Ассистентка 3

       Я самым легким своим шагом шла по дорожке, ведущей в особняк моей семьи. Насколько мне стало известно минуту назад от Рокель, я прибывала самая последняя, и мне не терпелось поскорее увидать родных, некоторых из которых я не видела с Рождества этого года.        Жизнь для всех нас не стояла на месте, и каждое новое событие напоминало мне о том, что когда-то я и не думала, что мне, Франческе Холмс, может исполниться двадцать лет. Еще лет пять тому назад эта цифра казалась мне заоблачной, теперь же я к ней привыкла. А люди, которые помнят меня совсем маленькой, наверняка удивляются этому факту еще больше. Странная штука возраст. Странная штука время.        Я окончила Школу и вместе с Гвендолен поступила в Колумбийский университет на биохимический факультет, изъявив желание пойти по стопам отца. Теперь мы с Гвен и Ником, тоже переехавшим в Нью-Йорк после окончания университета, живем в нашем семейном пентхаусе и обустраиваем свою жизнь. Я уже год встречаюсь с Дэниэлем фон Кардрифом и он, думается мне, тот самый «мой человек». Право слово, не думала, что когда-нибудь буду кого-нибудь так любить.        Но на мне одной дело не заканчивается. Фред и Рокель, к примеру, тоже не впустую потратили три года. Главное – это то, что они поженились пятью днями позже восемнадцатого дня рожденья Келли. Не то что бы я одобряю такие ранние браки, но эти двое наверняка нашил друг друга. А Фредерик на свое полное совершеннолетие получил от дедушки пост главы «МакМиллан Индастриз», и теперь, пройдя полный бизнес-курс, готовится принять бразды правления корпорацией. А Рокель учится в Королевской Академии искусств.        Кимберлит остался еще один год в стенах нашей Школы монстров, после которого она подумывает податься в актерство или модельный бизнес (с ее внешностью это самое то). У них с дядей Майкрофтом, насколько я знаю, были какие-то разногласия по этому поводу, но едва ли ему удалось бы ее переубедить. Мы по-прежнему зовем ее «малышкой Ким», но теперь это прозвище носит исключительно ироничный характер. Ким доросла до 181(!) сантиметра, и в ней не осталось ничего, что напоминало бы ту болезненного вида девочку, чуть отстающую в физическом развитии. Разве что только одно – она такая же милая и добрая, и манерой поведения отдаленно напоминает мне маму, которую я почти и не знала.        У остальных все, вроде бы, по-старому.        Дверь мне открыла одна из служанок и, поприветствовав меня, сообщила, что все уже давно собрались в большой зале. Вид у нее был такой загадочный, что я еще больше стала предвкушать долгожданную встречу с семьей. Отлично слышались голоса и звучавшее шумное обсуждение темы, мне не известной. Я, потратив несколько секунд на поправление одежды и прически в холле у зеркала, вошла в бальную залу.        Увиденное мной тут же заставило меня отшатнуться и вжаться спиной в мраморную колонну, холод которой отлично ощущался сквозь шифоновую блузку. Связь с миром стала смазанной, голоса родных будто бы доносились откуда-то издалека, я даже видела все расплывчатым, силясь осознать картину перед своими глазами. Я, вроде бы, от испуга и шока даже осела на пол.        Передо мной, в центре залы, живые и невредимые, стояли мои родители. Шерлок и Кира Холмс на самом деле были живы.