Шаг назад

*** Утро выдалось просто прекрасным. Мужчина выспался и пребывал в хорошем настроении. Потратив на гигиенические процедуры чуть больше получаса, Александр выехал в гостиную. Там вовсю шла работа. Стены были увешаны мишурой и гирляндами. Пушистая ель красовалась посреди комнаты, сверкая разноцветными шарами. Брюнет с ужасом осознал, что сегодня сочельник. - Вы будете завтракать? – к нему маленьким торнадо подлетела Ирина. - У меня есть выбор? - Думаю, нет! –рассмеявшись девушка увезла его не кухню, где под аплодисменты Рядового, Шкипер и Рико спорили кто съест больше пирожков. После долгой, и жаркой битвы, с разгромным счетом 10-7 выиграл Рико и довольно откинулся на стуле. - Да, очень по-взрослому. – ученый положил себе оладьи и налил кофе. - Зато весело. – Шкипер протянул ему сахарницу. – Чем займетесь сегодня? Как выяснилось, не смотря на всеобщий ропот, у каждого из них нашлись дела в городе. Рико с ужасом признал, что утром звонила Эн. Мягко и тактично, как только она это умеет, девушка сетовала на то, что в столь праздничный день ее драгоценного брата нет рядом, чтобы помочь продать прекрасные букеты НИКЧЕМНОЙ ТОЛПЕ ТОЛСТОСУМОВ И ЗЕВАК! Марти мог бы, и остаться, но он изъявил желания пробежаться по магазинам, дабы на Рождество сварить свой фирменный пунш. Сам же ученый должен был вернуться домой, чтобы проверить результаты эксперимента и оценить состояние здоровья подопытных мышей. Они тепло простились, пообещав, что завтра с утра нагрянут с подарками. Ирина крепко обняла всех по очереди, а Шкипер отсалютовал своей неизменной кепкой. *** Дома у ученого все буквально валилось из рук. Расколотив по неосторожности три пробирки и порезав руку, мужчина плюнул на все. В душе поселилось нехорошее предчувствие. Очень хотелось вернуться в убежище… Ну или позвонить. Узнать все ли там в порядке. Хм. Так странно . Непреодолимой силой его тянуло вернуться обратно. Туда, где Рядовой и Рико могут вести себя как малые дети, где есть с кем поговорить. Где, не смотря на большое количество народу, он не испытывал дискомфорта. Где был Шкипер… Мужчина терялся в догадках. Он понять не мог, почему так колотится сердце, в присутствии командира. Мысли путаются, кружится голова и так нестерпимо ноет в груди. На лицо все признаки тахикардии. Но с чего бы? Александр тщательно следил за своим здоровьем и не упустил бы симптомы появления заболевания. Пока он занимался написанием новой статьи, в коридоре зазвонил телефон. Отложив бумаги в сторону, мужчина медленно направился на звук, все еще надеясь, что тот перестанет звонить. Не перестал. Брюнет поднял трубку. - Да, я слушаю… На него обрушился поток рыданий. Девушка всхлипывала так, что он мог чувствовать ее слюну у себя на лице. Сквозь бессвязные звуки, он уловил общий смысл. - Позвонили… хлюп… Шкипер… На задание… Закрыл меня… хнык… Ушел. Один. В глазах у профессора потемнело. Командир, только что пришедший в себя после травмы ушел выполнять какую-то сверхсекретную миссию… Ушел один… Никому ничего не сказал и даже запер Ирину. - Ах ты ё%№*@й гондон!- девушка на другом конце провода притихла. И не мудрено. Александр так не выражался с… Да никогда он так не выражался. Но сейчас его колотила мелкая дрожь. Он лишь надеялся, что Шкипер одел костюм. А иначе… - Слушай сюда, не паникуй. Я соберу ребят и мы приедем. Решим что делать. *** Мужчина сидел на капоте и смотрел на звезды. До начала операции оставалась еще пара тройка часов, и пока можно было все обдумать. За ухом у него была пристроена сигарета. Он не собирался курить, но чем черт не шутит. Может пригодиться. Мужчина улыбается, вспоминая с каким рвением Ковальски боролся с их неправильным образом жизни первые годы. Не пить много пива, не есть сладкое на ночь, не дымить по вечерам. В итоге он сдался, когда они втроем пришли к нему и заявили, что по ночам он должен спать. Черт… Ковальски. Сколько лет прошло, а он не изменился. Может, возмужал. Но суть осталась прежней. Больше всего на свете Шкипер боялся, что они не смогут оправиться от случившегося. И сбежал. Впервые он сбежал как последний трус. От них… От себя. Вчера, когда он только очнулся, все казалось странным сном. Он слышал голоса ребят. Брюнет пытался прийти в себя, но наваждение не рассеивалось. Увидев их, в его душе всколыхнулись все чувства разом. По глазам он понял, что они его простили… А теперь, он снова поставил под сомнение их дружбу. Но у него был приказ. Выполнять задание необходимо в одиночку. Эх, если он выживет, то точно признается Ковальскому в … Звезды мерцали на небе, холодно взирая как в мужчину, абсолютно бесшумно прилетел ботинок. Шкипер резко обернулся, потирая здоровое плечо. Три фигуры стояли, мрачно поджав губы. Взгляд мужчин не предвещал ничего хорошего. Только Александр открыл рот, чтобы что-то сказать, как его опередил Мартин. В два прыжка он приблизился к командиру и, схватив за грудки, видимо пытался вытрясти из шатена душу. - Да как вы могли! У вас мозги в кашу превратились! Стольких трудов нам стоило найти вас, привести в норму! Я думал мы можем рассчитывать на благодарность!!! А хрен нам с маслом! Мы все еще команда, черт вас дери! Могли бы намекнуть хотя бы! – гневная тирада Рядового получилась бы еще убедительнее, если бы ее не приходилось шептать. - Парни, я все… Но договорить мужчина не успел. Рико тронул его за плечо, указывая куда-то за спину. Мужчина обернулся. В секторе началось движение. Четыре бронированные машины проехали на участок и остановились. Отъехала дверь гаража и все джипы устремились внутрь. - Не хилый у них там гаражик. – присвистнул Рядовой. - Вам стоит описать ситуацию, Шкипер. – Ковальски был спокоен и сосредоточен. Командир был в порядке, а за остальное можно было поорать и потом. - Перед вами не загородный дом. Это основная точка прибытия-отбытия «живого товара» со всего мира. Через нее проходит и оружие, но основной импорт, это люди. По наводке в здании должны были находиться тридцать человек охраны и около десяти человек персонала, не считая товар. Но судя по всему людей там гораздо больше. И они явно чего-то ждут. - Засада? - Определенно. - И мы пойдем? - Вы, нет. – присутствующие недобро зыкнули на командира. - Шкипер, мы вас безмерно уважаем, но сейчас вы ведете себя как подросток, в период полового созревания. Идти надо вместе. И действовать слажено. Я обесточу здание, вы с Рядовым зайдете с «парадного входа», Рико обойдет здание с тыла. Приборы ночного видения снабжены тепловизором, так что проблем с прицелом не будет. Действуете по возможности тихо. Рико отставить возмущения. У каждого из вас будет шокер. Если же вас раскроют, пистолеты с глушителем прилагаются. Остальное вооружение на ваш вкус. Нет Рико, гранатомет тебе взять нельзя. Парень расстроено заворчал. А Шкипер слегка опешил от такой речи. - Ковальски, как всегда бесподобен. - Вы давно не спрашивали, есть ли у меня варианты. Решил взять инициативу в свои руки. А теперь на счет три… Раз… Два… Три… *** Первая часть плана прошла на ура. Когда отключился свет, три фигуры в темных комбинезонах, под шумок проникли на вражескую территорию. Ковальски руководил всеми техническими аспектами. Правда переговоры пришлось отложить, так как они перешли в «режим молчания». Рядовой, мягко ступая по черепице, должен был зайти с чердака. Работорговцы, перепуганные отсутствием света, судорожно искали причину, не замечая, что происходит у них под носом. Двое мужчин проскользнули внутрь, методично обыскивали помещения, зачищая их от террористов. Подвал дома уходил на несколько ярусов под землю. Там располагались лаборатории, карцеры для передержки людей, складские помещения. Шкипер волновался. Уж слишком легко проходила операция. Слишком. Он загривком чувствовал, что они что-то упустили. Внизу, после небольшой заварушки они нашли «загон». Там находилось около двадцати человек. Только женщины и дети из разных стран. Они жались к стенам, лопотали что-то на разных языках. Их необходимо было вывести. В здании врагов не осталось, а с людьми на улице должен был разобраться Рико, так что они решили уводить людей небольшими группами по пять человек. И только выйдя в холл здания, их наушник принял сигнал. Ковальски повторял одни и те же слова, по кругу, в надежде докричатся до напарников. - Засада! Военные! -НА ПОЛ! – все девушки мгновенно упали, прикрыв голову руками. И как раз вовремя. Огненный смерч пронесся над их головами. Пули отскакивали от стены, выбивая бетонную крошку. Шкипер бросил взгляд на Рядового. Парень укрылся за металлической ширмой. Вести ответный огонь было невозможно. Он надеялся только на Рико. И не ошибся. Где-то с боку раздался гул огнемета и истошный крик. Шкипер, перекатившись за укрытие, снял еще двух. Рядовой отстреливался с левого фланга, не подпуская наемников к девушкам. Кстати, откуда здесь наемники, вооруженные до зубов и явно готовые к их появлению? Ситуация выходила из-под контроля. Схватив штурмовую винтовку LR-300 , оброненную кем-то, Шкипер вместе с Рико вышел на улицу. Много. Их было слишком много. Обжигающий кусок металла резанул кожу на лице. Как вдруг, один за другим оставшиеся противники начали падать. Один за другим, как подкошенные. Свист пули прозвучал прямо около уха. Позади раздался звук упавшего тела. Они стояли во дворе, окруженные окровавленными телами. Рядовой прихрамывал, стянув поясом простреленную ногу. Рико, весь перепачканный в саже, пытался спросить, все ли в порядке у женщин, спрятавшихся в кладовой. А Шкипер, уже не чувствуя как кровь стекает по щеке, смотрел на холм, где поблескивал окуляр снайперки. Они вызвали копов, и, убедив старшую женщину дождаться их прибытия, и позаботится об остальных, медленно поднимались по крутому склону. - Кто вернет мне мои нервные клетки? – Ковальски сидел, прислонившись к колесу фургона. – Я сто лет не стрелял. Забыл, как это, видеть людей сквозь прицел. Ну, что встали? Помогите подняться. Шкипер твердым шагом подошел к сидящему на земле напарнику. Потянув за руки, он поднял его, и мягко усадил в кресло. Машина тронулась, увозя мужчин с места происшествия. Они выжили.