Пути судьбы (2-я книга)

Почти неделю я занимался своим новым гнёздышком. Докупил что-то из бытовой техники. Затем устроил шопинг с обновлением своего гардероба. И, конечно, поменял ноутбук на более современную модель. И всё же занялся насущными делами. Собственно, дело было одно: освободить старую квартиру от барахла. Просмотрел объявления, где предлагали услуги по выносу-вывозу всего чего угодно. Созвонился. Всё устроило. Только в конторе попросили отсортировать вещи и мебель, так сказать, по разным кучкам. Оттого уже на следующий день я появился на старой квартире с рулоном огромных мусорных мешков. По пути в подъезд встретил Марину Сергеевну. Наплёл ей снова про отца и новую жилплощадь. Дал старушке информацию на вдохновение. Пусть дальше мою судьбу обсуждает. Сам же поспешил в квартиру. В своей комнате я управился быстро. Вещи, те, что носил в универе, решил выкинуть. Что-то было слишком изношенным, а кое-что мало. Всё же я, несмотря на малый рост, совсем дохляком уже не был. Следом в пакеты полетели старые журналы и газеты, которые хранила бабка на антресолях. И вот, наконец, добрался до второй комнаты. Ещё раз посмотрел на все квитанции, что собирались годами. Пожал плечами и ссыпал их в мешок. Документы и деньги уже давно были в сейфе. Оставались только странные «дневники» с которыми я не знал, как поступить. Лично меня эти тетради не волновали. Но, возможно, представляли какой-то научный интерес. По этой причине отнёс их пока на кухню. Вскоре добрался до того монстра, что изображал платяной шкаф. Выгреб старое постельное бельё и вещи, оставшиеся от бабки. Затем пришла очередь старых пальто, плащей и курток. Мешки я складывал в прихожей. Часа за три приличная такая получилась гора. Даже удивительно, как это всё было незаметно распределено в шкафу. Больше всего меня удивляло то, как вообще этот «гроб» занесли в комнату. Очень уж огромным и монолитным он смотрелся. Хотя должен был как-то разбираться-собираться. Еще раз я заглянул внутрь, прикидывая, как грузчики смогут этот короб разобрать. Полки вынимались. Не долго думая, вытащил одну и даже сразу не понял, что меня смутило. Какое-то несоответствие я увидел, только не понял, где. Покрутил в руках полку и не стал задвигать на место. Просто бросил на дно отделения для висячей одежды. Вот тут у меня в голове и щёлкнуло! Глубина! Глубина одного отделения не совпадала с глубиной второго. Полки были примерно на пятнадцать сантиметров короче, чем соседний отсек для пальто. Кажется, в этом шкафу всё же имеется скелет. Вздохнув, я потопал на кухню. Молоточек для отбивания мяса должен был подойти. Только как подступиться к задней стенке шкафа, не знал. Кое-как смог чуть отодвинуть это мебельное недоразумение от стены. Потом уже, упираясь ногами и руками, стал двигать один край, разворачивая шкаф. Когда смог протиснуться, влез между шкафом и стеной, отталкивая край шкафа всем своим телом. В общем, взмок, испачкался в пыли, как свинья, но через полчаса гробину развернул так, что можно было видеть обратную сторону. Потом долго колупался с гвоздями, которыми была зафиксирована задняя стенка. Но я парнишка упорный, оторвал-таки. И чуть не пострадал от излишнего рвения. От резкого движения оторванной фанерной стенки то, что было внутри, не удержалось и упало мне на ногу. Еле успел отскочить. Если это и скелет, то аккуратно упакованный в гробик, больше похожий на ящик, для чего, даже предположить не могу. Невысокий и неширокий, но в длину примерно метр. Он занимал только половину высоты места схрона за стенкой шкафа. Прежде чем приступить к осмотру, я отмылся, переоделся в чистое и вернулся к находке. Ящичек-ларец мне понравился. Изящная деревянная вещичка. Осмотрел ещё раз. Ни замочка, ни запора не было. Попробовал просто открыть. Не получилось. Стал осматривать на наличие каких-либо скрытых механизмов или других секретов. Конечно, у меня молоточек-топорик для мяса имеется. Но вот так сразу портить красивую вещь не хотелось. Потом я увидел, что по бокам застёжки из металла. Я-то по лицевой, длинной стороне смотрел. А тут что-то в вензелях по краю. Подвигал, потискал. Какой-то лепесток смог отогнуть. Повторил с другой стороны. И опа! Крышечка заметно приподнялась. Распахнул ларец, уже предвкушая новые сокровища. Чего ещё бабка спрятала? Был готов ко всему. Но не к тому, что на лежащем сверху конверте прочту своё имя. «Здравствуй, сынок, вот тебе и исполнилось шестнадцать лет…» — начиналось послание. Чем дальше я читал, тем больше думал, что наткнулся на черновики набросков для фэнтези. Только наличие ещё двух листков письма со странными значками и два кристалла горного хрусталя удерживали меня от того, чтобы не выкинуть это сочинение в мусор. Листки были завещанием, которое я смогу прочитать только тогда, когда обрету знания языка своей далёкой родины и мира, где живут маги. Ууу… И, конечно же, согласно жанру фэнтези, я маг. И не какой-нибудь, а самый, что ни на есть редкостный — маг порталов. Спрятал меня в этом мире родной отец для того, чтобы «плохой король» не забрал в качестве раба. Перечитал всю эту чушь ещё раз, а потом, как дурак, выполнил то, что полагалось сделать по «инструкции». То есть, взял два кристалла, и одновременно надавил ими на височную часть головы. Причём делать нужно было острой стороной, чтобы «амулет напитался кровью». А когда я его «напитал», понял, что я идиот! Меня буквально парализовало. Боль по всей голове отдавалась странными ощущениями по всему телу. Первая мысль была о том, что на этих кристаллах присутствовал какой-то яд или что-то, что меня так скрутило. Только спустя четверть часа, я кое-как проморгался и отошёл. Разозлился страшно! И на себя, и на того, кто мне такую подлянку устроил. Хотел сгрести все это в мусор, но вдруг те странные буквы на второй части письма странным образом начали складываться в слова. Не знаю, как, но я научился читать эти закорючки! Вот тогда мне и стало не до смеха. Прочитал полностью послание отца. Открыл (своей добровольно отданной кровью) нижний отдел ларца. Просмотрел содержимое. Как-то всё равно не верилось. Конечно, мы, поколение, выросшее на Гарри Поттерах, и не в такое поверим. Но всё же… Потом мне припомнились те тетради из бабкиного комода. Полюбопытствовал. И прочитав их, поверил окончательно. За окном светало, когда я перевернул последнюю страницу дневника. Сколько ненависти! Сколько злобы! Да, папа, ошибся ты, выбирая для меня опекуна. От опрометчивых поступков эту женщину удерживал только страх. Страх, что родитель вернётся за мной. В любом случае тётка (а она, оказывается, была родной сестрой отца) должна была отдать мне этот ларец в шестнадцать лет. «Я не стал сообщать Тамилии, что рабский ошейник убьёт меня через пару лет, — писал отец, — Подготовил для тебя всё, что смог. Ко времени возвращения ты уже будешь много знать о нашем мире, но не об империи…» Угу. Ошибся папочка. Ни черта я не знаю! Тамара Николаевна не собиралась рассказывать и уж показывать ларец точно. Если бы не случайность, я продолжал бы жить с этой старой змеёй. Кстати, я тоже был змей. Не в смысле животного. Нет. Просто там, где родился я и жил мой отец, всех жителей называли змеями. Отчего так, я не понял. Но зато узнал, что внешность у меня что ни на есть типичная. Именно так и выглядят жители Змеи. По планам отца, я должен отправиться в империю. И, о! Конечно! Поступить в Академию магии. Как же без этого! Я же практически Гарри Поттер. Мне, кстати, для учёбы в Академии денег оставили. Папочка даром, что раб был. Король Гамм, когда менял один ошейник на другой, более навороченный, опрометчиво привёл отца в сокровищницу. Ошейник успешно сменили. Вот только не учёл король одного — маг порталов, посетив один раз незнакомое место, всегда сможет туда вернуться. Почему-то король был уверен, что защита сокровищницы блокирует проникновение от всех магов. Так оно и было. Но ошейник раба делал его частью короля. Охранные заклинания сокровищницы пропускали такого человека. Родитель мой воспользовался этим обстоятельством и натаскал из сокровищницы разных полезностей. Что-то продал, что-то оставил. Сестре он раздобыл амулет, который продлевал жизнь. Правда, молодость он не сохранял. Бабка, вернее тётка, тогда не знала. Поначалу радовалась. Вот только, когда в нашем мире стала быстро стареть — спохватилась. Может, у неё и была бы долгая жизнь, не упади она на ступеньку в гололёд. Только прожила бы она эту жизнь в облике старухи. Она и в том мире была уже не молода. Тамошние женщины вообще мало живут. Лет сто, не больше. Хотя по земным меркам это нормально. После прочтения тёткиных дневников я немного вздремнул, а проснулся полный сил и желания что-то изменить в своей жизни. Снова перечитал послание отца. Расторговавшись редкостями из сокровищницы, родитель собрал для меня приличное приданое. Двадцать империалов — огромные деньги. Я внимательно рассмотрел этот самый империал. Выглядел он как большая монета, диаметром сантиметров пять. А в середине был драгоценный камень. Не поленился, подошёл к окну и чиркнул камнем. Стекло издало противный звук, продемонстрировав царапину. Алмаз, сомнений нет. Даже пояснять не нужно, почему такая монета, где в сердцевине бриллиант размером с ноготь, так дорого ценится. Были в ларце ещё монеты. По всем им наличествовала подробная инструкция. Отец писал, что сестра не в курсе цен и названий монет в Империи. А ему же удавалось со старым рабским ошейником покидать короля на несколько часов. Это потом получалось вырваться не более, чем на час. Я, прочитав всё, оценил ту работу, что проделал отец. Имея возможность покинуть дворец на столь короткий срок, раз в сутки, родитель подготовился основательно. И сестру переправил на новое место, и замуж её выдал, и для меня всё собрал. Только все отцовские заготовки дали сбой. Ларец я открыл спустя пять с половиной лет от предполагаемой даты и потому фраза: «Поторопись. Занятия в Академии начнутся через шесть дней», — меня никак не вдохновляла. Из некоторых записей я уже понял, что год на Земле длиннее. Лучше бы ты, папа, календарь положил. А то упоминание, что я буду, по меркам того мира, примерно в возрасте восемнадцати лет на мои фактические шестнадцать, ничего мне не давало. Допустим, я за эти годы практически не изменился внешне. Скажу восемнадцать, и мне поверят, но как быть с несовпадением в годах вообще. Когда в ту Академию поступают? В какой месяц и день? В том, что я переберусь в тот мир, я уже не сомневался. Но хотелось появиться там во всеоружии. На Земле меня ничего не держало. К тому же, как уверяет отец, я маг порталов и, обучившись, смогу вернуться. Нашёл же родитель путь в этот мир, и я найду. Следовательно, квартиру эту нужно продавать, вернулся я к насущным делам, а новую консервировать. Мне как раз попалась на глаза информация, что оплаты всех услуг можно делать через банк, оставляя для оплаты коммунальных услуг номер своего счета. Конечно, кто их знает, насколько они будут правильно снимать деньги. Как-то это делается отдельной графой. К другим финансам, кроме определённых, доступа у коммунальщиков не будет. Так что можно всё оформить. Пока же пора звонить грузчикам и вывозить старый хлам. Всю неделю я бегал, как наскипидаренный. Сделать предстояло много. Казалось бы, спешить мне было некуда. Только теперь отчего-то не сиделось на месте. Там меня целый мир магии ждёт! Но даже срочно и недорого, продать квартиру в Текстильщиках удалось только через месяц. Зато эти деньги появились на моём счету в банке вполне «легально». Кроме того, я пошил себе немного нестандартной одежды. Папа положил пару картинок того, как, по его мнению, одеваются в империи. Одежда напоминала плащ с рукавами. Также отец писал, что если выбрать чёрный цвет, то нареканий не возникнет. Остальные цвета что-то обозначают: сословие, род или статус. Так что лучше брать нейтральное. И вот теперь представьте, как я заявился в ателье. На улице плавится асфальт от жары, а я пальто-плащ на подкладке заказываю. Правда, поведал версию о том, что я ролевик и мы устраиваем в лесах Подмосковья «слёт», таких же на всю голову больных. Оттого мне ещё нужны внутренние и потайные карманы для мелких вещей. Вопрос денег в новом мире меня сильно волновал. Вдруг кто грабанет? И что я буду делать? Где можно хранить и сберегать такую сумму, папенька не написал. Оттого, пробегая по подземному переходу, внезапно тормознулся возле киоска со всякими прикольными вещичками. Смех смехом, но трусы с карманом на пикантном месте и замочком на молнии мне понравились. А что? Всё своё буду носить с собой. Купил трусов три пары, чтобы на постирушку можно было менять. Кроме того, приобрёл себе небольшой мешочек с цепочкой. Тоже где-то в киосках увидел. В мешочке должны были ароматные травы храниться. Я же денюжку сложил, на шею повесил. Рубашку чёрную с потайными карманами тоже в ателье заказал. Брюки шить не стал. Их и так у меня было достаточно. Купил себе ещё чёрные джинсы. Когда в первый раз надел этот весь прикид, слегка усомнился, что отец дал разумный совет насчёт цвета. Я такой мрачный получился. В ларе были ещё баночки. В том виде, как я есть, в империю мне соваться не рекомендовалось. Маг я редкий, но народ всё равно может за шпиона принять и ненароком убить. Потому папа умыкнул у короля какие-то редкости. Из добытых ингредиентов, маг бытовик приготовил краску для волос и осветлитель кожи. И что-то наподобие депилятора было. Удалить волосы на теле я попробовал сразу. Ноги и руки стали гладкими и приятными на ощупь. Осторожно, так, чтобы случайно не нанести эмульсию на брови или волосы на голове, почистил лицо. А с остальным пока решил не спешить. Только закончив со всеми делами, сложив большую сумку и рюкзак, приступил к преобразованию своей внешности. С осветлением тела всё было просто. Мажешься и ждёшь не менее часа. Намазался. И сразу заволновался. Отчего-то мазь в банке была розовая, а на теле начала зеленеть. Кто их, этих магов, знает? Положенный час высидел с трудом. Серьёзно опасался, вдруг я такой зелёненький и останусь. Не остался. Смыв мазь и увидев в отражении «ожившего мертвеца», слегка опешил. Совершенно белая кожа пугала. Было такое впечатление, что я заболел чем-то очень редким и неизлечимым. Не знаю, как там в империи, но по мне, быть Змеем лучше. Что ж я как личинка белая? Пугался своего отражения я весь оставшийся день. А на утро собрался и отправился в ближайший солярий. Реакцию девушки менеджера даже рассказывать не буду. Но через десять минут мой вид её уже не смущал. Да я и сам понял, что «похорошел». Сходил ещё на следующий день. Пятнадцати минут хватило, чтобы довести мою кожу до нормального приятного оттенка. Светлокожий, но не больной. К банке с краской для волос я подбирался с осторожностью. Где гарантия, что оттенок меня устроит? В общем, когда намазался, ждать положенное время не стал. Смыл через полчаса и чуть не завыл. Да что ж такое! Кто тот безрукий маг-дальтоник, что, кроме белого цвета, другие оттенки не различает?! Покопался у себя в запасниках. Вытащил бандану. Прикрыл волосы и побежал в торговый центр. Потом долго бродил, разглядывая краски для волос. Если судить по картинке, что родитель положил, как образец одежды, имперцы были блондинами или шатенами. В результате выбрал коробочку, где было написано — «цвет светло-русый». Боюсь думать, какой получится цвет, когда волосы отрастут. Но пока нужно закрасить белое безобразие. Закрасить не получилось. Вернее, получилось, но не то, что планировал. Честно говоря, посмотрев на себя, я серьёзно уже размышлял насчёт бритья налысо. Похоже, что земная химия, наложившись на иномирную магию, повела себя непредсказуемо. Цвет волос получился ярко-красным. Дико красным! Уверен, таких имперцев не бывает. Вздохнул и намазал на волосы остатки мази для волос. Честно отсидел час. А вот когда смыл, удивился. Хм. Вроде удачно. Блондином я не стал. Скорее, цвет волос напоминал пшеничный. Потом, правда, оказалось, что радовался рано. На другой день, увидев свои волосы при солнечном освещении, снова чуть не завыл. Они переливались золотым оттенком. Смотрелось красиво. И как это будет в тамошних реалиях, я не представлял и решил, что ещё парочка бандан, чтобы прикрыть волосы, не помешает. Сунул в боковой карман рюкзака. И больше экспериментов с покраской производить не стал. А потом вдруг увидел себя в отражении зеркала и впервые оценил все преобразования «в комплекте». Кажется, пора отправляться в другой мир. В нашем мире в таком виде по улицам ходить опасно. Я и раньше был «куколкой». Теперь эта куколка похорошела. Цыганчонком меня уже не назовут. Но трахнуть захотят точно. В общем, ещё раз пройдясь по квартире, решил, что тянуть не стоит. Вещи упакованы. Распоряжения по квартире оставлены. Никто не ждёт и волноваться не будет. Всё. Решено. С утра ухожу.