Keys

Девочка отпустила ручку чемодана, снова крепко сжала заветное письмо, пришедшее ей только вчера, и постучала в дверь, которую не видела уже три года. Она вполне могла воспользоваться звонком, но не хотела слишком шуметь. Стук в дверь — легко и просто. И тетя сразу же поймет, что это она. Дверь открылась, и тетя Джессика тут же кинулась обнимать единственную племянницу. — Софи! Мы думали, ты только через час приезжаешь, могла позвонить, я бы тебя забрала! — Джессика просто задушила в своих объятиях маленькую девочку. — Не хотела, чтобы ты слишком беспокоилась, тетя. — Софи все же освободилась от любвеобильной хватки тетушки и подняла на нее взгляд своих голубых глаз. — И я вполне могла остаться и в Кембридже, мне не трудно, я бы справилась. Как обычно. Джессика лишь рассмеялась, затащила девочку и ее полупустой чемодан в дом. Прошло уже три года с тех пор, как Софи в последний раз гостила в этом доме. Тогда ее кузина Рина только-только получила письмо из Хогвартса. Сейчас она уже была на третьем курсе, Слизерин. И не удивительно, все пророчили ей этот факультет, ведь и внешностью, и характером она все же пошла в отца. Ну, почти. Рина все же хуже. Из-за этого у них с Софи постоянно возникают трудности в общении. А теперь Рина еще и стала причиной, по которой Софи до жути боялась попасть на Слизерин — им ведь пришлось бы постоянно сталкиваться в гостиной факультета… Нет уж. — О, наша всеми любимая приехала. — Черноволосая с темными глазами, высокая. И не поверишь, что ей всего тринадцать в мае исполнилось. — Рина, хватит ехидничать, проводи сестру в ее новую комнату. — А она будто не знает, где она? А, понимаю, топографический кретинизм. В школе сразу потеряешься, даже без помощи лестниц, тупица. — РИНА! — Наверх, третья дверь. Ма, я к Тони! — Рина вышла из дому, лишь махнув рукой на прощание. Как обычно. Джессика вздохнула, пробормотав, что не представляет, как же эти двое будут жить вместе в одном доме столько лет. Софи поправила сумку на плече и молча взялась за ручку чемодана. — Тетя, мы завтра во сколько по магазинам? — тихо спросила она, уже двигаясь к лестнице. — Я будильник сразу поставлю. — К одиннадцати… Раскладывайся пока, и на кухне я ланч оставила, а мне на встречу бежать нужно… Прости. Не скучай тут! — Джессика снова обняла девочку и скрылась за входной дверью. Софи вновь осталась в большом доме одна. Как обычно. Маленькая одиннадцатилетняя девочка с длинными вьющимися светло-каштановыми волосами, вроде бы обычная, но почему-то на нее вечно обращают внимание, вечно косятся. Что такого особенного? Сейчас она поднимала наверх свой бирюзовый чемодан и шла в гостевую комнату. Бывшую. Теперь ее. На ближайшие лет семь. Месяц назад тетя позвонила ей и предложила жить у них, пока она будет учиться в Хогвартсе. Семья ведь. И меньше хлопот экономке дома ее родителей… Ее новая комната была только отремонтирована, чтобы хоть немного походить на ее прежнюю, дома в Кембридже. Светлая мебель, тумбочка, небольшой пуфик у окна, письменный стол, пара шкафов — для книг и одежды. Голубые стены, бежевые шторы. Комната сильно не выделялась среди других в этом доме, где жили представители Рейвенкло и Слизерина. Все в этом доме напоминало именно об этом, везде были серебро и бронза, зелень и синева. И месяц до того момента, как девочка впервые поедет одна на поезде через всю Британию. Месяц до того момента, как она увидит Хогвартс своими глазами. Месяц до того момента, когда она узнает, кто она, куда отправит ее Распределяющая шляпа. Лишь бы не Слизерин, одно важно. Выпускники Слизерина и так постоянно окружали ее, она жила среди них. И просто среди людей с такими типичными характерами. Лишь бы не оказаться одной из них, лишь бы не стать одной из них. Куда угодно, только не туда. Любой другой факультет, где больше не будет этого страха, где ей позволят стать смелее. Спустя какое-то время девочка спустилась обратно на первый этаж. Сова, живущая на кухне, ласково ухнула в знак приветствия. Сколько же ей уже лет… Сколько помнит, столько она и жила в этом углу около окна. Ланч оказался парой бутербродов, шоколадным кексом и пакетиком чая. Обычно Рина обязательно что-нибудь подкладывала туда, но сегодня, похоже, времени для шутки не оказалось. Но Софи все равно проверила бутерброды на наличие жуков в любом их состоянии. И все правда оказалось в порядке. Будильник на телефоне заиграл песней очередной маггловской рок-группы, Софи все еще не выучила ни названия песни, ни названия группы. Вообще ей нравились все эти маггловские чудеса. Изобретения, музыка, картины, кино, неподвижные фотографии… Да магглы бы душу продали за рецепт их двигающихся портретов и фотографий. Да и в наше время никуда без всех этих немагических вещей. Если ты понятия не имеешь, что такое телефон, то тебя посчитают психом. Как бы глупо не звучало, но Статут теперь обязывал их активно пользоваться маггловскими новшествами. 8:15 утра. Если тетя говорит одиннадцать часов, то нужно было отнять минимум полчаса, а все действия до этого должны быть выполнены со скоростью белки в колесе. Да и у нее снова куча дел после обеда, нужно управиться за пару часов с покупками. Они жили в окрестностях Лондона. Но все равно им придется спешить. Вечно бежать, бежать. Жуть, в ее родном городе все намного медленнее. «29 июля 17 года. Новый дом. И теперь появится еще куча вещей, которые еще раз докажут, что я все же волшебница, и это не ошибка… я не… — размышляла девочка, пытаясь попасть пальцем по кнопке. — Да что с этим сенсором». За последние 20 лет появилась куча вещей. Но все равно магглы не ушли далеко. Создают странные игры на этих устройствах, тратят кучу денег и совсем не пытаются попробовать исследовать космос. Глупые. А волшебники привыкли к статичности. Хотя в 90е годы даже в их мире поменялось невероятно много. Битва за Хогвартс много изменила. По крайней мере, так теперь она это слышала из рассказов многих людей. Но тот год был действительно ужасным. Тете с сестрой пришлось вернуться домой. И везде, в каждой истории про то время был Гарри Потер. Поттер. Странноватая фамилия для «избранного», если не вдаваться в некие философские раздумья о гончарном деле. А ей казалось, что у героев должны быть звучные имена с определенными значениями… Как бы там ни было, теперь все хорошо. Наступил мир, Темного Лорда больше нет, Поттер всех спас, блаблабла. Главное, в Хогвартсе теперь точно безопасно. А сейчас уже пора спускаться на завтрак. Как же жаль, что дядя Арчи вернется из длительной командировки лишь через полтора года. Они с Риной были похожи, но дядя все же относился к ней хорошо, хоть они и не кровные родственники. Спешить, спешить… Как обычно, столько дел у всех. Софи уже представляла, как сама скоро будет таким же трудоголиком. Чтение по ночам, уроки в библиотеке, активные записи в классе… Может, она так попадет на Рейвенкло, как и тетя с мамой? Они когда-то были в числе лучших учеников факультета, может, она такая же? И голубой любимый цвет… Но решать Шляпе, в любом случае. Сейчас они садятся в маленькую серую машину и отправляются к Косому переулку. Если бы девочки были чуть старше, то Джессика бы, возможно, прибегла к трансгрессии, но ей еще нужно сделать кучу дел в маггловском мире. Да и на деле, у тети были некоторые проблемы с трансгрессией. Как бы отлично она не училась в Хогвартсе, но в свое время она умудрилась несколько раз провалиться на соответствующем экзамене. Девочка еще ни разу не была в этом месте, Элен лишь пару раз брала ее в местные крошечные магические магазинчики. Она выросла в магическом окружении, была волшебницей, но все равно с трудом представляла, как можно спрятать несколько улиц в Лондоне. Дырявый котел. Не слишком подходящее название для этого места, очень даже милого. Хотя, может, так кажется из-за того, что теперь им владела миссис Лонгботтом, которая была старше тети на несколько лет. А раньше здесь был… Типичный средненький бар? Софи представляла то заведение именно так при рассказах Джессики. Теперь все поменялось. Рина побежала вперед, пока ее мама мило здоровалась со знакомыми. Просто постучать по нужному камню, и ты попадешь на улицы, полные магии. Как можно описать Косой переулок обычными словами? Как говорится, проще раз увидеть, чем сотню раз услышать. Десятки волшебников, снующих от одного магазина к другому. Даже немного удивительно, обычно столько народа здесь собирается в августе, когда дети начинают готовиться к школе. Похоже, в этом году все решили готовиться совсем заранее. Мимо прошла небольшая семья из трех человек. И родители, и девочка, ее ровесница, с нескрываемым удивлением оглядывались вокруг. Магглорожденная. У многих чистокровных к Софи было довольно натянутое отношение, а к таким, как она… Брезгующих даже после всего случившегося осталось предостаточно. Хотя они сами не лучше. — Ма, я пошла, потом найду тебя, — Рина, как обычно, махнула рукой и скрылась в толпе. Она договорилась идти по магазинам с друзьями. И вновь относилась к кузине как к приложению, на которое обращать внимание совершенно не обязательно. А в Хогвартсе, верно, вообще будет полностью игнорировать, будто бы они не родственники. Джессика еще мгновение смотрела в сторону, куда ушла ее дочь, и потянула племянницу в противоположную, сначала к аптеке, потом котлы, мантии и все остальное. Зооцентр они просто обошли стороной, ведь одна сова, которая скорее умрет, чем потерпит другую в своем доме, у них уже есть, на кошек аллергия, жабы противные. А другие животные строго запрещены после какого-то случая. Книги и палочка. Как они обошли почти все за полтора часа? Тетушка определенно умеет быстро ходить за покупками, в отличие от ее подруг. «Флориш и Блоттс» — самый известный книжный Косого переулка. Здесь всегда найдется абсолютно любая необходимая книга в лучшем состоянии. А сегодня здесь еще и встреча проходила, автор кулинарной книги, что ли. Какая же глупость. Тетя мгновенно отправилась к продавцу, чтобы тот нашел все книги, впервые не заметив, что Софи немного отстала из-за того, что в нее едва не врезался какой-то мальчишка постарше, которого тут же утащила звонко смеющаяся огненно-рыжая маленькая девочка. «Рыжая, определённо Уизли,» — пронеслось у нее в голове. Говорят, это правило обычно работало. Когда Софи все же нашла тетю, та уже направлялась оплачивать книги. Почему она так спешит? Все ее встречи назначены ближе к вечеру, а сейчас еще обед не наступил. А ответ оказался прост. — Как же хорошо, что Олливандер до сих пор открыт. Не представляю, чтобы мы все делали без него. Запомни, он лучший мастер волшебных палочек, — рассказывала Джессика, открывая дверь в лавку. Лучший мастер всей Западной Европы, создавший сотни лучших палочек, некоторые даже стали известными всемирно. Олливандер оказался седым, сухим, но довольно активным старичком. А еще у него и вправду феноменальная память, ведь он сразу же вспомнил палочки Джессики, ее сестры и дочери. «Так он будет помнить и меня…» Невесть зачем мастер волшебных палочек начал делать замеры, после чего направился к одной из стопок коробочек с палочками внутри. — Дуб, сердечная жила дракона, 11 дюймов. Жесткая, — рассказывал мастер, но едва девочка взяла палочку в руки, он забрал ее назад. — Нет, лучше будет, думаю… — Можно попробовать из каштана? — спросила Софи, наблюдая, как Олливандер отбирает сразу несколько коробочек. Тот усмехнулся, сказав, что обычно у него просят иву, но все же дал ближайший каштан с волосом фестрала, 15 дюймов. Нет, не подходит. Девочка опробовала еще пять палочек. Следующей была ива, перо феникса.12.5 дюймов. Может, это лишь показалось, но палочка в руках Софи немного потеплела. Затем последовал внезапный сноп красных искр, от которого девочка едва не выронила палочку. Олливандер с улыбкой упаковал палочку обратно, тетя расплатилась с ним. «Не волшебник выбирает палочку, а палочка волшебника. Поэтому такие вещи стоит оставлять на волю судьбы.» Рина ждала их у входа в лавку, пролистывая какую-то книгу, Софи так и не смогла увидеть ее названия. — Да наконец-то! Я думала, что вы там неделю будете жить, пока не окажется, что малявке подходит зубочистка, политая кетчупом, — заявила девушка, захлопнув книгу. — Рина, хватит уже издеваться над сестрой. — Она мне не сестра. Тетя лишь вздохнула. — Но мы управились быстро. Ты, кстати говоря, опробовала раза в два больше палочек в свое время. Пора домой. И они покинули магическую улицу. Август прошел однообразно и быстро. Весь месяц Софи просто листала купленные книги. И уже первое сентября. Снова встать раньше, снова делать все быстрее. Девочка уже в пятый раз проверяла свои вещи, пока тетя посмеивалась и говорила, что просто отправит Ив, если племянница что-то все же забудет. За завтраком Рина сонно возила ложкой по тарелке, как обычно не в духе. А еще… — Господи, пусть в этом году треклятые гриффиндорцы не лезут в наше купе. Аминь. — Слизеринка сложила руки, будто вознося молитву. На самом деле она ненавидела католиков, но так шутить ей нравилось. — Рина, перестань. Они ничего ни тебе, ни твоим сокурсникам не сделали. — Ма, да ты просто не знаешь Поттера и его дружков. — Вообще-то, когда его отец участвовал в Турнире Трех волшебников, я была на втором курсе. — Не могу поверить, что у такого знаменитого человека сын — полудурок. А в этом году еще и младший поступает… Предсказываю, — Рина закатила глаза на манер гадалки, — скоро Хогвартс станет руинами и для магов. — Не говори глупости и ешь. Школа выдержала войну и близнецов Уизли, — ответила тетя Джессика, отпив чай. — И с каких таких это пор у Слизерина есть собственное купе в поезде? Софи молча их слушала. Поттер. Снова эта фамилия. В последний месяц она слышала эту фамилию чаще своего имени. Просто Джеймс Поттер вместе с друзьями случайно встретился с Риной и ее сокурсниками в центре Лондона. Девочка так и не поняла, по какой причине они в сотый раз поругались, но с того момента кузина лишь и причитала о том, что думает об этом «самодовольном нахальном поганце» (что было еще самым приличным) и о его факультете. Гриффиндор и Слизерин правда ведут себя так при каждой встрече? До отправления 20 минут. Кингс-Кросс. Платформа 9. Платформа 10. ¾ — вон те кирпичи. Незаметно, просто толкнув тележку в нужную сторону, ты попадаешь на эту волшебную скрытую платформу. Либо платформа не такая уж большая, либо здесь действительно слишком много народа. Рина мгновенно нашла своих друзей и оставила семью, как обычно махнув рукой. Джессика на мгновение задержала взгляд в той стороне, куда вновь ушла ее дочь, но потом опомнилась, ведь поезд скоро отходит. «Может, когда-нибудь я ее и пойму. Почему она постоянно бежит». — Не теряйся, дорогая. — Тетя вела девочку к сверкающему, даже без солнца, Хогвартс-Экспрессу. Несколько минут до отправления. Софи вспомнила то сообщение, что она послала свои друзьям, которые остались дома, решив не поступать в Хогвартс. «А теперь — совы.» Завтра нужно написать им всем о выборе Шляпы. Перед ней в поезд торопливо вошла одна старшекурсница. Странно, но о ней хотелось сказать просто — прекрасная. Да не важно. — Пора. Удачи тебе, милая. Напиши завтра о стихии, — попрощалась Джессика, вновь обняв племянницу. Напиши о стихии. Стихии. Когда-то тетя вместе с сестрой говорили о факультетах именно так. Хотя это и было уже очень давно. Софи зашла в поезд, ответив лишь «пока». Она еще ни разу не ездила так далеко одна. Обычно это был путь длиною в часа два, не больше, и расстояние намного меньшим. Поезд вот-вот тронется, и нужно искать место в одном из купе. Теперь все изменится. «Я все же волшебница. Я еду в Хогвартс.»