Племя неугомонных двоечников или как объяснить друзьям, что такое КВ?

Солнце садится, а облака становятся красными, будто промокшими в крови. Горизонт просто пылает пожаром, и кажется, что этот огонь вот - вот сойдет с небес на землю, охватывая своим адским пламенем макушки разнообразных деревьев. Перьехвостка сказала, что ей не нравится сегодняшние небо. Целительница явно думает, что случится что - то плохое, я лишь безразлично пожимаю плечами на эти все её доводы. Мы сами хозяева своей судьбы - и никакие знаки не изменят этого. Любое пророчество можно остановить - стоит лишь захотеть. Нужно всего лишь прекратить относится к ним, как к чему - то неизбежному. Однако никто из лесных воителей не попытался предотвратить предначертанное. Устремляю свой взор в глубь леса. Патруль всё ещё не вернулся. Лёгкое беспокойство, словно мышка, шевельнулось в моей душе, однако я безбожно приглушаю его, гонимая чувством обиды. Если они пострадают, то будут виноваты сами - я предупреждала их. Резко мотаю головой из стороны в сторону, пытаясь отогнать такие эгоистичные мысли. Разве настоящая предводительница стала бы так рассуждать? Сомневаюсь. Но в этом то и проблема: я - не предводительница, я даже не лесная кошка! Раздаются чьи - то лёгкие, почти неразличимые шаги. Я резко разворачиваюсь - и нос к носу - оказываюсь рядом с Касом. Удивление мгновенно отражается в моих глазах, но я поспешно пытаюсь его скрыть, отводя взгляд. Как пленник остался без охранников? Разве за ним не следят?! -Что тебе нужно?! - резко рыкаю я, еле сдерживаясь от подступающего бешенства, попутно вспоминая, когда это я раздавала приказы - оставить кота в покое и дать ему преспокойно разгуливать по лагерю. Кас игнорирует мой вопрос, лишь слащаво улыбается и, словно скользкая змея, обвивает мою шею своим чёрным хвостом, притягивая ближе. От такого резкого нарушения личного пространства я даже немного опешила и, не в силах шевельнуться, посмотрела в его глаза, не смея отвести свой взор. -А я говорил тебе, что кто - то, да пострадает. Эта кровь будет на твоих лапах, и я не уверен, что ты сможешь отмыть её. -Что ты несёшь? - я презрительно сморщиваю носик, непонимающе косясь на кота. Совсем, что ли с ума сошёл? -О, - пленник наклоняется ближе, отчего я немного горблюсь. - какая же ирония: спасительницу - то, оказывается, саму нужно спасать. У всех твоих, кхм, предшественников была такая же судьба - они помогали наладить жизнь другим, но забывали о своей, в итоге умирая. Скажи мне, дорогая, чем ты лучше их, чем твоё, так называемое, племя лучше их? -Я не понимаю тебя, - дрожащим голосом пробормотала я. Легкое головокружение мгновенно одолело меня, и я поспешно отстранилась от Каса, не желая больше слушать его и смотреть в глаза. Он просто лжёт. Все его слова - сплошная ложь. Хочется добавить что - то ещё, попросить кота прекратить пудрить мне мозги, но громкий, отчаянный, полный боли крик не даёт мне этого сделать. Он такой глубокий и полный, что на меня наваливается чувство страха. Что нужно испытать, чтобы издавать такой звук? -Быстрее, помогите! Сюда! - вопли практически не прекращаются, и многие коты, оставшиеся в лагере, непонимающе вертят головами в поисках источника шума. Внезапно заросли ежевики около входа в лагерь зашевелились и сквозь них протискивается целый патруль во главе с Лучистой. Коты все покрыты чем - то липким и красным, плохо пахнущим. Мне хватает пару секунд на осознание того, что это кровь. Кровь Эта мысль стучит у меня в висках, и я не могу сделать ни шага вперёд, застыв от ужаса. Чувствую, как сердце ухает куда - то вниз, в пустоту. Запах металла наполняет легкие, горло сдавливает от удушья. Лучистая делает пару шагов в мою сторону и обессиленно падает на землю, широко раскрыв рот, она вдыхает воздух, закатив глаза к небу. Моё оцепенение мгновенно пропадает, и я на всех парах несусь к подруге. Она приподнимает голову и неясным взглядом смотрит на меня, когда я оказываюсь рядом с ней, в лихорадочной панике пытаясь остановить кровь из её раны на шее. -Сейчас. Всё будет хорошо! - невнятно бурчу я и ойкаю, когда Лучистая оскаливается в мою сторону и с неприкрытой ненавистью шипит: -Ты знала это. - я отшатываюсь практически мгновенно, реагируя на её слова. Дрожь проходит по всему телу, начинаясь от позвоночника, а сердце начинает колотится быстрее. -На вас напали волки? Другие племена? Кто? - глухо спрашиваю я. Однако Леся больше не реагирует на меня, вновь заваливаясь набок. Я поспешно перевожу взгляд на других котов, желая знать, кто ещё пострадал и увиденное подвергает меня в ужас: крохотный Тис дрожит, затравленно оглядываясь по сторонам, вздрагивает от каждого звука со стороны других котов. Его когда-то серая шерсть покрыта едкой кровью, ухо полностью разодрано, а около глаза, ближе к брови, проходит уродливый, уже запекшейся, шрам; Осколок, стоящий чуть поодаль, часто дышит, опираясь плечом о окровавленную Яркоглазую. Я не сразу понимаю, что его лапа свёрнута под неестественным углом. Пока я в оцепенении стою, рассматривая раненных, ко мне подбегает трёхцветный кот, заметно хромая. Я перевожу на него помутневший взгляд и спрашиваю: -Светлошкур? Что... что случилось? - зеленоглазый испуганно сжимается, закрывая глаза, словно вспоминает пережитое. Проходит пару минут, прежде, чем он решает заговорить: -Мы... Мы шли по лесу. Я не знаю, что произошло... Они взялись словно из ниоткуда! Я пытался остановить их, но... Я не понимаю, этого не должно было быть. Я не хотел этого! - Светлошкура охватывает паника, котик начинает задыхаться, он медленно оседает на землю, и я понимаю, что это паническая атака. Я дотрагиваюсь до его плеча, в надежде успокоить, но зеленоглазый отскакивает от меня, издавая еле слышные рыдания. - Она пыталась защитить меня... Та тварь кинулась на меня, но... она... не дала... моя вина... я не хотел... Я навострилась, пытаясь понять, что говорит Светлошкур. Но кот говорил слишком несвязно, частично заглушая свои слова громкими всхлипами. -Тише, всё нормально, я... - попыталась успокоить я зеленоглазого, однако тот неожиданно вскочил на лапы, рявкнув мне прямо в морду: -Нет! Тебя не было там, ты не понимаешь... - его голос мгновенно пропадает, уступая место еле слышным хрипам. - Не могу дышать! Я сейчас умру, как и она, я не хочу погибнуть здесь! Я делаю ещё одну попытку дотронуться до Светлошкура, но внезапный вскрик не даёт мне этого сделать: -Подожди! Я застываю в нерешительности и с непониманием смотрю на появившуюся, словно из под земли, Перьехвостку. Целительница уверенно встаёт перед котиком, приподнимая лапой его подбородок, заставляя смотреть к себе в глаза. -Светлошкур, послушай меня... -Я не могу дышать! - всё ещё хрипит зеленоглазый, однако Перьехвостка отрицательно качает головой на его заявление, спокойно продолжая: -Задержи дыхание, прекрати так судорожно вдыхать воздух. - видя, как Светлошкур в ужасе уставился на неё, целительница добавляет: -Я знаю, что тебе страшно, ты думаешь, что задохнёшься, но это не так. Просто задержи дыхание, а дальше следуй моим инструкциям. Это состояние временно, всё пройдёт, клянусь. - котик закрывает глаза, вдыхает в себя воздух и плотно съёживается, не выдыхая. - Умничка. Смотри, сейчас ты медленно выдохнешь и попытаешься медленно - медленно дышать животом*, хорошо? Плечи должны быть неподвижными. Зеленоглазый делает выдох, собираясь вновь вдохнуть. Целительница поспешно кладёт ему одну лапу на грудь, а другую на живот. Кот напрягается, стараясь не задействовать плечи. -Почувствуй, как твой живот поднимается и опускается. - ласково мурлычет Перьехвостка, словно королева над своим котёнком. - Чувствуешь? -Д-да. - всё ещё дрожащим голосом бормочет Светлошкур, однако видно, что трёхцветный стал более спокойным. -Отлично. Вдыхай, пока что только носом. Да, вот так. Теперь задержи дыхание на две - три секунды. Раз, два... три. Умничка, вдохни воздух ртом! Спокойно, дыши через рот, а нет, не дыши грудью, всё так же животом. Именно. Ты больше не задыхаешься? -Нет, всё хорошо... -Ты всё ещё напряжен, я чувствую твои мышцы. - целительница аккуратно проводит лапой по всей талии Светлошкура, останавливаясь на левой стороне груди. - Сердце слишком быстро бьётся. Постарайся расслабиться, не думай о плохом. Давай - ка, посчитаем до ста? -Один. - говорит кот, таким упавшим голосом, что Перьехвостка, успокаивающе дотрагивается до него своим боком. - Два... -Умничка, дальше давай про себя. - целительница наклоняется к моему уху и быстро шепчет: -Я должна осмотреть раненных, присмотри за ним. И не спрашивай у него, что случилось - это ухудшит ситуацию. Говори с ним, отвлекай, попробуй заставить его представить место, где ему было бы спокойно! Если опять начнёт задыхаться, то проделай то, что делала я. И не давай сходить ему с места, попробуй помочь ему сосредоточится на своих чувствах. А сейчас посчитай с ним до ста. Я удивлённо смотрела на Перьехвостку, пытаясь попутно запомнить всё, что она говорит. Кошка вела себя уверенно и спокойно, не поддаваясь тревоге. Было видно, что целительница не впервые встречается с паническими атаками, раз смогла успокоить Светлошкура. Я благодарно кивнула. Если бы не эта кошка, то я просто - напросто не знаю, что бы случилось с ним. -Ты уверенна, что меня нужно оставить с ним? Я не знаю... -Тише. Ты сама поддаёшься панике, сейчас у нас не так много времени на то, чтобы разбираться кто может находиться с Светлошкуром, а кто нет. Просто следуй моим указаниям и не волнуйся, если ему станет совсем плохо - зови меня. Но постарайся справится сама - у нас полный лагерь раненных. - Перьехвостка разворачивается ко мне спинной и тут срывается с места, подбегая к Лучистой. Целительница нагибается к моей подруге, аккуратно хватает её за загривок и начинает тянуть в сторону своей пещеры. На помощь к кошке прибегает Снежнокрылая, подлезая под живот глашатой, тем самым устраивая у себя раненную на спине. Я провожаю их тревожным взглядом. -Я закончил считать. - смущённый голос приводит меня в чувства, и я быстро разворачиваюсь к Светлошкуру. - Можно я пойду и... -Нет! - в панике говорю я, вспоминая указания Перьехвостки о том, что котик должен оставаться на месте. - Разве... Тебе стало лучше? Что ты чувствуешь? -Меня ещё немного трясёт, но... я больше не задыхаюсь. -Тебе нужно остаться здесь. - неуверенно бурчу я. -Но ты не понимаешь! Я должен быть рядом с Небокрылой. - Светлошкур подпрыгивает ко мне, кладя свои передние лапы мне на плечи. Я чувствую, как он дрожит и искренне не понимаю, почему же кот так нервничает. -Она сможет подождать. Вы позже поговорите. - пытаюсь вразумить его я. - зеленоглазый смотрит на меня несколько секунд, и что - то в его взгляде пугает меня, какая - то отстранённость к происходящему. Он медленно отстраняется, закрывает глаза и стискивает зубы, так сильно, что даже жилки на подбородке начинают проступать. Я мысленно готовлюсь к новому приступу Светлошкура, но трёхцветный лишь отрицательно мотает головой, а когда снова открывает глаза, то я вижу лишь одно отчаянье и буквально чувствую его сама. -Боюсь, что нет. - ломающимся голосом говорит кот. - Она мертва.

***

Говорят, что все умирают в одиночку, что мы одиноки и никто не придёт спасти нас. Это не так. Если ты что - то значишь для кого - то, если ты помог кому - то или любил кого - то, если тебя помнит хоть один человек, то, наверное, ты никогда не умрёшь. Тело Небокрылой лежало посреди поляны. Её шерсть была дочиста вылизана, каждая шерстинка плотно прилипала к другой. Казалось, что кошка спит. Я подошла ближе, наклонилась и зарылась в шерсть погибшей. Она всё ещё пахла кровью. Подавив рвущееся из горла рыдание, я закрыла глаза. Я проклинала себя, за то что опустила руки и не последовала за патрулём, проклинала Лучистую, что собрала котов и отправилась в этот лес, проклинала всех остальных за то, что они не поверили мне, проклинала Небокрылую, за то, что она вообще вызвалась в этот патруль, а так же проклинала то, что мы попали сюда. Моя мечта оказалась каким - то страшным сном. Я не хотела, чтобы кто - то умирал. Я всегда боялась забвения. Это казалось мне, чем - то страшным и непонятным. Забвение - мучительная рана, которая окутывает человека туманом, не давая мыслить, разрешая лишь только блуждать в тьме. Какая ирония - я никогда не думала, что сама когда - нибудь впаду в него. До того, как мы попали в этот мир... Я практически не знала Небокрылую. Да, мы много проучились вместе, но перебрасывались лишь парой неважных фраз. Самое страшное, что я так и не успела узнать её, как человека. А теперь уже поздно... Иногда бывает такое, что ты думаешь, что у тебя полно времени, но этом совсем не так. Время быстро истекает, и ты не успеваешь сказать человеку, то что хотел бы. Я уверенна, что Рита была отличным другом. Каждый человек дорог для какого - то. У ней ведь была семья, друзья, а теперь... Она погибла из - за меня. Просто... исчезла, словно её и не было. Боль отдалась у меня в груди, заставляя съёжится. Лучистая была права - я могла предотвратить это! Небокрылая... Чёрт! Она умерла, как герой: как только патруль вошёл в глубь леса, она первая услышала какие - то посторонние звуки и предупредила остальных, но никто не предал этому значения... А спустя несколько минут на них напала куча волков. Один из этих тварей напал на Светлошкура, собираясь прокусить глотку, но... Рита бросилась вперёд, вставая между котом и волком. Удар пришёлся ей в позвоночник, полностью пробив насквозь. Может бы кошка и выжила, но они просто не успели донести её до лагеря. Перьехвостка сказала, что Небокрылая умерла скорее от потери крови, чем от болевого шока. Время шло, тени росли, становилось всё темнее и мрачнее. Тучи сгущались надо мною. Множество котов выходило из своих палаток, испуганные они смотрели на тело в середине поляны: некоторые подходили, шептали что - то, другие же в ужасе возвращались назад в пещеру, кто - то безутешно рыдал. Я услышала шаги позади себя, но даже не повернулась головы, а всё так же продолжала лежать, уткнувшись в шерсть кошки. -Почему это случилось? - услышала я охрипший голос, решённый полных сил. Я привстала и посмотрела на говорившего. Моё сердце болезненно сжалось, когда я увидела Снежнокрылую. Кошка выглядела разбитой, взъерошенной, под её глазами виднелись мешки. Похоже она плакала. -Я... Рано или поздно люди умирают. - безучастным голосом проговорила я, смотря сквозь учительницу. -Но она погибла слишком рано! - огрызнулась зеленоглазая. - Это... неправда. Невозможно. Всё, что сейчас происходит просто бред, какая - то симуляция. Мария Сергеевна подошла ближе ко мне, полностью нарушая личное пространство. Её глаза излучали непонимание и горе. -Это можно было предотвратить? -Да. - честно ответила я, тут же вздрогнув от оглушительного воя, что пронёсся из её глотки. -Это моя вина! - крикнула она, плюхаясь на землю, рядом с Небокрылой. - Это я должна была умереть, я должна была защитить её! Я на мгновение опешила от такой реакции, не зная, что сказать. Почему она винит себя? Разве это она знала об опасности, но не стала стараться донести её окружающим? Нет! Это была я. -Гриша винит себя, так как он оказался рядом с этим волком и его могли убить! Но это не так. Я должна была пойти с ними, должна была предвидеть опасность... - безутешно рыдала Снежнокрылая. Она дёрнула своим пушистым хвостом и, долго не думая, поднесла его к мордочке, уткнувшись в него. Я промолчала и прижилась к ней боком, желая разделить утрату. Кошка не отшатнулась от меня, как прежде. Каждый из нас винил себя в смерти Небокрылой.

***

Расползаются молнии по грозовому небу, прокатывается волнами оглушительный гром. Вдали от дома гроза особенно пугает. Дождь барабанит по земле, скапливаясь в одни сплошные лужи. Казалось, что погода скорбит о смерти вместе с нами. Я даже не дрогнула, когда вышла из пещеры под этот ливень. Ступая по лужам, я шла прямиком к тому самому кусту, где находился наш пленник. Появилась новая вспышка, ослепив всё поляну белым светом, следом последовал гром. Как только я протиснулась под кроной малины, раздался быстрой шорох - Кас определённо услышал меня. Разноцветные глаза сверкнули в темноте, и я услышала сладкий голос: -Я знал, что ты вернёшься. Все вы возвращаетесь. Я прищурила глаза, намереваясь привыкнуть к темноте. Между нами образовалось молчание. Но не было похоже на то, что оно причиняет неудобство, хоть кому - то из нас. Как по мне, лучше бы оно длилось вечно. Но Кас видимо решил нарушить идиллию: -Решила поменять мне место жительства? Здесь льёт, как из ведра. А ты, сладенькая моя, в это время греешься в пещере вместе с остальными. - кот был прав, здесь и вправду протекала крыша. -Мразь! - я мгновенно подалась вперёд и с выпущенными когтями захлестнула ему пощёчину. Кас отпрыгнул от меня на несколько метров. Удивлённо смотря на меня, он дотронулся лапой до щеки, а потом поднёс подушечку к своим глазам, внимательно рассматривая капли крови на ней. - Ты знал, то что они могли погибнуть и не сказал! Несколько секунд кот практически не реагировал, а потом внезапно ухмыльнулся. -Винишь меня в своих проблемах? Сладкая, я предупреждал тебя, что кто - то может пострадать. Но ты не послушала. Неизвестно, сколько ещё котов погибнет из - за твоей халатности. -Я пыталась сказать им, что... Они не поверили. -Так же, как и ты мне. - его слова причинили мне неимоверную боль. Пленник был прав - я должна была выслушать его. -Я согласна. - выпалила я, дёргаясь. Улыбка Каса стала шире, он подошёл ближе. -На что? -Помоги нам одолеть волков. Я соглашаюсь на сделку. -Готова ли ты заплатить цену? -Да, я не хочу, чтобы кто - нибудь пострадал ещё.