Клон

- Привет, - Дженсен стоял на пороге квартиры — немного запыхавшийся, с чуть смущенной улыбкой, держа в руках объемный бумажный пакет с логотипом дорогой кондитерской, источавшим умопомрачительный аромат свежей выпечки. - Ты что: по лестнице поднимался? - осведомился Джаред, отступая в сторону, давая гостю дорогу. Ответить Дженсен не успел — к нему стремглав бросилась овчарка, громким лаем и обслюнявливанием рук выражая свою собачью преданность и любовь. - Скучала, моя девочка? - Дженсен, успевший передать пакет хозяину дома, ласково гладил Сэди и сам, истосковавшийся по любимице. Херли, крутившийся рядом, посмотрев на поведение хвостатой подружки, решил поддержать ее громким, одобрительным лаем, поэтому в течение нескольких минут в холле стоял невообразимый шум. Наконец, страсти улеглись, бурная встреча завершилась, и Дженсен с Джаредом отправились на кухню завтракать кофе с круассанами и булочками. - Я редко пользуюсь лифтом, - только сейчас Дженсен смог ответить в ожидании горячего напитка из кофе-машины. - Поскольку работа у меня сидячая, стараюсь хотя бы в быту давать организму физические нагрузки. - Знаешь, я плохо представляю тебя в лаборатории, - честно признался Джаред. - Ты не похож на типичного ученого с безумным взглядом за толстыми стеклами очков и вечно растрепанной шевелюрой. - Ты просто не видел меня за работой, - усмехнулся Дженсен, принимая из его рук чашку с эспрессо. - В такие часы я опасен не только для себя, но и для окружающих, - в следующее мгновение он сделал первый глоток и застонал от удовольствия. - Божественно! Ты случайно не профессиональный бариста? Джаред расплылся в улыбке, реагируя необъяснимой радостью на незначительную похвалу, он вообще сегодня был необычайно взбудоражен, ожидая в гости Дженсена, пригласив его к себе накануне, перед их походом в парк на прогулку с собаками. - Это все современная техника, человеку остается лишь нажать на пару кнопок. - Ну, не скажи, а частичка души, которую ты вкладываешь в каждую чашку, - неожиданно с пафосом произнес Дженсен, но не выдержав надолго серьезной мины, рассмеялся, поглядывая на зардевшегося Джареда. - Я смотрю, у тебя весь дом напичкан всевозможными новейшими приспособлениями. - Квартира была приобретена уже в таком виде, - Джаред помрачнел, вспоминая при каких обстоятельствах оказался владельцем этих двухуровневых хором. - Понимаю: тебя самого здесь мало, - прокомментировал Дженсен, тонко чувствуя недоговоренность. - Да, - не стал отрицать очевидное Джаред, присев рядом, совсем близко, так, что их руки почти соприкасались. - Квартира слишком большая для меня одного, я пользуюсь лишь несколькими комнатами, остальные простаивают без дела, запертые на ключ, время от времени туда заходит домработница, чтобы вытереть пыль. - Досталась в наследство или вложение инвестиций? - полюбопытствовал Дженсен, допивая свой кофе и промокая рот салфеткой. - Хотя, извини, это не мое дело, - спохватился он. - Нет, отчего же, здесь нет ничего секретного, - лицо Джареда скривила усмешка. - Подарок отца на мой... день рождения — ну да, его второе рождение тогда, в клинике, когда его откачали после приема таблеток, - подумалось ему. - Если бы мне сделали такой подарок — я бы прыгал от счастья. А в лишних, как ты выразился комнатах, устроил бы домашнюю лабораторию, - сообщил Дженсен. - Тебе повезло, твой отец не только богат, но и щедр. - Вообще-то, он редкостный негодяй, и эта квартира... Для него как отпущение грехов, - ни с того ни сего заявил Джаред, открывая душу перед практически незнакомым человеком. - Прости, я не хотел бередить твои раны, - виноватым голосом произнес Дженсен, также посерьезнев. - Ты не должен мне ничего объяснять, - он случайно дотронулся до запястья собеседника и тут же отдернул руку, будто обжегшись. - Может, пойдем в парк погуляем, собаки уже заждались, - быстро переведя разговор на другую тему. И Джаред был за это ему благодарен. - Как продвигается твой проект? - поинтересовался он часом позднее, когда они вдоволь набегались со своими питомцами по покрытым легким снежком аллеям. - Семимильными шагами, - выдохнул Дженсен, облокачиваясь на верхнюю часть скамейки. - Знаешь, скоро наука дойдет до того, чтобы не только вылечивать смертельные болезни, но и давать человеку новую жизнь. Джаред неверяще покачал головой: - Что же тогда так много людей умирает от банальных сердечно-сосудистых болезней, не говоря о спиде и раке. Разве можно придумать такую панацею? - Я не о лекарственных разработках говорю, хотя и здесь совершено немало открытий, - Дженсен немного замялся, сомневаясь, стоит ли посвящать нового знакомого в свои дела, разрываясь между желанием похвастаться достигнутыми успехами и опасением сболтнуть лишнего. - Послушай, если ты не можешь рассказать мне, над чем работаешь — не страшно, - правильно понял его замешательство Джаред. - Мы не так давно знакомы и... - Ты слышал что-нибудь о клонах? - вдруг перебил его Дженсен, окончательно определившись с выбором. - Что-то такое читал про овечку Долли, кажется, - наморщил лоб Джаред, припоминая давнюю статью в журнале. - С того времени прошел не один десяток лет, и наука ушла далеко вперед, оставив клеточное воспроизводство позади. Теперь ученые в состоянии вырастить в лабораторных условиях новые тела из клеток любого организма. - Звучит фантастически, - скептически хмыкнул Джаред, решивший, что его собеседник преувеличивает возможности современной науки, желая произвести на него благоприятное впечатление, хотя куда уж больше. - Сейчас, возможно, да, но лет через пять-десять стареющее человечество с такой же легкостью будет покупать себе молодое тело как новую одежду. - Все перестанут умирать и будут жить вечно, - отозвался Джаред, настроенный на философский лад. - И мир захлебнется от переизбытка человеческих ресурсов. - Ну, это вряд ли. Такие технологии будут открыты лишь очень богатым людям — мультимиллионерам и, возможно, гениям среди рас, чтобы их мозги могли служить вечно, создавая все новые и новые изобретения, - весьма прагматично высказался Дженсен. Джареда аж передернуло от отвращения: - Вот теперь я верю, что ты чокнутый ученый, только они могут быть такими прожженными циниками, когда дело касается их сферы интересов. Дженсен нахмурился, не понимая толком, в чем его обвиняют. - Та сам себе противоречишь: то говоришь, что Земля не справится с таким обилием людей, то начинаешь обвинять в отсутствии морали. Джареду стало неудобно, действительно, кто он такой, чтобы судить талантливого ученого, способного своим научным открытием перевернуть весь мир. - Извини, я, наверное, слишком близко к сердцу принял твое мнение, - пошел он на попятный. Но Дженсена его извинения не впечатлили и, погуляв еще немного из вежливости, они сухо распрощались. На следующий день, не дождавшись от него ежедневной смс-ки, Джаред понял, что Дженсен по-прежнему очень обижен на него. Он уже хотел позвонить Дженсену, чтобы снова с ним объясниться, но тут ему пришла в голову идея получше — прогуляться в том же самом месте, где они познакомились, неподалеку от научной лаборатории. Джаред быстренько надел теплую куртку, подозвал собак, и вскоре они уже ехали по его привычному автобусному маршруту до конечной остановки. Увы, в отличие от прошлого раза, Дженсен не спешил появляться в его поле зрения, напрасно Джаред исходил всю улицу вдоль и поперек. «Может, Дженсен пошел сегодня с обеда другой дорогой, а может, и вовсе перекусил на работе», - с досадой думал он, грея замерзшие руки в карманах куртки. Но когда Джаред уже готов был ехать обратно, Сэди насторожилась, смешно поводя носом, а потом резко рванула вперед — так, что он чуть не навернулся на скользкой наледи, коварно покрывавшей края тротуара. Дженсен был еще далеко, и Джареду пришлось напрячь зрение, чтобы хорошенько разглядеть его. Рядом со знакомым силуэтом вырисовывался другой — женский, по мнению Джареда, находясь слишком близко от искомого объекта, и он невольно ощутил укол ревности, прекрасно понимая, что не имеет никаких прав на Дженсена, лишь недавно с ним познакомившись и не переходя за рамки дружеского общения. По чести, он даже не знал его сексуальных предпочтений, приняв за аксиому, что тот предпочитает мужчин — да, они не говорили открыто, но, судя по поведению, Дженсен, как и он, предпочитал свой пол. С другой стороны, тот мог оказаться и би, о чем Джареду не хотелось и думать, слишком уж новый знакомый запал ему в душу, сумев рассеять мрак в его душе одним своим появлением. Красивый, понимающий, умный, сексуальный, немного таинственный, интересный собеседник, обладатель собаки, как и он сам — сложно подобрать более подходящую кандидатуру на звание мистер Идеал для Джареда. Дженсен и его загадочная спутница приближались, и Джаред уже без труда видел рыжие волосы женщины, похожие на осеннюю охру листьев, что еще недавно лежали золотистым ковром на парковых дорожках. И ее улыбку, обращенную к Дженсену, и его ответную зеркалку. Эти двое были не просто знакомы - они были близки, и Джаред внутренне сжался, желая немедленно испариться на месте, чтобы не видеть их вместе, не лицезреть собственнического жеста женщины, невзначай поправившей воротничок на пальто Дженсена и заслужившей его благодарный взгляд. Казалось, еще немного и они поцелуются, опьяненные внезапным порывом, прямо посреди улицы. Джаред сейчас с удовольствием бы сбежал, навсегда похоронив свои бесплодные мечты у себя дома в четырех стенах, жалуясь на судьбу верному и молчаливо сочувствовавшему ему Херли, убивая будущие ночи на бессмысленные длинные игры. Но тут Сэди громко залаяла, мгновенно завладев вниманием хозяина. Дженсен от лая встрепенулся, чуть близоруко вглядываясь вперед, а потом расплылся в улыбке, даря Джареду надежду, что он радуется не только собаке, но и ему. Сэди так сильно рвалась навстречу хозяину, что ее пришлось отпустить, выпуская поводок из рук, и в то время, как Дженсен, присев на корточки, ласкал псину, Джаред с незнакомкой пристально изучали друг друга издалека, обмениваясь недоверчивыми и ревностными взглядами. Расстояние между ними медленно, но неумолимо сокращалось, Джаред попытался взять себя в руки, отставив мысли о панике и вынужденном разговоре с неприятной особой в сторону. - Привет, Джей! Не ожидал тебя встретить здесь, - Дженсен обменялся с ним крепким рукопожатием. - Я люблю иногда гулять в этом районе, наш ближайший парк изучен мной уже до малейшего пятачка, - он улыбнулся, мужественно заставляя себя взглянуть в лицо «сопернице». На губах рыжеволосой незнакомки скользила улыбка, но в ее холодных глазах Джареду почудилась насмешка, и он тут же смешался, ощущая неловкость и досаду на самого себя. Нет, обычно ему было плевать на постороннее мнение, но понимание того, что эта женщина, несомненно, имеет влияние на Дженсена, делало каждый ее жест значительным для него. - Простите, я вас не познакомил, - запоздало спохватился тот, наконец, отвлекаясь от собаки. - Данниль, это Джаред, который так любезно согласился помочь мне с Сэди. Рыжая равнодушно кивнула, не думая протягивать руку, и Джаред в ответ забормотал что-то банальное, типа «рад встрече». - А мы как раз с обеда возвращаемся. Жаль, что не встретились с тобой раньше, вместе бы перекусили в кафе, - посетовал Дженсен, и искренность в его голосе успокоила Джареда — значит, больше он не сердился на него, значит, простил. - Ну, мы могли бы поужинать вдвоем, - предложил он, сам дивясь собственной смелости. - Это было бы просто шикарно, но у меня сейчас ужасный завал на работе, - Дженсен, сначала загоревшийся идеей Джареда, сник, испытывая вину и огорчение одновременно. Если он потеряет такого парня как Джей, то никогда себе этого не простит. - Иди, Дженс, мы с ребятами приглядим в лаборатории, ты же знаешь, - неожиданно встряла Данниль. - Не каждый день тебе назначают свидания симпатичные парни. Ее реплика смутила обоих. - Какую кухню ты предпочитаешь? - первым отмер Дженсен, смотря на Джареда так, словно он был центром его вселенной. - Я практически всеяден, но лучше всего мне удаются блюда итальянской кухни, - ответил он, готовый ради Дженсена освоить кучу других рецептов, стоило бы только тому заикнуться об этом. - Боже, он еще и кулинар! - воскликнула изумленная Данниль. - Дженсен, да ты счастливчик! И, несмотря на явное преувеличение ее похвалы, Джареду сделалось приятно. - Мне нравится пицца, и ризотто, и паста с морепродуктами, - Дженсен с улыбкой перечислил навскидку все те блюда, которые обычно заказывал в кафе или ресторане. - Итальянская кухня — мой фаворит. - И мой тоже, - расплылся в улыбке довольный Джаред. И неизвестно, сколько бы они так простояли, просто обмениваясь улыбками, если бы Данниль не напомнила Дженсену о работе. - Я тебе позвоню сегодня вечером, - пообещал тот Джареду. - Давай, не откладывая, соберемся завтра. - Окей, - согласился он и еще долго смотрел вслед двум фигурам, постепенно таявшим в морозном, белесом от облачка пара изо рта, воздухе. А потом спешно отправился на автобусную остановку, чтобы успеть заскочить домой оставить собак, и затем бежать скорей в супермаркет, где дотошно выискивать нужные специи и отбирать самый лучший круглый рис, потому что их грядущий ужин должен быть идеальным, как и сам Дженсен. - Как тебе Джаред? - спросил Дженсен подругу, стоило им распрощаться с Джаредом и продолжить путь в лабораторию. - Он очень мил и сразу видно, что добродушен и простоват, - тут же откликнулась Данниль, будто уже давно составила свое мнение о Джареде. - Значит, из-за него ты светишься от счастья, - она усмехнулась без капли веселости. - Джей — чудо! - восторженно сообщил Дженсен, не замечая перемены в ее настроении. - Мне нравится в нем открытость и доброта, но меня волнует его какой-то душевный надлом, - помрачнел он, вспоминая рассказ Джареда о квартире. - Уверена, ты излечишь его от всех ран и психических потрясений, - Данниль вновь подхватила его под руку, приблизившись вплотную — таким шагом они и добрались до работы. - Да, мистер Падалеки, последние опыты подтверждают наши предположения, - Дженсен поудобнее перехватил мобильник, чтобы можно было дотянуться до открытого ноутбука, где на мониторе виднелась таблица с цифрами и расчетами. - Не беспокойтесь, мы уложимся в срок, - со вздохом облегчения он услышал в трубке долгожданные гудки вместо громкого рокота голоса известного миллионера. - Опять Джеральд Падалеки тебя доставал? - поинтересовалась Данниль, сидевшая через стол от него. - Да, ему не терпится все поставить на поток, не просчитывая до конца риски, - ворчливо отозвался Дженсен, вставая с места. - Пойду к Стиву, узнаю его результаты. Стоило ему скрыться за дверью, как Данниль быстро поднесла к уху свой телефон. - Мистер Падалеки, у меня для вас интересная информация.