Клон

После шокирующего признания Джареда с кресла поднялся и Дженсен, мгновенно ощетинившийся, подобравшийся, будто дикий зверь перед опасным врагом, враз утративший былую расслабленность. - Так значит, Джеральд Падалеки подарил тебе эту квартиру... Мне следовало догадаться, что ничего в жизни не дается просто так, - презрительно протянул он. - Что, твой папочка велел тебе присматривать за мной, поэтому ты так настойчиво набивался ко мне в друзья, а сегодня спешно уложил в постель, решив, что став твоим любовником, я точно не соскользну с крючка семейства Падалеки? Джареда настолько потрясло искаженное ненавистью лицо Дженсена, что он не сразу понял смысл посыпавшихся на него обвинений — безосновательных и жестоких, бьющих наотмашь сродни безжалостному хлысту. - Дженс... - беспомощно прошептал он, растерянно глядя, на торопливо одевающего рубашку и свитер, Дженсена. - Откуда мне было знать, что ты работаешь на моего отца? - Джей, прекрати ломать комедию, - грубо оборвал его Дженсен, засовывая руки в карманы брюк. - Хотя должен признать, актер из тебя получился бы великолепный: так тонко разыгрывать из себя простодушного и наивного парня, слегка не от мира сего, но ты прокололся, мой хитрый дружок, решив сегодня так резко форсировать события. Я еще удивился твоей непривычной прыткости, а ты, наверное, просто устал корчить из себя простофилю, превратившись в самого себя. Изумленный Джаред молчал, не зная, что еще сказать в свое оправдание, интуитивно чувствуя, что что бы он не произнес, Дженсен все обратит в прямо противоположное, отстаивая собственную точку зрения. - Сэди, ко мне! - скомандовал гость, переключая внимание на собаку. - Мы уходим, моя девочка. - Я сейчас соберу ее игрушки, - отмер Джаред, занимая себя бестолковыми хлопотами, лишь бы не сосредотачиваться на происходящем — так, терпящий кораблекрушение, хватается за любую соломинку в надежде выплыть из круговорота бушующих волн. Он суетливо начал искать поводок и раскиданные повсюду мячики, сопровождаемый лаем встревоженных собак и злобными взглядами Дженсена, всякий раз отводившего глаза в сторону, стоило Джареду невзначай посмотреть на него. - Спасибо за Сэди, - буркнул Дженсен, принимая от него небольшой целлофановый пакет с собачьим добром. - Как бы то ни было, но к ней ты хорошо относился. А Джаред стоял, привалившись к стене, не испытывая ровным счетом ничего, словно из него выкачали все эмоции, оставив равнодушно взирать на обломки своей никчемной жизни. Он почти спокойно нажал на кнопку кодового замка, выпуская Дженсена из квартиры и наблюдая как тот направляется в сторону лестницы. «Мне все приснилось, я отупел от таблеток и все выдумал, спятив от одиночества, - пришел к неожиданному умозаключению Джаред, вновь запирая дверь. - На самом деле ничего не было: ни Дженсена, ни Сэди — ничего, я просто углюченный и жалкий неудачник». Громко залаял Херли, теребя его за штанину, его умные глаза выражали тревогу за хозяина. - Все в порядке, все хорошо, мы скоро пойдем гулять, - вслух произнес Джаред, зарываясь пальцами в густую собачью шерсть. Накрыло его на кухне, где на столе горой высилась грязная посуда, а рядом с миской Херли стояла вторая - Сэди. Джаред так сильно хлопнул кулаком по поверхности стола, что с него упала одна тарелка, с грохотом расколовшись на несколько частей, а он сам завыл от отчаяния и безысходности, только сейчас понимая, что потерял Дженсена. - Нет, нет, я не могу его отпустить, не могу... Почему я всегда теряю всех, кого люблю... - шептал он обессиленно, когда горло перехватило спазмами, вызывая кратковременное удушье. Херли бегал от него к двери и снова возвращался, не зная чем помочь непутевому хозяину, а затем залаял, выразительно глядя на телефонный аппарат. - Ты считаешь, что мне надо позвонить? Но кому: Дженсен сейчас зол, с мамой я не могу обсуждать такие темы, - растерянно оправдывался Джаред перед собственным псом. - У меня нет ни единой души, с кем бы я мог поговорить откровенно, разве что с тобой, приятель, но ты не умеешь разговаривать, к сожалению. Но вдруг его осенило: - Чад Мюррей! Ведь они были не только бывшими любовниками, но и лучшими друзьями, всегда понимавшими друг друга с полуслова. Дрожавшими от волнения пальцами Джаред отыскивал в мобильнике его новый номер, чтобы перезвонить. - Привет, Чад! - торопливо выпалил он, заслышав хорошо знакомый голос, лишь сейчас соображая, что не знает, где сейчас находится его друг, на каком континенте и по какому часовому поясу живет. - Извини, если разбудил тебя. - Джей, дружище, как же я рад тебя слышать! - от неподдельной радости в голосе Чада у Джареда отлегло от сердца — есть в мире еще человек, которому он не безразличен. - Чад, извини, пожалуйста, что я не отвечал на твои звонки, отделываясь смсками, - торопливо забормотал он в трубку. - Видишь ли, после твоего отъезда много всякого произошло... - Джаред замялся, не зная как в двух словах изложить события годовой давности. Но Чад его выручил, избавляя от сомнений и неловкости: - Я в курсе, говорил с твоей мамой, она очень беспокоится за тебя. Как ты сейчас, Джей, что-то случилось? - Да, - подтвердил Джаред, усаживаясь на табурет и поглаживая другой рукой Херли — привычные действия хоть немного успокаивали его. - Я недавно познакомился с одним парнем и... влюбился — до безумия, до одержимости. - Узнаю своего Джея, не признающего условностей и тормозов, - рассмеялся Чад, но тут же посерьезнел. - Но тут снова вмешался твой отец со своими гребаными условиями, да? - Нет, не совсем, - тяжко вздохнув, Джаред рассказал другу о Дженсене и их сегодняшнем романтическом свидании, закончившемся полным провалом для обоих. - Старик, не раскисай! Уверен, твой Дженс вскоре отойдет и, поразмыслив логически, извинится перед тобой за необоснованные обвинения, - попытался приободрить его Мюррей. - Единственно, меня смущает роль твоего отца в этой истории. Прости, но где звучит имя Джеральда Падалеки — быть беде. В совпадения я давно не верю. - Я тоже, Чад, но какой смысл отцу знакомить меня с Дженсеном? На самом деле меня сейчас другое волнует: не поспешил ли я отказываться от таблеток, прописанных мне психоаналитиком, и возвращаться к прежней жизни? - Ты принимал психотропные препараты? - встревожился Чад. - Они угнетали тебя, делая послушным зомби. - Возможно, но без них я бы не справился, - признался Джаред. - К тому же, в последнее время я ограничивался минимальной дозой, но, сблизившись с Дженсеном, я почувствовал, что они мне больше не нужны, мне комфортно и без них. - Иными словами, ты опять стал самим собой, а Дженсен, привыкнув к тебе другому, подумал, что ты хороший актер и просто играл перед ним, изображая влюбленного. Да, дела... По-моему, тебе стоит поговорить с ним откровенно, рассказав без утайки обо всем — только так ты сможешь завоевать его утраченное доверие, - посоветовал Чад после минутного раздумья. - И еще, Джей... - в трубке повисла пауза, а затем он продолжил. - На твоем месте я бы готовился к войне с отцом. - Но что я могу сделать? У меня нет ни миллионов, ни связей, - горько усмехнулся Джаред, вспоминая прошлое. - Ты ведь и сам знаешь, на что способен мой отец, когда идут против его воли. - Мы тогда не были готовы к борьбе и я поступил неблагородно, трусливо сдавшись и сбежав, оставив тебя одного. Но я очень испугался за мать и сестру, одно дело самому пережить побои, другое — рисковать благополучием своих близких. - Я все понимаю, Чад, у тебя не было тогда другого выхода. Кстати, как дела у твоих родных? - Сейчас все в порядке, мама нашла новую работу, сестра готовится к поступлению в колледж. - Ты правильно сделал, что уехал, дерьмо своей семьи я должен разгребать самостоятельно. Знать бы еще как, - устало протянул Джаред. - Джей, может, у тебя и нет денег твоего отца, зато есть мозги. Включи их и действуй. Убить он тебя по-любому не убьет, Джеральд любит тебя, пусть и странной любовью, так что физического устранения можешь не опасаться. Твоего отца можно и нужно остановить, - Мюррей говорил уверенно и непоколебимо, и Джареду невольно передалась его решительность. - Спасибо, Чад, - поблагодарил он его. - Все, что мне на самом деле было нужно: услышать тебя, потому что никто другой, никакой психотерапевт не сможет дать мне то, что мне нужно. - Джей, а ты спрашивал доктора про таблетки? Ничего, что ты так резко соскочил с них? - искренняя забота друга так тронула Джареда, что тот решился на откровенность. - Врач давно настаивал, чтобы я прекращал пить лекарства, боясь, что они могут вызвать у меня со временем зависимость, но только сейчас я нашел в себе силы отказаться от таблеток. Возможно, что мне не стоило бросать их одномоментно, а посоветоваться со специалистом, но я просто устал следовать воле других людей. - Джей, береги себя и борись за Дженсена, борись за себя, - пожелал ему на прощание Чад, взяв с него слово звонить ему, не забывая про старого приятеля. «Может, мы и перестали жить вместе, но я люблю тебя как друга», - неловко прозвучавшее признание заставило обоих улыбнуться, немного сожалея о прошлом, но у каждого из них теперь была своя жизнь. - Как прошло свидание? - поинтересовался Кейн, стоило лишь Дженсену переступить порог лаборатории ранним утром. - Ты уже здесь? Или вовсе не уходил домой? - проигнорировав вопрос, спросил в свою очередь Дженсен, накидывая на плечи белый халат. - Мы со Стивом и Данниль работали посменно, сейчас ведь самая ответственная фаза эксперимента пошла. - Отлично! Пойду проверю показатели, а ты иди отдыхай, - сказал Дженсен, вынимая из кармана очки. - Надеюсь, скоро мы отделаемся от Джеральда Падалеки, вручив ему наши результаты и образцы, - сухо резюмировал он. Стерильная чистота экспериментального отсека успокоила его, настраивая на деловой лад, и вскоре Дженсен, отбросив в сторону все эмоции и чувства, с научным азартом следил за работой сложных приборов, отвечавших за создание новой жизни, ощущая себя поистине богом. Он так заработался, что с легкостью пропустил бы время ланча, если бы не пришедшая за ним Харрис. - Привет, Дженс! Пойдем перекусим в кафе, - предложила она, вынимая шпильку из волос и снова закалывая ее обратно, заново закрепив растрепавшиеся рыжие пряди, упрямо вылезающие на глаза. - Наверняка ты и не завтракал сегодня. - Что, уже час дня? - удивился тот, переводя взгляд на настенные часы. - Да, можно и пообедать, но лучше в офисном кафетерии. Ему совсем не хотелось встретиться ненароком с Джаредом, если тому в голову взбрела бы мысль опять гулять неподалеку от их лаборатории. Данниль согласно кивнула, хоть и было видно, что ей не терпится все разузнать, но она благоразумно решила придержать коней, дав Дженсену время насытиться и заодно расслабиться. Но она ошиблась: взяв порцию овощного салата и бутерброд с тунцом, тот вяло ковырялся вилкой в тарелке, подцепляя то помидор, то огурец с порезанной зеленью. - Дженс, что-нибудь случилось? - не выдержала, наконец, Харрис, забыв о собственном голоде. Дженсен неопределенно пожал плечами, чуть ссутулившись и не отрывая глаз от тарелки: - Неприятно разочаровываться в людях, тем более в тех, кого допустил слишком близко к себе, - он неожиданно посмотрел ей прямо в лицо, и Данниль смешалась, не зная, что сказать в ответ — с таким же успехом Дженсен мог иметь в виду как ее, так и кого-то другого. - Оказалось, что мой новый знакомый — Джей..., то есть, Джаред — сын Падалеки, представляешь?! - Не может быть, - пробормотала Харрис, пряча свое смятение за бумажной салфеткой, которой принялась утирать рот. - Мир на удивление тесен. - Это не мир тесен, это мы с тобой глупцы, позволившие втянуть себя в сотрудничество с Джеральдом Падалеки. - Никто нам не предлагал столько денег, сколько он, - Данниль попыталась вернуть голосу прежнюю твердость - не хватало, чтобы Дженсен что-то заподозрил. - Я помню, что сам ставил подпись на контракте, но сейчас считаю это ошибкой. Иногда стоит немного подождать, но зато жить и работать в ладах с самим собой, - упрямо гнул свою линию Дженсен, сумрачно нахмурившись. Харрис беспомощно молчала, ненавидя и себя, и Джеральда Падалеки, нащупавшего ее единственное слабое место и сделавшего из нее свою пешку. Джаред не ожидал, что разговор с другом необычайно успокоит его, заставив собраться с мыслями о дальнейших планах по возвращению Дженсена и о нейтрализации отца, полностью взявшего его под контроль. Все, хватит искать утешение в антидепрессантах и других лекарствах, помогавших безвольно плыть по течению, не задумываясь ни о чем, настало время решительных действий. Чад прав: ему давно следовало включить мозги, не поддаваясь внушению окружающих, сумевших упрятать его в надежную и прочную раковину, в которой ему было удобно, пора начинать жить прежней жизнью, вдыхая воздух свободы полной грудью. Джаред подошел к ноуту и забил в поисковик всего одно имя — Дженсен, затем подумал, и рядом появились другие слова: «клон» и «научная лаборатория», не особо надеясь на успех, но, в открытой по его запросу странице, появилось название компании «Эклз, Харрис и партнеры» и рядом логотип фирмы Падалеки. Похоже, его отец и впрямь решил прибрать к рукам гениальное изобретение Дженсена, чтобы оно из себя не представляло. Джеральд Падалеки стоял на стеклянной крыше собственного офиса — самого большого в городе небоскреба и буквально упивался пьянящим чувством полета, здесь среди неба, в окружении облаков он чувствовал всю мощь своей великой империи, которую создал с нуля, сумев завоевать и прогнуть под себя почти весь мир, для полного счастья ему не хватало самой малости — вечности, но совсем скоро и она станет для него реальностью