Сердце русалки

Вот уже около недели в лаборатории не было ничего нового. Ученые изучали Леонор, пока что не трогая ее. Так сказать, наблюдали. Разве что Уилл умудрился изобрести устройство, позволяющее слышать звуки в воде так, будто собеседники находились на суше. Напоминало оно внешне медицинский стетоскоп, но результат получался немного иным. Но все было без толку. Ундина отказывалась идти на контакт, разве что изредка выглядывала из-за водорослей, желая полюбоваться на сосредоточенного на работе Армана. Этого никто не видел. А Леонор любила смотреть, как Д'эриуэйр копошится в бумагах, время от времени мешает пробирки, помогает остальным сотрудникам. Она смотрела на его сведенные брови, подавляя желание разгладить их своими тонкими пальчиками. Ундину забавляло, как брюнет почесывает затылок, когда по-видимому у него что-то не получалось. Но больше всего ей нравилось, когда он вдруг застывал на месте, глядя в одну точку и пытаясь найти решение в очередной казалось бы безвыходной ситуации. В такие моменты он казался ей очень важным и серьезным человеком, и она, позволив себе улыбнуться, скрывалась в глубине аквариума. В этот день, как и во все другие, Арман сидел за рабочим столом. Наконец, он подготовил Уиллу отчет о проделанной за неделю работе и встал, намереваясь передать его старшему товарищу. Уже отойдя от стола, он остановился, ища взглядом Уильяма. — Побереги-и-ись! В тот же момент что-то с силой врезалось в ученого и повалило его с ног. Он зажмурился, а, когда открыл глаза, первым делом заметил копну рыжих волос. Рыжий комок зашевелился, и уже через пару мгновений Арман смог разглядеть среди волос раздраженное лицо незнакомой девицы. Яркие зеленые глаза с вызовом смотрели на ученого. — Ты чего так резко останавливаешься, а?! Совсем о людях не думаешь! Арман открыл рот от удивления. Голосок у девчушки был на редкость бойкий и даже немного дерзкий. С чего это она решила, что в праве говорить с ним в таком тоне? — Юная леди, с Вами говорит Арман Д'эриуэйр, помощник начальника отдела по исследованию морской аномалии, — брюнет недоуменно и выжидающе приподнял бровь и добавил: — Будьте добры встать с меня и представиться. — Да хоть сам президент, — пофигистично фыркнула рыжая. Но все же встала. — Гретта Видмунд. Я из Берлина. Наверняка слышали обо мне. Арман тоже встал и отряхнулся. Услышав заявление Гретты, ученый чуть не поперхнулся от возмущения, но, услышав последующие слова, благоразумно решил промолчать. Уилл говорил, что они ожидают какого-то подающего большие надежды профессора из столицы Германии. Но Арман ожидал увидеть как минимум своего ровесника, и как минимум более вежливого. — Отведу Вас к Уильяму. Он решит, что делать. *** Арман раздраженно порвал лист и скосил глаза на рыжую бестию, сидящую с ним за одним столом. Он не мог работать, пока Гретта так пристально за ним наблюдала. Все. Хватит с него. Он встал из-за стола и собрал все бумаги в одну стопку. Практикантка выжидающе взглянула на Армана, ожидая, какую гениальную мысль выдаст ее наставник. Да-да, именно наставник. Уильям передал Гретту под опеку Армана, считая, что вдвоем они будут работать гораздо эффективнее. Практикантка поделится с молодым человеком свежестью взглядов, а тот передаст ей часть своего опыта. Естественно, Видмунд вела себя примерно во время диалога с начальником, а вот с Арманом позволяла себе слишком много. И ученого это не могло не выводить из себя. Жестом предлагая Гретте встать, Арман бросил мимолетный взгляд на аквариум, где мелькнула золотая тень. Чуть приулыбнувшись, он взглянул на девушку, которая в этот момент открыто наблюдала за брюнетом. Решив ответить ей такой же наглостью, Арман пристально уставился на рыжую. Против своей воли он отметил, что она очень даже милая: хрупкая миниатюрная фигурка, ровное овальное личико с приятными чертами. Больше всего ему понравились веснушки и "живые" зеленые глаза. Девушка, без сомнений, заметила изучающий взгляд Армана. По ее лицу было явно видно, что ее это не радует, но в глубине души ей было безумно приятно. Ей нравились восхищенные взгляды, но редко кто на нее их бросал. На улице было много гораздо более привлекательных девушек, она тоже была мила, но по-детски, молодые люди обычно не воспринимали ее всерьез. Тем более, чего уж греха таить, Арман был красив, поэтому этот взгляд был приятен вдвойне, но Гретта просто не могла позволить промолчать в ответ на столь красноречивый взгляд. — Ну и как? — дождавшись, пока взгляд брюнета станет недоумевающим, она саркастично приподняла бровь. — Все рассмотреть успел? Или мне покрутиться? — Как хочешь. Ты меня все равно не интерисуешь, не переживай. — Ах да! Я совсем забыла, что тебя привлекают лишь девушки с рыбьими хвостами, — она усмехнулась. Арман не подал виду, что услышал эти слова. Что за противная девчонка! Ему вдруг стало до невыносимости одиноко в этой заполненной людьми лаборатории. — Возвращайся к работе. Мне надо отдохнуть, — он планировал нечто вроде леденящего душу тона, но вышло вызывающее жалость подобие. Казалось, что ему просто поплохело. Ученый спешно вышел из лаборатории. До воды было идти далеко, как и до дома, поэтому он просто сел на траву, оперевшись спиной на стену исследовательского центра. Не хватало ему проблем, а тут еще дерзкую практикантку ему на шею усадили. И как там она сказала? Его интересуют только девушки с рыбьими хвостами. Что за вздор? У Леонор не рыбий хвост! Вот бы рассмотреть его поближе, взять анализы чешуи... Арман помотал головой, осознав, что начал мыслить как все в лаборатории. Каким бы ни был хвост Леонор, она все равно была прекрасна. — Что, мечтаешь о своей русалочке? — насмешливый голос вновь вывел его из раздумий. — А тебе-то что? Помнится, ты должна была разобрать бумаги. Или я ошибаюсь? — Тссс, успокойся, — Гретта присела рядом с Арманом, отчего последний несколько поежился. — Все нормально, я никому не скажу. Никто не догадается. Я бы и сама все списала на озабоченность исследованиями, если бы не твой потерянный взгляд. Арман нахмурился и отвел взгляд в сторону. Стоит ли обсуждать с этой взбалмошной девчонкой такие проблемы? Да и вообще, он изначально знал, что ничего не выйдет, он просто хотел иметь возможность видеть Леонор, покорившую его своей идеальностью. Брюнет глубоко вздохнул. Гретта была так похожа на его милую и пылкую Роксолану. Быть может, стоит попробовать увидеть в Гретте не только назойливую практикантку, но и верную подругу и товарища? — Хорошо, — Арман понял, что все то время, пока он раздумывал, Гретта не сводила с него сосредоточенного взгляда, слишком осознанного для ее возраста. А хотя... Сколько ей лет вообще? Семнадцать? Восемнадцать? — Каков твой биологический возраст? — Мне 23. Не обязательно говорить со мной на научном языке. Я, хоть и хожу в этом нелепом белом халате, не люблю всей этой показухи. Правда, видел бы ты глаза очередных новых знакомых, когда, вспоминая меня пьяной в зюзю, они узнают, что я профессор основного научного центра Берлина, — рыжая хихикнула и щелкнула пальцами, глядя на полные недоумения карие глаза Армана. — Да-да! У них именно такой взгляд! Ты хороший актер. Получив дружеский толчок в плечо, Арман немного пришел в себя. Она, оказывается, не намного младше него. Этот факт его почему-то немного даже обрадовал. Ученый взглянул на озорное личико Гретты и улыбнулся. Рядом с ней ему хотелось смеяться и радоваться жизни. Гретта была столь неискушенным невинным созданием в его глазах. Сейчас у него язык не повернулся бы вновь назвать ее рыжей бестией, как он окрестил в мыслях после первой встречи. — Хочешь, помогу вам сбежать? — неожиданно тихонько спросила рыжая. По идее, на этом моменте Арман должен был поперхнуться от удивления, но до брюнета пока еще не дошло, что Гретта не шутит. Он позволил себе немного посмеяться, но, наткнувшись на внимательный взгляд зеленых глаз, он замолчал. — И как давно ты не в ладах с рассудительностью, здравомыслием и вообще всем головным мозгом? — Я же тебя просила не умничать, — Гретта нахмурила брови, но тут же подмигнула, показывая, что не сердится. — Уверена, через минуту с визгами убежишь от упомянутых тобою личностей. Ты только вспомни о ее... эээ... блондинистом затылке. Или о великолепном чешуйчатом хвосте, — девушка картинно приложила тыльную сторону ладони к глазам, делая вид, будто ослепла от красоты воображаемой Леонор. Что она хотела от него услышать? Что он, взрослый разумный мужчина, решится устроить свидание с русалкой? Ученый, подготавливающий докторскую диссертацию, оставит дело всей жизни и подаст в отставку, не смея рисковать возлюбленной? Возлюбленной... Леонор... Взрослый разумный мужчина так не поступил бы. Как и ученый. Но вот влюбленный Арман вполне в состоянии пойти на такое безрассудство, особенно учитывая, что взамен он получит гораздо большее. Он вновь услышит банальное "спасибо", которое в устах ундины приобретет совершенно иное, волшебное значение. — Знаешь ли ты, как переводится твое имя? — Арман, получив утвердительный кивок, улыбнулся. Другого ожидать и не следовало. — Спасибо тебе, жемчужина. Мы поможем Леонор сбежать.