Начало

- Нет-нет… Мы договорились, что эту книгу читает тот, кто вспомнит больше народных стишков. Остался последний раунд. - Люциус, если я тебе проиграю, я себе этого никогда не прощу,- буркнул Северус.- Какая там буква? - Первая буква последней строфы предыдущего стишка - это значит буква «Т»,- подсказала Нарцисса. Ничего на «Т» в голову приходить не желало - невозможно вспомнить то, чего не знаешь. Какой бы сильной мотивация не была. Северус бросил взгляд на Нарциссу. Она выглядела какой-то отстраненной, словно спала наяву. Что особых надежд не внушало… Люциус самодовольно улыбнулся и, откинувшись на спинку кресла, процитировал: Три очень милых феечки Сидели на скамеечке И, съев по булке с маслицем, Успели так обмаслица, Что мыли этих феечек из трех Садовых леечек. Книга под вопросом тут же перелетела на его край стола. - Просто поверить не могу… - Хорошо,- сказала холодно Нарцисса, вставая.- Я возьму другую.

-

Все просто не могло всегда быть хорошо. - Вещам в жизни свойственно меняться. Это естественный ход событий… - проговорил Северус, глядя в окно. - Я пытаюсь быть здравомыслящим. - Это делает тебе честь. Где твой друг? - Разбирается со своими сто сорока тремя домашними эльфами. Что само по себе непостижимо и вызывает душевный трепет. Слышать снова смех Нарциссы было хорошо. - Есть особая причина для столь философского взгляда на жизнь, Северус? - Не знаю… Если ее и нет сейчас, то в скором времени она вероятно появится. - Ты о чем? - О Люциусе. Рано или поздно он женится и многие вещи изменятся безвозвратно... Для него мое происхождение, отсутствие денег, связей и места в обществе не имеет никакого значения, но его будущая жена – это совсем другое дело. Кроме того, как ты знаешь, у меня специфический талант находить общий язык с людьми. Вспомни эти «очаровательные ручки номер один»- похоже, что мы сможем найти общий язык? Нарцисса молчала достаточно долго - он уже подумал, что книга слишком ее увлекла… - Северус… Не буду тебе лгать и говорить, что ты сгущаешь краски. На вещи лучше смотреть реалистично. С другой стороны, Люциус всегда будет делать то, что хочет. Я не знаю его так хорошо, как ты, но мне трудно представить, что он будет спрашивать у жены разрешение на общение со своим другом - вполне вероятно, что разрешение придется спрашивать ей. - Я просто мечтаю стать между ним и его женой. - Если она будет умной женщиной, то согласится на компромисс. Моя бабушка всегда так говорила. - А если не будет? - Еще моя бабушка говорила, что отсутствие женской мудрости может быть компенсировано хорошим воспитанием. Вот на это, Северус, ты смело можешь рассчитывать. Хорошее воспитание - тот минимум, который просто обязан быть у миссис Малфой. - И за это уже стоит быть благодарным… *** Вылезание из камина для Вальбурги Блэк в ее старомодном платье с турнюром было целым процессом. Процесс вызывал искреннее восхищение. Когда последняя часть платья оказалась в комнате, она замерла, как восковая фигура, терпеливо позволяя суетящемуся вокруг Кричеру достойным образом расправить все многочисленные складки и сборки на юбке. Справившись, Кричер замер у камина, всем своим видом свидетельствуя, что лучшей судьбы для домашнего эльфа просто и быть не могло. - Нарцисса. - Добрый вечер, тетя. Чаю? Уголок плотно сжатых бескровных губ приподнялся вверх. Ее глаза - карие проницательные, живые - смотрели точно с таким же выражением, какое бывало у Сириуса перед очень сомнительной, но бесспорно сулящей удовольствие для понимающих затеей. - Выросла…- протянула Вальбурга удовлетворенно. – Всегда хотела девочку, а у меня одни мальчишки. Да еще два дурачка… Она прошлась по гостиной, разглядывая ее, словно видела в первый раз. - Злишься на меня? Не отвечай – знаю, что злишься. И не простишь. А я и просить не буду. В жизни ни у кого ничего не просила. Регулус будет ходить в Хогвартс. Я так решила. Хватит с него Дурмстанга. Вот об этом мы с тобой и поговорим,- пальцы в перстнях сделали знак эльфу, и Кричер тут же кинулся придерживать платье хозяйки, чтобы она могла сесть на диван. Устроившись, Вальбурга продолжила как ни в чем не бывало: - Регулус скучает по тебе, Нарцисса. Он потерял брата и одну сестру… с Беллой, хотя она большая умница, они никогда не были близки. Я готова позволить вам общаться. При нескольких условиях. Тебе только семнадцать - какими бы глупостями Сигнус не забил твою голову, все еще поправимо. А ты всегда была хорошей девочкой. К слову о твоем отце: ваш кредитор - полный кровопийца. Он продал коттедж, подаренный мне Сигнусом, в оплату вашего долга и продолжает меня тиранить. Мне пришлось толпу нотариусов нанять, но он умудряется находить какие-то лазейки. Как только земля носит… Вот это была неожиданная новость. Новость частично объясняла, почему ей так легко дали отсрочку. Однако было то, чего она не объясняла. Никак. - У тебя была собственность отца, которая могла ему помочь расплатиться с долгами, и ты ничего мне не сказала? Зная, что отец такой непрактичный … что сам ничего не попросит. Ты ничего мне не сказала. - Не драматизируй Нарцисса,- отмахнулась Вальбурга.- Там и на третью часть ваших долгов не хватило бы. Что до этих всех тяжб с нашими фамильными драгоценностями… Драгоценности должны остаться у меня. Неужели ты хочешь, чтобы они попали непонятно в чьи руки? Реликвии дома Блэков? Да все наши предки перевернутся в гробах! - Значит, есть еще и драгоценности? - Пока есть. Как я и сказала, твой кредитор-кровопийца. Нотариусов как перчатки меняю… Как зовут этого ушлого мерзавца? - Понятия не имею. Этот ушлый мерзавец не желает со мной общаться. К слову об ушлости… Беллатрикс известно обо всем этом? - Белла доверяет моему суждению. О Регулусе. Тебе интересно? Искренний, открытый, смотрящий на все и всех сияющими глазами… Регулус был, пожалуй, единственным в их семье, в ком не было совершенно ничего от Слизерина. Она очень по нему скучала… - Да. Мне интересно. - Я хочу не много, Нарцисса. Всего лишь знать, что ты не будешь плохим влиянием. Разумеется, под «общением» я подразумеваю только Хогвартс. Пока. Потом, если ты разорвешь все связи с Медой, я стану тебя приглашать. Поначалу на небольшие вечера в узком кругу. К тебе снова начнут привыкать в свете. Девочке твоего возраста простительны временные заблуждения. Ты меня понимаешь. Но это в будущем. Сейчас же я всего лишь хочу, чтобы ты встретилась с хорошим другом Ориона. Регулус у него любимец. Человек это большого ума и широких взглядов. Послушай его – говорит он очень хорошо и об очень правильных вещах. Послушай и подумай. Если он скажет мне, что тебе можно доверять, я разрешу вам с Регулусом общаться. Все внутри окаменело. Широкие взгляды. Можно было не сомневаться, что именно это за взгляды. Тетя наклонила по-птичьи голову. Вальбурга видела свое, то, что было ей понятно – она предлагала племяннице великое искушение: возможность, пусть не сразу, но когда-нибудь вернуть себе утраченную жизнь… Тетя была готова поверить в ложь. Это было хорошо. Никогда еще Нарциссе не было лгать так легко. Она словно бы видела себя со стороны: легкая растерянность… невозможность поверить в свалившееся на голову… пусть не счастье, но что-то очень близкое… - Я … даже не знаю, что сказать… я тронута, тетя… я очень тронута… Вальбурга милостиво улыбнулась и подставила для поцелуя впалую щеку. - Значит, Нарцисса, ты уже на правильном пути. Щека была сухой и теплой. О да. Она определенно была на правильном пути. На пути не дать сделать из Регулуса Пожирателя Смерти.