Сага об Эм, или постпубертатный анаморфоз

Эми плелась по лесу за Йорветом, изо всех сил стараясь сохранять дееспособность. Шел дождь, было мокро, холодно и тоскливо. Последствия черепно-мозговой травмы, поврежденная нога, похмелье, месячное отсутствие отдыха не давали забыть о себе ни на секунду, но меньше всего ей хотелось дать спутнику знать, что помимо внешнего уродства она еще и калека. Ей вспомнился случай в лесу, когда-то давно, когда она с Геральтом только начинала свой путь. Или это была не она?.. Каким все было красочным вокруг, сколько сил и мужества давало ей присутствие любимого человека рядом. Состояние влюбленности – волшебная вещь, волнующая, вкладывающая во все особый смысл. Как жаль, что оно так быстро и болезненно заканчивается. Перед ней стояла конкретная задача – помочь другу, но она была совершенно беспомощной, не знала, куда податься, как это сделать. Зачем она идет за этим эльфом? Почему внутри все переворачивается от одной мысли о нем? - Ты хромаешь, - нарушил молчание Йорвет, бросив на нее взгляд через плечо. Эм фыркнула с целью высмеять такое нелепое предположение, попыталась собрать два его силуэта в один. Она дойдет куда угодно. Только чтобы он не узнал… Йорвет развернулся и подошел, заставляя ее затаить дыхание. Эми ожидала чего угодно, но только не того, что он нагнется, схватит ее за ногу и задерет штанину. - Когда ты собиралась мне об этом сообщить? – спросил он грубо, пропальпировав опухшую в несколько раз гиперемированную голень. Эм что-то промычала, разглядывая его черную макушку. Где-то в груди защемило. – Тебя шатает. В глазах не двоится? Эм отрицательно помотала головой и руками, но быстро прекратила, увлеченная новым приступом тошноты. Йорвет скептически понаблюдал за нелепыми действиями и протянул руки к ремню на ее груди, из-за чего она шарахнулась в сторону по инерции. - В каком гадюшнике ты жила? Стой ровно, - он снял с нее меч, прицепил к себе, а затем нагнулся и поднял ее на руки. Эми захотелось провалиться сквозь землю от стыда. Она открыла рот, чтобы прекратить это безобразие, но выдавить звуки не смогла, только сжалась и закрыла руками лицо. Ей виделось ближайшее будущее, где Йорвет, зарабатывая себе грыжу, с трудом ворочает ноги, обливается потом и роняет ее в кусты, виртуозно ругаясь. - Сними уже эту тряпку с головы. Это глупо. Назад время не вернешь. Прими то, что есть, и иди дальше. От вида выпученных бирюзовых глаз, торчащих из-под пестрого платка, Йорвету стало смешно. Он застонал, споткнулся и почти ее уронил, после чего снова приподнял и расхохотался. Эм вздрогнула, вцепилась в него обеими руками. - Так, по-твоему, все должно произойти? Давай, чтобы мне было полегче, понесешь пока мою сумку? Да что с тобой? Язык проглотила? Я помню, раньше тебя было не заткнуть. Впрочем, мне же лучше. Через некоторое время у Йорвета все же устали руки, поэтому он небрежно перекинул Эм через плечо. Дождь прекратился. Кости плечевого пояса больно врезались ей в живот, давили на рану; голова и спина от неестественного положения разваливались. Но Эми было не до этих глупостей. Все ее мысли занимала непосредственная близость ее зада к лицу "бывшего одноглазого". Прикидывая собственную несвежесть, Эм жмурилась, морщилась и крякала, молясь, чтобы этот кошмар поскорее закончился. Именно в этот момент на нее навалились забытые подробности их близкого контакта. Откровения были такими красочными и срамными, что ей захотелось все же повеситься самостоятельно, когда была такая возможность. Йорвет вышел к ручью, снял с себя ношу и посадил ее возле воды. Освобождая ее голень от одежды и обуви, он старался не смотреть на выпученные глаза, окруженные пестрым платком, чтобы снова не расхохотаться. - Положи ногу в воду, - распорядился он и потянулся к платку. Эм опять машинально отпрянула, выпав из реальности. - Тряпку сними. У тебя голова разбита, знаешь об этом? Здесь придется сделать надрез. Не крутись. Это был первый раз за последнее время, когда Эми захотелось слушать и слушаться. Она так невообразимо устала, измучилась, что нуждалась в помощи, как в воздухе. Почему она так странно реагирует на этого мужчину? Неужели он настоящий? Не выдержав, она протянула руку и дотронулась до его лица. Этот шрам и глаз... Разве это тоже была она? Йорвет сделал вид, что не заметил ее прикосновения. Его старческие проницательные глаза,обрамленные густыми ресницами, казалось, видели ее насквозь. - Где еще?.. - Эм отрицательно помычала в ответ. - Я тебя сейчас раздену догола и сам проверю. Угроза подействовала. Эм поспешно приподняла рубашку и показала отвратительный незаживающий ожог и рану, которые получила в Друидском лесу. Эльф быстро собрал необходимую комбинацию растений, растер их и приложил к промытой ране; побеспокоился и о бедре. И только теперь заметил ее медальон. - Вот, значит, чем ты была занята два года? Корчила из себя ведьмака? Серьезно? Эм промямлила что-то откровенно нечленораздельное. Все плыло, смешалось. Она пыталась понять, что вообще происходит с ней и с ее жизнью, куда идет, что будет, если Фэада удастся вытащить. Какой станет ее жизнь, если ничего не получится? И не объясняется ли ее мрачная решимость тем, что будущего она не видит? Легко считать, что ты готов и ждешь смерти, но ровно до того момента, когда она наступает. Если она не боялась утром, на виселице, означает ли это, что для нее все уже потеряно? - Я уснула... - Что? - Я уснула, - тихо запела Эми приятным чистым голосом. - Я уснула на поле битвы, В самом центре кровавой бойни, Среди раненых и убитых Полежать хотелось спокойно. Всё равно нет смысла бороться, Я и так давно уже пала. И уснула, погасив солнце, Потому что очень устала... Йорвет терпеливо дослушал незатейливую песенку, хмыкнул и спросил: - Очень себя жалко, да? - Ага. Но я все вынесу... - Иди сюда, дурочка. Я думал, что ты погибла тогда, - он прижал ее к себе и покачивал, пока она на самом деле не заснула.

***

Жижа. Испарения. Боль. Фэад. Все снова, по кругу. Она кричала его имя, находила, но он растворялся в воздухе. Бессилие. Вина. Что-то подбрасывало ее, трясло. Звало. Эм разлепила глаза, долго смотрела на мелькающие кроны деревьев. Потом ощутила тепло его тела, движения лошади. И все вспомнила. - Ты всегда так спишь? - спросил Йорвет с каменным лицом, глядя вдаль. - С закрытыми глазами, пуская слюну? Ага. - Ты разодрала мне руки. Кричала. Норовила вывалиться с седла. Не повезло твоему ухажеру. - Ты мою рожу видел? - спросила Эми спокойно. - Из ухажеров у меня только вши бывают. Откуда у тебя лошадь? - ответа не последовало. Эми испугалась настаивать. - Как ты узнал, что я там? Что это мой меч? - Отгадай. - Ты встретил тех троих? Значит, ты жил поблизости? - Нет. - А куда мы едем? - Скоро узнаешь. - Ты пришел, чтобы мне помочь? - тихо спросила Эми, потупив взор. Его близость ужасно ее волновала. - А как ты меня на лошадь посадил? Я же была без сознания. Долго я спала? А у тебя есть что-нибудь поесть? Ты совсем не изменился. Хотя волосы остриг. Как там Саския поживает? Не знаешь? Я с ей общалась. А еще билась против людей... Мне всех очень жалко. У меня столько всего было... Ты видел, как расцвела Долина? С ногой гораздо лучше, спасибо. Ты спас меня, это был ужасный человек... Так хочется что-нибудь смешное рассказать, а ничего на ум не лезет... - Хватит! Прорвало. Все так очевидно, что даже неприятно. Просто помолчи. - Я тебя чем-то обидела, пока спала? - пискнула Эми, глянула на его напряженное лицо и замолкла.

***

Ближе к ночи, когда они устроились на ночлег и закончили с ужином, Эм впервые решила нарушить тишину. Эту просьбу она репетировала в голове целый день, и очень надеялась на ее терапевтический эффект. - Пожалуйста, скажи, что я тебе не противна. Для меня это очень важно. - Ты мне не противна, - вяло и безразлично отозвался Йорвет, глядя на огонь. - Ты сказал так только потому что я попросила? - голос Эм задрожал. - Ты издеваешься? - он выкинул травинку в костер. - Да что с тобой? Эми не знала, как объяснить свою нервозность, капризное состояние, но ей очень хотелось сладенького и обнимашек. Как сложилась его жизнь? Куда они идут? Скучал ли он по ней? - Расскажи мне что-нибудь. - Спи. - Давай тогда я расскажу. Давным-давно, где-то на краю континента... - Эм. Замолчи. - Это очень хорошая история! Ты только дослушай. А хочешь, я тебе расскажу про цементавра? Ты наверняка его не видел живого. Слышал о таком? Я его встретила... - Если ты не заткнешься, я тебя придушу. Немного, только чтобы помочь заснуть. Йорвет посмотрел на нее в упор. Это был жесткий холодный взгляд, от которого Эми моментально стала нервничать еще больше. - Как ты холодно смотришь, - затараторила она, - и еще глаза разные! Это правда жутковато! Я когда цементавра увидела, почти так же испугалась! Он ко мне нагнулся и... - Как ты покалечилась? - перебил ее эльф. - Почему якшалась с ведьмаками? О чем кошмары? Эм выпучила на него глаза и, ссутулившись, замолчала. Она как бы увидела себя со стороны - болтливую, нервную, неадекватную. Дурную. Что для него очевидно? Что она неспокойно к нему относится? Как получается, что его присутствие отнимает у нее разум? - Знаешь, - голос Эми наконец пришел в норму, - ты прав. Я не очень правильно на тебя реагирую. Сама не понимаю, что происходит. Мне пора. Благодарю тебя, но больше в таком состоянии пребывать не хочу. Va fail, Aen Seidhe. - Сядь! - рявкнул Йорвет. - А теперь ляг. И спи. Молча. - Я сплю сидя, - возразила Эм, устраиваясь, как обычно, и держа меч под рукой. - Чтобы быть готовой к опасности. - Сейчас не пригодится. Я разбужу тебя своим испуганным визгом, как только настанет момент рубить и кромсать. Не пропустишь. - Йорвет... - Молчи, женщина. Просто. Закрой. Рот.

***

На следующий день ситуация усугубилась. Сидя в седле, чувствуя спиной близость Йорвета, его ровное спокойное дыхание, Эми отчаянно кусала губы, впивалась ногтями в ладони, ерзала - силилась совладать с собой и непривычным возбуждением. Ей так отчаянно хотелось прикоснуться к нему, залезть ему под кожу, что приходилось скрипеть зубами. Вероятнее всего, он прекрасно понимал, что происходит, и это было ужаснее всего. Чтобы хоть как-то оправдаться и загладить стыдное состояние, Эм периодически бросала фразы навроде: "спина просто болит. Но не сильно. Нога просто болит. Но не сильно. Голова просто болит"... Йорвет в ответ молчал, угрюмый, мрачный. Эми старалась не думать, не чувствовать, чтобы не провоцировать новые волны, от которых темнело в глазах. Она вздрогнула, когда его теплые ладони залезли ей под рубашку, прикоснулись к груди, а потом спустились ниже. Он поцеловал ее в шею, ушко, прошептал что-то ласковое на Старшей речи. Эм больше не могла терпеть, выгнулась, вцепилась ему в бедра. Они свалились с лошади, срывали друг с друга одежду. Все остальное перестало иметь значение. Эми рычала, царапалась и кусалась, словно обезумев. Всхлипнула, когда Йорвет придавил ее к земле, и выдохнула, когда он наконец заполнил ее собой. Но облегчение длилось лишь секунду. Нужно было что-то большее - движения, близость... - Ты меня слышишь? - А?.. - Эм очнулась, поняла, что она по-прежнему сидит в седле, и вспыхнула. - Я пойду пешком! - закричала она отчаянно. - Отпусти! Дай мне слезть!! Йорвет потянул за поводья и спрыгнул на землю, а вслед за ним и Эм. Седло не способствовало здравомыслию. - Сядь обратно, - Йорвет говорил мягко, как со строптивой кобылой, догадываясь о причинах ее странного поведения, и убрал прядь волос с ее лица. Эм ударила его по руке. - Больше так не делай, - отозвалась Эм угрожающе. - Куда ты меня ведешь? - В безопасное место. - Конкретнее, - она сжала зубы и посмотрела исподлобья на его равнодушную физиономию. - К Саскии. Что ей там делать? Эм отвела от него взгляд, задумалась. Как Саския может помочь ей в непростой миссии? С другой стороны, она ведь драконица. Это древние и мудрые существа. Может, она подскажет, в каком направлении дальше двигаться? Или даже знает что-то о том месте, куда его поместили? Ее снова накрыла тупая боль в голове, ноге и спине, о которой она уже почти забыла. - Хорошо, - Эм забралась обратно на лошадь. - Веди меня к Саскии. Йорвет сокрушенно покачал головой и взялся за поводья. Путники направились дальше.

***

Дорога прошла в молчании. Ужин тоже. Эм прислонилась к дереву, протирая свой меч. На соседа она не обращала внимания. "Как я могла забыть, что я одна? - спрашивала она у себя. - Как могла так быстро присосаться к нему, будто клещ? Залезть к нему под кожу, отдаться. Это все про мою собственную несостоятельность. А ведь он просто помогает. Действительно, добро всегда приносит свои горькие плоды"... - Может, поговорим? - предложил Йорвет, удивляясь самому себе. - Нет. - Нет ничего стыдного в том, что ты меня желаешь. Когда в последний раз ты была с мужчиной? Эм вскинула брови, посмотрела на собеседника и увидела, что он чуть заметно улыбается. Да, конечно. У них были больные псевдоотношения, не удивительно, что и общение больное. - Не обольщайся, эльф. Всегда есть на свете краснолюд, который затмит тебя своей привлекательностью. А когда она была в последний раз с мужчиной? Не в лагере ли старца, как раз с ним? Или это был... Эм вспомнила камин, нежность Геральта, и вздрогнула. Больше этого вспоминать она не будет. - Я должен быть оскорблен, конечно, - Йорвет лениво потянулся. - Я же с пеной у рта изображал длинные монологи о неравенстве, превосходстве и прочем. Жаль, нечем тебя больше порадовать. - Мне все равно. Лишь бы прекратить болтовню. - Послушай, я пытаюсь тебе помочь. Дело в том, что... - Не надо! Не надо. - Эм убрала меч в ножны и посмотрела прямо в разноцветные глаза. - Я просто хочу тишины. - Как скажешь, - Йорвет погасил костер.

***

К обеду следующего дня они снова оказались в роще. Эм видела, слышала других, знала, что они наверху, в кронах. Наверное, уже близко. Действительно, вскоре они вышли к поселению. Девочка, выбежавшая им навстречу, увидела Эм, истошно закричала и помчалась прочь. - Отдай платок, - попросила она Йорвета, но тот не отреагировал, лишь направил лошадь в сторону. Они вышли к чему-то, похожему на лесопилку, когда солнце уже садилось за горизонт. Йорвет громко свистнул, привлекая к себе внимание невысоких мужчин, занятых работой. Эми присмотрелась, спешилась и направилась к ним. - Я тебя знаю, - произнесла Эми внезапно осипшим голосом. - Твою ж дивизию, - несказанно удивился Талорк, кузнец из Махакамского городка. - Мымрочка. Живая!! Он сгреб ее в охапку, грубо постучал по больной спине, которая от верховой езды почти приказала долго жить. - Малявка! Мужики! Малявка здесь!! - Алоф... Хортар... Ульдин... Лойтар... - вспоминала Эми, даже не пытаясь вытирать слезы, стуча их по спинам в ответных объятьях. - Вы здесь... Надо же... Хорошие мои... - Дурында! Живая, надо же... - Ну и рожа теперь у тебя, - посочувствовал Ульдин. Эм украдкой бросила взгляд на Йорвета, увидела, как он подходит к невероятно красивой высокой эльфийке. Ее длинные вьющиеся волосы блестели золотом и жемчугом, в них вплетенным. Женщина ослепительно улыбнулась, погладила его по лацкану куртки, что-то сказала. Йорвет засмеялся. - А это что же, жена его или как там у них называется? - спросила Эми чуть слышно, не замечая, что выдает себя. - Нет пока, но скоро вроде, - отозвался удивленный Талорк и переглянулся с товарищами. - Нет, ну вы гляньте! - рассмеялся Алоф. - С дороги, толком не жрамши, а уже любопытствует, кто кому дает, а кто кому сует! Мужики поддержали веселье. Эм же не могла понять: вроде, ее никто под дых не бил, почему же она не может дышать? - Пошли, пошли! - потащил ее за собой Талорк. - Нет такой печали, которую нельзя зажрать и залить! - Особливо залить! - воскликнул Гундахар, большой любитель принять на грудь. - Особливо! Краснолюды быстро уловили, в чем соль, и опять расхохотались.