Они просто чертовски любили друг друга

Эффи.

Что я вообще ожидала от этого прыжка в пропасть? Что все закончится сладким поцелуем, когда ножка взлетает вверх, а на фоне играет романтическая слащавая песенка, как в дешевой мелодраме? Конечно нет. Но почему тогда так больно? Другая девушка. Я ожидала чего угодно, но не этого. Она красивая: светлые волосы, спускающиеся волнами чуть ниже плеч, серые холодные глаза, типичный американский акцент резал слух. Девушка казалась идеальной, искренне улыбалась. Незаметно так, где-то в глубине, почти не функционирующего органа под названием «сердце», пронеслось чувство ревности. Эгоистично полагая, что человек только твой, бывает так больно, от осознания того, что это далеко не так. Вечерний Лондон, холодный, с его ветрами и вечными туманами над Темзой, изящно подчеркивал мое разбитое состояние. Выбежав на улицу, жадно глотаю ртом воздух, дышать кажется, совсем невозможно. Люди, спешащие по делам, машины, проносящиеся мимо бурным потоком – все, что меня сейчас окружало с тяжестью бетонной плиты давило с троекратной силой. Run until you feel your lungs bleeding.* Хочется убежать, не разбирая дороги, расталкивая всех и все на своем пути, затеряться в тихих улицах или яркой вспышкой зажечься на каком-нибудь левом рейве. И вот уже очередная тусовка: люди, танцующие вокруг, буквально мешающие дышать, сине-красные огни стробоскопа слепят глаза, бездонные стаканы алкоголя, тяжелые наркотики и я, посреди всего безумия пытаюсь не слететь с катушек окончательно. Неработающими пальцами набираю один и тот же номер раз за разом, опять и опять, снова и снова, но не решаюсь нажать клавишу «вызов». Мазохизм, не иначе. Скидываю Наоми координаты своего местонахождения и одно лишь только слово, подводящее итог моему состоянию – «Помоги». - Боже, что за дерьмо, Эфф? – у Наоми округляются глаза, при виде меня. Не удивительно: то, что когда-то можно было назвать макияжем, теперь было размазано хаотичными разводами по всему лицу, на костяшках пальцев алеет свежая кровь, туфли мирно покоятся возле меня, сидящей у клуба в бессознательном состоянии на поребрике у дороги. - Кажется, все нормальные люди называют это любовью, - бесцветным хриплым голосом ответила я, пытаясь сосредоточить взгляд на чем-то одном: то ли на лице подруги, то ли на фонарном столбе, но в моем алкогольно-наркотическом состоянии это было невыполнимой миссией. - - А никто и не говорил, что будет легко. Мать твою, Эффи, хоть раз в жизни будь сильной. Перестань бежать от этого, перестань бояться этого, перестань мучить себя и других, - ее громкий отрезвляющий голос и слова, далеко не лишенные смысла, начинали выводить меня из состояния нестояния. - У него есть девушка. Она выглядит, как чертова идеальная кукла, у которой локон к локону и на ужин жульен с грибами, - мой голос дрожит, при воспоминании о сегодняшней встрече. Где-то глубоко под ребрами начинает разгораться пожар. - Не будь дурой, - Наоми протягивает мне бутылку с водой и салфетки. - Когда-то я мечтала, чтобы он перестал меня любить, а теперь готова на все, лишь бы перестать чувствовать что-либо к нему самой. Какой бардак! - прошептала я, вытирая руки и размазанную помаду. - Отвезти тебя к нему? - Нет. Сейчас мне нужна бутылка текилы и сеанс психоанализа, поехали домой, - с этими словами я попыталась встать, но гравитация и бутылка водки, выпитая накануне, помешали мне это сделать. Вторая попытка, не без помощи подруги, увенчалась успехом. Заехав в круглосуточный супермаркет за дополнительной порцией горячительных напитков, мы вернулись домой и, вооружившись пледами, устроились с Наоми на балконе. - Как ты поняла, что любишь Эмили? – спросила я, закуривая очередную сигарету. - Если ты задаешь мне этот вопрос, значит, уже все поняла сама, - отвечает она, делая глоток виски. Заниматься самообманом уже просто не было смысла. Отрицание очевидного было бы пустой тратой времени. Оставалось только откопать отправную точку, момент, ставший катализатором всего этого дерьма. Где-то в глубине души я всегда понимала, что люблю их обоих, но признать чувства хотя бы к одному, было равносильно тотальному безумию. Однажды, это свело меня с ума и занесло в психушку, но Наоми права – мне уже не семнадцать лет, все подростковые драмы пора оставить в прошлом и учиться самостоятельно, без допингов, в виде алкоголя и наркотиков, справляться с эмоциями и чувствами. - Когда он помирился с Фредди. В тот момент, когда он отдал единственное, что было ему дорого, лучшему другу, я влюбилась в него, - после долгой паузы прошептала я, - Тогда я чертовски влюбилась в Джеймса Кука.

Кук.

Красиво уходить – просто визитная карточка этой девушки. В воздухе еще витает запах ее духов, мешающий думать рационально. Хлопком закрываю дверь, подталкивая Хоуп в сторону кухни. - Салат сам себя не приготовит, - шепчу я на ухо девушке, целуя ее в шею. - У меня ощущение, что я где-то ее уже видела, - отвечает она мне. - Не в этой жизни, детка, не будь такой мнительной. Остаток вечера проходит под неловкие разговоры о карьере, погоде, рецептах салатов и в моих попытках скрыть как можно больше фактов из прошлой жизни. Сестра Хоуп – модельной внешности: высокая, длинноногая, платиновая блондинка с зелеными глазами, и, к моему удивлению, с докторской степенью в области кардиохирирургии. Их девичьи разговоры интересовали меня не больше, чем экономическая ситуация в Камеруне. Мысли возвращались к девушке, которая каждым своим появлением переворачивала мою жизнь с ног на голову. Какого черта ее вообще принесло? А как должен был отреагировать я? Может бросить всех и все и в очередной раз шагнуть в эту пропасть? Противоречивое чувство того, что я сделал все правильно, крутилось в голове весь вечер. Незавершенность разговора беспокоила не меньше. Но что действительно было очевидным фактом, опровергать который было просто глупо – я никогда и не переставал любить Эффи Стонэм. Тусклые фонари, стоящие по обе стороны дороги, словно маяки, сияют в темноте ночи. А я сижу в машине уже больше часа и смотрю на свет в одном единственном окне. Докуривая последнюю сигарету, последний раз мысленно проклинаю себя за этот шаг, но убегать от этого разговора больше нельзя. Стучу в дверь, нервно щелкая зажигалкой, зажатой в другой кулак. Со скрипом открывается входная дверь: Эффи стоит в дверном проеме, на ней футболка, на несколько размеров больше, на голое тело и пижамные штаны, волосы растрепанными волнами опускаются ниже плеч, а на лице не видно следов косметики. Губы сжаты в плотную линию, а брови при виде меня медленно хмурятся над пристальным взглядом голубых глаз. Не говоря ни слова, она отходит в сторону, распахивая дверь шире, безмолвно пропуская меня пройти в квартиру. - Это нечестно, Эфф, - начинаю я, вставая перед ней и пристально смотря в чуть опухшие глаза девушки. - Не делай меня теперь виноватой, Кук, - ее голос полон возмущения. - Эгоистка, - единственное, что импульсивно срывается у меня с языка. В ее глазах уже не просто возмущение, а искры гнева, летящие в мою сторону. Одним шагом, сокращая расстояние между нашими телами, она встает рядом и шепчет так близко, что ее горячее дыхание буквально обжигает мои губы: - Скажи, что больше не любишь меня, - хрипловатый голос девушки эхом разносится по комнате. - Я всегда буду любить тебя, - не отстраняясь, отвечаю, смотря ей прямо в глаза, стараясь не потерять самообладание. На лице девушки калейдоскопом проносится сразу целый спектр эмоций: гнев, отчаянье, безысходность, понимание, нежность, любовь. Осторожно дотрагиваясь до моей руки, она мягким голосом произносит: - Потанцуй со мной. Только сейчас замечаю, что из колонок тихим потоком льется музыка. Alabama Shakes кричат о том, что она нашла меня.** Одной рукой обнимаю ее за талию, в другую беру ее холодную руку. Ее рука мягко, но настойчиво ложится на мой затылок, а голова утыкается в плечо. Из меня получается никчемный танцор поэтому, мы молча покачиваемся в такт музыке, пока та не затихает, погружая комнату в тишину. Отстраняюсь от нее, последний раз проводя рукой по волосам, целую ее в лоб и ухожу. - Я просто чертовски тебя люблю. Может мне только послышалось, может это всего лишь игры воспаленного подсознания, но теперь эти слова уже вряд ли будут иметь значение.