Кто опаснее: акулы или овечка?

Было раннее утро. Солнце только поднялось над деревьями и кое-как пыталось нагреть прохладную после ночи землю. Диковинные птицы протяжно свистели и щебетали, еще не до конца проснувшись. Легкий ветер шуршал высокими травами, которые податливо склонялись под его дуновениями. Миа проснулась от тянущей ноющей боли в левом боку, на котором уснула. Она сдавленно охнула и попыталась сменить положение, как вдруг почувствовала что-то живое и теплое. Миа открыла глаза, уставилась перед собой... и еле успела поднести руку ко рту, чтобы не пискнуть от неожиданности. Лицом к ней, рядом лежал один из близнецов и укрывал ее своим пепельным крылом. Вот почему она не замерзла ночью! Пользуясь моментом, Миа стала украдкой разглядывать парня. Его светлые растрепанные ото сна волосы легкими прядями спадали на лоб. Веки подрагивали; казалось, парень вот-вот откроет глаза. Мию завораживали его острые черты лица: красиво очерченные скулы, в меру тонкие губы, прямой аккуратный нос, слегка впалые щеки. Парень был чарующе спокоен и безмятежен. Он больше походил на мальчика, нежели на юношу. Боль в боку и частично в спине дала о себе знать. Миа глухо застонала и заерзала. Вдруг из-за ее спины послышалось невнятное сонное бормотание. Глаза девушки расширились, и она медленно повернулась, стараясь не шуметь. С другой стороны от нее мило посапывал второй близнец, так же укрывая ее крылом. Из ее горла вырвался сдавленный писк. И как теперь выбраться из уютного "гнездышка", чтоб не потревожить самих "птичек"? Размышляя над освобождением, Миа еще раз отметила, что у близнецов нет абсолютно никаких различий, кроме цвета глаз. Она невольно заворочалась из-за неприятных ощущений от прохладной неровной земли и перевернулась на спину. Над ней были занесены два одинаковых пепельных крыла. Миа уже хотела было раздвинуть их и встать, но вовремя вспомнила предупреждение об их чувствительности. Скользнула шальная мысль, но Миа быстро ее отогнала. Набравшись смелости, по очереди посмотрела на близнецов, а потом уперлась в них руками. Почувствовав напрягшиеся под ладонями грудные мышцы, Миа учащенно задышала, борясь с желанием исследовать руками красивые подтянутые горячие тела парней. Они еще и без футболок... Вдруг близнец, что лежал справа от нее, встрепенулся и сонно моргнул. Он явно пытался вспомнить, как здесь оказался. Миа убрала руки и по светло-карим глазам с облегчением поняла, что это Дилан. Тот взглянул на растерянную Мию, сообразив, что не так, затем приоткрыл свое крыло и, перегнувшись через "потерпевшую", потряс брата за плечо. Джеймс вяло потянулся, но глаза не открыл. – Джеймс, вставай, – тихо проурчал Дилан. – Или хоть крыло приподними. От звука голоса брата Джеймс все-таки открыл глаза и непонимающе посмотрел на окончательно смутившуюся Мию, над которой до сих пор нависал Дилан. Он осторожно приподнял свое крыло, и Миа, воспользовавшись возможностью, выскользнула из своеобразных объятий. Близнецы переглянулись, тихо вздохнули, вспомнив об утрате, и поднялись на ноги, слегка пошатываясь после крепкого сна. – Доброе утро, – раздался низкий холодный голос, который на сей раз был довольно дружелюбным. Миа обернулась и посмотрела на Алана, который делал зарядку, разминая конечности, затекшие от сна в неудобном положении. Он заинтересованно наблюдал за реакцией девушки, а потом широко улыбнулся. Близнецы потянулись, вытягивая руки вверх, и подошли к нему, присоединившись к утренней разминке. Бросив мимолетный взгляд на Мию, они не сдержали слабой улыбки, которая больше была похожа на вымученную. Миа вопросительно вскинула бровь и поочередно посмотрела на каждого, но те не проронили ни слова. Сзади раздалось приглушенное ворчание и шумный зевок, а затем громкий смех. Обернувшись, Миа увидела Лео, сидевшего на земле с распластавшимися по земле золотистыми крыльями и вовсю хохотавшего. – Миа, ты, конечно, извини, но сейчас ты очень похожа на пугало, – сквозь смех выдавил парень. Глаза девушки расширились, и она в панике поднесла руки к голове. Там красовалась копна спутанных светло-коричневых волос. Миа принялась лихорадочно причесывать пальцами волосы и укладывать их в нормальное состояние. Спустя пятнадцать минут мучений шевелюра смотрелась куда лучше, а смешки прекратились. И вовремя: от хохота Алана и Лео проснулись остальные парни. Миа не могла не умилиться их заспанным и слегка припухшим лицам, неосознанно взирающим на друзей. Недовольно бурча, они один за другим поднялись на ноги и присоединились к утренней зарядке. Никакого общего комплекса упражнений не было, все разминались сами по себе. Стараясь чересчур не пялиться на девятерых парней, подавляющее большинство которых были без футболок, Миа стала размеренно растягиваться, делая плавные выпады поочередно на обе ноги, наклоняясь в разные стороны. Стандартные физические упражнения по утрам остались еще с того времени, когда она занималась гимнастикой. Поймав на себе несколько увлеченных взглядов, Миа залилась краской и скромно присела на бревно и решила больше не разминаться перед парнями. Неподалеку раздались возмущенные бормотания. Миа увидела пятерку ребят, которых будил Алек, слегка пиная и громко хлопая крыльями. Он повернулся и приветливо улыбнулся, помахав рукой девушке, а затем продолжил будить сонных парней. Вдруг уже проснувшиеся стали один за другим взмывать в воздух, сильно взмахивая крепкими крыльями, чтобы стряхнуть налипшую пыль и травинки. Мию обдало поднявшимся ветром, из-за чего ей пришлось прикрыть глаза рукой; благо, она сидела не слишком близко. Девушка залюбовалась грациозными движениями парней, сравнив их с ангелами. Разноцветные крылья слегка сбивали с толку, и Миа решила проверить, кого она запомнила. Безусловно, она узнала Алана и Алека с черными и белыми перьями соответственно, близнецов с их пепельными. Вокруг поляны описывал круги Картер с бордовыми крыльями, а догонял его Кристиан с ярко-рыжими. Еще девушке запомнились Кай, Рик и Лео, у которых были бежевые, коричневые с красными отблесками и золотистые перья. Остальных шестерых Мие пока не удалось хорошо запомнить. Около завороженной девушки приземлился парень с неестественно голубыми глазами и необычными двуцветными крыльями: внутри они были молочно-белые, а снаружи – шоколадные. – Я Рей, – подсказал ей парень. – Как тебе наш полет, миледи? Поверь, я не мог оторвать от тебя взгляда, пока парил там. Я никогда не смогу спокойно улететь, если буду знать, что ты осталась на земле, – вдохновенно рассказывал Рей, слегка раскрыв крылья. – Миа, он тебя донимает? Неподалеку приземлился черноволосый парень с удивительно янтарными глазами. Кажется, он был тогда в лесу вместе с крепышом Ларри, вроде. – Рамон? – неуверенно спросила сбитая с толку Миа и, получив утвердительный кивок, неожиданно для себя выпалила, – Это линзы? Рей и Рамон переглянулись и громко рассмеялись. Их крылья маняще подрагивали, и Миа, сама того не замечая, протянула руку к перьям Рея. Рамон, заметив это, тут же перестал хохотать и сомкнул пальцы на запястье девушки в кольцо. Будто выйдя из транса, Миа удивленно моргнула пару раз, а потом перевела взгляд на руку. Сильные пальцы Рамона разжались, и девушка была свободна. – Нет, миледи, – пояснил Рей, – это не линзы. Говорят, у моего отца были такие же выразительные глаза. А Рамон просто особенный. Только вот слишком серьезный и задумчивый. Миа коротко кивнула. Рей говорил о своем отце неуверенно, будто не знал его. Что же у них за прошлое? Почему они считают, что их не будут искать? Тем временем, на землю спустились остальные, и Алан созвал всех к кострищу. – Солнце уже значительно выше, в джунглях не так сумрачно. Нужно искать пропитание: для начала различные плоды. Все, что найдете, несите в лагерь. Будет прекрасно, если здесь водится хоть какая-то живность. Разделитесь на четыре группы. Ларри, ты останешься с Мией в лагере. Крепыш удрученно вздохнул и кивнул. Приказу "вожака" противиться нельзя, но Миа так не считала. Она бодро вскочила на ноги и сделала пару шагов к Алану, показывая свое возмущение. Ей даже захотелось топнуть ногой, но после такого детского жеста ее точно оставили бы в лагере. – Я иду с вами! – твердо заявила она, окинув взглядом толпу парней. Они уставились на нее, а затем разразились диким хохотом. Только близнецы сохранили грустное молчание. Миа непонимающе посмотрела на смеющихся крылатых, а затем обиженно насупилась, сложив руки на груди. – Ну-ну, не дуйся, миледи, – лелейно протянул Рей. – Там опасно, да и ты ноги переломаешь, если будешь пытаться поспеть за нами. – В этих джунглях мы будем почти на равных: деревья почти везде слишком близко, чтобы лететь, – процедила Миа. – Я меньше и смогу пролезть туда, куда вам не под силу, – она любой ценой хотела отправиться на поиски провианта. – Миа, не будь глупой настырной девочкой, – неожиданно мягко сказал Картер. – Рей прав, там чересчур опасно. – Но рядом будет кто-то из вас! – не сдавалась она. – Ага, и при первой возможности ты схватишь нас за крылья, – хмыкнул Кристиан, а Каил гадко ухмыльнулся. – Почему ты вообще хочешь с нами? – Я не хочу быть обузой! – выпалила Миа и тут же закрыла себе рот руками. Парни снисходительно на нее посмотрели. Она явно совершила ошибку, сказав такое. Понурив голову, уже собиралась уйти обратно к бревну, на котором сидела, но ее остановили. – Она идет с нами, – нетерпящим возражений голосом сказал Алан. Парни недовольно заворчали, закатывая глаза. Алек задумчиво посмотрел на брата, который как никогда был похож на неприступную скалу. – Лис, что с тобой? – раздался обеспокоенный голос Рика. Все повернулись на звук. Рик поддерживал за плечи слегка пошатывающегося Лиса, чьи желто-зеленые суженные глаза непонимающе осматривались. Миа вспомнила события прошлой ночи и ужаснулась. Похоже, она выпила слишком много крови, и из-за этого Лис сильно ослаб. Видимо, придется увеличить риск раскрытия ее сущности и пить кровь у двоих за раз, чтобы это не так сильно отражалось на их самочувствии и не вызывало подозрения. – Кай, останься с Лисом, – неожиданно промолвил Алек. – И без возражений. Здоровяк отрывисто кивнул и, придерживая ослабевшего парня, побрел с ним подальше от остальных. – Я, Миа и Ларри идем в ту сторону, – Алан указал направление. – Разбивайтесь на группы, живее. Нам нужно найти еду и, по возможности, емкости для пресной воды. Все, выдвигаемся. Ребята стали расходиться в разные стороны, о чем-то переговариваться и обсуждать, кто с кем пойдет. Близнецы присоединились к Рику. Алек позвал к себе Каила, Картера и Кристиана. Рамон, Рей и Лео с Килианом решили пойти вместе. Миа виноватым взглядом смотрела на Алана, который наблюдал за всеми, словно наставник. Ларри стоял рядом, как ни в чем не бывало, хотя он прекрасно видел, что девушка чувствует себя неловко. Подойдя к ней поближе, он мило улыбнулся. – Не волнуйся, все нормально, – ободряюще мягко похлопал ее по плечу и убрал руку. – Спасибо, – Миа благодарно улыбнулась. – Просто чувствую себя глупо. – Бывает, но ты ведь напросилась с нами по вполне понятным причинам. – Угу, – понуро кивнула девушка. – Готовы? – Алан встал позади них; тут-то Миа и заметила, насколько он выше Ларри. Присмотревшись повнимательнее, она поняла, что крепыш мало того, что самый низкий, но и выглядит младше остальных. Он кивнул, показывая, что они могут отправляться. – Отлично, идем, – Алан направился прочь с поляны. – Идем, – Ларри согласился, слегка толкнул Мию в бок и широко улыбнулся. Девушка вдруг ощутила облегчение, что ее никто не собирался ругать. Она печально вздохнула и последовала за Аланом и Ларри, проводив взглядом близнецов и Рика, которые направились в противоположную сторону. Эти трое ей очень понравились. К тому же Миа вдруг поняла, что не поблагодарила Джеймса и Дилана за то, что они ее грели ночью своими крыльями. Может, хоть ее благодарность заставит их ненадолго забыть о своей потере. – Миа, – Алан чуть притормозил и поравнялся с девушкой, а Ларри встал по другую сторону от нее. – Все хорошо? – Ну, не совсем, – Миа подняла голову, взглянув на высокого парня. – Мне жаль близнецов. Они сильно огорчены, а я даже не поблагодарила их за то, что они меня согрели. – Тебе еще представится возможность их поблагодарить, но не стоит напоминать о потере, – Алан приподнял ветвь дерева, пропуская Мию вперед. – Мы, конечно, все скорбим, но нам далеко не так больно, как им, – Миа понимающе кивнула. – А... – взглянув на идущего рядом Ларри, она задала еще один интересующий ее вопрос. – Ты выглядишь младше остальных. Так ведь и есть? – Ага, – весело ответил парень. – Мне всего шестнадцать. А самые старшие у нас Картер, Кристиан и Рамон. Им уже по двадцать. – А я думала Алан, – удивленно пробормотала Миа, покосившись на парня с черными крыльями. – Нет, – улыбнулся Алан. – Мне пока еще девятнадцать. А теперь давайте пойдем вперед, скоро нам будет не до разговоров. Успеем еще познакомиться поближе.