Не время для сомнений

Больше всего Миранда боялась, что Шепард откажет. Нет, конечно, она могла справиться и сама, могла запросить помощь Цербера и нашла бы выход в любом случае. Но она боялась. Впрочем, страхи оказались напрасными. Шепард только пожала плечами, равнодушно заявив, что им все равно нужно на Иллиум. Было ли это удачей или Шепард прониклась ее проблемой – Миранда не знала. И откровенно говоря, ей было наплевать. Оперативник Лоусон отрывается от работы и слегка трясущимися руками открывает выдвижной ящик. В небольшой рамке находится фото девушки так похожей на Миранду и все же совсем другой. У Орианы ее лицо, но озорной взгляд, дерзкая улыбка и почти мальчишеское каре. Глядя на нее, не подумаешь, что она такая же «совершенная женщина», как и Миранда. Просто девушка, просто счастливая девушка. Так и должно быть. Цербер присылает ей новое фото каждый год. Это все, что есть у Миранды. Крохотный альбом, девятнадцать фотографий, с младенчества до совершеннолетия. На протяжении всех этих лет Миранда каждый день додумывает жизнь Орианы. Она задается вопросом, каким было ее первое слово, кто был ее первой любовью, представляет, как ее сестренка ходит на свидания и играет в шахматы. На самом деле, она не знает, любит ли Ориана шахматы и есть ли у нее парень. Миранда обещала себе не подходить слишком близко. Она знает слишком хорошо, приблизится хоть на шаг и уже не сможет оставить сестру. И тогда жди беды. Но беда и так не заставила себя ждать. Миранда едва засыпает, считая дни до Иллиума. Она отчаянно боится не успеть, боится, что прекрасная жизнь ее сестры рухнет. Жизнь, которую она отрабатывает уже слишком долго. Миранда откладывает фотографию и кладет голову на протянутые по столу руки. Ей хочется плакать. Но она принимается за очередной отчет Призраку. - Капитан Эньяла сказала дать вам один шанс уйти, но пока мы разговаривали наши люди, взяли вас на прицел. Наемник не успевает закончить, Шепард резким ударом выводит его из равновесия. Если уж твердо решил убивать, все эти разговоры сплошное позерство. Миранда не теряя времени, выпускает в него всю обойму, а закончив, взрывает ближайший баллон сгустком биотики. Джейн мимоходом думает, что какой бы она ни была невыносимой, работать с ней приятно. Взрыв только усилил хаос, после потери командира отряда, и члены Затмения рассыпаются нестройным роем. Инженеры и бойцы, которые в лучшие дни могли бы задать им нехилую трепку, без четкой координации становятся легкой добычей. Шепард подпрыгивает к кричащему саларианцу и без особых усилий сворачивает тому шею. Она каждый раз удивляется тому, насколько слабы и хрупки саларианцы, будто у них ниточки вместо костей. Это странное чувство, когда от одного движения рук зависит чья-то жизнь. Если прибавить к этому ее восхищенное отношение к саларианской расе и культуре, то оно объясняется просто. Когда от тебя зависит жизнь существа, намного более развитого это дает пьянящее чувство безграничной власти. Обманчивое, но все же приятное. Должно быть, тоже самое чувствуют кроганы, убивая людей. - Шепард! – Лоусон в нетерпении трясет ее за плечо. – Мы должны поторапливаться! Джейн резко приходит в себя и замечает, что все еще держит мертвое тело саларианца. Она смотрит в мертвые, закатившиеся глаза и к горлу подступает тошнота. - Проклятье! – тихо выругивается Шепард, наконец, отпуская тело. Лоусон уже спешит к лифту, а Джейкоб все еще стоит рядом с ней, наблюдая с непонятным, осторожным вниманием. Джейн прищуривается и замечает в глазах Тейлора тщательно скрываемый ужас. - Может мне надо было пригласить его на чай, как думаешь? - Вы здесь капитан, - отвечает Тейлор, отводя взгляд, и добавляет уже на ходу. - Только меня не просите присутствовать на чаепитии. «Если прикажут, Джейк, будешь, ведь и кексы жрать», - с легким злорадством думает Шепард, но озвучивать не спешит. Для нервов Тейлора на сегодня достаточно, и для Джейн, пожалуй, тоже. Шепард вздыхая, трет переносицу и думает о том, что ей все же нужно согласиться на «доверительные разговоры» с Келли. Джейн ныряет за ящик и вытирает кровь с разбитой губы. Столько кричат о коммандос азари, но кажется, что те способны только на бабские драки. В любом случае, биотик-азари лежит неподалеку, а впереди еще куча бойцов и инженеров Затмения. Наемники выходят по трое-четверо, но постоянно. То ли, пополнение, то ли пространство не позволяет развернуться. Шепард не жалуется. Окажись они здесь в полном составе, то просто задавили бы их числом. - Взорви их, к чертовой матери! – кричит она в рацию, обращаясь к Миранде. Лоусон не нужно долго уговаривать. Она едва сдерживает себя, куда-то мигом пропала та снежная королева, с которой Джейн спорит едва ли не каждый день. Джейн слышит крики и выглядывает из укрытия. Что примечательно, никто из «свежих» наемников не спешит проверить своих раненных. Шепард сплевывает кровь и, поднимая в воздух новенького с каким-то особым удовлетворением бьет его оземь. Джейн намеренно игнорирует саларианского инженера и сосредотачивается на бойцах. Довольно с нее саларианцев, по крайней мере, сегодня. Так и с катушек слететь недолго. Она краем глаза замечает, как швыряется биотикой Тейлор, как стреляет Миранда и внезапно все заканчивается. Джейн перезаряжает оружие, ожидая, что сейчас из дверей выскочит очередное пополнение, но никого нет. Когда становится понятно, что противников не осталось, Джейн садится на тот же ящик, за которым пряталась. Она переводит дыхание и устало мотает головой, когда слышит искаженный голос из рации. - Не подпускайте их. Никет должен перевести девчонку. - Никет! Но это же… Это же неправда. Шепард поднимает взгляд и впервые смотрит на Миранду, с чем-то похожим на жалость. Пожалуй, валяйся она с простреленной башкой, она бы не вызвала столько сочувствия, как сейчас. Она вспоминает, с какой гордостью Лоусон уверяла ее в верности Никета и невесело усмехается. В конце концов, у всех людей есть свои слабости. Даже у самых совершенных. Миранда не могла назвать себя добрым человеком. Не рискнула бы считать себя человеком честным. И уж точно, она не была совестливой. Единственное в чем она была уверена, так это в том, что сделает все, что нужно, чтобы защитить свою сестру. И этого вполне достаточно, чтобы обмануть, убить или даже умереть самой. Ее жизнь выстраивалась вокруг Орианы, пускай та даже не знает ее. Сначала побег от отца, потом работа на Цербер и сейчас, когда она стояла напротив Никета готовая нажать курок, это тоже было ради Орианы. - Ты последний необрубленный хвост. Я не хотела этого, Никет. Я буду скучать… Для Миранды это более чем достаточный повод. Но что-то внутри нервно трясется, когда она смотрит в глаза единственному человеку, которому доверяла. Она восхищалась им когда-то, он казался идеалом в мире, давно купленном ее отцом. Неподкупный, честный, преданный. Какой же идиоткой она была. Внезапно Шепард перехватывает ее руку, сжимая ее кисть так сильно, будто она попытается вырваться. - Миранда, не надо. - Отец не оставит Ориану в покое. Это должно закончиться здесь. Миранде кажется, что она должна выстрелить прямо сейчас, потому что знает, Шепард переубедит ее. Кто угодно переубедит. Ведь ей совсем не хочется, чтобы все обернулось вот так. - Необязательно убивать Никета. Он может сказать, что упустил нас. Никет опускает голову и соглашается. - Да… Я скажу, что потерял ваш след. Миранда даже не успевает понять верит ему или нет, когда Никет падает от выстрела. Все, что она понимает сейчас, так это что потеряла друга. Друга которого уже решила пощадить. Шепард наконец выпускает ее руку и Миранда кидается на азарийскую суку, будто она повинна во всей гадости, что творилась в ее жизни. Вокруг свистят выстрелы, но Миранда впервые не просчитывает свою тактику. Она наступает на азари, преследует ее, расплачиваясь с ней биотическим ударом, каждый раз, когда настигает. Лоусон готова разорваться наемницу на части, когда звучит выстрел и азари почти моментально умирает. - Это должна была сделать я! – кричит Миранда, не зная точно, о ком она говорит, об азари, или о Никете. Шепард только качает головой в ответ на это. - Просто пошли отсюда. Нужно еще позаботиться о твоей сестре. - Не поздороваешься? Миранда с трудом переводит взгляд на Шепард и замечает что, та изучает ее сестру с явным любопытством. Наверное, ищет сходство. Миранда и сама занята тем же. Лоусон раздражается. Шепард безусловно помогла ей, но Миранда не может сдержать эмоции. Конечно, она хочет поздороваться! Подойти, обнять, расспросить обо всем на свете. Но она не должна. А Шепард, будто специально дразнит ее, как кошка, отпускающая пойманную добычу. Шепард смотрит ей в глаза остро, пронизывающе и вопросительно. Лоусон сама не понимает, почему капитана так беспокоит этот вопрос. Она пытается объясниться. - Для нее будет лучше, если она не узнает обо мне. Шепард коротко смеется и пофыркивает, будто услышала очень глупую вещь. - Что плохого в том, что она узнает, что у нее есть сестра, которая любит ее и заботиться о ней? В ее голосе плещутся остатки недавнего смеха, но вид у капитана слишком тоскливый. Миранда колеблется, размышляя над ее словами, когда руки Шепард неожиданно мягко подталкивают ее вперед. - Иди. Мы подождем здесь. Миранда всегда мечтала об этом моменте, прокручивала в голове, но она знала, что вряд ли когда-нибудь скажет что-то вроде «Здравствуй, я твоя сестра». Даже сама мысль была смешной. Поэтому, когда она подходит к улыбчивой девушке с глазами, в точности как у нее, Лоусон не знает, как начать. Вся семья оборачивается и недоуменно смотрит на нее, а Миранда набирает побольше воздуха в легкие. Она справится с этим, как и со всем остальным. Начнет отношения с сестрой, также как начинала все остальное: учебу, работу на Цербер, первое задание… Лоусон заставляет себя улыбнуться и протягивает руку для приветствия. - Встреча в отеле, Шепард? Похоже на бульварный роман. Шепард сидит у окна и смотрит на вечерний Иллиум. Вид у нее задумчивый и спокойный, Гаррус нечасто видит ее такой. Она отвечает не оборачиваясь. - Как-то надоело просыпаться и видеть космос. Я подумала, что было бы хорошо переночевать на планете. Тут красиво. Я бы поселилась здесь, если выживу. Гаррус сознательно пропускает это «если выживу» и задает вопрос. - Здесь? Не на Земле? - Земля никогда не была мне домом. Я и не видела ее ни разу, - Джейн тяжело вздыхает и продолжает. – Земля – это мечта. Мой отец часто говорил, что как только его повысят в должности, он перевезет нас на Землю. Впрочем, он не был мечтателем. Он работал в колонии не ради идеалов, прогресса человечества и прочей чепухи, а только из нужды. Это у меня от него, должно быть. Гаррус неловко молчит, так как не знает, что ответить на подобную откровенность. Джейн никогда не говорит о своей семье, а другие боятся поднимать эту тему. Гаррус интересовался этим, когда только попал на Нормандию, но люди быстро разъяснили, почему при слове «Мендуар» все замолкают. Шепард в свою очередь усмехается то ли горько, то ли разочарованно. Она наконец-то смотрит на него и заявляет. - Ты и сюда пришел в броне. Я начинаю жалеть, что подарила ее тебе. Вакариан виновато разводит руками. - Ничего не могу поделать, Шепард. Привычка. Так я чувствую себя увереннее. Джейн подходит к нему, говоря на ходу. - Возможно, ты прав. Мне спокойнее, от того, что ты готов к неожиданностям. Она приподнимается на цыпочки и добавляет полушепотом. - Но знаешь, Вакариан, мужчины в бульварных романах раздеваются несколько охотнее. Ее голос звучит хрипло и прерывисто, а дыхание приятно щекочет шею и Гаррусу этого достаточно. Броня довольно скоро летит на пол, как и одежда. Он подхватывает Шепард на руки, а она обвивает руками его шею. Гаррус никогда бы не подумал так раньше, видя ее в основном на поле боя, но Джейн была удивительно уязвимой. Турианец осторожно прикасается к ее коже, и кажется, что она тоньше ткани, так легко было оставить следы. Шепард в постели совсем не та женщина, что отдает приказы на Нормандии. Она доверчивая, нежная и податливая, если не сказать послушная. Гарруса это удивляет и даже очаровывает. Когда Джейн засыпает, турианец еще долго бодрствует. Он смотрит на человеческую женщину в своих руках и на Иллиум за окном и ему это кажется каким-то непривычным, почти неправильным. Проходит еще час, прежде, чем он аккуратно встает с постели, одевается и уходит в темноту Нос Астры.