Кто опаснее: акулы или овечка?

– На помощь! – стонал Рей на весь пляж. – Кто-нибудь, помогите! – Ты сам попросил тебя в песок закопать, – невинно улыбнулась Миа и, не обратив внимание на жалобную моську, вернулась к Рику и Каю, которые играли с Лисом в "собачку". Крылья у всех парней промокли, и это мешало им мухлевать в пляжных играх. Вот и сейчас: Лис беспомощно хлопал кремовыми крыльями в попытке достать перекидываемый через него фрукт с плотной кожицей. Из воды наконец вышли трое близнецов, которые совершенно не прислушивались к увещеваниям Мии по поводу солнечных ожогов. Они забавно отряхнулись и принялись гоняться друг за другом по кромке воды, поднимая фонтаны брызг. К Мии, удобно прислонившейся к большому покатому валуну, подсел Килиан. Она будто вовсе не обратила на него внимание, наблюдая за оголенными по пояс парнями, чьи футболки и майки были разбросаны по белому песку. Роскошные крылья взметались в безумном танце, поднимая небольшие песчаные бури. Все это выглядело ярко, феерично и привлекательно. Вскоре они решили поиграть в пляжный футбол. Разномастные крылья были слегка приподняты и раскрыты, чтоб не мешать при беге, и часто пускались в ход, если противники не давали пробраться к импровизированным воротам. Игра завораживала, и Миа никак не могла оторваться от нее. Спорт она не любила, но грациозные движения могучих парней приковывали к себе взгляд. Игроки успели разбить не один "мяч", когда Миа почувствовала легкие прикосновения. Килиан длинными тонкими пальцами вырисовывал на ее плече одному ему известные узоры. Он выглядел отстраненным и задумчивым, как и всегда. Взгляд Мии скользнул по слегка загорелой коже парня и наткнулся на огромную черную татуировку, изображавшую парящего ворона, что раскинул крылья на всю грудь Килиана. – Что значит твоя татуировка? – машинально поинтересовалась Миа и тут же, опомнившись, прикрыла рот рукой. – Если не хочешь, не говори. – Да нет, ничего страшного, – Килиан приподнял уголки губ, и Миа успокоилась. Килиан некоторое время задумчиво смотрел на нее, а потом дернул медными крыльями, распластав их по песку, и уселся поудобнее лицом к Мии, чтобы та могла получше разглядеть птицу на его груди. – Ворон – это прозвище моего старшего брата Брайана, потому что у него были огромные черные крылья. Я всегда восхищался им. Когда я был еще мальчишкой, он работал пожарным и спасал людей, – чуть запнувшись, Килиан поморщился: ему вспомнились не лучшие моменты. – Однажды поступил вызов, и Брайан вместе с бригадой поехали тушить детский сад. Оттуда воспитатели вывели всех, кроме одной девчушки, которую никак не могли найти в толпе плачущих детей... В очередной раз наступила пауза, на лице Килиана проявилась горечь и страдание. Миа внимательно его слушала, стараясь не мешать. – Мой брат бросился в рушащееся здание, нашел и вынес ту девочку. Но лишь он отдал ее перепуганным воспитателям, как потерял сознание. Оказалось, что с его крыльев спали защитные чехлы, когда он был внутри здания. Черные перья сгорели, кожа и мышцы обуглились. Врачи постановили, что остатки крыльев нужно немедленно ампутировать. Но Брайан не согласился. – Сделав глубокий вдох, Килиан все же завершил свою речь. – Через несколько дней он умер в больнице от заражения крови, а я набил себе татуировку. Взгляд Килиана был устремился к горизонту, словно там вот-вот появится Брайан, живой и здоровый. Его светло-серые глаза выражали глубокую тоску по старшему брату. По щекам Мии текли непрошеные слезы. Она и представить не могла, что хоть у кого-то из этих жизнерадостных парней случались трагедии. Хотя Килиан как раз был флегматичным и необщительным... – Не плачь, прошлого уже не вернуть, – спокойно произнес Килиан и заправил светло-коричневую прядь за ухо девушки. К его удивлению, Миа протянула руку и повторила его жест. Прямые угольно-черные волосы, что доставали до плеч, оказались неожиданно мягкими. Килиан прикрыл глаза и прижался щекой к ладони Мии. Она вздрогнула, но руку не отдернула. – Эй, а как же я? – раздался обиженный возглас сзади, из-за чего Миа испуганно вздрогнула и обернулась. – Отвали, Рей, – буркнул Килиан. – Вот надо было тебе момент испортить. – Я тоже хочу, почему все тебе? Только потому что ты младше? – пробухтел Рей, стряхивая с волос и крыльев песок. Он плюхнулся на песок рядом с Килианом и подставил свою голову под руку девушки. Его пепельные, почти белые волосы, топорщившееся колючками в разные стороны, резко контрастировали с черными шелковистыми волосами Килиана. Миа неуверенно погладила Рея по голове, и тот довольно фыркнул. Ей было как-то неловко от такого, а вот парням наоборот нравилось. – А нас погладить? – в один голос воскликнули подошедшие близнецы. Дилан и Джеймс улеглись на песок с двух сторон от Мии, так что Килиану и Рею пришлось подвинуться, а Джек по-собственнически расположил свою голову на коленях опешившей девушки. Все это выглядело очень странно, особенно если учесть, что были видны лишь ноги парней, их огромные крылья и растерянная Миа, едва успевающая поглаживать их по волосам. Парни недовольно бурчали и ерзали, если им уделяли недостаточно внимания, так что руки Мии безостановочно порхали от одной макушки к другой. Рей даже умудрился поймать и поцеловать ладонь Мии. – Перестаньте приставать, – послышался добродушный голос над головой Мии и "котятки" заворчали. – Все, отползайте от нее, – прозвучало чуть грубее и напористее. Мию подхватили под руки и поставили на ноги. Ее спасителями оказались Кристиан и Картер, недовольно сложивший руки на груди. Они предложили ей прогуляться по пляжу, и она согласно кивнула, разминая уставшие руки. Накатывавшие волны приятно ласкали ноги. Ветер, дувший со стороны моря, приносил вечернюю прохладу. За веселыми пляжными играми Миа и не заметила, как солнце склонилось к горизонту. – Миа? – нарушил тишину Кристиан. – Когда ты вчера плакала, ты упомянула своих дядю и тетю. Ты у них гостишь сейчас, что ли? – Не совсем, – она заглянула в голубые глаза Кристиана, слегка прикрытые рыжими волосами. – Дядя Бернард и тетя Маргарет – мои приемные родители. Кристиан и Картер удивленно переглянулись. Они ожидали чего угодно, но не такого. Сложно было поверить, что у веселой и жизнерадостной Мии нет настоящих родителей. – А что случилось? – осторожно спросил Картер, слегка раскрыв бордовые крылья. – Мама умерла при родах, – с некоторой неохотой произнесла Мис. – Я не помню ее, только по фотографии знаю, как она выглядела. Отец отказался от меня, когда мне было семь. Так что после этого я попала в детский дом, откуда меня через полгода забрали Бернард и Маргарет. Я не могу назвать их родителями, поэтому обращаюсь к ним, как к дяде и тете. Парни молча слушали рассказ Мии, глубоко ей сочувствуя. Все-таки им было ее жаль, хотя приятно было осознавать, что она не замкнулась в себе. Когда подул ветерок, Миа пожалела, что надела только шорты, а футболку оставила лежать на песке. – Картер, – внезапно позвал Алан, стоявший чуть в стороне. – Подойди, нам нужно поговорить. Картер виновато посмотрел на Мию шоколадными глазами и побежал к "вождю". Миа продолжила путь по песку с Кристианом, наблюдая за морем и его отблесками на солнце. Когда им обоим захотелось попить, Кристиан вспомнил про ручей неподалеку и предложил сходить к нему. Он тихо чертыхался, когда та или иная ветка задевала за его ярко-рыжие крылья. Миа же устала за активный день, и ее уже не так сильно радовали птицы и цветы. Хотелось поесть и отдохнуть у костра, слушая его непрерывный треск и греясь о его тепло. Вскоре они вышли к реке. Вдоволь напившись кристально чистой воды, они сели на берег и решили немного отдохнуть после активного дня. – Как ты справилась с тем, что тебя бросил отец? – внезапно поинтересовался Кристиан, наблюдая за Мией. – Не знаю, – она пожала плечами. – Помню, что много плакала, ничего не понимала. Я же тогда еще ребенком была. Уже десять лет прошло. – Наверное, я бы так же отреагировал, – сказал Кристиан и оперся на руку. – Ай! Он удивленно посмотрел на ладонь. С указательного пальца алыми бусинами капала кровь. Миа завороженно наблюдала, как тягуче вытекает из небольшого пореза "жидкая жизнь". Она словно отключилась, даже не понимая, что делает. Миа. обхватила руку Кристиана и собрала языком приторные капельки крови. Глаза под прикрытыми от удовольствия веками моргнули бирюзовым. – Что ты делаешь? – ошарашенно спросил Кристиан, явно не ожидая от нее такого поведения. – А? Что? – Миа сначала растерялась, начиная понимать, что натворила, а потом облизнулась, глядя на вновь выступившую кровь, прочерчивавшую красные дорожки на коже парня. – Не стоит этого делать, – шумно сглотнул Кристиан. – Это может привести к далеко не лучшему для тебя исходу. Мне, все же, двадцать лет, а тебе всего семнадцать. – На изнасилование намекаешь? – Миа, раззадоренная вкусом и запахом крови, совершенно потеряла страх и совесть и намеревалась поиграть со своей добычей. – А что если так? – рыкнул Килиан и повалил Мию на лопатки. Он навис над ней, смотря прямо в большие серые глаза. Его ярко-рыжие крылья были слегка приподняты и раскрыты, подрагивая от каждой его далеко не культурной мысли. Миа беспомощно лежала на спине, невинно разглядывая мышцы торса, а затем хитро прищурилась и провела по ним прохладной ладошкой. Кристиан вздрогнул и еле слышно вздохнул. – Это ты должен опасаться моей близости, – мурлыкнула Миа. – От меня куда больше вреда. С этими словами она приложила два пальца к ложбинке на затылке Кристиана и, прежде чем он рухнул на нее, перекатилась, оказавшись сверху. Миа выхватила из кармана нож, чтобы сделать порез... – Ты что творишь?! – крикнул Каил, который как раз вышел к реке. Миа испуганно шарахнулась от Кристиана, убрав лезвие в карман. Сердце заколотилось так сильно и быстро, что ей стало плохо. Не ожидала она подобного и очень сильно боялась, не зная, что с ней за такое сделают. К ней быстрым шагом направлялись Кай и Каил. – Теперь не отвертишься! Я знал, что с тобой что-то нечисто, девчонка. – Кристиан?.. – раздался шокированный полувздох с другой стороны. Из джунглей вышли Картер и Килиан. Похоже, парочку специально искали, хотя может, они просто захотели пить. Вслед за ними появился Алек и вопросительно посмотрел на ликовавшего Каила. – Ты вовремя, – сверкнул Каил темно-карими глазами. – У Мии нож в кармане! – Это правда? Над растерянной Мией навис Алек, и у нее появилось ощущение дежавю. Решив, что Каил просто так не отстанет от нее, Миа кивнула и медленно достала из кармана небольшой ножик. Тем временем, Кристиан начал приходить в себя, и на него набросился радостный Картер. Кристиан ничего не понимал, лишь помнил, как навис над Мией, а потом – темнота. Алек выхватил ножик и покрутил его в руках. – Ну и зачем он тебе? – строго поинтересовались у нее. – Э... я всегда его ношу с собой, – дрожащим голосом ответила Миа. – Даже на круизный лайнер взяла? Не подскажешь, для чего он предназначен? – вскинул бровь Килиан. Этот парень был непонятен Мии. Он то отстранялся, то душу открывал, то язвил. Такое пугало и раздражало. Алек развернулся и отдал ножик Каю. Из-за деревьев показались трое близнецов. Они осторожно подошли к Картеру и Кристиану, и те наспех разъяснили ситуацию. Дилан посуровел, а затем и Джек с Джеймсом. Они окинули Мию взглядом, полным недоверия и осторожности. – У тебя есть оправдание? – глухо спросил Джек, словно был подавлен. – Потому что иначе мы не сможем больше с тобой общаться. Жизни братьев гораздо дороже болтовни с девчушкой, пусть даже такой, как ты. Эти слова были для Мии хуже пощечины. От кого-кого, а от близнецов она такого не ожидала. Именно от них она надеялась получить защиту и понимание. На глаза навернулись слезы. Миа развернулась и бросилась в джунгли, воспользовавшись элементом неожиданности. К тому же крылья парней до сих пор были мокрыми после купания в море, значит, они не смогут отследить и догнать ее по воздуху. Она услышала их крики и ругань, прежде чем все стихло. Миа бежала, не различая дороги. Для нее главным было просто уйти туда, где ее не найдут, не смогут достать. Она спотыкалась и падала, раздирая нежную кожу, но сразу же поднималась и продолжала убегать. Она не знала, зачем делала это. Слишком много обиды накопилось из-за недоверия к ней, и страх не позволял вернуться. Миа продиралась через чересчур густые переплетения лиан, отмахиваясь от мошкары и паутины, и совершенно не заметила на своем пути яму. Тихо вскрикнув, Миа упала в темноту.