них? Мне становится страшно. Парень ведет меня к выходу, по дороге прощаясь со всеми. Кто-то поздравляет нас. Не понятно с чем? Мы садимся в машину и едем по ночным улицам.