Пути судьбы (2-я книга)

Спать толком не спал, всё прокручивал в голове события дня. С гостинично-проститутским бизнесом всё понятно. Похоже, что это давно отрепетировано на таких же молодых и одиноких парнях. Не факт, что только детей рабов ловят на такой дешёвый трюк. Придраться можно к любому. Потом выгнать вечером, чуть припугнуть и вести в бордель. Заработок тоже сомнителен. Один серебряный — немалая сумма. Думаю, мальчишек и с оплатой дурят. Не всё радужно оказалось в этом мире. Быстрей бы уж в Академию попасть. На рассвете служащий храма пришёл за мной. Маги водной магии, как оказалось, менялись через день. У Тома как раз закончилось дежурство и он любезно сопроводил меня до обещанной квартиры. Узнав, что проживание в месяц обойдётся мне в четыре серебряные монеты, я не поверил. Но оказалось всё так, без подвоха. Договорился с Томом, что приду к нему в храм на другой день, заниматься грамматикой или чему он там меня, необразованного, собирался учить? Сам же потопал на остановку трамвая. Уточнил у кондуктора, в какую сторону мне ехать и попилюкал в трамвайное депо. Как ни странно, помощником кондуктора меня взяли сразу. Поначалу я удивился, отчего так всё просто. Честно говоря, уже ждал, что начнут рассказывать о том, как не любят детей рабов с синими глазами. Но только когда получил работу, сообразил, что это одна из тех, куда имперцы не предпочитают идти. Это только считалось, что я помощник и ученик. В реальности — мальчик на побегушках, уборщик и контролёр, причём с очень маленькой зарплатой. В вечернее время, когда транспорт был заполнен под завязку (как мне это знакомо!), кондуктор не успевал следить. Оттого помощник должен подсказывать, кто не оплатил проезд. Хорошо, что у помощника имелась небольшая загородка. Так ни пассажиры, ни просто желающие познакомиться добраться не могли. После каждого рейса я должен был чистить и убирать салон. С утра намывать стёкла и трамвай снаружи. И никого не волновало, что на улице середина весны и довольно холодно. Я сразу купил себе замену плащу. Что-то вроде пончо было более удобным и соответствовало местным реалиям. Ещё мне очень повезло с Томом. Мужчина был типичным «священником» в моём понимании. Терпеливый и в меру заботливый. За время до поступления в Академию он научил меня многому. Работал я помощником кондуктора через день. Специально выбрал такие дни, чтобы в выходные попадать на дежурства Тома в храме. В принципе, мог бы и не работать. Денег хватило бы, но мне хотелось узнать получше местную жизнь. Где, как не в общественном транспорте, лучше всего слушать сплетни? И об императоре, и о ценах на рыбу, о местных праздниках, и очередном Наместнике на материке Змей. Так что через пару месяцев я полностью ощущал себя «местным». Хотя постоянное тыканье, что я сын раба, сильно напрягало. Всё же я жил в мире, где нет подобной дискриминации. Иногда забывал о том, как меня воспринимают окружающие. Как-то познакомился с парнем. И даже уже размышлял о ненавязчивом сексе, когда Римар всё испортил. Притащил на свидание дружка. — Ты чего до сих пор ломаешься, как благородный? — сразу заявил приятель Римара. — Думаешь, что будешь в полосянке ходить и тебе поверят, что нашёлся идиот, кто посватался к тебе? Вообще-то я так не думал, но и не ожидал откровенного наезда. — Давай, спускай штаны и подставляй свою дырку, — распорядился парень. — Ещё чего! — Тебя давно в бордель нужно было продать. Это всё Римар из себя господина строит. — Парни, шли бы вы домой, — миролюбиво предложил я. — Патруль! — неожиданно громко выкрикнул парень. Какое совпадение! Оказалось, что патруль уже стоит за углом дома. Мне даже слушать было неинтересно, под каким предлогом меня арестуют. Потому сразу предупредил. — Я через две декады в Академию магии поступаю. Сейчас маг необученный. Универсал. Неконтролируемой сырой магией могу хоть заморозить, хоть сжечь и мне за это не будет наказания, — вывалил информацию. Патруль и парни поверили и удалились, а я снова загрустил. Что-то домой захотелось. Жаль, пока вернуться не могу. Да ещё где-то магистра Крипа искать. Отец писал, что только ему можно сообщить о своей первой неординарной магии. У местных магов было по одной способности. И только имперская семья обладала двойной магией. Это я уже местных книг начитался. Мне Том много разных учебников надавал. В том числе и по истории. У всех магов существовала одна направленность, а портальщики и члены правящей семьи имели двойную. Наконец, настал день поступления в Академию. С удивлением обнаружил, что обзавёлся уже вещами. Так что волок на себе, кроме родного рюкзака, ещё два заплечных мешка. Моё появление в привратницкой вызвало смех у присутствующих. Я весь такой мелкий, что меня под ношей и не видно, но зарегистрировали и отправили по инстанциям. Прежде всего, я поведал, что учиться буду платно, а ещё никогда начальную школу не посещал. — Год обучения стоит один империал, — сообщил мне маг, исполняющий обязанности коменданта. Кивнул головой, соглашаясь. — Мы берём оплату сразу за первые три года. Если тебе не хватит этих лет учёбы, то после добавляется по одному году. Снова кивнул. Это он меня на платёжеспособность проверяет, что ли? Похоже, что так и было. — Обеспеченные студенты живут в апартаментах рядом с оранжереей, — задумчиво посмотрел на меня комендант. — Кроме улучшенных условий, разрешено иметь прислужника. — Сколько такое проживание стоит? — поинтересовался я. Отчего бы не шикануть. Что-то меня, «сына раба» в общагу жить, со всеми вместе, не тянет. — Один империал, — прищурился мужчина, явно что-то вычисляя. — Вместе с учёбой два империала за год? — на всякий случай уточнил я. — Да. Всего шесть за обязательные три года. Вынул мешочек, что всегда носил на шее и отсчитал требуемую сумму. — Насчёт прислужника, — продолжил комендант, который даже бровью не повёл, принимая деньги. — Можно пригласить слугу из города или взять какого-нибудь малообеспеченного старшекурсника из числа тех, кто учится бытовой магии. — Городской слуга магом не будет? — Нет. Обычный человек, — подтвердил комендант. — Что рекомендуете? — поинтересовался я. — Есть у меня на примете один парнишка. Второй курс. Бытовая магия, — комендант чуть помолчал и добавил: — У него тоже синие глаза. — Беру, — уже не сомневаясь, сообщил я. Комендант мне понравился. Проявил такую деликатность, ни разу не попрекнув рабским прошлым родственников. Сумел к себе расположить. — В апартаментах три комнаты. Где будет жить прислужник? — Варианты? — уточнил я. — У себя, в вашей спальне или в третьей комнате. — В третьей комнате, — выбрал я. Насчёт моей постели потом посмотрю. Может он мне в таком плане и приглянётся. Правда, когда через час в моих покоях появился мой личный прислужник, я понял, что насчёт секса мечтать начал рано. Это мелкое и худое нечто, точно не могло быть активом. А я позицию сверху как-то никогда не рассматривал. Так что пока буду использовать парня по «прямому назначению». Юлиант очень смущался своей новой должности, робел и чуть ли не заикался. Я тоже толком не знал, что делать со своим личным слугой. Как-то у меня раньше не было прислуги. — Юлиант, расскажи мне кратко о правилах и что где находится, — попросил я. — Из обязательных правил — ношение формы. У вас, как Универсала, с тремя цветными полосками на рукаве. Завтра будете всем курсом клятву на верность императору давать. А заодно о том, что не причините магический или физический вред тем, с кем будете учиться. — Хорошая какая клятва, — поделился своими мыслями. — Да, но вам уже дали амулет. Его можно и не надевать. Он собственно только сигнал подаёт, что кто-то имеет намерения. — А ты носишь? — Конечно. У нас же, — парень запнулся и исправился, — у меня глаза синие. — У меня тоже, — отмахнулся я. Потом мы всё же прошлись по Академии. Послушал много сексуальных предложений. Как и обещал Юлиант, активных действий никто не предпринимал. Кровать в третью комнату уже занесли. А Юлиант приступил к своим обязанностям. Разложил все мои вещи. Что-то там даже своей магией почистил и починил. Потом долго и восхищённо разглядывал берцы. — Какая магия! — восхищался парнишка. — Какие швы! — Ты так можешь? Юлиант недоуменно на меня посмотрел. — Кожа нужна, нитки. — Если все это купить? Теперь Юлиант ещё более вдумчиво разглядывал изделие земной обувной промышленности. — Я формы некоторых деталей не знаю, как повторить. — Но сможешь изготовить? — не отставал я. Моей обувкой уже восхищались. Я еще весной, когда себе сапожки покупал, понял, что необычная обувь привлекла внимание. Оттого и не спешил притаскивать свою сумку из тайника, где хранились слишком непривычные для этого мира вещи. — Можно попробовать. Только мне вот тут внутренние силуэты непонятны, — сообщил Юлиант. — Лучше подождать, когда износятся. Я тогда разошью по деталям. — А сейчас нельзя? — не понял я. — Можно, — удивился Юлиант. — Но жалко же. — Если ты такое же повторишь, чего жалеть? — снова не понял я. Похоже, что парень просто не думал, что я позволю распороть новую обувь. — Возьмёшь один на детали. А второй оставишь, как образец швов или чего там. — Можно и так. — Тогда вот тебе одна Большая серебряная. Сходишь, когда будет время, и купишь кожу, — начал давать я распоряжения. — Только не на одну пару. Себе тоже сшей. — Мне-то почему? — Тебе же понравилась обувь. — Но это ваши деньги, — замялся парнишка. — Услуги мага оплачиваю. — Я и так вам служу. — Всё верно, служишь. Но как помощник, а не как бытовой маг. И я тебе не господин. Обращайся на ты. У меня тоже глаза синие. Парнишка робко улыбнулся. — Тогда, Алан, могу я ещё сказать? — Говори. — У тебя мало вещей. Если будет ткань, я могу пошить. — Согласен. Добавить денег? — Что ты! И так много, — и спохватившись, добавил. — Я верну сдачу. На том и порешили. Юлиант ещё поинтересовался, где я буду ужинать. По моему статусу можно было приносить еду в свою гостиную. Меня это устроило как нельзя лучше. Клятву студенты только завтра будут давать. Отчего-то в общей столовой мне не хотелось показываться. Имеющийся амулет только о сексуальных домогательствах предупреждал. И ни от чего другого не спасал. Потому послал своего помощника за едой. Позже мы мирно поужинали вдвоём. Я попросил Юлианта о моей жизни не спрашивать. Врать не хотелось, а правду не скажу. Завтракали тоже у себя. Потом Юлиант довёл меня до места принятия клятвы и ушёл. У него занятия ещё не начались. Парень как раз планировал сходить в город за тканями и кожей. Я же, наконец, увидел тех, с кем предстоит учиться. Автоматически проверил цвет глаз. Кажется, я один такой, с синими. Студенты тоже оглядывали друг друга. На площадке во внутреннем дворе Академии собралось человек сорок. Нас уже построили в три ряда, но церемонию не запускали. Мы явно ещё кого-то ждали. Вроде и ректор уже пришёл, но мероприятие по принесению клятвы не начинали. И вдруг рядом с квадратным камнем засветился вертикальный прямоугольник. Было такое впечатление, что вот так из ничего материализовался дверной проём. Оттуда вышел высокий, красивый мужчина. Кивнул ректору и повернулся к порталу. То, что это портал, я уже не сомневался. И похоже, что я вижу знаменитого магистра порталов. Вот только кого он привёл? Жаль, что Юлианта нет рядом, а у своих однокурсников не спросишь. Дружелюбных взглядов я пока не приметил. — Наследник, принц Влад-Риан-Касимей со свитой, — объявил громко магистр. И тут же из прохода вышли четыре фигуры. Похоже, первый вышедший, был принцем. У меня реально отвисла челюсть. И чем их тут таких откармливают? СамЭц, настоящий самец. Да и «свита» на уровне. Похоже, что у меня развился комплекс неполноценности. Да что там развился? Вырос, расцвёл, сам себе памятник из бронзы отлил и на постаменте установил. Это ж надо таким уродиться! Не то, что я, как птичка. Какие мышцы! Какой рельеф! Да и красивый, зараза. Блондинчик с голубыми глазами. Похоже, не я один оценил принца. По строю первокурсников разнёсся восторженный вздох. В этом мире женщин почти не было, и все любовно-сексуальные отношения строились между мужчинами. Так что восторги были понятны. Тоже захотелось хотя бы помечтать о таком мужчине. Хотя какой мужчина? По идее, парень должен быть молодым. В Академию с семнадцати-восемнадцати лет поступали. Это я так подумал, что парень учиться пришёл. А то чего бы он в форме был? После представления принца, магистр вернулся в портал. А у нас началась церемония. Только четвёрка вельможных особ клятву не давала. Вот это мне совсем не понравилось. Я, значит, вред причинить не смогу, а они пожалуйста? Вечером пожаловался на эту тему Юлианту. — Так им, наверное, той клятвы достаточно, что в военном корпусе давали, — предположил парнишка. — Что за корпус? — Император, папа наследника, после семнадцатилетия отправил принца в военно-магический корпус. Он там со своими друзьями два года учился, — пояснял мой помощник. — А чего теперь к нам? — не понял я. — Так Академия же, — развёл руками Юлиант. — Они обучение в группе магов закончили. Принц не боевой маг. — А кто? Я не рассмотрел. — У него две магии. Универсал и бытовая, — Юлиант усмехнулся. — На занятиях с универсалами будете встречаться. Порадовал. Я же слюной захлебнусь или от ревности загнусь. У нас на курсе симпатичных парней хватало. Мне же, с моим цветом глаз, «ловить» нечего. — Кстати, его кузен Элин тоже Универсал. — Элин, это который? — Тоже светловолосый, только глаза зелёные. — Ты их всех знаешь в лицо? — не поверил я. — В Иллюзионе фильм документальный смотрел про императорскую семью и окружение, — сообщил Юлиант. В Иллюзион я тоже ходил. Но вот таких полезных фильмов не видел. А та романтическая чушь вызывала только недоумение. Сюжеты были примитивными. Одно радовало, что сама подача была эффектной. Чем-то земные 3D фильмы напоминало, только демонстрировались события в огромной сфере, где зрители сидели по кругу. Внешне выглядело, как небольшая цирковая арена. Только диаметр арены метров десять. И для зрителей всего пять рядов. Получалось интересно. Местные актёры не были привязаны к фокусу камеры, двигались свободно. Порой получалось, что кто-то долго к тебе стоит спиной. Тогда не было видно эмоций и выражения лица. Именно это меня в здешних фильмах и раздражало. Так что, посетив десяток фильмов про любовь, я больше не ходил. — У нас в Академии есть студенческий Иллюзион. Там лучшие работы показывают, — поведал Юлиант. — И что, интересно? — Очень! — с жаром стал рассказывать Юлиант. — Недавно третий курс делал сочинение на тему другого мира. Они брали за основу архивные материалы. — Да? И откуда такие интересные архивы? — О! Это имперские секреты. Только у нас в Академии можно ознакомиться. Я тебя свожу, если хочешь. — Хочу. Завтра после занятий и пойдём. Но пока меня волновали действительно занятия. Всё же я значительно отставал, причём по всем предметам. Первым я шокировал преподавателя по воздушной магии, сообщив, что не знаю ни одной формулы. И дальше, в течение дня, продолжал «радовать» учителей. Больше всех плевался-ругался огневик. Ему вроде какие-то группы нужно формировать, а тут я вообще непонятно что. Кстати, те два парня из «свиты» наследника имели огненную магию. И вообще эта четвёрка — два универсала и два огневика — считалась боевой. Парни со скучающими выражениями на лицах оглядывали студентов. Они всё это уже изучали в военном корпусе. Насколько я понял, это единственный раз, когда их пригласили. До третьего курса на занятиях по теории этих студентов не будет. Мне же предстояло перелопатить огромный объём материала. Оттого ни в какие Иллюзионы вечером я не пошёл. Пояснил Юлианту, что у меня с заданиями. Тот только руками всплеснул. Похоже, и вправду работы много. К концу декады я начал делать успехи. Запомнил основные формулы и записал себе что-то вроде шпаргалки. Вообще некоторые элементы воздушной и водной магии были схожи. Да и с бытовой магией помогал Юлиант, занимаясь отдельно со мной по вечерам. Первым я оценил заклинание чистки. В смысле, не чистки вещей, а себя любимого в… мг… попе. И никакой клизмы не нужно. Красота! К началу осени у меня появилось немного свободного времени, которое мне тут же заполнили, поставив в расписание занятия по иллюзиям. И если пока на лекциях я с принцем не встречался, то теперь мог лицезреть его со свитой на каждом уроке по иллюзиям. Этой магией парни успешно владели. Оказалось, что столь странный предмет в военном корпусе тоже преподают. И пока мы с основной группой делали простейшие сферы повтора действия, принц монтировал целые сочинения. Было похоже на то, «как я провёл лето». Для меня довольно познавательно. В том плане, что я, кроме столицы, нигде не был. А у них здесь и море где-то, и пляжи, и симпатичные мальчики в пляжных трусиках по берегу гуляют. Отчего я не удивлён? Вздохнул и повернулся в другую сторону. Нет. Эти все принцы не для меня. Я пока и магистра не хотел искать. Лучше я потихоньку разберусь, что и как в этом мире. А то мне постоянное напоминание о глазах рабского ребёнка раздражает. Ведь и рабов-то в империи нет никаких. Но отчего-то местные жители упорно помнят тех, кого освободили из рабства. Многие из освобождённых родились на землях Змей. Я даже подозреваю, что не совсем добровольно происходили те зачатия. Оттого детей с синими глазами, светлой кожей и блондинистыми волосами змеи своими не считали. Попав в империю, бывшие рабы получили странный статус — свободный, но презираемый. Да и острова им запрещено покидать. Дети тех бывших рабов, считались стопроцентными имперцами и могли свободно перемещаться, хотя особой любовью имперцев не пользовались. Юлиант мечтал об Академической степени, но предполагал, что вернётся на свой Третий остров, справедливо полагая, что работать нормально в другом месте не сможет. Хотя магу-бытовику устроиться не проблема. Это мне с моей универсальной магией приходилось подстраиваться. Но я выяснил, что уровень магии у меня высокий. Что это даст, ещё не разобрался. Пока же я осваивал азы и старался лишний раз не привлекать внимание однокурсников. Хотя это было непросто. Принц ко мне не цеплялся, а из его свиты только Элин намёки делал. Предложений скрасить ночку я получал с десяток в день и не только от нашего курса. Меня могли перехватить по дороге в аудиторию и сообщить, что ждут там-то и там-то, но насильно затащить в комнату не могли — клятва и амулеты защищали.