Цветок во тьме

      В камере раздавались приглушённые стоны и звон цепей. В воздухе витал запах крови. Было невыносимо больно, когда эти твари терзали тело, поднимаясь всё выше и выше. Парень отбивался, как мог, но всё было тщетно. Их было слишком много, и к тому же цепи лишали возможности двигаться. Пленник желал, чтобы эта пытка наконец закончилась и эти твари оставили его в покое. Саске не хотел умирать такой позорной смертью, хотя он и не умрёт: Итачи ведь нужен этот лепесток. Если он его убьёт, он переродится, но тогда умрёт Сакура. Скорее всего, эта пытка нужна, чтобы получить лепесток жизни. Пленник не сдастся, он ни за что не отдаст этот дар.       Саске почувствовал, что эти твари стали подбираться ближе к шее… Почувствовал, как разъедается плоть и плещется кровь. Он выдержит, во чтобы то ни стало вытерпеть эту адскую муку.       — Кай! — услышал пленник тихий дрожащий и полный страха голос.       Боль отступила. Саске резко опустил голову и затем медленно, подняв её, открыл глаза: мучителей не было. Вся его одежда цела, а ран нет. Так это было гендзюцу? Чёртов ублюдок! Убить его мало, так ещё и издевается, как хочет! Пленник ещё полностью не пришёл в себя. Сознание и тело всё ещё помнили адские муки. Казалось, лишнее движение принесёт невыносимую боль. Учиха окинул взглядом свою камеру, убедившись, что крыс действительно нет.       Парень услышал быстрые шаги — кто-то бежал сюда. Он поднял взгляд и посмотрел вперёд, на решётку, где показался знакомый силуэт.       — Саске-кун! — раздался радостный вскрик.       — Сакура? — Он не мог поверить своим глазам. Это действительно она? Может, это очередное гендзюцу?       На лице девушки появились тревога и страх, и она посмотрела на решётку камеры, будто чего-то опасаясь.

*****

      Куноичи с ужасом смотрела на красноглазого отступника в чёрном плаще, спокойно надвигавшегося на неё. Его взгляд был холоден и бездушен. Девушка со страхом отступила назад, гадая какое наказание на этот раз её ожидает. Что же делать? Что делать? Эти вопросы роем крутилось в её голове. Ей ничего не оставалось, кроме как сложить руки в печать.       — Кай! — Отступник не исчез. Всё внутри задрожало. Всё кончено. Ей не сбежать. Боже! Пусть всё закончится быстро, только бы он сильно её не мучил!       Сакура ещё отступилась назад, и её охватило удивление: Итачи стал будто неохотно растворяться в воздухе. Так это гендзюцу? Но иллюзия была такой реальной, что не отличить от него настоящего. Похоже, здесь гендзюцу особо сильное, но с чего вдруг?       Юная куноичи заметила, что вслед за отступником стала растворяться часть стены. Не может быть? Сакура, что было сил, рванула туда, остановившись у камеры, и посмотрела сквозь отверстия. В полумраке, на другом конце комнаты сидел прикованный пленник.       — Саске-кун! — радостно вскрикнула она.       — Сакура? — в его голосе слышались ноты удивления и даже едва уловимый страх.       Куноичи изменилась в лице. А что если это очередной обман?       Прижав руки к груди, куноичи замерла, осматривая камеру. Судорожный вздох, и дрожащая рука потянулась к решётке. Коснувшись железных прутьев, Сакура чуть вздрогнула и провела рукой по ней дальше, пока не берясь за неё, затем с облегчением улыбнулась. Другой рукой она принялась что-то искать в задней сумке и спустя несколько секунд выудила какой-то предмет, принявшись им возиться в замке. До слуха парня донёсся скрежет, щелчок, и дверь открылась. Девушка влетела внутрь и присела возле пленника, дрожащей рукой дотронувшись до его щеки, словно хотела убедиться, что он настоящий.       Парень чуть вздрогнул, ощутив прохладную ладонь, от которой по коже побежали мурашки. Неужели она настоящая? Но как? Почему она одна? Что происходит? На лице девушки была слабая счастливая улыбка, после чего она отстранилась от него. Саске услышал лязг металла и поднял глаза: куноичи возилась с замком на ручных кандалах пленника каким-то странным предметом, похожим на двойную шпильку.       — Чёрт, — тихо выругалась девушка. Замок не поддавался. К счастью, она знала маленькую хитрость. Перестав двигать предметом в замке, сконцентрировала чакру и пустила маленький заряд по шпильке. Замок щёлкнул и кандалы открылись. Сакура приступила к освобождению второй руки пленника.       Свободная рука парня опустилась. Он посмотрел на неё и попытался сжать пальцы. Кровообращение было нарушено: рука неприятно онемела, а пальцы покалывало. Он непонимающе посмотрел на девушку, которая пыталась освободить его вторую руку.       — Сакура, — тихо проговорил он. Горло по-прежнему болело после криков, — что происходит?       — Тише, — чуть слышно прошептала девушка, будто опасаясь, что их услышат, — Саске-кун, я сбежала, но нам надо как можно быстрее выбираться отсюда, пока он не вернулся.       Раздался щелчок, и обе руки пленника были свободны. Куноичи приступила к ногам. Учиха молча наблюдал за ней. Значит, она сбежала? Невероятно! Она здесь, она пришла, как и обещала, но что толку? Если их поймают, станет только хуже, а он даже двигаться нормально не может. Далеко ли они смогут убежать?       Наконец, с кандалами было покончено. Теперь Саске ничто не держало, но движения давались тяжело, будто конечности были сделаны из тяжёлого металла.       — Ты можешь встать? — с надеждой спросила девушка, хотя видела, в каком он состоянии.       Парень не ответил и попытался встать, но смог лишь чутка приподняться. Мышцы разом заболели, отзываясь дикой болью во всём теле. Недавнее гендзюцу давало о себе знать. Саске почувствовал неприятное покалывание в ноге и последовавшее за ним тепло. Учиха опустил голову и заметил, что от рук Сакуры исходило зелёное свечение, направленное на его лодыжку.       — Придётся потратить немного времени на лечение, иначе ты не сможешь двигаться, — объяснила куноичи-медик. Парень понимал, что она права, но не мог побороть в себе злость на свою беспомощность.       Закончив, Сакура закинула его руку на плечо и помогла встать. Саске опирался другой рукой о стену, пытаясь подняться на ноги. Тело мгновенно отозвалось сильной, но терпимой болью. Ну хотя бы уже не такая, как раньше. Встав на ноги, они направились прочь из камеры. Не прошли они и нескольких метров, как оказались в небольшом помещении с поворотами в многочисленные туннели. И девушка вспомнила о забытой проблеме: как выбраться отсюда? Харуно застыла в замешательстве. Что делать? Учиха внимательно посмотрел на неё, заметив охватившую её озадаченность, и понял, в чём дело.       — Ты не знаешь куда идти? — спросил он. Девушка в ответ лишь виновато опустила голову. Саске глубоко вдохнул:       — Одолжи мне немного своей чакры.       — Что ты собираешься делать? Здесь шаринган бесполезен, если бы у нас был бьякуган…       — Есть и другой способ, но мне нужна чакра, — нетерпеливо сказал Учиха.       Девушке ничего не оставалось делать, как послушать его. Получив нужное количества чакры, Саске отстранился от бывшей напарницы, стараясь удержаться на ногах, сложил несколько печатей и опустил руку на землю. Это была техника призыва. Перед парнем в облачке белого дыма появилась небольшая белая змея, которая недоброжелательно взглянувшая на куноичи. Та сжалась. Как же она ненавидела змей!       Рептилия окинула девушку хищным взглядом, готовясь вот-вот напасть и броситься на неё, но её скользкие планы были разрушены схватившей её рукой брюнета. Змея посмотрела на захватчика и поёжилась, подчинившись кровавому взгляду шарингана. Через некоторое время Саске отпустил её. Рептилия отвернулась и стала оглядываться по сторонам, беззвучно шурша языком.       Брюнет не удержался и едва не упал на колени, если бы девушка вовремя не поддержала его, закинув его руку себе на плечо. Змея на миг обернулась на них и поползла к одному из туннелей.       — Идём за ней, — устало проговорил парень. Девушка кивнула и, придерживая его, последовала за рептилией.       Иногда на развилках белая змея останавливалась, но через какое-то время продолжала путь. Пара шла молча, каждый думал о своём, но одни мысли были схожи: каждый желал как можно скорее выбраться отсюда. Сначала младший Учиха смотрел только на проводника, затем перевёл взгляд на девушку, которая почти несла его на себе, хотя парень старался не доставлять ей неудобств и идти сам. Интересно, сколько он здесь пробыл? Он осмотрел девушку. Было непривычно видеть её в чёрном одеянии. Откуда у неё эта одежда? И где протектор со знаком Скрытого Листа? Хотелось спросить её, да и не только об этом, но был риск, что их могут заметить. Оба прекрасно это понимали, поэтому старались вести себя тихо.       От Сакуры исходил приятный аромат цветов. Девушка выглядела намного лучше пленника. С чего бы это? Неужели его ненавистный старший брат о ней заботится? Его взгляд скользнул на её шею. А это ещё что? Какой-то небольшой фиолетовый синяк, да и ещё расцарапанный. Неужели он бил её? Хотя это вряд ли: синяк ведь на шее. А может это и не синяк вовсе? А… нет! Такого быть не может! Или может? Чёрт! Да что Итачи нужно?       Как младший Учиха понял, брату нужен лепесток, а когда он его получит, то убьёт Сакуру и после её смерти получит ценный дар. От этой мысли Саске разозлился ещё больше и возненавидел Итачи ещё сильнее. Хотя куда ещё сильнее? Он вырезал весь клан, оставил его одного, заставил страдать от потери близких и испытать невыносимое одиночество. А теперь хочет снова уничтожить то, что дорого ему, и получить из этого выгоду. Нет! Он этого не допустит! Он сделает всё, чтобы защитить её. Она его лучик, который приведёт его к свету. Она его надежда на светлое будущее. Если Сакура погибнет, тьма полностью его поглотит, и он больше никогда не вернётся к нормальной жизни.       Наконец они дошли до неосвещённого отрезка туннеля, где факелов не было. Девушка заметно напряглась, будто чего-то боясь. Саске почувствовал едва ощутимый ветерок. Значит, где-то недалеко есть выход наружу. Проводник остановился, шелестя языком, видимо, немного озадачившись. Брюнет понял, что выход закрыт. Учиха взял последний факел и бросил во тьму. Огонь не погас и осветил неровные стены с выступами. Одна почти ровная плита выглядела подозрительно. Это точно выход!       — Сакура, ты сможешь разбить эту плиту? — спросил парень, не глядя на неё.       — Да, для меня это не проблема, — немного помедлив с ответом, подтвердила куноичи.       Розовласка аккуратно посадила брюнета на пол неподалёку возле стены и пошла вперёд. Пройдя пару метров, она встала на боевую позицию и, сконцентрировав небольшое количество чакры в кулаке, разбежалась и ударила в плиту. По стене сразу побежали трещины, и камень начал крошиться. Девушка отпрыгнула и вернулась к парню. Стена полностью рассыпалась и впустила в тоннель яркий свет. Девушка прищурилась, защищая глаза от света. Она не могла поверить, что они выбрались!       — Идём, — вывел Сакуру из транса Саске и пытался встать. Куноичи опомнилась и помогла ему подняться, снова перекинув его руку через плечо. Они направились к свету.       Дойдя до прямых солнечных лучей, оба прикрыли глаза. Яркий свет причинял боль, можно было сказать, что они оба забыли, что такое свет, проведя столь долгое время во мраке. Выйдя наружу, они закрыли глаза, отдаваясь объятиям дружелюбно встретившего их свежего ветра. Вот она — свобода! Они как никогда радовались глоткам свежего воздуха, объятьям солнечного тепла. Будто сама природа скучала по своим детям.       Они стояли и наслаждались моментом, но понимали, что надо быстрее уходить отсюда и как можно дальше, поэтому продолжили путь. Они не могли перемещаться быстро: Саске был не в состоянии нормально идти, и поэтому опирался на плечо бывшей напарницы. Сакура старалась идти живее, но страх, поселившийся на лице, говорил: она боялась, что их поймают.       Беглецы не знали, что за ними наблюдала чёрная тень на горе, разорвавшаяся в один момент в клочья и обратившаяся в стаи воронов.       Когда глаза привыкли к свету, Саске теперь мог лучше разглядеть свою бывшую напарницу. Да, так и есть: на ней чёрное кимоно, и как ни странно оно ей шло, будто по ней сшили. Ткань выглядела очень грубой и жёсткой. Наверное, девушке в нём очень неудобно и тесно. Вот только он не знал, как сильно ошибался. Да и потом, почему она носит это странное одеяние? Или этот костюм ей предоставили Акацуки? Зачем? Кроме того, Сакура хорошо выглядела: кожа гладкая и чистая, волосы блестели на солнце. И это странно. Они находились в плену довольно продолжительное время, а она выглядела очень хорошо. Даже лучше, чем раньше, в отличие от младшего Учихи. Его кожа высохла и потрескалась, волосы стали грязными и жирными. Всё время заточения он питался только одним хлебом и водой.       Интересно, что ела Сакура? Наверняка её кормили, как принцессу — результат на лицо. И спала она, наверное, на мягкой кровати. У девушки не было мешков под глазами, как у Учихи, который вообще почти не спал. Ну как уснуть, сидя на каменном полу? Неужели она спокойно спит по ночам, зная, в каком состоянии Саске? Хотя мститель не знал, какие методы использует его брат. Фиолетовое пятно неизвестного происхождения на шее у Сакуры тоже беспокоило измученного парня. Синяк был расцарапан, видимо, ногтями. Но спросить Саске пока не решался, боясь, что догадки подтвердятся, поэтому решил задать другой немаловажный вопрос:       — Сакура, что у тебя за договор с Акацуки?       — А, это, — Харуно поморщилась, — они хотят, чтобы я приготовила снадобье.       — Что за снадобье?       — Я не знаю. Рецепт состоит из очень сложных формул. Я не знаю ни его названия, ни действия. Единственное, что мне известно, что свиток принадлежал Орочимару.       — Принадлежал Орочимару… — эхом повторил Саске. — Ты можешь примерно описать формулы?       — Да, — ответила куноичи. Когда она описала часть формул, Саске ужаснулся.       — Сакура, ты не сможешь его приготовить.       — Что? Почему? — удивлённо спросила Сакура.       — Орочимару пробовал сделать это, но у него не получилось. Как выяснилось, не хватает одного важного ингредиента, которого нет в свитке.       — Но как он это определил?       — На свитке есть пустое место. Скорее всего, там и написан или был когда-то написан последний ингредиент.       — Что это за снадобье?       — Капля истины. Она пробуждает истинную силу того, кто его примет.       — Зачем она им?       Саске не ответил и задумался. Действие капли истины чем-то напоминало Лепесток жизни. Капля пробуждает силу, то лепесток не только пробуждает силу, но и увеличивает её во много раз. Возникает вопрос: зачем им нужна капля и лепесток? Похоже, вопросов накопилась больше, чем было ответов. Как бы там ни было, нужно срочно бежать отсюда и как можно скорее.