Все дороги ведут обратно

Оперативный штаб группы 13, месторасположение засекречено, 8 августа 2003 года Вся тяжесть переживаний навалилась на Фила только теперь, когда адреналин в крови, вызванный небывалым напряжением и необходимостью срочно действовать, успокоился. Ожидание буквально сводило его с ума, он не мог полноценно работать, мыслями постоянно возвращаясь к Мелинде, которая вот уже больше суток после введения пробной вакцины по-прежнему пребывала в медблоке. Шейла не фиксировала каких-либо значительных улучшений в её состоянии, но сам факт того, что девушка до сих пор была жива, вселял надежду, хоть и призрачную. Фил не находил себе места. В своём кабинете он пытался заниматься поднакопившимися бумажными делами, но выполнял необходимые действия скорее на автомате. Частенько приходил в медблок, просто подолгу смотрел на Мэй, бледную, с бескровными чуть розоватыми губами, под её прикрытыми глазами всё отчётливее проявлялись тёмные круги. Сердце грызла непонятная тоска, и Колсону стоило больших трудов сосредоточиться на чём-то помимо волнующего его в первую очередь – состояния Мелинды. Команда не могла не заметить его рассеянности, но никто не рисковал высказывать этого вслух, они и сами волновались, а поведение шефа, с которым у Мэй были особенно тёплые взаимоотношения, вполне понятно. На часах было почти десять вечера, когда он в очередной раз зашёл в медицинский отсек. Шейла, сидевшая перед компьютером, подняла голову и едва заметно улыбнулась. - Привет. - Ну? – кивнул он в сторону Мелинды. - Без изменений. - Какого чёрта… - тихо выругался Фил. – Рассек клялся и божился, что существует только одна формула вакцины, и он нам её предоставил. Тогда почему мы не видим результата? - Мелинда жива – это уже прогресс. Ты помнишь, о чём мы с тобой разговаривали? Она должна была бы умереть больше суток назад, но она жива. А значит, организм до сих пор борется. Если вакцина ему поможет, есть вероятность положительного разрешения ситуации. Надо просто подождать. - Я уже на стенку готов лезть от этого «просто подождать». – Фил остановился возле её стола. – Слушай, иди-ка ты домой. Сколько ты уже на ногах? Двое суток? - А ты сам? - Если мы свалимся от переутомления оба, кто будет нас откачивать? Шейла… - Я не пойду домой, Фил, - твёрдо произнесла женщина. Она выключила монитор и провела руками по лицу. - Несколько часов сна – это можно, но в штабе. - Иди к себе, я побуду здесь. Всё равно не удастся заснуть. Шейла поднялась, но уходить не спешила. - Ты связывался с Чаном? – спросила она. - Да. – Фил не сдержал злой ухмылки. – Он не приехал. У этого парня нашлись дела поважнее, чем умирающая от неизвестного вируса жена. – Сильнее сжав зубы, он добавил: - Сволочь. - У него могли быть причины… - покачала головой Шейла в ответ на столь грубый комментарий шефа. - Не могли, - категорично заявил он. Какое-то время оба молчали, Фил присел на краешек стола и скрестил на груди руки. - Ты бы сам-то отдохнул, - произнесла почти шёпотом Шейла. - Не получится. Когда я перестану переживать за эту девчонку… - Никогда. А причину ты и сам знаешь. - Прекрати говорить намёками, голова вообще ничего не соображает. - Вы с Мэй как два разнополярных магнита – постоянно притягиваетесь. Вопрос только в том, когда вспыхнет. - Вариант «никогда» не рассматривается? - Фил… - Шейла, давай закроем тему. У меня сейчас нет абсолютно никакого желания анализировать причины того, почему мне хреново. - Я говорю то, что вижу. - Прекрасно. Обсудим это в другой раз, хорошо? - Не заводись. - Я не завожусь, - произнёс он и вдруг осознал, что почти кричит. – Вся эта неопределённость выводит из себя. – Фил с шумом выдохнул и примирительно развёл руками: – Прости. Я сейчас плохой собеседник. - Тебе нужно выспаться. - Обязательно. Когда она очнётся. - Разбуди, если что… - Можешь даже не сомневаться. Когда за Шейлой закрылась дверь, Фил прошёлся по комнате и, в конце концов, сел возле Мелинды. Защитную плёнку давно убрали, и при желании он мог дотронуться до гладкой кожи девушки. Как спящая красавица, которую хотелось разбудить. Поцелуем… Опершись локтями о колени, Фил положил подбородок на сцепленные пальцы рук. На мгновение ему показалось, что губы Мэй стали чуть розовее, чем раньше, а лицо приобрело близкий к нормальному цвет. Фил тряхнул головой, он провёл у этой самой кровати столько часов без сна и отдыха, что вполне мог принять желаемое за действительное. Показания приборов не обманывали – состояние Мелинды оставалось стабильно-тяжёлым. - Когда ты перестанешь нас мучить, девочка… Фил опустил голову и прикрыл глаза. Иногда усталость всё же брала своё, но стоило ему задремать, как организм тут же посылал в кровь небольшую дозу адреналина, достаточную для мгновенного пробуждения. Поэтому, почувствовав лёгкое, почти невесомое прикосновение к волосам на затылке, Фил даже не усомнился в том, что это происходит наяву. Он вскинул голову, и рука, чуть дрожавшая, оказалась на его небритой щеке. - Привет. – Мэй предприняла попытку улыбнуться. Казалось, он не слышал её голос целую вечность, сейчас ещё совсем слабый и хрипловатый, но такой родной. И глаза… В них можно было утонуть… Молчание затянулось, а Фил смотрел на девушку и не мог найти в себе сил заговорить, словно боялся нарушить разом установившееся в комнате состояние гармонии. - Привидение увидел? - Нет, я… - Он снова замолчал, перехватил её руку, зажав между своими ладонями, а потом позволил губам растянуться в естественной улыбке. – Как ты себя чувствуешь? - Паршиво. - Это нормально. - Что нормально? Ощущение, что внутри всё горит… - Мы практически заново запустили твою иммунную систему. Она восстанавливается, хоть и медленно. - Что значит «заново»? – Мэй нахмурилась. - Сколько времени я была в отключке? - Без малого четыре дня. Мелинда попыталась приподняться на локте, но Фил мягко её удержал. - Даже не думай дёргаться. Ты не выйдешь отсюда до тех пор, пока Шейла не решит, что всё в порядке. Она послушно опустилась на мягкую подушку, поглядывая на Фила, который не сводил с неё пристального взгляда. - Что? Я ужасно выгляжу, наверное… - Ты даже не представляешь, насколько сейчас хороша. - Ну да. – Мэй ухмыльнулась. - Я боялся, что уже никогда не увижу тебя… в сознании. Мэй не нашла, что ответить. У неё было ощущение, что её рвут на части изнутри, но, глядя ему в глаза, она практически забывала о боли, ей было как никогда спокойно, словно она черпала положительную энергию из тёплого прикосновения его рук. От схлестнувшихся взглядов двух агентов в воздухе витало напряжение, и датчики, посылающие сигнал к электрокардиографу, выявили участившееся сердцебиение девушки. Мэй смутилась, понимая, что для Фила её волнение очевидно, медленно убрала руку и отвернулась. - В чём дело? – сразу же насторожился он, выпрямившись на стуле. - Да всё нормально, - тихо произнесла Мелинда, по-прежнему глядя в сторону и отчаянно воюя с собственным сердцем. – Немного устала… - Прости, что лезу с разговорами. – Фил поднялся. – Просто я… Мэй посмотрела на Колсона, и он замолчал на полуслове. Напряжение вернулось в тот же миг, и электрокардиограф тревожно запищал, словно отражая его зашкаливающий уровень. Прежде, чем они успели продолжить разговор, в медблок ворвалась Шейла с сигналящим телефоном в руке. - Фил, что здесь… - Она не договорила, встретившись взглядом с Мэй. – Мелинда! Под напором женщины Колсон отступил в сторону, чтобы не мешать ей проверять показания приборов и состояние самой пациентки. - Она пришла в себя пару минут назад, - произнёс Фил, не сводя глаз с Мэй. – Разволновалась и… - Почему ты сразу меня не вызвал? – недовольно пробурчала Шейла. – Я же просила. - Всё хорошо, - растянула улыбку Мелинда. – Я чувствую себя гораздо лучше, чем… тогда. Фил молчал. Только через пару часов, переговорив с Шейлой наедине, он успокоился и впервые за последние несколько дней по-настоящему выспался.