Предупреждение людям, Хорошим и злым: Это война! Солдатам, гражданам, Мученикам и жертвам: Это война! Это момент истины и момент лжи, Момент жизни и момент смерти, Момент сражения, Шанс сразиться, сразиться, сразиться! Направо, налево, Мы будем сражаться насмерть, До последней пяди земли. Это дивный новый мир, от начала и до конца… 30 Seconds to Mars — "This Is War"
***
Не успела я пробежать от логова достаточно большого расстояния, как из-под почвы передо мною выползло три абсолютно белоснежных существа со сверкающими в темноте жёлтыми очами. Я затормозила и без страха воззрилась на них. Это что-то новенькое. Никогда не видела нашего шпиона таким, да ещё и в подобном количестве. — Дальше ты не пройдёшь, Харуко-сан, — предостерегающе изрёк один из них. — Я не желаю становиться Вам врагом, Зецу-сан, — совсем холодно отозвалась я, поправляя капюшон. — Прошу, уйдите с моего пути. — Ты должна возвратиться в убежище. Тебе нельзя его покидать. Таков приказ Тоби, — подключился к беседе ещё один клон Белого Зецу. «Тоби»? Я даже возмущённо хмыкнула. Тоби — это милый паренёк, который вечно доставал меня своими глупыми проделками. Не стоит ли ему теперь называть вещи своими именами? Он — Учиха Мадара, ужасный человек, руки какового по локоть в крови. — Увы, Зецу-сан, но я не могу больше сидеть и ждать. — Просто я хочу посмотреть в глаза этому мужчине и любой ценой заставить его остановиться. — Тогда мы будем вынуждены тебя атаковать, — слегка растерянно подал голос третий Зецу, и они втроём тотчас же бросились ко мне. Бесшумно выдохнув, я молниеносно приняла боевую стойку. Жаль. Вновь я обязана нападать на того, кого раньше считала товарищем. Впрочем, моим товарищем ведь был только тот, который всегда объединён с чёрной половиной. И всё же эти трое аналогично меня знают. Но у меня попросту нет выбора. Уж простите. Один прыжок, один удар ногой — и белёсое тело повалилось на траву. Один взмах ладонью, одно резкое касание — и второй обезвреженный оппонент отлетел в сторону. Один удар под дых — и последний клон, сдавленно хрипя, впечатался спиной в ствол дерева да плавно сполз на землю. Я выпрямилась, печально взирая на него сверху вниз. — Простите, Зецу-сан, мне действительно очень жаль, — тихонько прошептала, почти полностью натягивая капюшон на лицо. О, неужели тот человек сделал меня столь… равнодушной?.. Либо я стала такой сама? Или же во всём виновата та самая судьба? Хватит гадать, надо продолжать путь. Туда, где чувствуется скопление колоссального количества чакры, туда, откуда слышатся приглушённые хлопки взрывов, туда, откуда за версту несёт запахом дыма и убийства. Туда, где идёт война. Я найду тебя, Учиха Мадара, и, что бы нынче ни говорило мне моё сердце, остановлю тебя. Даже если мне придётся погибнуть вместе с тобою. Пытаясь рационально расходовать чакру, я устремилась в нужном мне направлении. Ночная тьма уже почти рассеялась, когда я пересекла границу страны Железа со страной Риса. Пробегая мимо городов, я примечала, что улицы практически каждого из них были абсолютно пустынными. Будто все люди вымерли. Подобные мысли немного пугали. Вот что делает война с обыкновенным народом. Она заставляет их пускаться в бегство, а порой даже идти на преступления, мародёрствовать. И пока где-то там происходят битвы, здесь также творится хаос. Это ужасно. Птиц с животными, к слову, аналогично почти не было видно в этих краях. Конечно, они уже давным-давно сбежали от того кошмара наяву, что творится там, на поле боя. Даже сейчас я отчётливо различала доносящиеся откуда-то издалека взрывы, даже отсюда были заметны маячащие на горизонте чернеющие облака дыма и даже отсюда ощущалось зловоние крови и убийства, каковое повисло в воздухе. Ещё одним признаком того, что война в действительности началась, был труп, на который я случайно наткнулась. Мёртвый клон Белого Зецу с широко разинутым ртом и распахнутыми остекленевшими очами. Стараясь не смотреть на него, двинулась далее. Да, мне некогда отвлекаться на жалость. Мне необходимо продолжать свой путь. Уже скоро… Чем дальше я продвигалась вперёд, тем больше мёртвых тел попадалось на моём пути. Теперь были тут не исключительно трупы Зецу, но и тела ниндзя, то бишь людей. На лбу у одного из них я мельком разглядела хитай-ате с гравировкой «шиноби». Такой Скрытой деревни я не знаю. Однако вскоре я уяснила, что точно такие же протекторы имелись у каждого из ниндзя. Ах да, Мадара ведь огласил войну всему миру шиноби, а значит, все они, наверное, объединились против него. Вот как… Интересно. Из всей той информации, которой я обладаю, можно сделать вывод: армию Учихи составляет немалое количество клонов почему-то именно Белого Зецу и, возможно, такие же воскрешённые, как Дейдара с Сасори. А противостоят им, вероятно, ниндзя со всего мира. Но в том-то всё и дело. Ежели на стороне Мадары сражаются искусственные монстры-растения и ожившие мертвецы, то на стороне шиноби воюют живые люди, у каковых где-то там есть дом, семья, дети. И их смерти, в отличие от искусственных клонов с трупами, дорого стоят и многое означают. Природа и местность на всём моём пути тоже были изуродованы. Страшно подумать, какие бои здесь происходили. Однако бояться мне уже чересчур поздно. Дороги назад нет. Я совершила свой выбор. Да и у меня отныне нет повода для беспокойства, ведь сестра сейчас находится под защитой Конохи. Сего я и желала — чтоб она была в безопасности. Больше мне ничего не надо. Теперь я могу смело идти на собственную погибель. Теперь-то я сделаю то, что должна была сделать давным-давно. Но вот сей запах смерти наверняка будет мерещиться мне даже в кошмарах всю оставшуюся жизнь. Естественно, если я вообще выживу после всего этого. В чём я лично очень сомневаюсь. Через некоторое время я наконец-то вошла в очередной лес и, скорее всего, покинула пределы страны Рисовых Полей, а может, даже и страны Горячих Источников. Просто я уже не следила за картой, целенаправленно двигаясь вперёд. В данном лесу практически каждое дерево было искорёжено, а некоторые из представителей флоры — и вовсе вырваны с корнем. Белеющих тут и там трупов постепенно становилось гораздо больше, впрочем, как и тел ниндзя. Страшные события происходят сейчас. Прямо на моих глазах строится история нашего мира. И будет он разрушен или нет, зависит конкретно от всех этих людей, что не побоялись и дали отпор армии, каковая, судя по всему, намного превышала их в количестве. Однако они сражались и сражаются не зря. Да они даже не побоялись умереть ради сего мира! Так чем же я хуже? Необходимо отбросить весь этот страх и тоже пожертвовать собой. Именно. И хоть я прекрасно осознаю, что при встрече с ним мне не выжить, но я обязана хотя бы чем-нибудь ему помешать. А погибну я или нет — уже не важно. Важно лишь то, что я успею совершить для нашего мира. Ежели и начинать решать проблему, то первым делом нужно истребить того, кто её породил. Учиху. Только вот где мне его искать?.. Так много чакры повсюду, а вдобавок вместе с ней чувствуется и какая-то неживая, слегка узнаваемая энергия. Пугающие ощущения. Однако опять же бояться мне некогда. Будучи полностью погружённой в свои размышления, я не сразу приметила перемены обстановки вокруг. А когда пришла в себя по зову инстинкта самосохранения, то было поздно. Меня окружили. Правда, выходить ко мне из засады пока, по-видимому, ещё не решались. — Это один из членов «Акацуки», — разобрала я сквозь звуки взрывов чей-то шёпот. — Возьмём его живым, — было таким же практически бесшумным ответом первому тихому голосу. Я с резкостью притормозила как раз в той области, где отсутствовали деревья. Дело дрянь. С шиноби я воевать намерений не имею. Секунда — и я была оцеплена со всех сторон кольцом ниндзя. Какие быстрые. Эх, мне ещё учиться и учиться. — Сдавайся, ты окружён, — констатировал сей очевидный факт один из них. Осторожно поправив подушечками пальцев капюшон, скосила на него взор. Этот человек мне знаком. Лицо, разукрашенное пурпурными линиями, и чёрный мешковатый костюм… Если мне действительно не изменяет память, то я видела данного парня ещё тогда, когда давным-давно бывала в Суне. Какая встреча, однако. Похоже, он здесь главный. Все ниндзя кругом меня были напряжены до предела и с ненавистью смотрели в мою сторону, но атаковать пока не намеревались. Получается, они ждут приказа. И скорее всего, приказа конкретно того юноши. Но всё ж я не собираюсь с ними драться. — Простите, но я не намерена на вас нападать. Не могли бы вы просто дать мне пройти? — наконец, негромко произнесла я, не отрываясь от пристального рассматривания моего старого знакомого, который со мной-то как раз был отнюдь не знаком. По строю шиноби прошлись едва уловимые шепотки. Не ведаю точно, чему они были изумлены преимущественно: тому, что я девушка, или же тому, что я желаю пройти мимо них, и не хочу завязывать драку. — Размечталась!.. — свирепо воскликнул один из них, следом за чем отовсюду раздались выкрики схожего содержания, из каковых я сделала логичный вывод, что меня настолько просто отсюда не отпустят. Что ж, вероятно, мне доведётся израсходовать немножко драгоценной чакры да воспользоваться заменой. И тут совершенно внезапно рядом с раскрашенным парнем послышался до боли знакомый голосок: — Вот! Теперь здесь всё чисто, даттебайо! Да неужто?.. Не может быть! И он тут! Как всё-таки много знакомых людей в одном месте. — А? Это ещё кто? Постойте, эта чакра… — Наруто-кун, — моих губ коснулась ласковая полуулыбка, и я аккуратно стащила ткань капюшона с головы, дабы мальчишка меня узнал, — ты так подрос с момента нашей последней встречи. На долю минуты даже в очах защипало, видимо, из-за того, что я была искренне счастлива появлению сего мальчика. Он как маленькое солнышко — озаряет всё вокруг. И не только в переносном смысле. Узумаки взаправду прям-таки пылал, словно его кто поджёг, однако, как ни странно, не сгорал. А что это за мощная аура излучается от него?.. Столь светлая и в тот же час тёмная, как сама ночь. Любопытно. Он явно необычный ребёнок. — Наруто, ты что здесь делаешь? Не видишь, что она враг?! — вмиг возмутился разукрашенный парень. — Это ты?! — скорчив глуповатую рожицу да тыча в меня пальцем, возопил в свою очередь Узумаки, даже не обратив внимания на малёванного, а затем его лицо стало неожиданно и совершенно непривычно серьёзным да довольно злым, впрочем, как и интонация: — Так ты всё-таки состояла в «Акацуки», даттебайо?! Ох, а он, получается, до конца не верит данному факту, да?.. — Э? Вы знакомы? — и вовсе растерялся суновец, который, походу, почувствовал себя немного лишним. Моего лица он, по-видимому, так и не вспомнил. Что ж, ну и пусть. — Да, — легко отозвалась на выдохе я, всматриваясь в глаза блондина и тем самым отвечая на оба вопроса сразу. Кулаки Узумаки сжались чуть интенсивнее. Он, наверное, в ярости. Надо говорить по существу. Кстати, ежели я не ошибаюсь, то предо мною стоит именно теневой клон. — Наруто-кун, я и вправду вступила в «Акацуки», но только после того, как покинула Конохагакуре… — Зачем ты это сделала?! — с нескрываемым гневом аж взревел он, подаваясь вперёд. — Зачем ты ушла из деревни?.. — Позволь мне пояснить, пожалуйста, — я подняла пятерню в примирительном жесте, и при этом все вокруг тотчас же насторожились с ещё большей силой. Эх, я ведь не собираюсь ни на кого нападать, а они вон какие нервные. — Но если тебе интересно, то я покинула Коноху из-за Данзо… — Что? — почти в один голос вместе удивились мои знакомые. — Слишком долго объяснять, — я тряхнула головой и утомлённым взглядом обвела толпу. — У меня мало времени. Скажу лишь одно — организация «Акацуки» никогда не принадлежала Мадаре. — На данной фразе светловолосый юноша слегка ошеломлённо вздёрнул брови и уставился на меня, будто он в очередной раз забыл моё лицо и имя. Впрочем, с его-то памятью последнее очень даже возможно. — Конан-сан и Нагато-сан были истинными лидерами Организации. И ещё скажу, что я вам не враг. А теперь отпустите меня. Я в действительности не желаю сражаться с вами. Я пришла на войну не поэтому… — А зачем же ты сюда пришла? — задал, похоже, тревожащий всех вопрос парень из Суны. — Зачем? — я медленно перевела взор с него на любителя рамена. Тон мой стал намного твёрже, увереннее: — Чтобы остановить человека, которого зовут Учиха Мадара. Наруто несколько секунд смотрел на меня с чуток приоткрытым ртом. Мгновение — и полыхающая ярким пламенем оболочка, окутывающая Узумаки, вдруг иссякла. В ответ я вглядывалась в его уже голубые очи и всё равно не сумела сдержать мякой улыбки. Он и вправду подрос… Любопытно, а как там Акико? — Эй, ты чего? — удивился действиям блондина разрисованный, видимо, и вовсе ничегошеньки не соображая. — Она ведь может быть клоном Зецу… — Нет, — резко прервал его Узумаки, а я поразилась той странной решительности, отразившейся на его лице. Что с ним? — Она не клон. И она говорит правду, даттебайо. Подобной реплике изумилась не только я, но и все остальные. Не поняла. Почему он мне поверил? Другие не собирались пропускать меня дальше, а он… Этот мальчишка не столь прост, каким кажется. И он уж точно не так глуп. Краешки моих губ в который раз растянулись в нежной полуулыбке. — Спасибо, Наруто-кун. Я рада, что снова встретилась с тобой. Я рада, что ты не принял меня за врага. И я искренне рада, что ты меня понял, — слёзы в глазах я всё же кое-как смогла утаить, быстро моргая. — Надеюсь, мы ещё свидимся. И я, заново пряча голову под капюшоном, уже хотела было покинуть сие место да продолжить движение, однако не успела и шага ступить, как за спиной вновь донёсся голос Узумаки: — Постой. Я озирнулась через плечо да опять встретилась взглядом с его небесно-голубыми очами. — Что-то ещё? О, его ответ поверг меня в глубочайший шок. — Ты ведь не знаешь, где он сейчас. Я проведу тебя, даттебайо. Всё равно тут моя работа закончена. Я не могла оторвать от него своего взора. Это… Он… Невероятный мальчик. — Правда? — исключительно сумела ошарашенно прошептать я. — Да, — тепло усмехнулся Наруто, дотронувшись до собственного хитай-ате. — Ведь ты тоже шиноби Конохагакуре. А мы обязаны помогать друг другу! — Что ж, тогда за мной должок! — весело хихикнула я, украдкой утирая костяшками пальцев горячую влагу, каковая невольно выступила в уголках сощуренных глаз. — Обещаю, что когда всё это закончится, я обязательно приготовлю тебе рамена столько, сколько в тебя влезет. Верно, сей парнишка попросту невероятен. — Замётано, даттебайо! — ещё шире улыбнулся он. — Но учти, в меня влезает очень много! Я и вовсе рассмеялась, ощущая, как из-за невообразимого счастья по щекам всё ж заструились солёные капли. Я-то считала, мол, мне, нукенину, не будет места среди старых товарищей из Листа. Но нет… Я так этому рада! Ниндзя, которые толпились кругом нас, пребывали в лёгкой прострации от всего происходящего. А мы с Наруто элементарно стояли и лучезарно друг другу улыбались. Этот мальчик просто нечто. Я счастлива, что у меня есть ещё один товарищ. Да ещё и какой! Я желаю таких товарищей всем и каждому. Таких, что смогут понять тебя с полуслова, таких, что всегда поддержат тебя в тяжёлый момент. И таких, что способны указать тебе верный путь. — Веди меня, Наруто-кун, — после краткой паузы, твёрдо изрекла я ему, возвращая серьёзность своему выражению лица. Да, всё-таки не время для демонстрации эмоций. — Вперёд! — задорно воскликнул он и прыгнул на ветку дерева, будучи готовым выдвигаться. Нежданно-негаданно откуда-то издалека грянул воистину громогласный взрыв, а почва угрожающе задрожала. Мы еле сумели устоять на ногах и не упасть, но вот Узумаки таки умудрился шлёпнуться с ветки. Повезло, хотя б не исчез. Что вообще только что случилось? Землетрясение? Я, как и остальные, опасливо заозиралась. — Что это было? — чуть испуганным тоном вопросил Наруто, приподнимаясь и потирая место ушиба. Но ведь он теневой клон, разве им бывает больно? Хм, очевидно, да… — Не знаю, — наконец-то ответила ему я, с подозрением посматривая в небеса. — Но нам стоит поторопиться. — Да. За мной, даттебайо!— кивнул он и сызнова заскочил на дерево, заново приготовившись выдвигаться. Повернулась к командиру из Суны и добродушно улыбнулась ему и остальным, а засим бросила напоследок: — До свидания. О, и кстати, меня зовут Харуко. — Канкуро, — слегка кривовато ухмыльнулся суновец, по-видимому, перманентно не соображая, что здесь вообще творится. — Было приятно познакомиться, — я дружелюбно качнула головой да быстро прыгнула на дерево, ринувшись вслед за Узумаки. Поскольку дорога к пункту назначения обещала быть довольно длинной, я решила как следует расспросить Наруто обо всём происходящем. И он охотно принялся рассказывать, но из-за волнения вечно путал слова или же и вовсе говорил нечто невразумительное. Однако кое-что я осознать смогла. Например, то, что мальчишка до недавнего времени и сам жил в неведении да о войне был ни слухом ни духом, а ещё, что он на самом деле является… Джинчурики! Конкретно из-за него и некоего Осьминога ведётся эта война. Значит, Джинчурики, да? Ежели я не ошибаюсь, то они были их целью ещё тогда, три года назад. Неужели именно сосуды Хвостатых Зверей нужны Мадаре для уничтожения мира?.. Ну, союз ниндзя определённо не готов добровольно отдавать подобную мощь в столь ненадёжные руки. Ибо они аналогично благоразумно понимают: Иллюзия — не есть спасение ото всех проблем. Но почему же он не способен постигнуть сию элементарную истину?.. Паренёк с полосками на щеках настолько сильно разгорячился от воспоминаний, что опять за малым не свалился с дерева. Благо, я ухитрилась подхватить его за шиворот. Лишиться проводника и информатора так скоро мне никак не хочется. Также я узнала у него о положении дел на данный миг. И вместе с тем ужаснулась. Потери как армии шиноби, так и армии Белых Зецу составляли примерно по половине и тех и других. Однако, слава Ками, имелись уже и хорошие новости. Ныне, когда клоны Узумаки добрались в каждую точку битв, ситуация начала кардинально меняться в пользу альянса ниндзя. Хоть это обнадёживало. А в придачу Наруто поведал мне о том, что и с моей сестрицей, и вдобавок с Ямато-тайчо всё в порядке. Капитану таки удалось добраться до деревни, правда, сразу за этим он слёг в больницу — короткого действия противоядия надолго не хватило. Но даже подобные новости, без сомнений, подняли мне настроение. Он жив, и получается, послание было передано. Просто отличнейшее известие. Под конец беседы, когда между нами возникла недолгая пауза, я, наконец, сказала то, что желала сказать своему проводнику уже давно: — Я думала, что ты, Наруто-кун, начнёшь меня останавливать, — при этом мне молниеносно вспомнились Хидан с Зецу. — Как же я мог остановить тебя, Шефу-сан,* если в твоих глазах было столько решительности? — перепрыгнув на следующую ветку, негромко ответил он мне, и даже не видя его лица, я догадывалась — он улыбается. В очередной раз я поражаюсь мудрости сего мальчика. Все люди в мире не такие, какими пытаются казаться. И даже Мадара… Сердце вновь неприятно заныло при воспоминании о нём. Только вот кличку мне этот парнишка какую-то странноватую дал. Ну да ладно, всё равно сие не изменит моего отношения к нему. Тем паче подобное прозвище вполне подходящее, хех. — Да и я чувствую, что ты стала гораздо сильнее, — добавил мой проводник. — Если ты так стремишься к этому, то я не имею права тебя останавливать. Тем более, я думаю, что у тебя есть причина, по которой ты решила так поступить. И всё-таки он поистине невероятный человек. — Спасибо тебе, Наруто-кун, — практически на грани слуха прошептали мои уста, но он — я была уверена — всё услышал. Впереди, там, куда мы направлялись, регулярно раздавались оглушительные взрывы, периодически снова тряслась почва, словно её лихорадило, а изредка даже ветер вместе с пылью долетали до нас оттуда. Что же там творится? — Наверно, я сейчас до сих пор сражаюсь с Мадарой, даттебайо, — будто он прочёл мои мысли, пробормотал блондин. Однако последние его слова поглотило оглушающее громыхание, при этом небо озарило настолько яркой вспышкой, что мерещилось, я из-за неё банально ослепну. Мы с Узумаки всё же не сумели вовремя схватиться за что-либо да полетели с ветвей прямёхонько вниз. Взрывная волна попросту сбила нас двоих с ног, заодно ломая некоторые деревья, словно тонкие прутики. — Ой!.. Пф! — услыхала я в непосредственной близости, как раз после моего весьма немягкого приземления. С превеликим трудом приподнявшись, отряхнувшись от щепок и откашлявшись от пыли, я едва вылезла из-под завала веток, огляделась да со страхом осознала, что осталась абсолютно одна. Всё, на что я была способна — лишь обречённо и оторопело вскричать: — Наруто-кун! Звать, увы, уже было некого. Чёрт. Ну ладно. Он и так многое совершил для меня. По крайней мере, я теперь смекаю, в каком направлении необходимо продвигаться. Просто нужно идти туда, где находится эпицентр всех этих чудовищных разрушений и воистину жутких звуков. Полагаю, там я и отыщу свою цель. Уже совсем скоро я буду на месте.