Лишь время помнит...

      Сердце бешено билось в груди. Дыхание было тяжелым. Рука крепко сжимала меч. - Давайте по одному. Живо! Поторопитесь! – сказал волшебник. - Куда ты нас ведешь? – спросил Торин Дубощит, мрачно глянув на старика. Но маг не удосужил того ответом и пошел вслед за отрядом. Гномьему предводителю ничего не осталось, как последовать примеру Гэндальфа.       Ох, как он порой проклинал самого себя и этого старика, что ввязался в эту авантюру. Но в то же время думал, что недостойно для гнома (особенно для наследника трона) убегать от врагов. Уважающий себя гном должен встретить своего противника как и полагается: мечом, ну, или секирой.       Радагаст Бурый (еще один безумный волшебник), который отвлекал орков и варгов, внезапно пронесся на санях в тридцати метрах от них. А за ним и его преследователи. Им повезло, что орки не заметили их и были заняты совсем другим делом. И гномы немедленно спрятались за валуном. Они стояли, прислонившись к камню, ожидая, когда орки поскачут в другую сторону. Но внезапно послышался рык над их головами и звук стали, которую только что вынули из ножн. Холодная испарина проступила на лбу Торина. - «Быстро и незаметно», - подумал он, посмотрев на орка верхом на варге. Затем он медленно повернул голову к своему младшему племяннику и кивнул ему, мол «Стреляй». Кили не замедлил с приказом. Он быстрыми движениями вынул стрелу и натянул её на тетиву. Затем выскочил из укрытия и всадил стрелу в варга. - «Нет!» - пронеслось в голове Торина, когда он увидел, что орк вытащил рог и приставил к губам, но тут юный гном опередил его и всадил следующую стрелу тому в руку. И варг и орк упали с валуна наземь. Орочье отродье с грозным рыком встало с земли и схватилось за меч. Торин и Двалин повалили того и начали кромсать мечом и секирой. Тот лишь беспомощно вопил, по-видимому, стараясь привлечь внимание сородичей. А Бифур добил копьем варга.       Раздался волчий вой, который не предвещал ничего хорошего. Дубощит вынул меч из мертвого тела и поглядел на волшебника, который стоял к ним спиной и смотрел куда-то вдаль. - Уходим! – повелел маг. – Живо! – и они вновь побежали. Гномы хоть и славятся выносливостью, но Торин чувствовал, что усталость наполняет его тело. Ему хотелось сейчас упасть в траву ниц и лежать. - «Я Король! А Королям нельзя показывать свою слабость!» - и он бежал, что было мочи.       Торин оглянулся: никто не отстал вроде бы. Даже хоббит бежит с ними наравне. А позади виднелись фигуры врагов и слышался вой варгов. Ох, черти бы их побрали! Маг был впереди всех и все ориентировались по нему. Остановился маг – остановился и весь отряд. - Мы окружены! – воскликнул Фили. «Где Гэндальф?», «Он бросил нас!», «Не надо было ему доверять» - слышалось отовсюду. Проклятый маг, подумал Торин и выкрикнул: «Не отступать!». И тут на них накинулся варг, которого зарубил Двалин. За ним последовал другой, череп которому размозжил Бомбур своим молотом, а с орком справился Бифур. - Сюда, безумцы! – послышался знакомый старческий голос. Он обернулся и увидел, как кончик серого колпака скрывается за валунами. Он подбежал ближе и увидел пещеру, которая была неприметна со стороны. - Быстрей! Все сюда! – воскликнул Торин, повелев всему отряду спускаться в укрытие. Гномы немедленно послушались своего предводителя.       Неожиданно раздался рёв… Сердце Торина остановилось. Он медленно поднял голову вверх. Этот рев принадлежит только одному существу. Но то, что летело в небе над их головами, было меньше, чем его сородич и цвет чешуи был похож на снег, а не на алое пламя. Он услышал, как ему показалось, женский голос, где-то совсем рядом, но оглянувшись, никого не увидел. - «Что за чёрт?!» - гномий предводитель вновь посмотрел на дракона и увидел, что тот снизился. Из его пасти вырвалось пламя, которое излилось на их преследователей. Страшный вопль горящих орков и визг варгов поднялся. Кто-то из них попадал наземь, а кто-то бежал прочь, но, в конце концов, их всех поглотило драконье пламя. Никто из них не выжил. - Кили! – закричал Торин своему племяннику, который засмотрелся на белого дракона. – Сюда! Юный гном сдвинулся с места и побежал к Дубощиту. Они хотели было войти в пещеру, но тут Торин поблизости услышал ржание коня и остановился, чтобы поглядеть на всадника. Из-за валуна спокойным шагом вышла серая лошадь, а на ней был всадник, который был скрыт под плащом цвета васильков. Торин притаился, не издавая лишнего шороха. Ему казалось, что лишь его тяжелое дыхание нарушает нависшую над ними тишину. Он бросил беглый взгляд на своего племянника, который стоял по левую руку, и увидел, что Кили приставил стрелу к луку и был готов стрелять в любой момент, если возникнет малейшая опасность. Дракон, что пару минут назад опалил их врагов своим пламенем, приземлился на землю и прорычал. Но рык был его не грозным, а скорее подобен коту, который увидел своего хозяина, принесшим вкусную рыбку. Этот дракон не был похож на того страшного и могущественного дракона, которого видел Торин Дубощит, когда Эребор, его дом, пал. Этот дракон был маленьким, размером с лошади. Всадник пришпорил коня и соскочил на землю. Без всякой опаски подошел к дракону и….начал гладить. Глаза Торина округлились, когда он увидел такое. А дракон, словно кот, урчал и был ласковым с этим незнакомцем. Торин не мог отвести взгляда. - Кто вы? – вырвалось у него. Затем он более властно произнес: - Вы маг или чародей? Всадник обернулся. - Госпожа! – внезапно из-за валуна вылетела на гнедом скакуне смуглая девушка с кудрявыми волосами. – Мы думали, что потеряли вас, - она даже не заметила Торина и его племянника. - Кто вы? – вновь произнес Дубощит, всматриваясь в незнакомку в васильковом плаще. Та сняла капюшон, и гномий предводитель первое, что увидел, так это серебристо-золотую копну волос, которые сияли при свете солнца. - Я пришла издалека и направляюсь в родные края, о, воин. Я не чародейка и не владею темной магией. Опасаться меня не надо, если вы не собираетесь мне причинить вред, - последнее она произнесла с ухмылкой и подошла к ним так близко, что Торин мог разглядеть фиалковый цвет её глаз. Никто в Средиземье не обладает такими глазами. Даже эльфийские владыки. Но цвет волос… Серебро и золото… Таких он точно не видывал ни среди людей, ни среди гномов, ни среди эльфов, думал Торин и пытался рассмотреть её уши, но волосы скрывали их. - Как ваше имя? – вдруг спросил Кили, убрав стрелу обратно в колчан. - Моё имя Дейнис. А как вас зовут, путники? Торин оглядел её с ног до головы. - Странное имя для странной незнакомки, - пробурчал он, но женщина не обратила на это внимание. - Меня зовут Кили, - ответил его племянник и Торин схватил его за руку. Тот замолчал. - Чего вы боитесь, мой друг? – обратилась к нему женщина. – Вы не доверяете мне? - Я не доверяю женщинам с драконами, - холодно ответил Дубощит. Та лишь улыбнулась. - Что ж, я постараюсь рассеять ваше недоверие ко мне. - Это будет трудно сделать, - ухмыльнулся гном. И тут послышалось кряхтение за спиной Дубощита. Он обернулся и увидел, как из пещеры вылезает маг. Кили помог ему. Гэндальф расправил свои одеяния, поправил колпак и затем оглядел всех присутствующих. Его глаза остановились на фигуре, укутанной в плащ. - Моя леди, - старик почтительно поклонился мисс Дейнис. Торин был удивлен и спросил мага: - Вы знакомы? - Гэндальф и я давно знакомы, - ответила за волшебника женщина. - «Если маг поклонился ей, значит, она из какого-то уважаемого дома. Да и ещё с драконом! Лучше не злить эту дамочку» - размышлял Торин, поглядывая иногда на маленькое чудовище.       Весь отряд только начал вылезать наружу, как неподалеку раздался звук рога и вскоре они вновь были окружены. На этот раз это были эльфы.       Дракон забеспокоился. Торин нервно поглядывал на пещеру. Но стоило дотронуться мисс Дейнис до чешуйчатой морды дракона, как тот утих. - Лорд Элронд! – вперед всех вышел волшебник и поклонился перед темноволосым мужчиной на белом жеребце. - Гэндальф, - эльф соскочил с коня и пошел навстречу старику. Они обнялись. – Странные дела творятся. Мы увидели орков, охваченных пламенем. И еще странней то, что они были близко к границе. - Это мы случайно привели их, - улыбнулся по-доброму волшебник. – Мой друг, - вдруг обратился Гэндальф к лорду и затем заговорил с ним на эльфийском, указав на их новую знакомую, что стояла рядом с драконом. Торин заметил, как эльф изменился в лице. Будто он увидел призрак. Дубощит наблюдал, как он подошел к женщине, поклонился ей и о чем-то начал с ней говорить. Слов он не расслышал. Лишь видел, как их новая знакомая улыбается и что-то говорит. Гномий предводитель заметил, что у этой особы бледная кожа. Словно она вовсе не выходила под лучи палящего солнца. Губы были персикового цвета. И вся её внешность не отталкивала, а притягивала своей некоторой необычностью. Но, кто она, Торин не мог приложить ума. Её имя ничего не говорило ему, хотя он знал многих знатных господ Средиземья. Не могла такая женщина с такой внешностью, да и с таким именем, быть безвестной, думал он.       Он заметил, что мисс Дейнис обратила на него свой взгляд. Её примеру последовал лорд Элронд, который заметил среди гномов Торина Дубощита и, простившись с женщиной, подошел к нему. - Приветствую тебя, Торин, сын Траина, - с уважением произнес эльф. – Я знал твоего деда, когда тот правил в Эреборе. - Странно, - гордо и надменно отвечал гном, - он ничего не говорил про тебя, - он смотрел на него исподлобья. - У тебя манеры твоего деда, - вежливо заметил эльф и неожиданно заговорил на древнем языке, который не всем гномам известен. Он говорил, что будет рад увидеть их в Имладрисе, где он хорошо их всех примет. Торин сощурил глаза, глядя на эльфа и затем перевел взгляд на мага, который незаметно подошел к ним. Волшебник кивнул ему, мол, соглашайся. Что ж, он был бы рад сейчас отказать эльфу. И отказать очень грубо. Но посмотрев на своих верных воинов, он понял, что отдых им не помешает. Что надо освежиться и пополнить запасы. - Я буду очень рад погостить в вашем замке, лорд Элронд, - сквозь зубы сказал Торин, сделав поклон из вежливости.