Часть 5
15 января 2015 г. в 21:46
Примерно в пять утра я вышел из дома с сумкой и рюкзаком на спине. Плащ через руку перекинул. Время специально выбрал такое, чтобы внимания не привлекать. От дома далеко отходить не стал. Сквер, что был позади детской площадки, для моих целей подходил идеально. Толком ещё не рассвело, случайных прохожих не было. Да и повреждений особых не должен причинить.
Родитель среди умыкнутых редкостей, оставил мне одноразовый амулет-портал. Только он вроде «захватывает» с собой немного окружающего пространства, диаметром в пару шагов. Оттого я и не рискнул проводить в квартире такие эксперименты. Честно говоря, ощущал себя дурак дураком. Где-то на задворках сознания была мысль, что это всё глупый розыгрыш и никакого другого мира не существует. Мозг упорно не хотел принимать уже имеющиеся доказательства.
Так что долго размышлять себе не дал, а то вдруг раздумаю, испугаюсь и наплюю на всё. Отошёл на травку, зажмурился и сжал камень. Отец писал, что моя врождённая магия должна помочь. Это простые маги не смогут воспользоваться кристаллом. А портальщик, даже не обученный, переместится в заданную точку.
Мне показалось, что земля под ногами чуть качнулась, но чего-то особенного не ощутил. Только когда открыл глаза, понял, что вокруг темно. Да и запах другой. Пахло, как в погребе. Кажется попал я туда, куда и планировал. Это должны быть какие-то древние катакомбы. Снял с шеи фонарь и осмотрелся. Подвал как подвал. Несколько ступеней вели наверх.
Просто открыть дверь ни у кого не получилось бы. Опять же, папа постарался. Он меня ещё до отправки на Землю приносил в это место. Проход должен помнить того, на кого его зачаровали. Я прикоснулся к двери и толкнул. Запертой дверь не была, только сдвинуть её с моим весом было непросто. Попыхтел, попыхтел, но протиснулся. Куда вышел, не понял. Не то помойка, не то свалка строительного мусора. Попрыгал вперёд по камням и щебню, которыми был засыпан пол коридора. Коридор был коротким.
Вскоре я ощутил, что воздух стал свежим и прохладным, а выбравшись наружу, застыл каменным изваянием. Вот теперь верю, что мир другой. Два месяца на ночном небосводе смотрелись довольно необычно. Мелкие такие, в половину размера нашей луны, но два. И звёзд было немерянно. То, что сейчас ночь, меня очень даже устраивало. Как раз до рассвета приду в себя.
Первым делом понял, что плащик уже можно надевать. После душной и жаркой погоды в Москве, меня уже потряхивало от холода. Затем переобулся в берцы. Сидеть было скучно. Но рассмотреть, кроме ночного неба, ничего не получалось. Где-то там внизу должна быть имперская столица. Отец описывал это место подробно. Я должен буду спуститься с холма, выйти на дорогу и двигаться по ней. Это единственный путь. Примерно за три часа (местных или земных?) дойду до пригорода. Дальше вдоль набережной пройти мимо двух мостов. И только тогда искать гостиницу.
Пока же я решил выпить кофе. Достал сухой спирт, подставку и вскипятил в кружке воды. Дома была мысль взять термос, но отказался. Прихватил обычную пластиковую бутылку с водой и запас кофе и чая. Перекусил бутербродами, выпил кофе. Тут и местное светило начало показываться из-за горизонта. Размер как у нашего солнца. И я, наконец, смог рассмотреть окружение. Пригляделся к кустам, что обильно росли вокруг, и пришёл к выводу, что сейчас ранняя весна. Листочки только-только показались. Вот и хорошо. С сезоном уже определился. Время суток — рассвет. В общем, пора показывать этому миру себя любимого.
Брать с собой сумку я не спешил. Ещё дома гадал, что брать. Затарился вещами основательно. Однако переть это всё в незнакомый город смысла не видел. Да и деньги, хотя бы половину, лучше припрятать. Так что вернулся в ту комнату, куда переместился порталом, оставил сумку и закрыл дверь. Буду верить, что только мне по силам дверь эту открывать и никого чужого магия не опознает. Вот теперь с рюкзачком, сытый и полный сил, отправился навстречу новой жизни.
Ура! Новый мир, встречай меня!
Спуск с холма проблем не вызвал. Когда дошёл до дороги, как раз стало совсем светло. Покрытие порадовало. Аккуратная такая брусчатка. Не думаю, что её клали вручную. Скорее всего, как-то магией. Я же порадовался, что дорога одна и заблудиться не должен.
Где-то через час стали попадаться повозки, запряжённые местными животными. Размер не крупнее лошади, страшные на морду и без грив. Возницы с интересом на меня поглядывали, но с вопросами не приставали. Я же торопился дойти до пригорода как можно быстрей. Именно эта часть пути в планах отца была самой непродуманной. Не было у родителя идей, что можно сказать о моём внезапном появлении на дороге. Оттого нагнавшую меня повозку я воспринял без особой радости.
— Эй, парень, подвезти?
Помотал головой и надвинул капюшон глубже. Возница что-то хмыкнул и поехал дальше. Потом меня обогнали еще две повозки. Следующая, доверху нагруженная мешками, всё же притормозила рядом. Опять поступило предложение подвезти. Где-то на десятом вознице я начал огрызаться. И понял, что такая линия поведения вполне подходит. Так, сопровождаемый не совсем приличными предложениями, я и добрался до столицы. Продолжал идти всё по той же дороге. Ещё на холме видел, где примерно река, оттого на очередном перекрестке свернул налево.
Город постепенно просыпался, и появлялись характерные звуки. Отчего-то я представлял себе мир магии чем-то сродни средневековью. Потому, заприметив трамвай, некоторое время стоял, открыв рот. И чего я опять удивляюсь? Как будто не знал, что земной мир посещали местные маги. Похоже, что глазел я на трамвай слишком долго. Опять кто-то меня заприметил и поинтересовался.
— Первый раз в столице?
— Первый, — не стал скрывать я.
— Трамвай не видел раньше?
— Гм… — не смог я внятно сформулировать мысль. Трамвай-то я видел, но на Земле.
— Тебе куда ехать-то?
— Вдоль реки. После второго моста к гостинице, — ответил я неожиданному собеседнику.
— Тогда этот не подходит. Жди второй номер.
Вот только тогда я сообразил, что пятачок, выложенный плиткой, на котором стоял, скорее всего, был остановкой. Оттого решился на вопрос:
— А как там в трамвае платить? Я не в курсе.
— Кондуктор подскажет, — заверил меня случайный советчик.
И как раз нужного номера трамвай из-за угла выехал. Вообще-то трамвай я в этом транспорте опознал только потому, что увидел рельсы. Электрических проводов и «рожек» никаких не было. Похоже, что передвигалось это чудо при помощи другой энергии. Поскольку утро всё же было ранним, салон был полупустым. Сумбурно пояснил кондуктору, куда хочу попасть. Тот кивнул, заверил, что доедем, куда надо, и взял с меня две медные монетки.
— А ты с островов? — начал интересоваться кондуктор.
Похоже, что дядечка скучал и был не прочь поболтать.
— Так заметно? — неопределённо ответил я.
— С твоими-то глазами? — хохотнул собеседник.
Что там у меня не то с глазами, я не понял. Потому отвечать не стал.
— А чего один? — не унимался кондуктор.
— Я в Академию магии приехал поступать.
— Ещё же рано! — искренне изумился мужчина.
— Так получилось, — буркнул я.
Самому хотелось бы знать, когда то поступление.
— И что, родня тебя вот так одного отпустила?
— Некому было не пускать, — совершенно честно ответил я.
— Сирота?
— Да. До учёбы в Академии, может, работу найду, — ляпнул первое, что пришло в голову.
— Вообще-то у нас требуется народ, — охотно поддержал беседу кондуктор. — Только ученикам первые два месяца мало платят.
— Да мне бы до поступления где-нибудь пристроиться, — с надеждой посмотрел я на мужчину.
— Завтра подъезжай на конечную этого маршрута. Как тебя звать-то?
— Алан, — ответил я.
Это имя советовал выбрать отец. Он меня назвал Тошт и это было слишком по-змеиному. Земное Антон тоже слишком непривычно. Оттого мне рекомендовалось называться Аланом. Доехав до нужной остановки, простился с кондуктором. И только потом понял, что его имя не узнал, зато ориентировку получил. Думаю найду, что и как.
Пока же хотел отыскать гостиницу. Спросил первого попавшегося прохожего. Тот сообщил, что «Путник» и «Речная» как раз рядом. Первым мне на пути стоял «Путник». Туда и зашёл. Вообще ощущал себя, как последний лох. Отчего-то уверенность, которую ощущал с утра, стала покидать меня. Или это так на меня повлиял какой-то уж очень пристальный взгляд мужчины, что стоял за стойкой?
— Мне бы комнату на пару дней, — начал я робко.
— Одна серебряная в сутки, — сообщил работник гостиницы.
Вообще-то в папиных записях было написано, что гостиница обойдётся в половину озвученной суммы. Похоже, что за эти годы много чего изменилось. Достал из кармана отложенные мелкие деньги, протянул.
— Ларка! — громко выкрикнул мужчина. — Проводи постояльца, — и протянул мне какой-то медальон на верёвочке.
Подскочивший мальчишка попытался было взять у меня рюкзак, но я отмахнулся. А вот возле двери вышла заминка, поскольку я не понял, как её отпирают.
— Прости, я с островов, — дал какое-то пояснение парнишке.
— Ключ-медальон не видел, — понимающе хмыкнул мой помощник.
— Не видел.
— Большой палец на медальон. Теперь вот сюда прислони на дверь, — показал гостиничный служка.
— И что будет? — не понял я.
— Дверь только тому откроется, у кого ключ, — терпеливо пояснил парнишка.
Практически электронный ключ, только в мире магии. Комната порадовала наличием личной ванной комнаты и туалетом.
— Вода здесь открывается, — разъяснял «островитянину» парень.
Я же разглядывал то, что, по идее, должно быть унитазом. Поскольку я тут изображал из себя этакого какого-то дебила, который жил на острове, то не постеснялся узнать, как это изделие используют по прямому назначению. Мальчишка только закатил глаза, но продемонстрировал, как на этот «бублик на подставке» садиться.
— А водой смывать как?
— Зачем водой?
— Ну так вроде ж надо.
— Не надо. Там амулет чистящий, — и ещё раз окинув меня взглядом, продолжил. — Твой зад тоже чистым будет.
Вот это сервис! Вот это я понимаю! Никакой туалетной бумаги и прочей фигни.
— Обедать где будешь? У нас или в город пойдёшь?
— В городе, — сообщил я. — Мне ещё в храм магии нужно попасть.
— В двух кварталах храм водников. А тебе какой нужен?
— Пока любой. Я только магию определить.
— Тогда, как выйдешь из гостиницы, иди вперёд до перекрёстка. Потом или на трамвае одну остановку, или пешком до моста «Слёз».
Поблагодарил и стал обживаться в номере. Ещё раз просмотрел, что было в комнате. Интересно же! А то я как-то так резко в другой мир попал, что ещё и не ощутил разницы. Казалось, что я в очередном туре по Европе. Мне эти самые трамваи и здания чем-то Эдинбург напомнили. По крайней мере, пока выше четырёх этажей дома мне не попадались. Серый и серо-бежевый камень подчёркивал сходство с архитектурой столицы Шотландии. Покрутившись ещё немного, кинул рюкзак в угол и вышел из номера.
Пояснения насчёт храма гостиничный служка дал толковые. Нашёл я быстро. Потом привычно поведал жрецу, что я с острова.
— Ты не учился в начальной школе? — возмущённо уточнил служитель храма.
— Нет, — почти честно ответил я.
— С этим нужно что-то делать! Когда уже император Соправитель разберётся?! Отчего ваши острова не считаются лояльными императору? — возмущался по неизвестным мне причинам храмовник. — Ты понимаешь, что до поступления в Академию ещё четыре месяца, а у нас тут не обученный Универсал!
— В чём опасность? — деликатно уточнил я.
— Ты сейчас непредсказуем. Если кто выведет тебя из себя, сырая магия шибанёт так, что мало не покажется.
— Рекомендуете не волноваться?
— И поменьше общаться. Да и секс лучше исключить, — продолжил давать советы маг.
— Не могли бы вы точно подсказать, когда поступление? — решил я узнать всё сразу.
— В день летнего солнцестояния, — уже удивлённо пробормотал храмовник. — Ты что, и в общеобразовательную школу не ходил?
— Увы, но нет.
— Кошмар! Давай, ты при храме пока позанимаешься, что ли… — неуверенно предложил маг.
— Можно и при храме, — согласился я.
— Но всё равно, будь осторожнее. Вечером тебе с таким цветом глаз лучше в одиночку не ходить.
Выяснять, чем тут всем мои глаза не нравятся (или нравятся), я не стал и вежливо попрощался. Ещё узнал, что могу приходить каждый Лунный выходной на занятия в храме. Естественно, на мой вопрос о том, когда это, получил подробнейшую инструкцию и какое-то бормотание о дикарях с островов. Пусть «дикарь». Зато теперь в курсе, что в местном месяце тридцать три дня. Недель нет, есть декады. Два выходных дня. Второй называют Лунным, поскольку как раз в этот день на небе обе луны. Логически предположил, что сегодня как раз этот самый Лунный день. А завтра начинается рабочая неделя, тьфу, декада. Не хило они тут работают. Девять дней без роздыху. Впрочем, пока у меня были другие заботы.
После посещения храма немного побродил по округе. Зашёл в заведение, где смог перекусить. Покормили вкусно. На мой взгляд, недорого, только я не понял чем. Кажется, это были овощи с мясом. Пока ходил, рассматривал народ. Сразу отметил, что большинство молоденьких парнишек носят на голове что-то вроде покрывала-шарфа в жёлто-чёрную полоску. Когда же увидел подобные изделия в одном из местных магазинов, не преминул свернуть. Естественно, разговор с продавцом начал с того, что сообщил об острове, где якобы жил. Потом уже расспросил о местной моде на подобные головные уборы.
— Жених у тебя есть? — поинтересовался продавец.
— Нет жениха, — совершенно честно ответил я.
— Парень, тут такое дело. Ты пока выглядишь, как свободный, не занятый и желающий перепихнуться.
Ого! Я аж испугался. Чего ж это храмовник не сообщил, что я ещё вроде и секса хочу?
— Все, кто помолвлены, носят покрывало, — продолжил продавец.
— А после женитьбы?
— После у тебя браслет, зачем же что-то ещё? — искренне удивился мужчина. — Но если не хочешь проблем, то лучше купи полосянку. С синими глазами, да ещё холостой…
Полосянку я все же купил и там же в магазине надел. Зато ситуация с глазами стала проясняться. Теперь я более внимательно разглядывал прохожих. И таки понял! Кажется, мой оттенок глаз во всех мирах смотрится неординарно. Цвет волос и кожи я сменил. Но это не сделало меня стопроцентным имперцем. Местные сразу это замечают. Похоже, что отец был прав, когда рекомендовал «сменить окраску». Побродив ещё немного по городу, вспомнил наставления храмовника и поспешил обратно в гостиницу. Вот только сразу по лестнице мне подняться не удалось. Рядом со стойкой гостиничного служащего стоял какой-то крупный мужчина. Обернувшись, он сразу воскликнул.
— Это что такое?!
— Постоялец, господин, — услужливо проворковал местный «менеджер».
— Постоялец?! — взревел мужик. — Я не желаю жить под одной крышей с рабским выродком. Гоните его взашей!
— Конечно, конечно, — залебезил служащий и двинулся в мою сторону.
— Парень, тебе придётся уйти. Забирай вещички и проваливай. Наши постояльцы — уважаемые люди, — заявил мужчина.
От всего этого я просто опешил, но конфликты с местными мне были не нужны. Быстро смотался за рюкзаком и наивно захотел забрать те деньги, что были заплачены за вторые сутки проживания. Денег не получил, а угроз и оскорблений сколько угодно. И такой весь в растрёпанных чувствах, вышел на крыльцо. На улице уже смеркалось. Как-то не совсем удачно день заканчивается, а у меня с собой ещё огромная, по местным меркам, сумма денег!
Пока же размышлял и прикидывал, куда идти. Где-то рядом другая гостиница была, ко мне подскочил шустрый такой парнишка.
— Что тебя, сына раба, из гостиницы погнали? — как-то слишком уж театрально начал парень.
Отвечать я не стал.
— Могу посоветовать хорошее местечко, — зачастил «помощник». — Чистенько. Да и подзаработать можно.
— Не интересует, — ответил я.
— Куда ты пойдёшь? Скоро ночь. Патруль с тобой тоже цацкаться не будет, — увещевал парень. — Я тебе дело предлагаю. Два-три клиента за ночь. Серебряный за каждого. Плюс кормят-поят.
Похоже, мне карьеру местной проститутки предлагают. Я только теперь сообразил, что в гостинице меня тоже «развели». Не мог тот гоблин вот так сразу, да на расстоянии метров десяти, цвет моих глаз углядеть. Освещение в холле было такое, что глядя в упор, не отличишь синий от карего. Похоже, что схема эта отработана. И припугнули, и «пряник» предложили. Так что, уже не обращая внимания на парня, поспешил в сторону храма. Надеюсь, что эти заведения функционируют круглосуточно. Иначе мне податься больше некуда.
— Эй! Пацан, или ты идёшь со мной, или я кричу патрулю, — от уговоров к конкретным угрозам перешёл «спаситель».
— Кричи. Я приехал в Академию магии поступать. Маг-универсал. Необученный. Знаешь, как моя сырая сила может проявиться? — соизволил я ответить.
Похоже, что парень знал. На лице мелькнула тень испуга. Какое-то время он шёл позади. Но, уверившись, что я направляюсь к храму, отстал. Теперь бы мне ещё место ночёвки отыскать. Самое интересное, что служитель храма моему появлению не удивился.
— Мне бы переночевать, — начал я. — Могу за постой заплатить.
— Сегодня вон там, на скамье спи. Завтра тебя к своему соседу отведу. Он сдаёт комнаты.
— Детям рабов тоже? — уточнил я сразу.
Как-то я в один вечер резко поумнел и даже в местные реалии вник.
— Им тоже. У него свой внук с синими глазами.
Я кивнул. Прежде чем занять предложенное спальное место, поинтересовался, где удобства. И только потом, замотавшись в плащ и сунув рюкзак под голову, вытянулся на скамье. Мда. Иначе я представлял этот мир.