мороз и солнце день чудесный испорти его, встав с кровати друг прелестный.
Утро выдалось спокойным (что очень сильно напрягало). Никто не разбудил, никто не кричал в ухо о том, что нужно идти тренироваться, в рейд по ужасной местности. Это было, конечно, уж очень хорошо, но слишком подозрительно. Переодевшись в брюки, надев сапоги, рубашку, и накинув поверх куртку (всё же в замке не так уж и тепло), я вылезла из своей берлоги. В глаза сразу же ударил яркий свет от Солнца и на меня обрушился шквал звуков – удары молота о наковальню, весёлые разговоры людей, разминающихся рекрутов. Привыкнув к свету, я убрала руку от лица и направилась к таверне, дабы позавтракать (или уже пообедать). Кассандры на месте своей дислокации не было (обычно она тренируется на манекенах, когда Инквизитор или же Робин не крутятся рядом). Видимо, Леар уже ушёл на задание по поводу Кальпернии. Кстати о ней. Эта женщина была из Тевинтера (как сказал Дориан, она была бывшей рабыней, которая стала лидером венатори) и более вам скажу, её имя было не настоящее, а чей-то дамы из прошлого. Хрен его знает, зачем она так сделала, но факт остается фактом. Корифей хитрая скотина, под крыло взял себе того человека, который на своей шкуре испытал рабство. Да, возможно она отличный маг, но в Тевинтере плевать на это. Родился в рабской семье, то будь добр вкалывать своему хозяину. Если хозяин увидит в тебе хорошего мага, то возможно тебя возьмут в ученики. Поэтому Корифею было на руку держать при себе такой ценный экземпляр на коротком поводке. Инквизитор рассказывал, что Кальперния покупает рабов у какого-то левого мужика, а потом, наверное, отпускает. Честно сказать, мне нет дела до них, рабов. Самой бы хорошо пожить, да обеспечить свою семью. Ладно, не буду портить себе настроение древними магистрами и сумасшедшими магами. Проходя мимо кузницы, я услышала голос Кассандры (уж очень у нее громкий голос, когда она волнуется или злится) и Леара, тонущий в звуках кузницы. Окна в здании были распахнуты, что давало понять о том, что люди уже работают давно. Постояв с минуту, размышляя зайти или все же пойти поесть. Любопытство тихо нашептывало, чтобы я пошла и посмотрела, что там происходит. А, демоны Тени, слишком сладко оно шепчет. Да и действительно интересно узнать, что за шум такой там стоит. Зайдя в кузницу, первым делом, я услышала голос Пентагаст на втором этаже, звенящий от напряжения. А вот это уже не очень хорошо. Тихо ступая по лестнице, я затаила дыхание, внимательно вслушиваясь в разговор. - Она не должна знать. Если ты передашь ей это письмо... - Касс, я понимаю, что ты беспокоишься о ней, но она должна знать, - голос Леара звучал уверенно и спокойно. - Кто должен знать? - подала голос я, скрещивая руки под грудью. Женщина вздрогнула, оборачиваясь ко мне. В ее взгляде читался праведный страх. Вот сейчас мне стало не очень весело. Совсем. Леар посмотрел на меня чуть хмуро, сжимая в руке письмо. В груди что-то неприятно кольнуло, заставляя напрячься и ожидать худшего. Теперь мне не особо нравилось мое любопытство, которое извинялось за свою подачу голоса. Инквизитор наконец выдохнул и протянул мне письмо. Кассандра было дернулась к его руке, но под строгим взглядом осталась на месте. Лишь заламывала пальцы, обеспокоенно глядя на меня. - Да что там такое написано?! - возмутилась я, беря в руки письмо. И тут я поняла, что тут происходит. Читая это злополучное письмо, меня охватывал страх. Робин попал в плен к венатори в Бурой трясине, где Леар вытащил наших солдат у аварцев. Теперь там обитали маленькие отряды мятежных магов, которые нападали на наши лагеря. Поначалу они не так навязчиво показывались перед нами, а потом начали наглеть и один раз захватили наш лагерь. Инквизитор, матерясь на чем свет стоит, отправил солдат во главе с Робином в Бурую трясину на помощь нашим людям. Его не было почти неделю, но письма писал чуть ли не каждый час. Но вот два дня назад я не получила письмо от него. Сначала подумала, что Леар опять забыл отдать мне письмо, но потом он с удивлением ответил, что ничего не получал. Я тогда отмахнулась от навязчивых мыслей о беде с Робином. Почему я должна вечно за него волноваться? Он же взрослый мужчина, может и сам о себе позаботиться. Плюс у него девушка есть. Так что я не в праве к нему лезть со своим синдромом мамочки. А оказалось, что моя интуиция совсем меня не обманывала, и он действительно попал в беду. Сердце ухнуло в пятки, во рту вмиг пересохло от осознания того, что мой брат сейчас в дерьмовом положении. Руки вспотели, дыхание сбилось. Зажмурив глаза, я стиснула зубы. - Илария, если тебе сложно, то... - Когда выходим? - хрипло спрашиваю, глубоко дыша. - Илария, я не заставляю тебя… - Когда. Выходим? – уже жестче говорю, хмуро смотря на Инквизитора. – Это мой брат. И я несу за него ответственность. Неважно сколько ему лет, женат ли он и всё такое. Он – моя семья. Так же, как и вы. Так же, как и вся Инквизиция. Я не хочу терять кого-то в этой грёбанной войне ни за что. Поэтому я поеду. Не забывай, Тревельян, я – вор, а значит, легко проберусь во вражеский лагерь. Мужчина долго молчал, обдумывая мои слова. Если честно мне плевать, одобрит он это или нет. Если даже оставит меня тут, в Скайхолде, я всё равно сбегу. Меня никто не остановит. Наконец, он хмыкает и качает головой. - Я знал, что ты скажешь что-то в этом роде. Кассандра ты остаёшься с ней, понятно? – голос Инквизитора звучал очень спокойно и твердо. Он действительно думает, что Я буду его слушать? Пф, наивный. Пентагаст открыла было рот, дабы что-то возразить, но поняла, что ничего не сможет ответить. Поэтому она вздохнула и поджала губы. - Хорошо, Инквизитор. - Постараюсь приехать как можно быстрее, - напоследок сказал мужчина, выходя из здания. Я проводила его недружелюбным взглядом, показывая этим, что очень недовольна его поступком. Да, я могу на эмоциях забыть об операции, когда нашла бы Робина, но оставаться тут, в замке, в неведении ещё хуже! Для меня это станет не то, чтобы пыткой, а настоящим Истязанием, которые проходят маги. Вивьен рассказывала, что в Башне Круга эти испытания проводят для того, чтобы проверить мага на прочность: сможет ли он противостоять демонам в Тени или же его дух слаб. Как по мне, вся эта хрень жестока: либо ты выжил, и будешь мучиться до скончания своих дней, либо извини, но мы тебя убьём. Хороший расклад, не находите? Не отрицаю, что маги опасны, но не доводить до такой степени! Эх, разглагольствованием в своей голове не поможешь ни магам, ни Робину. - Кассандра, ведь мы обе прекрасно знаем, что никто не останется тут сидеть. Так что предлагаю вечером идти за ними, - говорю я, скрещивая руки под грудью. - Нет. - Но почему? Разве ты не хочешь помочь Робину? - Инквизитор сказал… - Инквизитор много чего говорит, - холодно отрезала я. – Мне не хочется сидеть тут, в тепле и безопасности, пока мой брат страдает. Если ты хочешь слепо идти указаниям Леара, то, пожалуйста. Но меня в это не впутывай. Возможно, это было очень жестко, но злоба, клокочущая в груди, не давало трезво оценить ситуацию. Поэтому тихо выдыхаю сквозь стиснутые зубы, разворачиваюсь и стремительно покидаю кузницу, дабы побыстрее оказаться в своей комнате. Сейчас нужно действовать четко: собрать нужные вещи, найти лазейку в стене замка и свалить к демонам отсюда. Так, первым делом нужна карта, которую я нагло стырила у Каллена. Всё равно она была старая и никому не нужная. А я, как истинный ценитель старого, взяла её себе, предварительно бережно склеив и очистив от какой-то неведомой грязи. Теперь её можно было с гордостью назвать «самой хорошей картой во всём Скайхолде» (не считая карту во вставке командования, она там действительно шикарная). Ворвавшись, словно ветер на Штормовом берегу, в свою каморку, я первым делом нашла свой походный рюкзак, куда закинула сменную одежду, сухарики, которые давно валялись у меня на столе, флягу с водой (сама не знаю, как она тут оказалась). Карту я нашла бережно сложенную на столе под книгами, чтобы никто не спалил. А то знаю я таких людей, которые сразу же начнут расспрашивать, зачем мне нужна карта и что я буду с ней делать. Ох уж эта любопытная Сэра, вместе с любопытным Коулом, чтоб они жили двести лет. Нет, я ничего не имею против того, чтобы они приходили ко мне, НО НЕ НУЖНО ЛАЗАТЬ В МОИХ ВЕЩАХ. И самое противное это то, что они даже на мои угрозы об их расправе не реагируют! Вот это обидно вдвойне. Тряхнув головой, отгоняя при этом ненужные мысли, я снова завозилась со сборами. Всё, кажется, положила. Нужно только будет сбегать на кухню, вяленого мясца, да ещё чего-нибудь прихватить. Можно ещё поболтать с поваром, вдруг какие-нибудь сплетни узнаю. Хотя почему вдруг? Простой люд очень любит посплетничать о чём угодно, лишь бы не думать о войне, которая надвигается на нас. Да не только им не хочется её обсуждать и видеть смерть своих близких, друзей; чувствовать кровь на руках; чувствовать этот отвратительный запах смерти, который обязательно пропитает твои лёгкие, кожу и душу. Самое противное настанет позже, ночью, когда ты поймёшь всю отвратность ситуации. И даже когда ты с остервенением будешь натирать тело до красноты, пытаясь смыть кровь и копоть, смерть лишь глумливо посмеётся над твоими попытками стереть с себя всё это дерьмо. За такими невесёлыми мыслями меня застиг Коул, мирно сидящей на моей кровати. Честно сказать, я уже не так сильно пугаюсь его внезапному появлению, привыкла. Парнишка по-птичьи наклонил голову вправо, с интересом осматривая меня. - Ради него ты даже осмелишься нарушить приказ Инквизитора? – его голос был спокоен и тих. - Коул, пойми, он – моя семья. Всё, что осталось от неё, - зачем-то добавила я, присаживаясь рядом. Парень понимающе кивнул, всё так же продолжая смотреть на меня. Вот не очень люблю, когда так на меня смотрят. Как будто хотят вывернуть наизнанку не только тело, но и душу. А этот мальчишка всегда так смотрел. С одной стороны, к этому можно привыкнуть и даже не замечать, но с другой…черт, ну неуютно мне под таким сканером сидеть! Вздохнув, я поправила свой неаккуратный пучок на голове. М-да, надо бы отрезать их, а то уже мешают. - Я помогу тебе, - прошелестел Коул, слабо улыбаясь. - Как? – иронично спрашиваю я, поерзав на месте. - Я могу принести еды и узнать, когда тебе легче уйти, - с готовностью отвечает парень, уже смелее улыбаясь. В глазах Коула зажглась искорка веселья, как будто он не дух, вселившийся в тело мальчика, а самый настоящий живой человек. Хотя я так всегда думаю, не люблю, когда про него говорят «он не дух, а демон» и «нельзя держать рядом с собой». Как будто он животное, из-за которого у хозяина началась аллергия и ему придётся выбросить его. - Ладно. А что я должна буду тебе взамен? – хмурюсь я, складывая руки на груди. Он вскидывает брови, удивлённо смотря на меня. - Ты? Ничего. Ты помогаешь. И я хочу помочь. Это как…как… - Как взаимопомощь, - подсказываю я, и Коул благодарно кивает. - Да. Взаимопомощь. По рукам? – он протягивает мне свою тощую руку. - И откуда ты набрался таких слов, - хмыкаю я, пожимая в ответ. - Бык иногда со мной общается. Учит разным словам… - Самое главное, чтобы другому не научил, - ворчу я, вставая с кровати. – Ладно, нужно уже собираться. Коул кивает, быстро выходя из комнаты. Со мной он всегда пытался быть чуточку человечнее, пытался делать всё то, что делают люди: здороваться, прощаться, стучаться в дверь (ладно, это он очень редко делает), не лазать людям в голову. Конечно, ему было тяжело становиться человеком, но осознание того, что на него уже не так странно смотрят, придает ему сил. Иногда, конечно, я ловила его печальные взгляды, от которых хочется бежать куда подальше, но с этим ничего не поделаешь. А теперь, когда Коул ушёл, мне ничего не остаётся, как смиренно ждать его и надеяться, что никто не испортит мой план.***
Сколько раз я себе говорила: не каркай, когда ты готовишься к чему-то грандиозному. Но не-е-ет, зачем мне придерживаться этого правила? Правильно, незачем. Я же не могу сглазить, что вы. Кассандра, стоявшая передо мной в полном обмундировании, подтверждало то, что я виртуозно умею каркать и вызывать на свою многострадальную голову проблемы. Коул давно принес мне продовольствие, теплый плед, нагло стащенный у Сэры, сплетни слуг и солдат, с которыми он так долго общался (или же опять таращился на них). А потом, когда он мне разъяснил, где можно пролезть без проблем, пришла Пентагаст, держа одну руку на эфесе меча, вторую за спиной. Женщина сначала хмуро окинула взглядом парнишку, потом ещё сильнее нахмурилась, увидев меня с рюкзаком в руках. - Илария, нам нужно поговорить, - начала, было, женщина, но я выставила руку вперёд, перебивая её. - Коул, спасибо тебе большое, - я тепло улыбнулась парнишке, чмокнув его в щёку. – Иди. Тут сейчас будет…не очень приятный тебе разговор. Парень хотел было, что-то возразить, но увидев суровое лицо нашей Искательницы, понуро опустил голову и быстро ретировался. Кассандра даже не посмотрела на него. Она внимательно оглядывала меня, поджимала губы и недовольно хмурила брови. - Ну? – не выдержала я затяжной паузы, переминаясь с ноги на ногу. - Я иду с тобой, - тоном, не терпящим возражений, ответила женщина. - Э, что? О, нет, спасибо. Мне не нужны компаньоны. Тем более что же скажет Тревельян по этому поводу, м? – я скрестила руки на груди, фыркая. Серьёзно, ещё днём она говорила, что не пойдёт со мной, потому что так сказал Инквизитор. А теперь заявляет, что пойдёт со мной. Что не так с ней? Да, Робин её молодой человек (до сих пор смешно это говорить), но ведь служба для неё важнее. Во всяком случае, она так всегда показывала: чуть что, так сразу за Инквизитором бежит, с мечом наперевес и плевала она в те моменты на своего благоверного, который без колебания пойдёт за ней. Посмотрев в её глаза, я поняла, как глубоко ошибалась в ней. Нет, Пентагаст не просто выслуживается перед начальством, она пытается уберечь всех от того дерьма, что происходило вокруг, тем самым беря весь удар на себя. Кассандра выдохнула сквозь сомкнутые губы и потёрла переносицу. - Я знаю, у нас с тобой иногда бывают разногласия и… - Не нужно, Кассандра, пафосных речей. Я не крестьянка, чтобы заворожено слушать такие слова, - женщина удивлённо смотрит на меня, но не прерывает. – И понимаю, что ты хочешь как лучше. Я ошибалась, когда думала о тебе…не в том направлении. Думала, что ты такая же, как все офицеры и капитаны – лишь бы выслужиться перед начальством и вылизать им задницу. А ты не такая, нет. Я так сначала думала и про Леара. Думала, что вы те ещё сукины дети, как пить дать, подставите всех и свалите всё на Создателя и прочую ересь. Но реальность оказалась не такая уж и паскудная. И…гм, ладно, я и так тут слишком многое сказала. В общем, извини меня за моё неправильное виденье тебя и всей Инквизиции, ладно? Пентагаст медленно кивает, не прекращая удивлённо таращиться на меня. Против воли на моём лице появилась усмешка. - И мой ответ на твой вопрос или же приказ – да, через два часа мы выступаем. Идём тихо, без паники и шума. Примерно, на полдня мы будем отставать от Тревельяна, но так надо. Как дойдём до Бурой Трясины мне понадобиться твоя помощь. Ведь ты там бывала, - медленный кивок, - отлично, карту я захватила, там уже более детальный план пойдёт. Всё ясно? - Гм, да, - Кассандра собралась, уже уверенно кивнула мне, нахмурилась. – Меня одно беспокоит – ты знала, что я приду к тебе? Пожимаю плечами и загадочно улыбаюсь. - Нет, но какая разница, верно? Кассандра усмехается и качает головой. Что ж, полдела сделано. Осталось всё за малым – помочь Инквизитору вызволить Робина и остальных из плена венатори.