Они просто чертовски любили друг друга

Эффи.

Лондон встречает все теми же дождями и серостью. Возвращаться в квартиру совсем не хочется, Наоми и без того все выходные обрывала мне телефон. Ну вот, опять бегу от неприятностей. Может хватит? Скидываю Наоми смс о том, что скоро буду дома и вызываю такси. - Ну, привет, без вести пропавшая, - с приветливой улыбкой восклицает подруга. - Я тоже рада тебя видеть, - подхожу к ней и приобнимаю за плечи. - Готова рассказать, куда и зачем ты ездила, и, пожалуй, главный вопрос - почему именно с Куком? - Домой. Пыталась разобраться в себе. Хотелось наделать кучу ошибок, да и просто почувствовать себя живой, - отвечаю ей я, присаживаясь рядом на диван. - И как оно? Получилось? – не унимается Наоми, протягивая мне чашку с чаем. - Более чем, – я делаю глоток, и вкус крепкого виски прожигает мне горло, - И да, не пытайся меня споить больше, чем я считаю нужным, я тебе все равно не скажу. - Вы трахались. Опять, – сверкая глазами не спросила, а констатировала она. - Так было всегда, Наоми. Мы просто трахались, - отрезаю я, борясь с желанием ударить подругу чем-нибудь тяжелым. А было ли это до конца правдой? Сам факт того, что я усомнилась в этом, пугал до безумия. - Как скажешь, Эфф, - подруга наконец-то поняла мои намеки и прекратила свой дотошный допрос.

***

Неделя тянулась за неделей, обычная рутина повседневности: серые дни, работа – дом – работа. Возникало чувство, что я не живу, а существую. Почему раньше меня все устраивало? Даже больше, чем устраивало, мне это нравилось. Жить на автомате: стандартные фразы, дежурные улыбки, отлаженный рабочий график, оправданные ожидания. Ранее, все это казалось таким правильным: было ощущение, что жизни лучше, чем эта, больше не будет, или другой я просто не заслуживаю. - Эффи, знаешь, тут на углу открылся новый китайский ресторанчик, давай сходим вместе, поужинаем после работы? – Доминик запинался через каждые два слова, но я оценила попытку. - Ты приглашаешь меня на свидание? – я не была застигнута врасплох его предложением, мне стало только чуть интересно, почему он так долго тянул. Он был не плохим парнем, но только другом и ничего более. - Должно быть, так и есть, - он был явно сбит с толку моим вопросом. - Доминик, мы же и без этого неплохо общаемся, зачем это? Почему ты так долго медлил с предложением? – этот разговор даже начал забавлять, я буквально мучила парня, но ничего с собой поделать уже не могла. - Мне кажется, лучшие отношения начинаются с дружбы, Эфф. Даже если бы мы встретились заново, я бы все повторил. Помогал бы тебе с работой, приносил бы кофе с пончиками по утрам, провожал бы с работы. Ты мне нравишься, как человек, в первую очередь.

Бывают дни, когда тебя что-то озадачивает. И бывают дни, когда ты находишь ответ, как будто едешь на скорости 80 миль в час по льду, и вдруг в свете фар ты видишь перед собой большую черную свинью. Бум. Полная ясность. Больше никаких серых зон. Некоторые люди живут для подобных моментов - ужасных вспышек ясности и обнаженной правды. И бывают дни, когда я становлюсь одним из таких людей... *

После второго предложения Доминика, я уже ничего не слышала. В голове остался лишь серый шум на фоне невнятных картинок из прошлого. Как будто все пазлы одновременно встали на свои места. Полная ясность, картинка сложилась. «Если бы мы сейчас встретились заново, я бы всё повторил, без исключения: ошибки, трах, всё. Я бы сделал это снова.» Тот уикенд в Бристоле, был тем самым пазлом, той самой недостающей частью, без которой моя жизнь и жизнью то не была вовсе. Всего один человек, сквозняком из прошлого ворвавшийся в мою рутинную реальность, смог сломать отлаженный ритм скучной повседневности. Всего одна фраза, вырванная из контекста, брошенная небрежно, без намека, вызвала эффект разорвавшейся бомбы. Нужно все исправить, я хочу быть счастливой. Если для этого нужно снова пройти через боль, слезы, ошибки, если нужно вновь столкнуться со всеми демонами прошлого – плевать, я готова пойти на это. Ухожу по-английски, эффектно, картинно, срываюсь с места. Доминик что-то кричит мне в след, но это уже неважно, ничего уже неважно.

Кук.

Главное – это быть рядом. Когда ты простудился, когда на работе проблемы, когда умерла любимая бабушка – главное, это быть рядом и поддерживать. Хоуп, после последнего срыва, нужна была моя поддержка, что я и сделал. Просто был рядом, этого уже было достаточно. Я решил хоть раз в жизни сделать что-то правильно. Не сбежал, как в случае с Эффи. И это оказалось не так уж и страшно, и не так уж и сложно. Вскоре, мы нашли зону эмоционального комфорта и ей стало лучше, жизнь приняла обычный ритм. О той поездке, старался не вспоминать и вовсе. Это была слабость, грабли, на которые я, возможно, каждый гребанный раз буду наступать снова и снова.

***

- Элли убьет меня, если я не приготовлю хотя бы одни из ее любимых вегетарианских салатов. Да и в чем смысл ужина, если гостю просто нечего будет есть? – смеясь отчеканила Хоуп своим американским акцентом. - Ты готовишься к визиту сестры, как будто она королева Англии, - ответил ей я, не отрывая взгляд от газеты с объявлениями о работе. - Сразу видно, у тебя не было старшей сестры или брата в семье. Это же вечное соперничество, она меня подавляла всю жизнь: отличница, умница, закончила с отличием Калифорнийский университет. Это незримая война и я должна быть идеальной, - Хоуп выражала боевой настрой, а нож в ее руках, только дополнял сию картину. Раздался звонкий звонок в дверь, потом стук. - Открой чертову дверь, у меня же еще ничего не готово. Боже, это провал, - с паникой в голосе заверещала она. - Я буду готова через пять минут, задержи ее, я в тебя верю, - ее умоляющий взгляд я не смог бы игнорировать, даже если бы очень захотел. Открываю дверь и долго не могу понять, что вообще происходит. В проеме стоит Эффи. На ней белая рубашка, узкая юбка, туфли на высоких каблуках, можно сделать вывод, что девушка сбежала с работы. Глаза горят безумным блеском, а волосы растрепаны и чуть влажные от дождя. Губы, испачканные алой помадой, приоткрыты, как будто девушка хочет что-то сказать, но никак не решается. - Кук, я... - глаза ее блуждают по моему телу, оставляя горячие следы. - Просто хотела тебя увидеть. Знаешь, как бывает, идешь в морозный вечер по городу и вдруг, ни с того ни с сего возникает непреодолимое желание съесть стакан ледяного мороженного. И даже не смущает тот факт, что на улице зима и холод пробирает до костей. А ты просто хочешь мороженное. А я... Я просто хотела тебя увидеть. И мне кажется, это самый длинный монолог, который я говорила тебе когда-либо, - ее сбивчивая речь ввела меня в ступор. В голове яркими вспышками мелькали флешбэки той ночи: ее поцелуи, сбивчивое дыхание, запах волос, мои руки на ее теле. - Эффи, сейчас... - начал было я, но слова не складывались в предложения, было только непреодолимое желание прижать ее к стене и целовать, пока не станет трудно дышать. - Элли! – голос Хоуп раздался за моей спиной, вырывая меня из состояния оцепенения. - Оу, ты сменила цвет волос, и форму носа, и стала ниже сантиметров на десять. Давно же я не видела тебя, сестренка! – шутливым тоном произнесла девушка, обнимая меня сзади. - Я шучу, конечно, вам чем-нибудь помочь, мисс? - Ээ, я искала квартиру своей подруги, и, видимо, просто ошиблась этажом. Извините за беспокойство, – с фальшивой улыбкой протараторила Эффи, и развернувшись на носках, скрылась в темноте лестничной клетки.