Кто опаснее: акулы или овечка?

Миа шокировано наблюдала, как Дилан и Джеймс бросились к незнакомцу и сжали его в крепких объятиях. Остальные загомонили, наперебой спрашивая что-то, радуясь. Даже Килиан слегка приподнял уголки губ. На поляне поднялся шум, даже не скажешь, что все устали за день. Миа немного выбивалась из общего настроя, пытаясь разобраться, что к чему. Она тихо поднялась с бревна и незаметно отошла от веселившихся парней, сев на землю лицом к ночным джунглям. Несомненно, Джек, Дилан и Джеймс были близнецами, различить которых можно только по цвету глаз. Пропажа брата объясняла уныние и тоску двух других близнецов. Хотя изначально девушка даже не подумала, что у них есть брат, не говоря уже о том, что это очередной близнец. И все же, почему Джек отстал? Что случилось? Он ведь мог и не выбраться из того ужасного шторма. – Ну и почему ты ушла? – раздался мягкий шепот у самого уха Мии. Дыхание обдало кожу на шее. Испугавшись, девушка дернулась в сторону и обернулась. За спиной стоял наклонившийся Алек, внимательно изучая ее лицо. Миа успокоилась и перевела взгляд на остальную компанию, во всю радовавшуюся возвращению Джека. – Что с ним произошло? – Лучше он сам все расскажет, – Алек улыбнулся и кивнул в сторону парней. – Пойдем, я просил не начинать без тебя. Кстати, ты так и не ответила на мой вопрос, почему ушла. – Я лишняя, – с некоторой заминкой, угрюмо пробормотала Миа, разглядывая свои ноги. Она встала с земли и собралась уйти в сторону. Никак не могла представить себя среди них. Все такие счастливые, веселые, но в ней этого не было. Она чувствовала себя чужой и действительно лишней. Не успела Миа и шага сделать, как одна сильная рука обвила ее за талию, развернув, а другая легла на спину, осторожно его поглаживая. Миа оцепенела от такого. Объятия были теплыми и, что уж скрывать, очень приятными. Раньше парни не обнимали ее по своей инициативе, не считая Сэма. По телу волнами растекалось спокойствие. Миа готова была уснуть в надежных руках Алека. – И как это понимать? Миа шарахнулась в сторону, чуть не упав на ровной земле. Перед ними, картинно уперев руку в бок, стоял Лис. Его кремовые крылья были слегка распахнуты в притворном возмущении, а желто-зеленые суженные глаза завораживающе мерцали в темноте. Парень откинул со лба рыжие волосы и хитро прищурился. – Решил хоть здесь себе девушку найти, Алек? – хохотнул Лис и стремглав бросился к костру, даже забыв о том, что может взлететь; белоснежные крылья раздраженно хлопнули, отчего Миа пошатнулась. – Идем, а то наш "больной" такого им расскажет, что Алан мне все поотрывает. Миа кивнула, отметив, что в словах Алека было больше горечи, нежели юмора. Какие все-таки отношения у этих двоих? Ей казалось, что братья должны быть дружными, а не избегать общества друг друга. Они неторопливо шли на свет разгоревшегося костра, на котором жарились на небольших самодельных вертелах куски мяса. Миа вспомнила сегодняшнюю охоту Алана и Ларри. От воспоминаний об убийстве невинного зверя девушку замутило, но она постаралась себя успокоить необходимостью в еде для ребят. – О, смотрите, герои-любовники вернулись! – воскликнул Лис, хватаясь за живот от смеха и попутно прячась за Риком. – Что? Нет! Как ты могла предать меня, Миа! – трагично вознес руки к небу Рей. Никто уже не удержался от смешка. Над джунглями разнесся заливистый смех, и небольшая стайка птиц испуганно вспорхнула в чернильное небо. Миа, несмотря на неловкость, тоже рассмеялась. Общий настрой вечера был задан. Успокоились парни далеко не сразу, отпуская шуточки в сторону друг друга. Миа смогла наконец расслабиться и просто наслаждаться происходящим вокруг нее и веселой приятной компанией. Кто-то пошутил насчет некой Амели, и все резко замолчали. Ларри ударил себя по лбу и цокнул языком. Чтобы замять неловкость, Джек прокашлялся, привлекая к себе внимание. – Все в сборе и готовы слушать? – он дождался дружных кивков. – Отлично... Джек поудобнее устроился прямо на земле перед костром, его братья сели по обе стороны от него в той же позе, так что втроем они смотрелись весьма странно и необычно. Остальные придвинулись вперед в ожидании истории, даже Миа чуть наклонилась, чтобы лучше слышать Джека. – Думаю, всем интересно, почему я слегка запоздал с прибытием, – сделав акцент на последнем слове, Джек нервно рассмеялся. – Стоит заметить, что я не был уверен в своих силах добраться до этого острова и вновь встретиться с вами. Я вылетел с яхты вместе Диланом и Джеймсом, то есть одним из последних. Где-то на середине пути заметил в море нечто похожее на тонущего человека. Посчитав, что это кто-то из вас, спустился к воде и постарался вытащить неизвестного на поверхность. Единственное, что я заметил, так это отсутствие крыльев за спиной. К тому же этот человек оказался на порядок легче и меньше любого из нас. Парни стали переглядываться между собой, а близнецы дружно посмотрели на Мию, до которой не доходил подекст того, о чем говорил Джек. – Мне удалось немного подняться в воздух, но волны были высокие, потому нас обоих накрыло и отбросило в разные стороны. Крылья, разумеется, промокли. Чудом меня выбросило на какие-то камни посреди всего этого хаоса; приложился я знатно, – чуть приподняв волосы на лбу, Джек позволил разглядеть запекшуюся корочку крови, а затем приподнял руку, где выше локтя красовался довольно приличный глубокий порез. – Я уж молчу о том, как отбил себе ноги, и на спине синяки наверняка есть. Думал, что крылья себе переломаю. Очнулся, когда солнце уже было высоко, крылья наполовину были мокрыми, так как пролежал частично в воде. Пришлось долго ждать. Вылететь я смог только ночью, а добравшись до острова, улегся спать, решив, что лучше отдохнуть и набраться сил. Как проснулся, начал исследовать остров. Через пару часов столкнулся с девушкой. Миа была очарована лаконичной порыкивающей речью Джека. Его веселый и жизнерадостный образ никак не вязался с образами его братьев, которые еще час назад места себе не находили от горя. Глаза парня воодушевленно мерцали, заставляя смотреть в них и поддаваться той энергии, что он излучал. Миа не сразу заметила, что Джек, как и остальные парни, смотрит на нее весьма заинтересованно. – Она явно ничего не понимает, – хихикнул сидящий рядом Лис. – Или у меня одного столь странная мысль? – Не думаю, – Рей по другую сторону хитро улыбнулся. – Может, это еще последствия вчерашнего дня дают о себе знать? А, Миа? – О чем вы? – девушка немного покраснела и возмущенно уставилась на парней. Дружный смех заставил ее смутиться еще больше. Она искренне не понимала, что парни имеют в виду. Смех Джека и двух других близнецов привлек ее внимание. Столько счастья, искренности и веселья, что не улыбнуться было нельзя. Джеймс и Дилан то и дело поглядывали на своего брата и в сотый раз говорили о том, как они рады его видеть живым. Внезапно Джек стих, только улыбка не сошла с его лица, и в очередной раз посмотрел на Мию. – Знаешь, обидно, когда все знают твою предысторию, а я нет, – насупился парень. Миа была как под гипнозом: видела движение губ, но вопроса не слышала. Поняв, что девушка слегка задумчива, за нее ответил Рамон. – Она с другими людьми плавала на лайнере и в шторм вышла на палубу, откуда и упала в море. – И зачем же вышла? – удивился Джек, моргнув пару раз. – Она нам не ска... – Потому что порвала с парнем, – глухо проговорила Миа, поежившись от заинтересованных взглядов. Джек внимательно изучал ее, следя за каждой эмоцией и движением. Она действительно не понимала, кого спасал Джек в море. Заметив слишком сильное смущение и откровенно изучающие взгляды, он решил перевести разговор на другую тему. Мию больно резанули неприятные воспоминания о Сэме. Любой из здешних парней во много раз лучше него. Пожалуй, ей даже повезло, что рядом оказались именно они – более-менее нормальные. Ни к кому из них не было претензий, к тому же они готовы были помочь. Даже думать не хотелось о том, чтобы хоть кто-то из них оказался таким же как Сэм или еще хуже. Впрочем, Миа не могла себе это представить. – Еда готова, – довольно улыбнулся Рамон, помогая Алану снять жаркое с импровизированных вертелов. От приятной новости крылатые загалдели и прервали свою болтовню. Миа вызвалась помочь в раздаче еды, так что парни дружно выстроились в своеобразную очередь. Она вручала каждому по увесистому куску. Никто, конечно, не пытался ее отодвинуть и взять себе еще больше. Только Лис, наивно подумав, что его никто не заметит, попытался стащить мясо. Он получил от Картера по рукам и, сверкнув желто-зелеными глазами, с обиженной моськой отошел от провизии. Наконец все получили свою порцию и расселись вокруг костра на землю и на поваленные деревья. Они жадно отрывали зубами куски мяса, шумно жевали, порой чавкали и даже рыгали. В общем, вели себя как обычные парни, не забывая между этим болтать и рассказывать о том, как "долго" они не ели нормальную еду. Миа с неким умилением наблюдала за ними, когда перед ее носом возник аппетитно пахнущий кусочек плоти. Она недоуменно подняла глаза и увидела Рика. Обычно угрюмый, он улыбался. Девушка лихорадочно пыталась придумать отмазку. – Вот только не говори, что ты вегетарианка, – усмехнулся Рик. – Держи. Возможно, завтра будем довольствоваться только зеленью. Кстати, Картер нашел кое-что для тебя. И не смотри на меня так! Рик всучил Мии мясо и быстро куда-то ушел. Вскоре он вернулся и потребовал ладонь девушки. Когда он убрал свои руки, там оказались те самые ягоды, что девушка ела в свой первый день на острове. Это было вчера, а казалось, что целую вечность назад. Поблагодарив парня, Миа принялась за еду, натерев мясо соком ягод. Получилось совсем не плохо. Вопреки ожиданиям, стейк не был сухим; по подбородку девушки то и дело скатывались капли сока. В ее голове мелькнула мысль о том, что кто-нибудь мог бы заботливо стереть капли большим пальцем. Испугавшись своей вольности, Миа быстро вытерла рот тыльной стороной ладони. – Все в порядке? – спросил Кай, заметив замешательство девушки. Она вздрогнула, но кивнула, и парень спокойно продолжил трапезу. Постепенно все наедались и блаженно располагались прямо на земле, потирая животы. Миа хихикнула: этот жест ассоциировался у нее с дядей Бернардом, у которого было солидное пузо, но никак не с накаченными парнями, за пресс которых многие готовы продать душу дьяволу. – Что ж, – подал голос Алек, – телевизора и приставки тут нет, так что предлагаю лечь спать. Отреагировали все по-разному: кто-то согласно кивнул, кто-то возмущенно заворчал. Миа же пожала плечами и осталась сидеть у костра. Парни шастали туда-сюда в поисках более-менее ровного места для ночлега. – Мы тебе шалаш организовали, – бросил на ходу Лео. – Когда замерзнешь – приходи. – Что он имел в виду? – тихо спросил у Мии Джек, присев рядом с ней. – Ну, прошлой ночью твои братья весьма заботливо меня укрыли, чтобы я не замерзла, – слегка покраснев, ответила Миа. Джек тихо рассмеялся и посмотрел в их сторону. Дилан и Джеймс уже расположились и даже успели тыкнуть брату на его место для сна рядом с ними. Джек только улыбнулся еще шире, но не стал спешить, оставшись сидеть рядом с Мией. – Страшно, наверное, вот так оказаться неизвестно где с кучей здоровых парней, – осторожно заметил он, внимательно наблюдая за девушкой. – Да, есть немного, но присутствие всех вас наоборот успокаивает, – моментально кивнула Миа. – Приятно это знать. Ты как до острова добралась? Помнишь? – Нет. Помню лишь высокие волны, как наглоталась воды, а потом я проснулась уже на берегу. – Вот оно что, – усмехнулся Джек. – В смысле? – заинтересованно взглянула на него Миа. – Неважно, – мило улыбнувшись, он поднялся на ноги и направился к братьям, махнув Мии рукой. – Спокойной ночи, приятно видеть тебя живой и здоровой. – А... – она хотела было спросить, что же он имеет в виду, но тут на ее плечо опустилась чья-то рука. – Ты была единственным обычным человеком в море, Миа, и он пытался спасти тебя, – раздался над ухом шепот Алана. – Долго не сиди. Если замерзнешь, знаешь, что можно обратиться к любому из нас. Спокойной ночи. – Спокойной... – как завороженная, произнесла девушка глухим голосом, неотрывно глядя на Джека. До нее не сразу дошло то, что сказал Алан, да и сама Миа не особо много помнила с той ночи. Если то, что сказал Алан, правда, то она обязана Джеку жизнью и виновата в том, что он сам чуть не погиб. Это не давало ей покоя. Она все думала над этим и даже не заметила, как все ребята уснули, а на поляне слышался лишь треск затухающего огня и равномерное дыхание. Голод дал о себе знать, так что вскоре ее глаза засветились бирюзовым. Ей предстояло вновь пить кровь, только на этот раз сразу двоих. Миа почувствовала себя гурманом, выбирая, кого попробовать этой ночью. Зрение постепенно становилось все лучше, так что она могла разглядеть всех. Парни мирно посапывали, иногда что-то бормоча во сне. Тяжело вздохнув, Миа остановила свой выбор на Кристиане, шея которого была открыта, потому что он слегка откинул голову назад. Присев возле него, а затем опустившись на колени, она привычным движением приложила пальцы к ложбинке на затылке, достала ножик из кармана и сделала аккуратный надрез на шее парня. Кровь Кристиана было острой и жгучей, но от того не менее вкусной. Миа блаженно прикрыла глаза, получая неимоверное удовольствие от каждой капли "жидкой жизни". – Миа?.. – послышался хриплый сонный голос. Вампирка резко отпрянула от шеи Кристиана, быстро зализав рану на шее парня. Подняв взгляд ярко-бирюзовых глаз, она наткнулась на опешившего Рика, который с непониманием смотрел на девушку. В тот момент Мии показалось, что ее сердце остановилось от страха. Такого она точно не ожидала. – Ты... Бесшумно перепрыгнув через Кристиана, Миа навалилась на Рика, прикладывая пальцы к его ложбинке. Рик моментально обмяк и впал в беспамятство. Постаравшись унять сбившееся дыхание и сердце, которое, казалось, колотилось в горле, а не в груди, Миа осторожно сделала надрез на его шее и мягко прикоснулась к ней губами. Кровь была довольно пресная, но невообразимо притягательная. Что-то в ней было странное, какой-то непонятный оттенок вкуса. С трудом переборов жадность и желание выпить еще, Миа отстранилась, облизала рану и поскорее отошла от Рика. Тот благополучно уснул крепким сном. Спотыкаясь на каждом шагу, Миа с трудом добралась до шалаша и, забравшись в него, свернулась калачиком, искренне надеясь на то, что Рик ничего не вспомнит. Не хватало еще, чтоб о ней узнали.