С чистого листа

Стою в ступоре, не веря собственным глазам. Передо мной замёрзший, похудевший ментор. Не знаю, как реагировать на его внезапное появление, Гейл также находится в замешательстве. Хеймитч первым делает шаг на порог со словами: - С праздником, детка. Знаю, что не достоин своих трибутов, но, может хоть ты впустишь? Мне показалось, что к тебе можно прийти, - указывает он на золотой браслет на запястье. - Я скучала, Хеймитч. Тебе всегда найдётся место под моей опекой, ведь у тебя нашлось раньше для меня, - этот человек стал мне отцом, я не могу его оттолкнуть, тем более, что он лишь пытался вернуть настоящего Пита, поэтому оставил меня. Становится немного грустно от такого личного момента и Гейл умело разряжает обстановку дружелюбным приветствием с рукопожатием. Провожу ментора в гостиную, а друг ставит приборы для него, а затем идёт за алкоголем, оставляя нас наедине. - Как Пит? – задаю волнующий вопрос. - Нормально, идёт на улучшение, но, если честно, он не хочет становиться другим. Парень позволял себе минутные слабости, но, через некоторое время, добровольно отдавал власть над собой переродку, - эта новость совсем не радует меня, но вдруг в мыслях появляется печальное предположение. - Он тебя не пустил к себе сегодня? - Этот малолетний неблагодарный ублюдок, прямым текстом, послал меня куда подальше, но, как видишь, далеко уйти я не смог. - У тебя в любом случае есть я, - искренне произношу я, заключая ментора в объятия. - Мне тебя не хватало, солнышко, - говорит он, обнимая в ответ. Через несколько минут возвращается Гейл. Они с Хеймитчем быстро находят общий язык и к наступлению праздника, печаль покидает наши сердца, оставляя только радость и веселье. Попробовав каждое блюдо с праздничного стола и выпив несчитанное количество алкоголя, решаем прогуляться. С трудом одеваемся, помогая друг другу правильно застегнуться, а затем берём петарды и запускаем салюты перед домом. Первые звуки напомнили мне о смертоносной молнии и испуге, но затем, яркие, разноцветные салюты отобразились на моём задорном настроении, подарили искорку, неустанно мерцающую весь праздник в моих восхищённых глазах. Сегодня мы стали опорой друг для друга и были чуть ли не самыми счастливыми людьми на свете. Утром голова стала будто свинцовой, веки слипались, съеденная вчера еда застряла в горле, во рту пересохло. Нахожу в себе силы подняться и обнаруживаю, что заснула на диване в гостиной. На мне куртка Гейла. Хеймитч всё ещё посапывает в кресле, поэтому стараюсь идти тихо, хоть и шатаюсь, как лист на ветру. На пороге комнаты сталкиваюсь с Гейлом, который в полусонном состоянии несёт таблетки от похмелья и стакан воды. Не дожидаясь предложения, выхватываю всё из его рук, пытаясь исправить своё состояние. - С Новым Годом, - прерывает молчание друг. - С новым счастьем, - иронично произношу я, намекая на похмелье. – Почему я в твоей куртке? - Лучше в ней, чем почти без ничего, - усмехается парень и я вдруг замечаю, что под курткой у меня только нижнее бельё. - Может, объяснишь? – смущённо отвожу взгляд. - После четвёртой бутылки нам стало совсем весело. Правда, твой ментор предпочёл поздравить вашу сопровождающую по телефону, а нас, тем временем, послал за тортом. Пекарня работает в ночную смену, а в честь Нового Года там даже танцевальную вечеринку устроили. Торт я быстро выбрал, но, когда вернулся за тобой, то ты уже танцевала стриптиз на стойке, а все парни аплодировали тебе стоя, пытаясь дотронуться, - Гейл чуть ли не давится смехом, а мне же очень стыдно за своё поведение. - Не смешно! - скалюсь я. - Не волнуйся, Кискис, ты была очень сексуальной, - хриплым голосом шепчет он. - Хватит шутить! - становится немного обидно. - А кто сказал, что это шутка? – на полном серьёзе заявляет парень, от этого чувствую удовлетворение. Готовлю очередную дерзкую фразу, но перепалку прерывает проснувшийся Хеймитч. Сразу спешим подать ему таблетку, а, когда он приходит в норму, убираем в доме. Освободившись, вспоминаю, что забыла подарить Питу краски, поэтому тихо прокрадываюсь к его почтовому ящику и кладу туда подарок. Мои руки дрожат, когда возвращаюсь и забираю его под порывом сомнений, но упрямство побеждает неуверенность, заставляя оставить подарок и вернуться в свой дом, не хватало, чтоб кто-то заметил, что я творю во дворе у Пита, смущаясь, как маленькая закомплексованная школьница. Придя домой, застаю болтающих ментора и друга. С первого взгляда видно, что оба очень увлечены беседой, но прекращают её, заметив меня. - Привет, Китнисс, спасибо, что пустила, - обращается ментор. - Не за что, приходи чаще, может, вообще, у меня поживёшь? – предлагаю я. - С радостью, но у меня дом не меньше, тем более, скоро ко мне приедут гости, - прячет глаза Хеймитч, а Гейл тактично покидает комнату. - Эффи? – догадываюсь с первого раза, получая одобрительный кивок. - А Гейл неплохой парень, он мне нравится, - использует мою же тему ментор. - Смотри, не отбей его у меня, - не подумав, излагаю первые мысли, пришедшие в голову. - Ничего себе, какой порыв, - с сарказмом произносит Хеймитч. - У него есть девушка, - пытаюсь исправить сказанное. - Он мне говорил, - улыбается ментор, сдерживая смешок. - Неужели это так весело? - Да, наблюдать за вашими отношениями – сплошное удовольствие. - У нас нет отношений. - Есть, просто вы не хотите их замечать, - не унимается ментор. - С каких это пор ты на стороне Гейла? – удивляюсь такому раскладу. - Я, прежде всего, на твоей стороне, - хлопает меня по плечу Хеймитч и уходит. Остальную часть дня провожу, восстанавливаясь после вчерашнего веселья, ведь оно дало довольно резкую и немалую нагрузку на организм. Только к вечеру состояние приходит в норму. Я сижу возле камина, рассматривая полыхающее пламя. Ко мне приходит осознание сложившейся ситуации. Понимаю, насколько трудно приходится Хеймитчу, какую ответственность взял на себя Гейл, приехав сюда, как я ожила после этого и как Пит ничтожно пал под властью переродка. Он стал до ужаса обжигающим огнём, но забывает, что, однажды кислород перестанет поступать и он превратится в отчуждённую, одинокую, никому не нужную горсть пепла. Другое дело Гейл… Он вернулся в мою жизнь, как огонёк, который греет душу, протягивает путь к самому сердцу, вселяет жизнь в отчаянный взгляд. Как только вспоминаю о парне, он подсаживается ко мне. По привычке, кладу голову ему на плечо. Каждый из нас погружён в свои мысли, но с ними легче справиться, когда находимся рядом. Вдруг чувствую, как сердце начинает биться быстрее, а подвинуться к Гейлу хочется ещё ближе. Он всегда был рядом, но я так редко воспринимала его, как пассию, а теперь сожалею, что не решалась на это. Ко мне приходит осознание, что мы можем получить всё, чего хотим, если будем помогать другим достигать того, чего хотят они. Внезапно наши взгляды встречаются, я горю от жара камина и притяжения к Гейлу. Мы, будто опьянённые друг другом, приближаемся ближе, не разрывая зрительного контакта. Он пытается удерживать себя, ждёт моей реакции. Решаю, что лучше насладиться ошибкой сейчас, чем не использовать свой шанс, жалея об этом всю жизнь. Беру инициативу в свои руки, сажусь к Гейлу на колени, обхватывая руками за шею, зарываясь ладонью в тёмные волосы и целую его.