Я возвращаюсь домой, Я возвращаюсь домой, Скажи миру — я возвращаюсь домой! Пусть дождь смоет всю боль вчерашнего дня, Я знаю, меня дожидается моё королевство, А мои ошибки прощены. Diddy & Dirty Money feat. Skylar Grey — "Coming Home"
***
Сердце отбивает барабанную дробь. Кисти слегка подрагивают, а в горле пересохло. Нет, это не последствия очередной тренировки. Всё потому, что я, наконец, это сделала. Я сумела озвучить Цунаде свою просьбу! Хокаге сидит напротив меня и взирает взглядом, которым можно испепелять заживо. Шизуне, вместе со своим поросёнком на руках, жмётся почти в углу, очевидно, пытаясь уйти подальше от эпицентра назревающего торнадо. В очах у Цунаде пылают нехорошие огоньки, и она смотрит прямёхонько мне в лицо, угрожающе сильно сжимая в кулаке карандаш. Секунда — и он звонко трескает, разрывая этим звуком гробовую тишину. Одна его половина тихо катится по столу да падает куда-то на пол, а вторая остаётся в пятерне у Годайме. Напряжение достигает своего апогея и кажется, что сейчас за спиной у Каге блеснёт молния, а за окном загрохочет гром. — Ты, верно, шутишь? — чересчур медлительно промолвила Цунаде, выбрасывая обломок карандаша в мусорное ведро. — Никак нет, Хокаге-сама! — абсолютно невозмутимо откликнулась я, стараясь не показывать, насколько мне страшно. Однако я-то в курсе, что она ничего мне не сделает, ведь я нужна им. — Дура, что ли?! — сердито грохнула по столешнице явно агрессивно настроенная собеседница. — Ты хоть соображаешь, о чём говоришь? Акацуки начали активные действия как раз сейчас, а ты хочешь взять и повидать своих родных? Совсем с катушек съехала, да?! — Но Ваша цепочка… — Да к чёрту цепочку! А если они случайно на тебя наткнутся, что будешь делать, а?! — Ну, не зря же я обучалась с Ирукой-сенсэем… — А толку?! Ты как была слаба, так и осталась. — Я, между прочим, стала генином. Обидно. Не они ли сообща с Ирукой недавно меня нахваливали? А теперь, значит, Харуко уже стала слабачкой? Вот оно как… — Когда? Позавчера?.. Ты же сама жила с ними, и знаешь, насколько они сильны! — А почему Вы, — я понизила интонацию до полушёпота, — постоянно мне об этом напоминаете? Не потому ли, что хотите мною воспользоваться? Что, Цунаде-сама, не желаете отпускать от себя ни на шаг столь ценного информатора? Может, ещё соревнование с Данзо устроите. А главным призом буду я, ага. — Чего… Да ты… — утробно зарычала Годайме, словно разъярённая тигрица. — Ты сама не хочешь с нами сотрудничать! Мы пытаемся тебе помочь, обучаем тебя самозащите. И вот твоя благодарность?! Эта информация была бы для нас дороже, чем золото! — Я всё понимаю, однако поймите меня и Вы! — тоже сорвалась на воистину отчаянный крик я. — Ваше золото оставьте себе, а мне совсем не хочется, чтобы моя семья погибла! Я… — нижняя губа предательски затряслась, а голос вновь опустился до шёпота. — Я не желаю их всех потерять, понимаете? И хочу увидеть их хотя бы одним глазком. Я так соскучилась… Цунаде недовольно цыкнула, сверкнула очами да резко отвернулась в сторону. Вероятно, ей было не по нраву, когда кто-то разводит нюни. — Ладно, но до границы со страной Чая тебя проведут. И попробуй только поспорь с этим! Не веря собственным ушам, ошеломлённо вытаращилась на Хокаге. Неужто… у меня получилось? Я уже хотела бросать сие гиблое дело да как-нибудь смыться из деревни, однако нет. У меня вышло уговорить саму Хокаге! О, Удача-сама, ты балуешь свою покорную слугу. — Цунаде-сама, но как же… — Молчи, Шизуне, — властно топнула ногой под столом Годайме. — Пусть сходит и сразу же вернётся. Сразу же, слышала? — уже для меня повторила она. — Конечно, — пытаясь стереть горячую влагу, что так и катилась из глаз, с радостной улыбкой кивнула я. Теперь я плакала из-за неимоверного счастья, потому как это скоро произойдёт. Уже совсем чуть-чуть, и я смогу узреть родных моему сердцу людей! Обнять, расцеловать, поговорить с ними о жизни. Как же я этого хочу! — Однако обещай, что когда вернёшься, расскажешь мне всё, что я спрошу. А взамен я возьму под охрану твою семью и деревню в целом. Договорились? Я с удивлением воззрилась в её очи чарующего кофейного оттенка. А почему она не предложила мне сего раньше? Никогда мне не понять этих людей. — Хорошо, — лучезарно улыбнулась я в ответ, тем самым повергая и Цунаде, и её помощницу со свинкой в состояние глубокого шока. — Э?! А почему ты тогда, чёрт тебя дери, не соглашалась на это раньше?! — искренне недоумевала Годайме. — Так Вы ведь раньше не предлагали защиту для моей семьи и деревни, — безмятежно пожала плечами. Мы вообще до этого с ней не шибко-то часто разговаривали, а тут… такое. — Вот как? А ты хитрее, чем кажешься на первый взгляд. Мои уста исключительно интенсивнее растянулись в глуповатой ухмылке. Ками-сама, как же я рада, что получу возможность снова их всех увидеть! — Но я тебя предупредила. Если что-нибудь случится, то это будет лишь на твоей совести, — серьёзно обратилась ко мне Годайме, хмуря тонкие брови. — Несомненно, — тут же закивала я, по-прежнему не в силах сдерживать улыбку. — Спасибо Вам, Хокаге-сама, за всё спасибо!.. — и таки не выдержала да разрыдалась в голос. — О, Ками, — утомлённо приложила руку ко лбу Цунаде, а Шизуне нервно усмехнувшись, облегчённо выдохнула. — Хватит разводить сопли. Иди и собирайся! Проводник будет ждать тебя около главных ворот ровно в полдень. — Так точно, Хокаге-сама! — вытянулась по струнке я, стараясь утереть опять выступившие слёзы, после чего тотчас же выскочила из кабинета да опрометью сиганула к себе. Скорее-скорее! Хватит тратить время, нужно быстро собираться! Очутившись в своих апартаментах, живо похватала всё метательное оружие, каковое было выделено мне учителем, и запихала его по сумочкам. Одну из них нацепила себе на пояс, ну а вторую ту, что предназначалась для кунаев с сюрикенами, присобачила на бедро. Кинув мимолётный взор в зеркало да удостоверившись, что вид у меня вполне сносный, я посмотрела на часы. Одиннадцать. Значит, у меня остался ещё целый час. Однако я всё равно направлюсь к месту встречи прямо сейчас — лучше прийти раньше, чем опоздать. На столе я вдруг приметила чашечку чая, над которой причудливыми узорами извивался пар. Вероятно, это Шизуне принесла его мне пред нашей беседой с Годайме. Ну, что же, на дорожку можно и чайку выпить. Как только потянулась к керамическому изделию, оно внезапно отчего-то звучно хрустнуло, неожиданно треснув, но, слава Ками, не развалилось. «Странно…— рывком отдёрнув ладонь, обеспокоенно подумала я, глядя на испорченную посудину. — Наверное, чай слишком горячий». Так и не выпив содержимое потрескавшейся чашки, двинулась к выходу. Всё-таки нынче взаправду не время для чаепитий. Перед тем как захлопнуть дверцу за спиной, я бросила прощальный взор на обстановку комнатки. Отчего-то у меня создаётся впечатление, что больше я её не увижу. Ах, ну что за глупые мысли? Всё равно мне никуда не деться, поскольку Хокаге-сама меня просто-напросто никуда не отпустит. Замечтавшись, наступила на некий мягкий предмет, каковой неясно почему лежал под моей дверью. Не без изумления, я обнаружила под своей стопой миниатюрную веточку с розовыми цветами. — А? — осторожно подняв растение с пола, я попыталась выпрямить его вялые, потоптанные мною лепестки. Чудно́. Кажется, подобные цветы продавались в «Магазине Яманака». И кто это их здесь обронил? Или, быть может, нарочно подложил мне под порог? Странно… Решив не заморачиваться по данному поводу, ткнула веточку неизвестного цветка в нагрудный кармашек, что имелся в моей форме шиноби. Пусть будет у меня, раз уж он очутился прямо пред моей дверью. Возможно, это подарок от тайного поклонника?.. Ха-ха, смешно же пошутила, ничего не скажешь. На улицах Конохагакуре было как всегда людно и шумно. Разумеется, сегодня ведь рабочий день, да и полдень скоро, а я-то уж в курсе, что это самое прибыльное время для продавцов. Нежданно-негаданно в поле зрения попалась узнаваемая растрёпанная шевелюра сероватого оттенка. Да это ж Какаши! Его что, уже выписали? Пожалуй, необходимо с ним хоть поздороваться. — Здравствуйте, Какаши-сан! — приветливо улыбнулась я, подходя к джонину чуток ближе, дабы он меня заметил. — А, привет, Харуко-чан, — мгновенно прикрыл своё правое око Хатаке да махнул мне пятернёй. — Ты, я вижу, всё же выпросила разрешение у Цунаде-сама. — Ага, — «И как он только догадывается обо всём? Лады, не буду этим интересоваться». — Слышала, что Наруто-кун сейчас тренируется. Собственно, именно поэтому наш уже давненько запланированный обед с Ирукой да Узумаки так и не состоялся. А, ну и сенсей на данный момент аналогично ведь занят. — Да, так и есть. Правда, у его команды как раз намечается миссия. Так что тренировки пока что придётся приостановить, — Какаши ненадолго притих, а дальше задумчиво потёр подбородок и выдал: — Знаешь, я хотел кое-что тебе предложить. — А? Что? — Держи, — джонин протянул мне небольшой квадратик чистой бумаги. — Что это? — Возьми, я хочу проверить одну вещь. — Ну, хорошо, — покладисто произнесла, пожав плечами, да приняла загадочный листочек. — А теперь, будь добра, пропусти через него небольшое количество чакры. Эт как? Чуть приподняв краешек рта, скептически воззрилась на пепельноволосого. Тот чрезмерно добродушно улыбался в ответ, правда, сего не было видать из-за маски. Ну, ладно. Сомкнула веки да традиционно попробовала сосредоточить побольше тепла в пальцах ладони, которой держала бумажку. Концентрировать чакру у меня получалось лишь подобным способом, но мне отчего-то вечно мерещилось, дескать, это неправильно. А впрочем, не столь важно. Главное, что это хоть как-то работает. Внезапно листочек в моих пальцах легонько задрожал, а затем вдруг и вовсе… промок, будто я упустила его в воду. Однако сего ведь не было, почему же так произошло? Что ещё за чудеса?! Из-за неожиданности я выронила намокшую бумажку на землю, неизменно с неотрывностью пялясь на данную диковинную штуку. — Что это? Так и должно быть?! — возвела взволнованный взор уже на собеседника. — Вода, вот как… Любопытно, — пробормотал Хатаке, а засим громче изрёк: — Когда-нибудь, когда ты станешь гораздо сильнее, я постараюсь научить тебя стихийным техникам. Но до того времени тебе ещё учиться и учиться, потому что это не так легко, как ты можешь подумать. А пока знай, что природа твоей чакры — Суйтон. Это может пригодиться тебе в будущем. Чего-чего? Совершенно ничегошеньки не понимая, уставилась на пепельноволосого джонина. Он что, шутит? О чём вообще речь? Какая ещё, к чертям, «природа чакры»? Но спросить у него я ничего не успела, поскольку Какаши тотчас же поспешил со мной распрощаться, пожелать удачи да зашагать в сторону резиденции Хокаге. Мне ничегошеньки не оставалось, кроме как исключительно всматриваться в спину Хатаке, гипнотизируя его зелёный жилет, в центре какового, точно мишень, красовался оранжевый, практически алый кружок в форме водоворота. Сей водоворот очень напомнил мне маску одного знакомого идиота, от чего по коже вдоль хребта непроизвольно прогулялся морозец. Когда же я их всех уже забуду? Потрусила головой, чтобы отогнать невесёлые мысли. Направилась прямиком к воротам Конохи. Ками-сама, уже совсем скоро я смогу проведать их. Об этом я мечтала чуть больше трёх лет! «Наконец-то», — подумалось мне на подходе к посту Изумо с Котецу, каковых, кстати, там не оказалось. Да уж, что ни говори, а охрана тут на высшем уровне. Прелесть просто. Мой проводник до границы страны Огня пришёл на место встречи минуту в минуту, после чего мы, коротко поздоровавшись друг с другом, сразу же двинулись в путь. Как только дорога, которая вела от Конохагакуре, повернула куда-то вправо, шиноби махнул мне рукой да, запрыгнув на ветку дерева, аки обезьяна, длинными скачками стремительно помчался вперёд по деревьям. Не отставая, прыгнула за ним. Теперь-то я способна сие совершить. Чакра, конечно, расходуется, но оно того стоит. Наш путь занял примерно три дня. Однако за всё это время перерыв на мини-привалы мы устраивали всего дважды. То, что меня до чёртиков одолевает невообразимое изнеможение, я, естественно, старалась не показывать, ведь нельзя терять драгоценные секунды на бесполезный отдых. Впрочем, мой спутник оказался молчалив, вопросов не задавал и о моём состоянии не спрашивал, посему я тоже решила помалкивать. Но ничего, уже совсем скоро. Когда до слуха издалека донёсся тихий, убаюкивающий шелест волн да почувствовался солёный запах моря, стало ясно, что мы уже близки к цели. На тот миг я совершенно выдохлась, но до сих пор умело это скрывала. Уже близко. Провожатый покинул меня там, где кончались владения страны Огня, и начиналась страна Чая, не забыв вручить мне карту. Мы обменялись с ним кивками на прощанье да оба пошли своей дорогой. Совсем рядом. Не сдерживая счастливой лыбы, я перепрыгивала с ветки на ветку. Природу родины я узнаю с первого взгляда, с первой песни птиц, по приятному запаху сухой травы с пряностями. Небо отчего-то постепенно застелили тёмные дождевые тучи. На случай того, если пойдёт дождь, накинула на волосы капюшон, каковой, слава Ками, прилагался к моей форме шиноби. Ха, да никакая усталость и никакой дождь не заставят меня остановиться! Моя деревня ждёт меня! Ещё чуть-чуть. О, я припоминаю этот лес. А вон и знакомые заросли лечебных трав, которые я собирала своей маме каждый месяц.С возвращением, Харуко! У тебя вышло!..
Моя деревенька встретила меня непривычным затишьем да почти безлюдными улицами. Хм, вероятно, это потому, что небо начало в кое-каких местах посверкивать да достаточно звучно греметь. Люди не очень любят дождь. Отыскала взором узнаваемый, заметно обветшалый деревянный магазинчик, который стоял как раз на окраине, и уголки губ словно сами по себе растянулись в ласковой улыбке. По этому маленькому домику я также успела соскучиться. Бережно проведя пальцем по знакомым, немножко трухлявым, пыльным доскам, двинулась далее по улице, углубляясь в деревню. Здесь. Мой дом предстал передо мной в своём прежнем обличии, разве что яблони да сакура во внутреннем дворике стали гораздо больше и теперь их ветки величественно возвышались над крышей. Втянула в лёгкие наполненный озоном воздух, чувствуя, как сердце ликующе, волнительно трепещет в груди. Я вернулась. Я наконец-то вернулась! Медленно отворив незапертую калитку, я так же медленно прошествовала к двери да изваянием собственной робости застыла прямо пред ней. А что мне им сказать? «Они ведь, наверное, уже обо мне забыли, — горько пришло на ум. — Ах, долой все сомнения! — С решимостью тряхнула головой. — На месте разберёмся». И я уверенно постучалась в дверь своего дома. Сердце в ожидании начало то замирать, то отбивать башенный ритм. Казалось, я ждала целый час, хотя, скорее всего, прошла лишь минута. Дверка плавно отворилась, а я, будучи напряжённой до предела, разинула рот, дабы радостно и громко приветствовать одного из членов моей родни… однако молниеносно закрыла его обратно, ибо на пороге нарисовался совершенно незнакомый мне человек. Какая-то старуха пристально смотрела на меня своими чёрными блестящими глазами. «Кто это? Может, гость?» — Чего тебе? — не слишком-то дружелюбно осведомилась она у меня. Я аж задохнулась из-за подобной наглости. «Какой гость будет себя вести вот так?.. Но неужели они продали наш дом?!» — Простите, но здесь жила семья Миура… — Жила, да больше не живёт, — бестактно обрывая мою сбивчивую речь, недовольно пробурчала бабка, по-видимому, уже намереваясь захлопнуть дверь прямёхонько перед носом у незваной гостьи. Внутри у меня всё похолодело. — Скажите, они что, куда-то переехали? — невольно с настороженностью сдвинула брови к переносице, явственно ощущая, как нарастающая тревога буквально сковывает мощными тисками область грудины. — Сказать? — она посмотрела на меня исподлобья. — Почему бы и не сказать? Но давай я лучше всё-таки покажу… Судорожно сглотнула да поправила капюшон, каковой до сих пор прикрывал мою голову. Ох и не нравится мне это…