Мировая Имунная Реакция

Подразделение Эрика, которого, вопреки ожиданиям Ильи Ольга уведомила вполне корректно, прибыло с показной секретностью: четыре автомобиля с полностью тонированными стеклами притормозили у въезда на завод; первым вышел высокий мужчина в черном костюме, за ним - солдаты с оружием, напоминавшим винтовку Макса, и три человека в темно-синей форме. К этому моменту подразделение "Омега" уже убралось, не оставив никаких следов своего присутствия, кроме составленной шариками-сканерами трехмерной карты, которую загрузили в ноутбук Ильи. Оставшиеся представители "Лейкоцита" мирно ожидали снаружи, стоя под деревьями с облезшей клочками зеленой корой. Когда отряд "Перехватчиков" поравнялся с ними, мужчина в костюме - Илья узнал Эрика Уэста, главу подразделения - наконец обратил на них внимание. - Сейчас мы займемся детальным осмотром фабрики, - произнес он, поздоровавшись в подчеркнуто-вежливой манере. - Впоследствии вы сможете ознакомиться с его результатами, если, конечно, это будет необходимо. - Мы уже провели осмотр, - ответила Ольга с нажимом. - И его результаты уже доступны. - Да, их было достаточно для предварительной подготовки, - американец кивнул и сделал жест своим людям. - Это большой прорыв, и есть все основания полагать, что теперь наше подразделение наконец возьмет след похитителей, угрожающих обитателям Земли. - Не говорите так, словно делаете всем нам одолжение, - фыркнула капитан. - Фабрика находилась именно на вверенной вам территории, но вовсе не ваши люди обнаружили ее. Это ваш промах, Эрик, а не победа. - Зачем так разделять? Мы ведь единая система, и это наш общий прорыв, не так ли? - снисходительно, будто втолковывая ребенку очевидные истины, произнес Эрик, и, прищурившись, взглянул на Ольгу чуть внимательнее. - Отчего вы так напряжены? Думаю, значимость этой находки позволит нам закрыть глаза на ваше незаконное пребывание на территории США, вам нечего бояться. - Мы не нарушали ваших границ! - выкрикнула Ольга, однако, уловив усмешку во взгляде Ильи, овладела собой. - По крайней мере, вы имеете не большее право так говорить, чем мы - обвинять вас в поставке синтекожи в Россию, - добавил бывший разведчик. - Вы знаете, я думаю, известное выражение о том, что спрос рождает предложение, не лишено логики, - проговорил Эрик, словно раздумывая вслух. - И снова вопрос упирается в то, что вы поддерживаете пришельцев, вместо того, чтобы контролировать вторжения и предотвращать их. - Те вторженцы, которые проживают на нашей территории, не нуждаются в вашей синтекоже, и вы это знаете, - возразила Ольга. - Но среди них значительно проще затеряться прочим. - Этот разговор может продолжаться до бесконечности, - поморщился Илья. - Надеюсь, вы прибыли сюда не затем, чтобы вести дебаты. Сейчас мы очень легко можем прийти к честному компромиссу, несмотря на разногласия в целом: нам всем выгодно найти создателей фабрики. Обсудим план действий и разберемся. - Вы, похоже, всегда стараетесь договориться, мистер Алексеев, даже если это невыгодно вам? Или даже когда это унижает вас - как это было во время вашего бегства из клиники? - Эрик поправил галстук. - Что же, для такого довольно уязвимого государства, как ваше, это наиболее приемлемая стратегия выживания. Илья заставил себя улыбнуться. То, что Эрик был осведомлен в его биографии, не удивляло. - Как это ни лестно для меня, Вам не стоит судить обо всей моей стране по моим поступкам. И да, я предпочитаю не быть быком, кидающимся на красную тряпку. - А как насчет тряпки в бело-сине-красную полоску? - насмешливо поинтересовался американец. - Вы знаете, мистер черт-вас-знает-кто, - оборвал его Макс, нарушив данное Илье обещание не вмешиваться, - Вам стоит получше готовить своих людей, иначе вы всю свою жизнь потратите на то, что будете унижаться перед нами, выигрывая для них время. Думаете, кто-то из нас еще не понял, что вы пытаетесь отвлечь нас? - Прошу извинить моего друга, он не слишком дипломатичен, - бывший разведчик усмехнулся и добавил по-русски, обращаясь к другу. - Ты его сделал. Круче, чем любой из нас. - Простите, я не услышал того, что сказал мне этот человек, - резко ответил Эрик. - Я вообще не слишком умею понимать предателей. А если говорить о планах - зачистим фабрику как можно скорее. - Не лучший вариант. Мы потеряем след, на который вышли, вы ведь сами понимаете, - ответил Илья. - Будет логичнее пометить имеющиеся здесь запасы кожи, чтобы в дальнейшем отследить ее распространение. При условии, конечно, что нашу деятельность здесь не заметят. Впрочем, в случае зачистки они однозначно заметят. - Разумеется, будем кольцевать пришельцев, как птичек! - съязвил американец. - Чтобы потом было проще оберегать их от злых людей, которые - вот ведь гады - не хотят сами лезть под грибор! Нет уж, нужно дать им понять, что мы способны бороться. В эту секунду Эрик, разозленный и растерявший подчеркнутое самодовольство, показался Илье похожим на Макса. - Вы никого не защитите, просто прогнав их со своей территории, - тихо сказала Ольга. - Нам нужно добраться до центра и обезвредить его. Вы уничтожите одну фабрику, а они построят еще десять. Причем так, что никто из нас не сможет до них добраться. Эрик снова поправил галстук; Илья заметил, какими тонкими и костистыми были его пальцы - как у больного. - Пришельцы отследят наши чипы, - устало произнес он. - Мы можем использовать непеленгуемые чипы, - с готовностью ответил Илья. - Если вы имеете отношение к обеспечению государственной безопасности, то вы знаете, о чем я. Разная длина волн, проходящая в определенной последовательности - практически не регистрируема. - Вы представляете себе, какие средства понадобятся для этой операции? - усмехнулся Эрик. Его снисходительность вернулась к нему. - Чтобы пометить кожу, понадобятся многие сотни чипов. Если вы рассчитываете на нашу поддержку, то мы не можем позволить себе таких трат. - Мы вполне способны обеспечить операцию, - неожиданно вмешалась Ольга. - Воспользуемся списком "Зэт" и запросим необходимые средства у других организаций и крупных частных предпринимателей. - Это еще больше подорвет экономику нашей страны, - возразил Илья. - Мы и так потеряли очень много в результате деятельности "Куба". Почему бы Штатам не оплатить чипы - в качестве компенсации. - Им не дадут, - уверенно возразила Ольга, не стесняясь присутствия Эрика. - Они не распоряжаются своим бюджетом. Я уже сталкивалась с этим, когда мне пришлось заимствовать субмарину. Судя по всему, им и зарплату выдают напалмом. - В большинстве случаев, если, конечно, нашей работе не мешают, мы останавливаем вторжения раньше, чем это становится столь дорогостоящим, - произнес Эрик. "Так вот что таится за демонстрацией новейших технологий, - подумал Илья даже с некоторым сочувствием к нему. - Все, зачем нужно ваше подразделение правительству - производить впечатление на другие страны. А на самом деле вы имеете не больше, чем мы, может, даже меньше…". - Так вы действительно готовы самостоятельно оплатить расходы? - уточнил Эрик. - В таком случае, вероятно, это один из приемлемых путей. Мы сможем обеспечить наблюдение за объектом до того момента, когда вас обеспечат чипами. Надеюсь, это не затянется надолго. - Я тоже, - кивнула Ольга. - Отзовите своих людей из здания и ничего не трогайте. Не оставляйте технику у фабрики и… - Полагаю, мы вполне сможем обеспечить управление сами, - нахмурился американец. - В вашем участии нет необходимости, а наши люди более подготовлены. - Хорошо, - сквозь зубы выговорила Ольга. - Как всегда… Подъехал еще один автомобиль. Вышедший из него в сопровождении охраны полноватый мужчина быстрым шагом двинулся к представителям МиИР. - Здравствуйте, господин сенатор, - Эрик заметно оживился. - Здравствуйте, друзья, - проговорил политик дружелюбно, протягивая руку в приветствии сначала Эрику, а затем уже людям из "Лейкоцита". - Рад, что вы по-прежнему эффективно нас охраняете. Я хотел бы обсудить некоторые вопросы с мистером Уэстом, когда он закончит работу. Илья пожал его влажноватую прохладную ладонь, на которой виднелись маленькие сероватые родимые пятна, выстроившиеся в треугольник, с едва различимым отвращением. - Эрик боится этого человека, - заметил рыжий кот на его плече. - Ты мог бы удивить меня больше, если бы сказал обратное, - так же беззвучно откликнулся Илья. Снова пройдя через холодную внутренность портала, они вернулись в церковный подвал. Иссиня-черное рябящее "окно" было окружено караулом. Стоявший рядом с ними немолодой человек в зеленом кителе обернулся, и Илья узнал Литвинова. Полковник поприветствовал его скупой улыбкой, вычертившей тени в углах его губ. - Похоже, бывших разведчиков все же не бывает, - заметил он. - Не успели освоиться на новом месте, а уже нашли связи за пределами государства. - Пока есть границы, это не изменится, - ответил Илья немного растерянно. - Вы, я так понимаю, здесь именно из-за внешних связей? - Да, разумеется, - кивнул Литвинов. - Хотелось бы узнать, как скоро портал можно будет запечатать? Илья вздохнул, подумав, что Эрик сейчас наверняка отвечает на сходные вопросы. - Боюсь, не слишком скоро, - вмешалась Ольга. - У нас есть план, который требует, чтобы все оставалось на прежних местах некоторое время. - Хорошо. Надеюсь, некоторая охрана снаружи здания не помешает операции? - неожиданно легко уступил полковник. - Думаю, нет, - Ольга покосилась на него удивленно. - И еще вопрос: как много времени понадобится, чтобы раздобыть несколько сотен непеленгуемых чипов? - Похоже, я вовремя здесь, - полковник хмыкнул. - Думаю, пары дней будет достаточно. Однако у вас большие запросы. - Дело не в нас. Большие запросы у Земли, если она хочет остаться в безопасности. - Кстати о безопасности, - вмешался Макс. - Как там Женя и Оксана? По этому вопросу Илья догадался, что его друг поговорил с Литвиновым еще раньше, когда сопровождал Женю. - Насколько я понял, им ничего не угрожает. Вы можете зайти в медицинский фургон "Омеги", в который погрузили контролируемых "многоножками" людей. Ольга и Макс, переглянувшись, полезли по лестнице наверх. Илья хотел последовать за ними, но Литвинов задержал его. - Прежде чем вы уйдете, должен сказать вам несколько вещей, - произнес он. - Прежде всего, учтите, что "керамический завод" был государственным предприятием Штатов, жившим на определенные дотации и подвергавшимся проверкам. Во-вторых, мне известно, что сенатор Аунгарс выехал, чтобы лично осмотреть фабрику, хотя раньше не интересовался подобными делами. - Вы считаете, фабрика существовала законно? - уточнил Илья. - Я не делаю выводов, я лишь сообщаю факты, - сухо ответил полковник. - Тогда спасибо вам, - Илья искренне пожал ему руку, - за факты. - Вы меня в полной мере отблагодарите, если разберетесь в происходящем, - усмехнулся Литвинов. Когда Илья вышел из здания церкви, ему понадобилось несколько минут, чтобы отыскать фургон. Снаружи было тихо, никаких лишних машин или чего бы то ни было еще, что выдавало бы происходящее. Фургон, замаскированный под большой грузовик из тех, которые возят автомобили, стоял поодаль, у автозаправочной станции. Внутрь его пропустили сразу же; один из солдат-омеговцев молча указал ему на переход в соседний отсек. Макс и обе женщины были уже там; одетый в белую бумажную пижаму Женя, выглядевший вполне здоровым, хотя и излишне бледным, что-то объяснял им. К его груди липли электроды кардиографа, которые он то и дело порывался отцепить - каждый раз при этом Макс, сидевший у кушетки на корточках, выпрямлялся, и Женя поспешно поправлял аппарат, впрочем, не прерывая объяснений о каких-то свойствах циклических веществ. Он отвлекся, вынул из кармана салфетку и промокнул ей губы - на белом закраснело небольшое пятнышко. - В чем дело? - встревожился Илья. - У тебя кровотечение? - Не-а, - легко ответил химик. - Мне пришлось взять кусочек легких для анализа того газа, который я вдохнул. Зато теперь я знаю его состав. Это сложный бдуктоновый полимер, похож на что-то вроде нашего циклогексана, но ужасно легкий и потому в разы более летучий. Суть в том, что в малых количествах я нашел его и наверху, то есть через мембрану он все же просачивался. Значит, по наличию следовых количеств этого газа мы сможем найти другие фабрики. - Женя, ты даже не просто умница, ты гораздо умнее! - восхитилась Ольга, снова выразившись в этой неуклюжей, почти детской манере. - А на каком расстоянии мы сможем его зафиксировать? - Думаю, не на большом, но мы можем подключить метеозонды и исследовать каждый квадрат, - с энтузиазмом ответил Женя. - Разобраться с ними - теперь лишь вопрос времени. Кстати, ты дашь мне посмотреть карточку, которую ты нашел? - обратился он к Илье. - Мне уже Макс рассказал про нее. Илья протянул ему белый треугольный конвертик. - Думаю, я ее размагнитил, когда взял в руки, - заметил он. - Кстати, у меня есть одна идея, - снова оживился химик. - Насчет размагничивания. Если мы сможем войти в резонанс с многоножками, используя безвредный для человека тип волн, они разрушатся, но останется трекериновая форма. А если в это же время сделать инъекцию ксеноцида, разлетится и трекерин. В общем, как только мне позволят, я займусь подбором волны. - У тебя день озарений? - усмехнулся Илья. - Ага, - подтвердил химик. - Когда мое сердце перестало биться, я вышел из своей бренной оболочки и, оставив ее, приобщился к мудрости предков и вернулся просветленным. Как-то так, - и он улыбнулся. - Да ну тебя к черту, - прокомментировал Макс. - Идея хорошая, - кивнула Ольга. - Я не о черте, конечно. Только вот вряд ли ты найдешь подходящую волну - человеческие клетки сделаны из атомов, а атомы - из тех же частиц, что и многоножки. Но поэкспериментируй… - Главное, не на себе, - договорил американец. - И не на людях. - Ладно, ладно, - закивал Женя. Он снова промокнул губы, на этот раз красного пятнышка уже не осталось. - Мне, наверное, разрешат уехать. Найдите мне лабораторию. И кстати, где мой плеер? - Там, куда ты сам едва не отправился, - невозмутимо ответил Макс. - И что-то мне подсказывает, это отнюдь не Шамбала, или какая там еще у буддистов штука.

***

Ольга бесшумно проскользнула за узкую металлическую дверь, разделявшую части просторного фургона. За переборкой было полутемно, и она с трудом смогла различить массивный силуэт солдата-омеговца, замершего у стены. Подойдя ближе, капитан положила ему руку на плечо; он обернулся. - Америка все так же плетет интриги? - спросил он негромко, глядя в ее лицо через прорези в маске. - Было бы что плести, - фыркнула Ольга. - Хотя Эрику все равно удается выводить меня из себя. Просто ужас!... - пожаловалась она. - Впрочем, это не то, о чем нам стоило бы говорить. - Можешь говорить, если тебе хочется, - заметил он. - Даже если я не умею выходить из себя, это не означает, что я тебя не понимаю. Она задумалась на мгновение, коснувшись линии его резко очерченных широких скул рукой - казалось, на черной ткани маски застыл бледный пещерный паук - затем сдула прядку рыжих волос, липнущих ко лбу. Осторожным, а оттого медленным движением он поправил ее волосы - кожаная перчатка на его широкой руке слегка скрипнула. - А может, не стоит терять время на разговоры? - по губам Ольги скользнула тонкая улыбка. Она сдвинула закрывавшую его лицо ткань, отстранилась на секунду, заглядывая в водянистые желтоватые глаза солдата, а потом он притянул ее к себе, и их лица сомкнулись.