Герой

- Поверить не могу, что ты согласился! Стив был с ним совершенно солидарен. Он тоже не мог поверить, что Дэйву удалось его «додавить» и он согласился присоединиться к «посиделкам» сегодняшним вечером. И даже успел пожалеть об этом. Раз пять, как минимум. И почти решился сообщить о том, что передумал. Но Дэйв так искренне обрадовался, и продолжал активно радоваться все это время, что разочаровать его отказом было сродни тому, чтобы отнять у ребенка конфетку. На это у Стива не хватило духу. - И вообще, так удачно складывается, - продолжал болтать Дэйв. – Сегодня вообще много ребят обещали явиться, даже Рамлоу, говорят, придет, прикинь? Реже него на наших встречах разве что ты бываешь! - А сегодня-то что за повод? – без особого интереса спросил Стив. – Вроде, никаких операций же не было и новой информации не поступало... - А разве нужен повод, чтобы собраться после работы? - У меня создалось впечатление, что в последние недели две вы собираетесь чуть ли не каждый вечер. - Ну, далеко не каждый, - возмутился Дэйв. – Но чаще обычного, ты прав. Эти ребята – отличные парни и достойные собу... коллеги. И хватит уже намекать на наш алкоголизм, как будто я тупица! На работе наши посиделки никак не сказываются. - И слава Богу. Иначе Рамлоу точно бы вам голову снял. - Послойно, - подтвердил Дэйв. – Тонкими ломтиками. Получая искреннее наслаждение от процесса. Но, если он и впрямь сегодня с нами, то бояться нечего. - Можно подумать, вы вообще чего-то боитесь, - проворчал Стив. Дэйв сделал вид, что не услышал. В небольшом и, не отнять, довольно уютном баре вовсю гремела задорная ритмичная музыка, под которую лихо отплясывала компания на танцполе. Стив равнодушно скользнул взглядом по присутствующим и с облегчением заметил Джонсона, устроившегося за сдвинутыми столами в укромном уголке. Джонсон тоже заметил его, отсалютовал бокалом и приглашающе махнул рукой. - Я сначала туда. – Дэйв мотнул головой в сторону круглого бара. – Кэп, тебе чего-нибудь принести? Пива? - Давай, - машинально согласился Стив. После перерождения в суперсолдата алкоголь на него не действовал, но против его вкуса он ничего не имел. А кружка пива надежно защитит его от неудобных вопросов, в крайнем случае всегда можно отговориться тем, что он просто хорошо усваивает алкоголь. - Не ожидал увидеть тебя здесь, - заметил Джонсон, когда он сел рядом с ним на свободный стул. – Молодец, что выбрался. Стив неопределенно пожал плечами. - Ты так говоришь, как будто это подвиг какой-то. - Подвиг не подвиг, а отдыхать иногда полезно, это я тебе как врач говорю. Ну и потом, - Джонсон слегка понизил голос, хотя Стив сомневался, что при таком шуме их кто-то может случайно услышать, - тебе необходимо познакомиться с этим миром как можно ближе. А, сидя на объекте целыми днями, это физически невозможно. - Я читаю интернет, - огрызнулся Стив. - Одно дело читать, другое дело – наблюдать своими глазами. В коллектив, опять же, вольешься, парни давно уже косо смотрят на твои отмазки от всех посиделок. Нет, мы, конечно, все понимаем, тебе сейчас и так нелегко, но... Сам понимаешь, короче. Стив снова пожал плечами и промолчал. - Кстати, - с лукавой улыбкой заметил Джонсон, - Брок сегодня вышел на охоту. - Что? Джонсон указал пустым бокалом в толпу на танцполе. Стив сощурился, всматриваясь, и почти сразу же увидел командира У.Д.А.Р. Даже странно, что он не заметил его раньше. - Никогда бы не подумал, что он умеет танцевать, - брякнул он. - Можно подумать, в этом месте нужно уметь танцевать, - фыркнул Джонсон, поднимаясь на ноги. – Разве что брачные танцы исполнять. Посмотри, как он увивается вокруг нее, цирк просто. Я сейчас вернусь, за добавкой только схожу... Стив его не слушал. Девушка, вокруг которой, по словам Джонсона, «увивался» Рамлоу сделала изящный пируэт и на мгновением повернулась лицом к их столику. Он не сразу ее узнал; настолько непривычно было видеть ее без формы и с распущенными волосами. А, узнав, уже не смог заставить себя отвести взгляд. И невольно отметил, что Джонсон был прав. Рамлоу действительно вышел на охоту. И намерения у него были весьма однозначными. Соседний стул скрипнул под чужим весом. - Ты знаешь, Роджерс, когда я проходил курс молодого бойца, со мной в отряде был один парень, из Литвы или Латвии, я все время забываю. – Асафа можно было узнать даже не глядя на него, по гортанному акценту и дурацкой привычке слегка растягивать слова. – У него была забавная манера разговаривать, он очень любил брать русские фразы и идиомы, и переводить их на иврит. И одна из его любимых фраз была... знаешь, какая? - Какая? – машинально отозвался Стив. - Если долго смотреть на девушку... – Асаф сделал небольшую паузу, - можно увидеть, как она выходит замуж. - На что ты намекаешь? – Стив, наконец, оторвался от Рамлоу и его партнерши и повернулся к спецназовцу. В темных глазах Асафа мерцали насмешливые огоньки. - Ни на что, - просто ответил он. – Но, раз ты не собираешься ничего предпринять... - Что, по-твоему, я должен предпринять? – начал сердиться Стив. - Придется самому выйти на защиту рубежей отечества, - как ни в чем ни бывало докончил Асаф, поставив свою кружку на стол и поднимаясь на ноги. Стиву ничего не осталось, кроме как проследить за ним взглядом. Асаф, легко лавируя между людьми и ухитрившись никого не задеть, неторопливо дошел до танцпола, коснулся плеча девушки и, когда она к нему обернулась, молча протянул руку ладонью вверх. Ками бросила быстрый взгляд на Рамлоу, улыбнулась краешком губ и вложила пальцы в руку сослуживца. Как раз грянула новая песня, не менее задорная чем предыдущие, и уже через два мгновения Рамлоу оказался забыт. Соседний стул снова заскрипел. - Скажи, хорошо танцуют? - А? - Хорошо, говорю, танцуют. – Джонни поставил на стол две запотевшие кружки. – Это тебе, Дэйв там с кем-то языком зацепился и попросил захватить, раз уж я все равно сюда шел. - Спасибо, - машинально пробормотал Стив. – Скажи, а они уже давно... - Давно что? – удивился Джонни. «Фондюют» чуть было не сказал Стив, но вовремя удержался. Уж больно ярко вспомнился выразительный взгляд Пегги, после которого он, и без того опасно балансирующий на краю, окончательно почувствовал себя круглым дураком. Кажется, для этого используют другое слово... - Встречаются? – осторожно предположил он. Ярко-синие глаза Джонни расширились, а брови поползли вверх. - Кто встречается, Ками и Асаф, что ли? Да ты в своем уме, Кэп? У Асафа, между прочим, подружка есть! Давно уже, они еще со школы вместе... - Тогда... – Стив замолчал и снова посмотрел на танцпол. Танец Ками и Рамлоу и впрямь напоминал охоту, где охотник кружит вокруг своей жертвы, а та ловко ускользает от него, ненавязчиво прерывая физический контакт и увеличивая между ними дистанцию, стоило ему приблизиться к ней чересчур вплотную. Асаф же буквально не выпускал девушку из рук, а она не только не протестовала, но и всякий раз возвращалась к нему, если вдруг очередной разворот отдалял их друг от друга. Казалось, общество Асафа ее устраивает куда больше, нежели общество командира У.Д.А.Р., во всяком случае, было очевидно, что против физического контакта с ним она ничего не имеет, и они почти все время держались за руки, то и дело приобнимая друг друга за плечи. Может быть, она позволяет ему это только потому, что они давно знакомы, служат вместе, и вообще, в Израиле так принято. А, может быть... Джонни легко угадал его мысли. - Это же сальса, Стив, обыкновенный парный танец. Ты еще не видел, как Асаф бачату танцует, вот где полный срыв крыши, до сих пор не понимаю, как его девушка не ревнует. Быть может, потому что она сама танцует, и понимает, что ничего интимного там нет... Стив никогда не умел танцевать, а на единственный запланированный урок по танцам не смог явиться, по причине заморозки во льдах; но даже на его безыскусный взгляд этот танец (кажется, Джонни назвал его сальсой?) выглядел вполне себе интимно. Особенно вот сейчас, когда Асаф лихо закрутил Ками, перехватив ее руки крест-накрест и фактически прижав ее спиной к своей груди. Впрочем, уже в следующее мгновение она выскользнула из его объятий, сделав двойной пируэт, он положил ей руку на спину, а она обняла его за плечи... - А они давно... ммм... танцуют? – как можно более нейтрально поинтересовался Стив, с трудом заставив себя отвести глаза от танцпола. - Асаф еще со школы, он же на танцах со своей Галит познакомился, они даже на конкурсах выступали, какие-то места занимали, я точно не помню. Ками, кажется, тоже в школе танцевала, но, вроде, давно уже забросила это дело. Хотя танцует она до сих пор здорово, а уж с таким партнером как Асаф... Веришь, когда мы дома на вечеринки ходим, вокруг Асафа постоянно девчонки увиваются, даже если он с Галит приходит. Мне кажется, любой нормальной девушке это бы поперек горла стояло, а она только хохочет, представляешь? Ненормальная! - Вот Галит как раз таки нормальная, - бесцеремонно вмешался в разговор незаметно подошедший Эйтан, - а у тебя просто травма после твоей Риты. Хорошо, что она тебя сама бросила, а то я уже не знал что с тобой делать! - Она тебе просто не понравилась, - вяло огрызнулся Джонни. Очевидно, этот разговор повторялся уже не впервые, и порядком надоел обоим, но промолчать было невмоготу. - Не понравилась, - подтвердил Эйтан, безошибочно выбрав из всех кружек на столе ту, что оставил Асаф. – И даже если забыть на мгновение о всех ее «милых причудах», одна только ревность к Ками чего стоила! Очень наглядно ее характеризовало, не думаешь? - Ну да, тут она сглупила, - вынужденно признал Джонни. – С другой стороны, ее же можно понять! Ками у нас девушка красивая, так что вполне логично, что Рита углядела в ней соперницу... - Ну и дура, - припечатал Эйтан. – Скажи, Кэп? Стив вздрогнул и вскинул глаза. - Что? - Что девушка, которая вздумала ревновать к нашей Ками – просто дура. - Я... Стив беспомощно взглянул на Джонни в безмолвной надежде на подсказку. Парень лишь пожал плечами и едва заметно покачал головой, словно говоря, что в этом деле он ему не помощник. Признаться, Стив не вслушивался в их треп; куда интереснее было наблюдать за танцем Асафа и Ками и пытаться понять, действительно ли между ними ничего нет, или же Джонни чего-то недоговаривает. Хотя, если подумать, зачем? Джонни парень простой, открытый, а Стив не такая уж важная шишка, чтобы ему врать. Возможно, тот просто сам искренне заблуждается... Перед внутренним взглядом снова всплыл уничижительный взгляд Пегги и словно наяву Стив услышал ее голос, повторяющий: «Ты все еще ни черта не смыслишь в женщинах». - Я предпочитаю не пытаться понять женщин, - твердо произнес он. - Отличная позиция, - одобрил вернувшийся Джонсон. – Женщин понять все равно невозможно, так что разумнее будет сэкономить энергию. - И это говорит человек с кольцом на пальце, - насмешливо заметил Эйтан. - Между прочим, это залог успешного брака. – Джонсон грузно опустился на стул слева от Стива. – Женщину, особенно, жену, не нужно пытаться понять, надо просто с ней соглашаться. Да, милая. Конечно, дорогая. Как скажешь, любимая. Разумеется, ты права. Учитесь у меня, парни, и будет вам счастье в семейной жизни! - Ну уж нет, спасибо, - картинно содрогнулся Джонни. – Мне как-то не улыбается прощаться с холостяцкой жизнью ради всего этого. - Я ж говорю, приятель, Рита тебе от-такенную травму оставила, впору к психологу обратиться. - Опять вы о Рите, сколько можно уже! – Ками выросла у их столика, за ее плечом маячил Асаф. Стив отметил, что она тяжело дышала, щеки раскраснелись, а на лбу блестели бисеринки пота, но глаза ярко сверкали, и в уголках губ притаилась улыбка. – Эйтан, ты ему до смерти будешь этот роман припоминать? - Пока не надоест, - фыркнул Эйтан. – Точнее, пока он не найдет себе еще более придурочную подружку. Джонни выразительно закатил глаза и протянул девушке свою кружку. Та благодарно кивнула и, не раздумывая, сделала несколько больших глотков. - Вот, Эйтан, учись, как себя ведут настоящие друзья, - уколола она, возвращая кружку Джонни. – Не то, что некоторые... И вообще, в следующий раз напомните мне, чтобы я с ним больше не танцевала! - Тебе же понравилось, - бесстрастно пожал плечами Асаф, шаря взглядом по столу. – Кажется, я здесь свою кружку оставил... Эйтан ловко сделал вид, что не расслышал конец фразы. - Между прочим, на вечеринках девушки в очередь выстраиваются, чтобы потанцевать с нашим сальсеро*. А тут он сам тебя пригласил! Молчи и радуйся! - Чему радоваться, что он напоминает мне, как сильно я сдала и растеряла всю свою спортивную форму? Ты посмотри на меня, две песни отплясала и все, бобик сдох. Я, знаешь ли, уже не молоденькая девочка, чтобы кружиться вокруг партнера всю ночь напролет! - О да, ты старуха и тебе давно пора на свалку, - расхохотался Эйтан. – Молчала бы лучше... - Быть может, тебе просто не попадался правильный партнер? – не удержался Стив и тут же прикусил язык, от души надеясь, что смех Эйтана заглушит его голос. Но Ками услышала и стремительно обернулась к нему. Он успел заметить, как удивленно дрогнули ее брови, но уже в следующее мгновение на ее лице засияла открытая улыбка. - Стив! – воскликнула она. – А я и не знала, что ты здесь. Неужели ребятам удалось сломать твое сопротивление? - А как же, - самодовольно подтвердил Джонсон, таким тоном, как будто присутствие Стива в баре было исключительно его, Джонсона, заслугой. – Не все же ему на объекте тухнуть. И потом, ты же пришла! Хотя тоже обычно редко к нам присоединяешься. - Когда ребята сказали мне, что они нашли латиноамериканский бар, я не смогла устоять. И, признаться, пока что он не разочаровывает. Музыка, во всяком случае, отличная. - Намекаешь на то, что я должен пригласить тебя еще раз? – невинно осведомился Асаф. - Уйди, противный, я еще от предыдущего раза не отдышалась! Признавайся, тебе захотелось меня уморить? - Да нет, - снова пожал плечами Асаф, - просто я только во вкус вошел. - Тогда иди, найди себя горячую латиноамериканскую девушку и пригласи ее на танец. Обещаю, Галит ничего не узнает. Асаф тихо усмехнулся, ласково потрепал подругу по голове и удалился в сторону танцпола. Ками недовольно фыркнула и поправила волосы. - Готова спорить, через два танца здешние девушки тоже начнут выстраиваться в очередь, - прокомментировала она. – Так что если вы хотите с кем-нибудь сегодня познакомиться, могу подсказать вам самое выигрышное место. Эйтан и Джонни переглянулись, одновременно встали и ушли. Как будто и впрямь собрались последовать данному совету. Ками же снова повернулась к столику. - Стив, Джонсон, а вы чего забились в этот уголок и носа из него не кажете? - Стар я уже, чтобы прыгать по танцполу, - показушно вздохнул Джонсон. – Жена не одобрит, если я вернусь домой с обострением остеохондроза. - Аргумент принят, - рассмеялась Ками. – Стив, а у тебя какие отговорки? Роджерс тем временем тихо радовался тому, что Ками, если и расслышала его реплику, не стала заострять на ней внимание, и ее вопрос застал его врасплох. И он брякнул первое, что пришло в голову. - Я не умею танцевать. - А здесь и не нужно уметь танцевать, - улыбнулась Ками. – И потом, я могу тебя научить. Хочешь? Он вздрогнул. В последний раз, когда его предлагали научить танцевать... нет, нет, не станет он об этом вспоминать. Не сейчас. И не здесь. - Может быть, в другой раз, - вежливо отказался он. – Сегодня... был длинный день. - И завтра будет не менее длинный, - согласилась Ками. – Ты прав, уже поздно... Может, проводишь меня до гостиницы? Она спросила это настолько будничным тоном, что Стив сначала ответил «Да, разумеется», и только потом осознал, что именно она сказала. - Спасибо, - просияла Ками, - я тебе очень признательна. Джонсон, скажешь моим ребятам, что я ушла спать? И что Стив меня провожает, чтоб они не волновались. - Обязательно, - пообещал Джонсон. - Вот и славно. – Ками залпом допила остатки из кружки Джонни и накинула на плечи легкий плащ; Стив так и не понял, откуда она его достала. – Я готова. Пойдем?