Королева

Время пришло идти к дриадам. — Знакомьтесь, Королева, это наш отряд, – сказал Руслан. — Вероника, – именно она разговаривала с Русланом во время моего назначения. — Виктор, – это был крупный мужчина 27 лет с двуручным мечом за спиной. — Рада знакомству, – улыбнулась я. – А я Настя. «Странно, а где они были все эти 3 месяца? Я их не видела…» Ника с Виктором оказались не такими фанатиками, как простые люди. Нормально со мной разговаривали и не падали ниц при каждом удобном случае. На время похода я даже забыла о недостатках королевы. Каждый привал они рассказывали истории из своей жизни. Как Ника сбежала из тюрьмы. Как Виктор один убил целую сотню воинов Царства Огня. Как Руслан освободил деревеньку и стал руководителем выживших. Как они все встретились. Много разных историй, которые, на мой взгляд, все были героическими. Для них же все это было обыденным делом, и ничего сверхудивительного они в этом не видели. Ника владела мастерством бесшумного убийства. Ее так и называли — убийца. Если в моем мире такое прозвище совсем не льстило, то здесь ее уважали и боялись. Многие дети хотели быть похожими на нее, обучиться ее искусству. Она была серьезной девушкой, которая никогда не улыбалась. По крайней мере, я никогда не видела ее улыбку. Если она что-то говорила, то это всегда были мудрые слова. От ее проницательного взгляда ничего не ускользнет. Возможно, поэтому Ника всегда любила подколоть или рассказать то, что кто-то очень тщательно пытается скрыть. В свои 19 лет она уже много знает о жизни. Восхитительно и ужасно. Видимо, девушка много пережила, но о личной жизни Ника никогда не упоминала. Виктор был мечником. Он обладал чудовищной силой, поэтому пользовался двуручным мечом. За один взмах мог убить десяток, а то и больше. Он был незаменим в бою против большого количества врагов, особенно если количество союзников невелико. Это был грозный противник. Таких силачей было мало, поэтому они очень ценились. Виктор был грозен и молчалив. Взгляд был тяжелый. Поэтому друзей у него было мало. Вернее, Ника и Руслан. Они знали, что под грозной маской скрывается доброе сердце. Я же видела только его маску, но чувствовала, что мужчину не стоит бояться, поэтому старалась преодолеть стену, которую он возвел вокруг себя. Руслан тоже был мечником, только владел он легким оружием. Его удары были также быстры, как у Ники, и совсем немного уступали силе Виктора. Его прозвали Зеленым Дьяволом, потому что в его доспехах присутствовал зеленый цвет, а из каждого сражения, которые длились недолго, он выходил победителем. Это был харизматичный 22-хлетний мужчина с королевским достоинством. Он сразу же заслужил уважение и доверие людей. Я же была обычной городской девчонкой, которая из оружия держала только кухонный нож и никакие боевые приемы не знала. Единственное, чем могла похвастаться, то это хорошей памятью и знанием нескольких языков, в том числе и латыни. Лес был еще величественней, чем казался со стороны. Очень высокие деревья. Где-то пели птички. Странные и редкие постройки. Мы стояли перед 4х-метровыми колоннами, внутри которых чуть выше середины были фонари. Колонны были деревянные с оригинальным орнаментом. Они, до конца не соединяясь, образовывали подобие арки. Это были своеобразные ворота, которых было порядка сотни. Я в восторге смотрела по сторонам, наслаждаясь красотой и запахами леса. Но вдруг Руслан резко оттащил меня назад, и в ту же секунду, на моем месте красовались 4 стрелы. Мои спутники напряженно всматривались вперед, я же, как не пыталась, ничего не смогла увидеть. Атмосфера леса никак не изменилась, словно этих стрел и не было. Виктор потянулся к мечу, но Руслан его остановил. — Мы с миром, – сказал он. – У нас есть вести о королеве. Думаю, Великая Тиар захочет их услышать. В ответ ничего слышно не было. Мы стояли в тревожном ожидании. Казалось, прошли часы. Но наше терпение было вознаграждено. Порывом ветра к нам спустились 4 дриады. Хоть мне и описывали дриад, я не смогла скрыть изумления. Они сделали вид, что ничего не заметили. Их рост составлял больше 2х метров. Кожа была зеленого цвета, как и волосы, которые были грубее, чем у человека. Но как бы странно они не выглядели, все же были очень красивы. — Пройдемте с нами. Каждая дриада взяла одного из нас под руку, и мы взлетели вверх, перепрыгивая с ветки на ветку, с дерева на дерево. Мы оказались в их городе, расположившемся на вершине деревьев. Тем не менее, небо полностью видно не было, верхушки деревьев еще были над головой. Этот город восхищал и завораживал. Листочки повсюду кружились. Опускаясь на деревянный пол, они исчезали, словно были ненастоящими. Я подставила руку под один из листочков. Коснувшись моей ладони, он исчез, распадаясь на тысячи маленьких зеленых искорок. Я не одна была очарована городом, мои спутники также восхищенно смотрели по сторонам. Очевидно, они были здесь впервые. Жители, казалось, уже знали, что мы придем, и недоверчиво нас осматривали. Нас проводили в центр города, в большой красивый шатер, где уже ждала сама Великая Тиар. Она была самой прекрасной и высокой здесь. Как только мы перешагнули порог, провожатые откланялись. — Рада приветствовать вас, – сказала Тиар, но ее выражение лица говорило о другом. – Что привело вас ко мне? – спросила она, в упор смотря на меня. — Как вы уже слышали, у нас есть информация о наследнице. Она вернулась к нам. С кем теперь будете вы? – сказал Руслан. — Почему мы должны быть с теми, кто не может защитить себя, не говоря уже о союзниках. Вы хотите, чтобы мы были пешками вашей пресловутой королевы? Мы никогда больше не присоединимся к таким трусам, которые сразу же сдались, не начав бороться! Бросили всех и спасли лишь свою шкуру! – потоки оскорблений и негодования так и летели от нее. Я не могла больше это слушать, острая обида за всех, с кем я успела познакомиться за эти 3 месяца, быстро поднималась из глубины моего сердца. Желание защитить этих существ росло в секунды, и я начала говорить прежде, чем поняла это. — Вы не правы, — спокойно начала я. – Все пытаются приложить усилия, на которые способны и даже больше. Все ради будущего их детей, своей Родины. Вы их обвиняете в трусости, да они куда смелее вас! – начала я повышать голос. – Потому что пытаются изменить свою жизнь, они хоть что-то делают! А вы… вы, только прячетесь за обидами прошлого! — ТЫ?! – Тиар была разгневана моими словами. – Да ты вообще, что можешь понимать?! Ты здесь всего 3 месяца. Возомнила себя королевой? — Королевой? – усмехнулась я. – Я себя никогда не считала королевой! Скажу больше, я не хочу ей быть! Какая из меня королева? Когда я не знаю ни истории, ни культуры, ни обычаев. Я вообще ничего не знаю об этом мире! Но я знаю одно! Я не могу бросить их! Я – та последняя надежда в сердцах тысячи, может миллионов, существ большинства наций которых я даже не знаю. Но, тем не менее, у меня есть долг, из-за которого я здесь. Я обещала помочь этим людям и не собираюсь сбегать при первой же опасности. Я буду с ними до конца! И пусть меня не связывают с ними узы королевской семьи, в моем сердце живут куда более крепкие, которые поддерживают меня! И пришла я сюда не просить вас присоединиться ко мне, а просить о помощи в защите народов, что доверили мне свои жизни! — Хорошая речь, королева! Вы славно подготовились, — сказала Тиар. Все удивленно смотрели на меня, включая и тех, с кем я пришла. Никто не ожидал от меня такой тирады. А я сама была в шоке от собственных слов. Как я смогла такое сказать? Особенно про узы. Я, конечно, полюбила фей, нимф, некоторых из людей… Но, появись возможность вернуться, я бы воспользовалась ей, не задумавшись. Однако бой был начат, и нельзя было отступать. — Вы ошибаетесь. Меня взяли в качестве доказательства, и говорить мне не предусматривалось, — я выдержала небольшую паузу и продолжила. — Я не знаю, что случилось с вами в прошлом, и даже узнав, не смогу понять глубины ваших чувств. Но я поняла, что вы не хотите быть частью Королевства Земли, тогда позвольте заключить с вами военный пакт. Нам нужна ваша помощь. И как королева, я обещаю вам суверенитет. На войну я вас не зову. Лишь прошу защитить мирных жителей, что остались в тылу. У нас не хватает военной силы, и мы просим вас о помощи. Тиар молчала около минуты, может больше. Но во время этой напряженной тишины, я убедила себя, что все испортила. — Скажите, королева, почему вы защищаете эти народы? Ведь вам они никто, — наконец спросила Тиар. — Почему? Не знаю. Я не задумывалась об этом. Наверное, потому что держу свое слово, я всегда выполняю обещания. — Значит, сердцем вы не хотите их защитить? Все это только потому, что вы пообещали им что-то. — Все мои чувства абсолютно искренни и идут от сердца, — немного слукавила я. Ведь на самом деле, я просто хочу домой и делаю все это, чтобы вернуться. — Вот оно как. Ну что ж… тогда нам не остается ничего, как идти за нашей Королевой, — Тиар поклонилась мне. Я опешила. Никак не ожидала, что мне будет кланяться другая королева. — То есть вы хотите присоединиться к нам? – не поверил услышанному Руслан. — Да. За такой Королевой пойдешь куда угодно, хоть на край бездны, — улыбнулась Тиар и по-доброму посмотрела на меня, а я от смущения покраснела. Далее Тиар представила своему народу меня, да еще так расхвалила, что на меня стали смотреть с уважением. При встрече дриады опускали голову и желали успехов в делах. *** Деревни земмитов находились на равнинах королевства. Там же протекала широкая полноводная река. Нерушимый союз с соседями позволял им без проблем пользоваться водой. Мы зашли в ближайшую к дриадам деревню. Это удивительный мир. Такие контрасты! Высокие дриады и низкие земмиты. Ростом всего 60-90 сантиметров. У них были большие глаза, маленький кошачий носик. На голове вместо волос шерсть, уши кроличьи. Шерстка была цвета пшеницы. В общем-то, они походили на людей. Очень милые создания. Я не могла смотреть на них без умиления. Земмиты занимаются сельским хозяйством. Раньше обеспечивали королевство едой. Я всегда жила в городе и никогда не видела деревень, только если по телевизору. Домики с двухскатной крышей, огромные огороды, коровы, куры и другая живность – вот мое представление о деревне. А здесь все не так… совсем не так! Дома были круглые. Хотя это очень не обычные дома. Крыша была небольшой и располагалась по окружности. Так закрывались спальные места. В середине были принадлежности для работы, какие-то тотемы, разная утварь. Можно предположить, что домики стояли по кругу под общей крышей, а посередине двор. Я так для себя решила. В такой дом вела только одна дверь, тоже круглая. Домики были двух типов: маленькие и низкие и большие и высокие. Все поселение было окружено забором. Круглым. С такой же крышей, словно в одном большом доме было много маленьких. За пределами деревни находилось поле, на котором работали все вместе. Насколько диковиной деревня не казалась, она соответствовала ее жителям, поэтому другого для них я представить не могла. Как и говорил Руслан, стоило земмитам узнать, что я королева, они, не раздумывая, согласились присоединиться. Только присутствию дриад отказались, сказав, что сами защитят себя. Староста деревни рассказал о своих защитниках. Земмиты всегда были очень дружны с животными. Они их уважают и почитают. Считают животных умнее не только себя, но и всех живущих в мире. Но, собственно, и животные оказались не такими, каких я привыкла видеть. Это были грифоны, огромные гепарды, медведи, саблезубые тигры. Возможно, были кентавры, фавны, единороги и другие сказочные существа, всех увидеть не удалось. Я встретила что-то похожее на горилл только с темно красной шерстью, клыками и рогами, за которые держались земмиты. Их называли рабуллами, и они во всем помогали земмитам: от вспашки земли до защиты деревни. Тем не менее, опасно было оставлять деревню без защиты. К тому же она была не одна, и я решила построить город, где будут жить и дриады, и земмиты, и рабуллы, и люди, и все другие существа королевства Земли, какие только пожелают без претензий друг к другу. Управлять будет Круг, состоящий из представителей каждой живущей расы, главой же пришлось быть мне, чтобы никого не обидеть в назначении мэра. Город будет стоять довольно близко к другим деревням, чтобы в случае опасности защитить земмитов.