Выжить любой ценой, или Сумасшедший дом и его обитатели

Ночная мгла медленно, но верно, начинала рассеиваться. Наступало утро, которое повлечёт за собой новый рабочий день. Кое-где была слышна песня ранних птиц. На улицах небольшой деревушки было тихо и безлюдно. Лишь с первыми лучами солнца начинали открываться торговые лавки, магазинчики и прочие заведения, хозяева каковых, расставляя свой товар, уже ждали первых посетителей. Я также не была исключением. Засунув слегка замёрзшие от прохладного утреннего воздуха кисти поглубже в рукава летнего хлопкового и от этого совсем не согревающего кимоно, я сонно осматривала торговую улочку. Путь мой пролегает к окраине деревни, где стоит маленький магазинчик, что достался мне от родителей. Нет-нет, не подумайте, они живы и здоровы. Просто в нашей семье определённая система распределения работы. Отец с матерью трудятся исключительно на выделенном нам государством клочке земли да заправляют хозяйством. Этим они обеспечивают наше пропитание. Тем более необходимо делать запасы на зиму. А что может быть лучше выращенных своими руками домашних продуктов! Ещё эти продукты можно продать в соседнем городе и получить неплохой доход. Я же вместе со своей семилетней сестрой изо дня в день и с утра до вечера зарабатываю деньги в той самой нашей лавочке, где очень любят останавливаться путники. Ну, назвать работой то, чем занимается моя сестра, сложно. Она скорее учится и иногда, правда, мешает, однако это терпимо. Тем более её восторженные восклицания вроде «Я хочу готовить так же вкусно, как и сестрёнка!» заставляют меня с ней возиться. Нужно же всё-таки подготовить будущую наследницу сего небольшого семейного дела. От подобных мыслей я мягко улыбнулась, а затем зевнула, прикрывая рот ладонью. — А, Харуко-чан! Ты сегодня раньше, чем обычно. Небось, не выспалась? Повернула голову в сторону знакомого голоса и, остановившись, приподняла уголки губ в приветливой улыбке: — И Вам доброе утро, Ясуо-сан. Я вот решила прийти пораньше. Возможно, и доход будет побольше. Ясуо-сан — это пожилой дядюшка с густыми усами, которые напоминают щётку, а сестра и вовсе постоянно ему это твердит, на что он только добро смеётся. Дедуля Ясуо — мой знакомый и по совместительству коллега, он аналогично продаёт блюда собственного приготовления. Но, в отличие от моей, его лавка расположена намного ближе к центру деревни, что, несомненно, даёт ему каждый день гораздо большую выручку. Впрочем, я не жалуюсь, ибо нашей семье вполне хватает заработанных нами денег, ведь на еду мы почти не тратимся. — Хм, надеюсь, у тебя всё получится. Удачи, Харуко-чан! — добро усмехаясь в усы, отвечает Ясуо и тут же возвращается к своим делам. — Спасибо, буду стараться, — твёрдо говорю в ответ да целенаправленно шагаю дальше, уже видя вдалеке приближающееся деревянное зданьице моего родного магазинчика. Сестра, наверное, придёт часа через два, так что пока приготовлю завтрак себе и ей. Родители готовят себе сами, и, как бы ни было жалко, однако вижусь я с ними редко, разве что только поздним вечером. И то, уставая около раскалённой плиты, меня хватает лишь на то, чтобы поздороваться, узнать как у них дела, следом за чем я тотчас же окунаюсь в такой желанный, глубокий, но недолгий сон. Как только я открыла лавку, ко мне тут же заглянул мой друг детства и одногодка Тэкуми. Немного поболтав с ним, попутно хлопоча у плиты, я всё же пообещала выйти погулять сегодня. Тем более рабочий день я начала раньше, чем обычно. Тэкуми — весёлый парнишка да попросту ходячий сгусток позитивной энергии. Рядом с ним нельзя не улыбаться и отказать ему в таких простых дружеских просьбах практически невозможно. Именно такой человек может поддержать в сложные моменты жизни и помочь, даже ежели что-то не удаётся. Довольный моим согласием, парень унёсся прочь. Что ж, даже если я сегодня чертовски утомлюсь, то вечером хоть смогу расслабиться впервые за эти две недели, прогулявшись с другом по деревне. Думаю, можно будет наведаться в гости к Ясуо-сану. Изнеможённо вздохнула да сонно потянулась, вновь сладко зевая, как вдруг: — Сестрёнка! Сестрёнка! Будучи человеком весьма нервным и пугливым, я подскочила на месте, чуть не свалившись со стула, на каковом столь удобно умостилась и собиралась отдохнуть после приёма пищи минут двадцать. — Твою мать, — тихо да раздражённо пробормотала я, крепко сжала пальцами сиденье стула, а далее, повернувшись к бегущей ко мне виновнице переполоха, повысила тон, осуждающе сложив руки на груди: — Акико, сколько раз я говорила не орать так громко на всю улицу? Похоже, вопрос был риторическим, так как моя младшая сестра пропустила его мимо ушей. — Не будь занудой, сестрица, я же очень хочу поскорей выучиться готовить так же, как ты. И тогда я тебя обязательно превзойду! — как обычно, с энтузиазмом провозгласила она. На это я лишь измученно выдохнула. Акико такая… Акико. Девочка всегда отличалась невероятной энергичностью. Она рано начала говорить и ходить, а когда более-менее научилась составлять предложения, заваливала меня, маму и отца всевозможными вопросами. И вообще, это не ребёнок, а стихийное бедствие какое-то! Она ничего не оставляет без внимания да вечно берёт всё, что плохо лежит! Слегка горько усмехнувшись краем губ, внимательнее всмотрелась в её лицо. Пусть и смутно, но припоминаю тот день, когда я узнала, что скоро перестану быть единственным ребёнком в семье. Не могу вот только точно вспомнить все те эмоции, которые я испытывала после оповещения о подобной новости. То ли радость с удивлением, то ли смесь растерянности и лёгкого разочарования. Или попросту всё разом? А после неумелого изображения счастья на своём лице, я, помнится, ещё тогда со всей серьёзностью заглянув в глаза маме, каковая, к слову, и сказала мне о собственной беременности, спросила: «Ты ведь не перестанешь меня любить, правда?». И она, поначалу изумившись этим словам, а следом, широко улыбнувшись да погладив меня по волосам, мягким, убаюкивающим тоном уверяла: «Не надо так говорить, милая. Конечно же, не перестану. Я буду любить и тебя, и твоего братика или сестрёнку с одинаковой силой. Не волнуйся, моей любви хватит на вас двоих». А уже через шесть месяцев, когда капли осеннего ливня вовсю отстукивали барабанную дробь за окном, она не отходила от новорождённой малышки ни на шаг. Лицо мамы вечно было озарено нежной улыбкой. Однако в основном адресованной отнюдь не мне и даже не всегда отцу. Маленькая Акико была теперь в приоритете. Вскоре мои старые, да и новые игрушки почти все перекочевали в её малюсенькие, цепкие, загребущие ручки. Тем временем выживать становилось всё тяжелее и тяжелее. Ещё со смертью дедушки, которому выплачивалась какая-никакая, но пенсия, что и помогала нам более-менее сносно доживать от одной папиной зарплаты до следующей, существовать нашей семье было вовсе не легко, а с рождением Акико — стало и подавно практически невмоготу. И никто из нас не произносил этого, даже в запале ссор — кратковременных и не очень. Но сей факт будто витал в воздухе нашего жилища облаком пыли. Ведь и папа, и я, ну и мама тоже прекрасно осознавали, что лишний рот в семье — как палка в колесе повозки. А эта «палка» с каждым годом понемногу подрастала. Одежда то и дело становилась ей маленькой. И снова убытки. Поношенные мной наряды да старые перешитые мамины кимоно хотя бы с горем пополам спасали сию ситуацию. Но, ясное дело, что не слишком эффективно. Мне же в то время едва удалось получить хоть какое-то образование. А толку? Папа уволился с работы, дабы вместе с мамой полностью посвятить себя уходу за хозяйством и работой в поле. Мать же объявила, дескать, я уже взрослая и, собственно, поэтому отныне буду вносить основной доход в бюджет семьи, зарабатывая деньги в том магазине, в каковом работала она до рождения Акико. Ну а я, всё-таки будучи по-прежнему ещё несмышлёным дитём, не была слишком уж расстроена по этой причине и абсолютно не противилась воле матери, так как готовить любила жутко. Да и по сей день люблю. Только вот с того дня всё это и началось: хроническая усталость, недосыпание, моральная вымотанность, порой не шибко-то удовлетворённые блюдами клиенты. Исключительно любимое занятие кулинарией и единственный друг не давали мне заскучать либо с головой окунуться в апатию. За это им обоим огромное спасибо. Однако не лишь им. Поблагодарить от всей души следовало бы ещё и… Акико. Именно. Совсем скоро, когда она уже достаточно подросла, сестрица присоединилась ко мне в качестве временной «помощницы». Хотя я бы назвала её профессию более подходящими словами: «мастер мешать всем и ставить в неловкие ситуации окружающих». Однако… глядя на неё, на её весёлую и такую искреннюю улыбку, мне отчего-то хотелось жить. Так сильно, как никогда раньше. А ещё появлялось острое желание защищать сестру от всего на свете. Даже ценой собственной жизни. Или, возможно, частично здесь виноват материнский инстинкт, который проявился так не вовремя? Но ведь младшая сестрёнка, как яркое солнышко, освещает мои однотипные рабочие будни. Каждый день выдумывает нечто новое, пусть и до безумия глупое. По правде говоря, за это я её и люблю. За то, что с ней, как говорится, не соскучишься. Я уже давно пообещала себе, что буду любить её, несмотря ни на что. И уж я-то определённо сумею сдержать это слово. Тем более, и от такой непоседы, как она, тоже иногда есть толк… Пару раз моргнув, я мотнула головой, чтобы избавиться от наваждения. Нет, сейчас определённо не время для подобных ненужных размышлений. Ненадолго повисшую паузу я постаралась компенсировать тем, что искала палочки для еды, дабы затем вручить их сестрице вместе с её завтраком. Акико вмиг уселась на лавочку для клиентов и, протараторив громкое «Итадакимас!», с особым аппетитом тотчас же принялась за еду. — Рановато ты сегодня, — заметила я, поскольку молчать стало как-то до непривычия неловко из-за всех тех мыслей. — Ты тоже, — лишь после того как прожевала, запоздало ответила девочка. Неопределённо хмыкнув, я уже без особого любопытства, чтоб чисто поддержать нашу короткую беседу, осведомилась: — Как родители, уже проснулись? — Не-а. — Это хорошо, пускай хоть они выспятся. — Ага. М-да, содержательный диалог, ничего не добавишь. Дальше сестра безмолвно уплетала свой завтрак, а я готовила необходимые продукты для приготовления будущих заказов. Однако, кажется, сегодняшний день обещал быть чуть более интересным и хотя бы немного отличающимся ото всех предыдущих. Ведь к нам, похоже, решили наведаться довольно необычные гости. ____________________________________________________________________________ Примечания 2.0: Музыкальные темы фика: 1) Neil Patrick Harris & Felicia Day — "My Eyes"; 2) The Rasmus and Anette Olzon — "October and April"; 3) Marina And The Diamonds — "E.V.O.L."; 4) Fall Out Boy — "Irresistible"; 5) Panic! At The Disco — "Nicotine"; 6) Dark Moor — "Love From The Stone"; 7) Selena Gomez & The Scene — "My Dilemma"; 8) 5 Seconds Of Summer — "Jet Black Heart"; 9) Feder ft. Emmi — "Blind"; 10) Nothing More — "Go to War"; 11) Ivy Levan feat. Sting — "Killing You"; 12) Kygo ft. James Vincent McMorrow — "I'm in Love"; 13) NONONO — "Human Being"; 14) 30 Seconds to Mars — "Hurricane"; 15) twenty one pilots — "Heathens".