Кто опаснее: акулы или овечка?

Солнце перекатилось ближе к западу и мягко освещало горячую землю. Тропические птицы лениво перелетали с дерева на дерево и перекликались резкими, не всегда мелодичными голосами. Несколько парней тяжело дышали после драки, порывались и дальше продолжить бой, но некоторые из них заметили лежащую на траве Мию. Рядом с ней был израненный Рик, чьи коричневые крылья безвольно распластались по земле. Они не отблескивали, как обычно, красным на солнце: слишком уж были заляпаны запекшейся кровью. К Мии со всех сторон подбежали моментально утихшие ребята; кто-то утирал кровь из рассеченной брови или губы, кто-то разминал ушибленные части тела. Около нее опустились на колени Алек и Картер, проверяя пульс и дыхание. Алан тихо скомандовал Рамону, Лису и Лео помочь ему перенести Рика, который еле дышал, в импровизированный шалаш. Осторожно сложив могучие коричневые крылья, они плавно подняли раненого и понесли в указанное место. Алек пытался привести Мию в чувства, слегка похлопывая по щекам, но безрезультатно. Картер предложил отнести бессознательную девушку к воде и, получив согласный кивок, подхватил легкую Мию на руки. Один взмах бордовых крыльев – и вот Картер на полной скорости летит к реке. Благо, она была недалеко. В момент догнавший парочку Алек зашел в воду по колено, пока Картер как можно аккуратнее укладывал Мию у кромки воды. Они вдвоем стали брызгать Мии на лицо, опустили одну ее руку в воду, пытались щекотать, вновь хлопали по неестественно бледным щекам... Увы, она не пробуждалась. Картер взял ее маленькую холодную ладошку и прижал к своей щеке. Алек недовольно посмотрел на Картера, но промолчал. Он уже не раз видел такое: Алека постоянно окружали парочки. Возможно, он обращал на них чересчур много внимания. Еще и толпа безмозглых кукол с двумя рядами невероятно длинных ресниц... От навязчивых размышлений о личной жизни Алека отвлек сиплый вздох. Миа учащенно моргала, пытаясь пошевелиться и сесть. Картер подхватил ее под спину. Алек взмахнул белоснежными крыльями, стряхнув с них капельки воды, и присел рядом с Мией. – Как ты себя чувствуешь? – казалось, он пытался скрыть взволнованные нотки. – Что с Риком? – в голосе Мии звучали паника и страх. – Что с ним? Не молчите! – Спокойно, Миа, – раздалось со стороны деревьев. Из джунглей вышел Алан. На его черных крыльях и футболке виднелись большие пятна крови. Вид у него был хмурый и угрюмый. Похоже, не так уж все и хорошо. Алан устало уселся на землю рядом с братом и, зачерпнув в ладони воды, умылся. Выглядел он не очень: уставший, осунувшийся – переживания дали о себе знать. Сначала Миа пропала, потом еще и Рика принесли раненым. Заметив взгляд девушки, Алан вздохнул. – Не смотри так, я не знаю, что случилось, – он потер переносицу и провел рукой по коротким черным волосам. – Зато знают Лео, Кай и Рамон, – резонно заметила Миа, рванувшись, чтобы встать, но ее остановили руки Картера, которые легли ей на плечи. Он явно не хотел отпускать девушку, боясь, что та вновь упадет в обморок. – Боюсь, им придется повременить с рассказом. Нам все еще необходимо найти хоть какое-то пропитание. – Алан, нужно оставить кого-то с Риком. Заодно не будет пускать к нему Мию, – осторожно заметил Алек под возмущенным взглядом упомянутой девушки. – Хм, хорошая идея. Не хватало нам еще одного ее обморока. – Эй, хватит говорить так, будто меня нет! Но внимание на Мию они так и не обратили. Сообщив Картеру, что возвращаются в лагерь, пустились в обсуждение обязанностей дежурного. Через пару секунд Алан и Алек взмыли в воздух, оставив Картера и Мию одних. Девушка залюбовалась плавными взмахами белых и черных крыльев, а Картер, тем временем, подхватил ее на руки и взлетел вслед за Алеком и Аланом. Миа закрыла глаза и уткнулась в широкую грудь, крепко обняв Картера за шею. Да, полеты, может, и были хороши, но скорость и высота отбивали все желание смотреть на красоты вокруг. Мерные взмахи бордовых крыльев успокаивали, вводили в транс. Миа иногда приоткрывала глаза, чтобы посмотреть на крылья, но завидев землю или кромки деревьев, сразу же закрывала. Вскоре все четверо уже были в лагере. Алан и Алек приземлились ближе к тому месту, где разводили вечером костер, Картер же поставил девушку чуть в стороне и мило улыбнулся. – Как себя чувствуешь? – Хорошо, спасибо за помощь. К девушке подошел Кай и предложил ей руку, чтобы та вновь не потеряла сознание. Миа, и так получившая чересчур много внимания за последние сутки, вскинула бровь и прошла мимо ладони парня. Тот вздохнул и поплелся за ней. – Кай, Миа, останетесь в лагере, пока остальные продолжат искать еду, – спокойно произнес Алан, взглянув на подошедших, и вновь отвернулся к ребятам. Он отчеканил "приказы" таким тоном, что никто даже не попытался возражать. Крылатые группами разлетелись в разные стороны, а Каю было наказано не подпускать Мию к раненому, на что та недовольно бурчала и решила назло всем пробраться к Рику. Через несколько минут голоса парней окончательно стихли. Миа осторожно подошла к Каю и тронула его за плечо. Он вопросительно посмотрел на нее болотно-зелеными глазами, но увидев умоляющее выражение лица, решительно отвернулся. Нарушать приказ Алана он не собирался. – Ну ты и бука. Ладно, расскажи хоть, что случилось, – обиженно пропыхтела Миа, сложив руки на груди и сев рядом. – Хорошо, только не перебивай. – Кай слегка вздрогнул, погрузившись в воспоминания. – Мы бродили по этим чертовым джунглям, искали мелких грызунов, копытных, ягоды, да хоть что-то, что сгодится для еды. Забрели в сложнопроходимую часть джунглей, где с нашими крыльями очень неудобно и взлететь просто невозможно. Там вроде были животные. Как оказалось, мы не ошиблись, вот только с размером промахнулись. Я шел рядом с Риком, когда нам навстречу вышла пума, – Кай судорожно вздохнул, но все же продолжил говорить. – Шанс попасть под когти у меня был такой же, как у Рика. Мне повезло больше. Пума набросилась на него и стала царапать, силясь добраться до незащищенного горла. К счастью, Лео и Рамон были неподалеку. Втроем мы отогнали кошку, но она уже успела изрядно покалечить Рика. Кай замолчал, опустив голову. Он чувствовал вину перед Риком и остальными, ведь именно его поставили главным в их группе. Он должен был защитить Рика. Вдруг Кай почувствовал на спине, рядом с бежевым крылом, маленькую холодную ладошку. Его немного тряхнуло, а крыло нервно дернулось в попытке раскрыться. – Не так близко, – как можно спокойнее просипел Кай, и Миа испуганно отдернула руку. – Прости, я забыла, не хотела... – Ничего. Просто постарайся не забывать о таком с другими. – А что вы чувствуете в этот момент? – Давай в другой раз, ладно? – дождавшись кивка, Кай продолжил. – Слушай, я бы не прочь смыть с себя кровь и пыль. Ты же хорошая девочка, Миа, и не будешь наведываться к Рику? – Безусловно, – заверила она парня, в глубине души ликуя от счастья и отличной возможности. Кай с подозрением на нее посмотрел, вздохнул и, отойдя на пару шагов, взлетел в воздух. Миа усмехнулась и бодрым шагом направилась к шалашу, где находился Рик. Но чем ближе она была к "лазарету", тем меньше оставалось в ней уверенности. Она боялась увидеть бездыханное окровавленное тело, и хорошо развитое воображение услужливо предложило ей красочные картинки. За далеко не радужными размышлениями Миа не заметила, как добралась до заветного шалаша. Глубоко вздохнув, она дрожащими руками отодвинула ветки, закрывавшие вход, и забралась внутрь. Рик никак не отреагировал на появление посетителя. Он находился в полубессознательном состоянии, не мог даже пошевелиться. Миа с ужасом осматривала раны. Они были глубокие, кое-где рваные. Некогда привлекательный, торс Рика был исполосован кровоточащими рубцами, а руки были покрыты мелкими царапинами и длинными порезами. Помимо этого, пума рассекла щеку и часть шеи. К счастью, Алану удалось по большей части остановить кровотечение. Миа поразилась стойкости Рика, ведь с такими ранами не живут. Но без должного лечения и он долго не протянет. Утерев выступивший на лбу пот, Миа приняла решение, которое могло иметь плачевный лично для нее результат. Не обращая внимания на чувствительную точку на затылке Рика, она припала губами к небольшому порезу на ладони парня. Легонько проведя языком по ранке, Миа с радостью обнаружила, что кожа стянулась без каких-либо последствий. Кисловатая кровь, оставшаяся на губах, была неожиданно противной, у Мии не возникло желания ее пить. Скорее всего, вкус изменился из-за инфекции, которую вполне могла занести когтями пума. Воодушевленная успехом, Миа решила опробовать свои целебные способности на более крупном порезе, что тянулся от запястья до локтя. Как бы ее не смущало такое положение дел и странный способ лечения, но оно того стоило. Рана плавно затянулась, оставив за собой лишь небольшое покраснение. Миа готова была прыгать от радости, но вовремя напомнила себе, что Кай может вернуться с минуты на минуту. Миа оперлась руками с двух сторон от Рика, нависнув над ним. Твердые мышцы торса, залеченные мягкими и осторожными движениями языка вампирки, напрягались от ее касаний. Представив, как же все это смотрится со стороны, Миа невольно покраснела и чуть было не передумала помогать Рику. Вскоре вернули свое изначальное состояние руки, а сразу за ними – красиво очерченные кубики пресса. Особо много глубоких ран было на груди. Обводя языком очередной порез, Миа задела сосок парня и покраснела еще сильнее. Ей казалось, что на всем лице, а заодно и ушах, можно жарить яичницу. Нужно было быстрее заканчивать с лечением, потому что если Кай застукает ее за таким "интересным" занятием, то объяснять ситуацию будет гораздо сложнее. Наконец Миа добралась до шеи. Бирюзовые глаза задумчиво разглядывали пульсирующую жилку. Мии было очень любопытно, права ли она насчет изменения вкуса крови из-за инфекции. Здравый смысл во все горло кричал, что Рик и так потерял много крови, а остальная и, надо признать, большая часть сознания манила ее к аппетитно открытой шее. Молниеносно порезав кожу Рика выхваченным из кармана ножиком, Миа припала к ранке, с наслаждением отметив, что была права. Возвращение к лечению далось ей с трудом, но она не перенесла бы, если бы Рик умер из-за нее, а потому оторвалась от ранки и продолжила зализывать порезы. Завершающим штрихом стала затянувшаяся рана на щеке парня. Миа уже хотела было выйти из шалаша, вдоволь налюбовавшись вновь привлекательным телом здоровяка, но лишь разочарованно простонала: она совсем забыла про крылья! Зажмурившись, Миа с опаской протянула руку и дотронулась до правого крыла. Оно слегка дернулось, но сам Рик все еще был без сознания. Облегченно вздохнув, Миа примостилась, чуть ли на лежа на теле Рика, и стала максимально невесомо залечивать поврежденные крылья. От любого касания сильные мышцы сокращались и крылья дергались, дрожали, складывались, раскрывались... Сама же Миа получала необъяснимое удовольствие от контакта с чем-то запретным и невероятно мощным. Она бросила последний взгляд на вновь восхитительного парня, хоть и с покраснениями от недавних ран, и выползла из шалаша. Но двигаться вперед ей помешала большая, горячая и почему-то влажная стена. – Кай... – обреченно вздохнула Миа и подняла на него перепуганный взгляд. Лицо парня, по которому красиво стекали капельки воды, удивленно вытянулось. Он протянул руку и легонько провел пальцем по скуле Мии. Она, мягко говоря, опешила, но смогла различить в почти беззвучном бормотании слово "глаза". Миа чертыхнулась. Как она могла забыть, что бирюзовый цвет исчезает только при насыщении? Мысленно извинившись перед Каем, вампирка резким движением приложила два пальца к ложбинке на его затылке; Кай пошатнулся и осел на землю. Совершенно не стесняясь, Миа уселась верхом на него и, достав из кармана небольшой ножик, сделала аккуратный надрез на его шее, с удовольствием припадая губами к ранке. Горячая кровь приятно смачивала горло, перебивая ту кислятину, что Миа вытянула из Рика. Как только она выпила ровно столько, сколько было позволено, то залечила ранку на шее Кая и бросилась прочь.