Кто опаснее: акулы или овечка?

Крупные капли едва начавшегося дождя лениво постукивали по подоконнику, складываясь в своеобразную колыбельную. В открытое окно изредка задувал прохладный осенний ветер. Тонкие сучки стоявшего около дома дерева со скрипом царапали стекло. Свет полной луны почти не проникал в комнату, покрытую ночным мраком. Постеры с футболистами, расклеенные над письменным столом, неясно светлели на фоне темных стен. На спинке стула, стоявшего в противоположной от окна стороне, висела мятая футболка, испачканная травой. Рядом небрежно лежали некогда белые кроссовки, исполосованные пылью. Дверь, к которой был прикреплен календарь с пометками, приоткрылась, и в комнату скользнул луч света от лампочки в коридоре. Узкая яркая полоска выявила из темноты кровать, на которой растянулся паренек, подложивший руку под голову. На угловатом лице еще не было ни намека на щетину, а тело казалось слегка непропорциональным. Коричневые крылья были расслабленно раскинуты в стороны; одно из них свисало с кровати. В дверной проем просунулась детская голова. Белокурые волосы обрамляли пухлое сонное личико, а свет, лившийся сзади, дарил чарующий эффект ангельского нимба. Девочка открыла дверь пошире и шмыгнула в комнату. Маленькие светлые крылышки встрепенулись и мелко задрожали от прохлады, которая царила в комнате из-за приоткрытого окна. Малышка неуверенной походкой подошла к спящему пареньку и потрясла его за плечо. Он что-то пробурчал и открыл темно-карие, почти черные глаза. – Миракл? Что случилось? – сонно спросил он. – Мне опять приснился плохой сон, Каил, – пролепетала девочка, потерев кулачками глаза. – Ну, иди сюда, – Каил подвинулся и помог сестре забраться на кровать. Она прижалась к нему, и он почувствовал, как она мелко дрожит. – Совсем замерзла, – пробормотал он и накрыл ее своим крылом. – Теперь не боишься? Миракл улыбнулась и помотала головой. Ее маленькие бежевые крылышки послушно обернулись вокруг своей хозяйки, и она тихо прошептала: – Спасибо. Я тебя люблю. – Я тебя тоже люблю, Миракл. Спи крепко и ничего не бойся. Я с тобой. Каил свернул большие коричневые крылья вокруг себя и сестры и умиротворенно откинул коротко стриженную светловолосую голову на подушку, моментально уснув. Каил вздрогнул и открыл глаза. Миракл, самый близкий человек, снилась ему каждую ночь на этом проклятом острове. Дома она всегда приходила к нему, если что-то ее тревожило, когда нужна была помощь. Он обнимал ее и помогал. Даже когда ей уже исполнилось тринадцать, она все равно часто приходила к нему ночью и ложилась так, как сейчас... Стоп, что? Каил аккуратно приподнял крыло. Там, доверчиво прижимаясь к его груди, лежала Миа. На ее спине покоились руки самого Каила, нежно и бережно обнимавшего ее. От неожиданности он дернул огромным крылом, и Мию обдало потоком утреннего воздуха. Она заерзала и непонимающе открыла глаза, пытаясь сфокусироваться на лице соседа. В глазах отразилось удивление, а затем и страх, и Каил понял, что она его узнала, но отпускать ее не собирался. – Т-ты как здесь оказался? – запинаясь, спросила Миа. – Вопрос к тебе. Это ты самым наглым образом забралась ко мне под крыло посреди ночи. – Она испуганно дернулась в попытке отстраниться от Каила, но он держал крепко. – Успокойся, я же пошутил. – Из-звини, я пойду. Тебе, наверное, неприятно. Я... – Не говори глупости. Как мне может быть неприятна близость девушки? – Миа сглотнула и стала вырываться настойчивее. – Тихо ты, я ведь не маньяк-насильник. За такое мне остальные давно бы голову оторвали... Да и ты мне одного близкого человека напомнила, – чуть подумав, добавил он. – Твою бывшую девушку? – осторожно нащупывая безопасную почву для разговора, поинтересовалась Миа. – Нет, мою сестру Миракл. Она приходит ко мне ночью, когда ей снятся кошмары. – Она еще маленькая? – Нет, но это с какой стороны посмотреть... У нее недавно был День рождения, исполнилось тринадцать. – Каил задумался. – Слушай, так у Алана же сегодня днюха! – Правда? А сколько ему исполняется? – Миа попыталась определить возраст навскидку, но Алан выглядел явно взрослее своих лет...или нет? – Вроде, двадцатник. – Погоди, – озадаченно пробормотала она, – получается, Кристиан старше Алана? – Ну да, как Картер и Рамон. – Картер? Но я думала... – Что здесь происходит?! – раздалось гневное рычание. Миа повернула голову и взволнованно сглотнула. В паре метрах от нее и Каила стоял Джек. Сказать, что он был рассержен, значит ничего не сказать. Поза выдавала напряжение и готовность набить морду первому подвернувшемуся под руку. Ноги были расставлены в устойчивой стойке, руки слегка разведены в стороны и сжаты в кулаки, роскошные пепельные крылья приподняты и раскрыты; Джек чуть наклонился вперед в воинственном выпаде. Ярко-зеленые глаза яростно горели, рот был перекошен, разъяренно играли желваки. Парни вокруг, до этого пребывавшие в полудреме, быстро повскакивали на ноги, загораживая Каила и Мию от разгневанного Джека. Они настороженно пригнулись, распахнув разномастные крылья. Килиан незаметно потянулся к своему крылу, держа наготове несколько только что вырванных острых медных перьев. Кай внушительно поигрывал мощными мышцами. Кристиан скривил рот в хитром оскале и прищурился, оценивая шансы противника. – Отойдите, – послышался властный оклик. Алек, плавно взмахивая могучими крыльями, спустился на землю. – Я неясно выразился? Не мешайте. Это их личные разборки, так что не стоит вмешиваться. Парни недовольно заворчали, но не осмелились перечить предводителю. Каил перекатился, нависнув над Мией, и помог ей подняться на ноги. Он повел плечами и раскрыл коричневые крылья. – Драться решил, – просто изрек Каил, глядя на своего противника. Зеленая футболка полетела на землю, как и белая майка Джека. Миа застыла, наблюдая за приготовлениями к бою. Парни стали сближаться. Между ними осталось не более двух шагов, когда она не выдержала и встряла меж драчунов. – Уйди, цветочек, – процедил Джек сквозь зубы. – Я не хочу, чтобы ты пострадала. Картер сделал шаг вперед и протянул ладонь Мии, но тут же получил по ней сильный удар пепельного крыла. – Руки убрал. Джек был разозлен не на шутку, и Картер решил на этот раз с ним не спорить. Алек обошел столпившихся вокруг драчунов крылатых и осторожно подхватил Мию на руки, тут же взмыв в воздух. Он исправно исполнял просьбу старшего брата держать ее подальше от любых заварушек. Таким образом, им обоим открылся прекрасный вид сверху на разразившуюся схватку. – Что с ним стряслось? – Миа покосилась на младшего из трех близнецов. – Думаю, ты это скоро узнаешь, а пока смотри. Парни кружили по небольшому участку поляны. Джек наклонил голову вбок, приглядываясь к сопернику. Он переступал устойчивыми шагами, готовый в любой момент сделать выпад. Каил прищурил темно-карие глаза и шел пружинисто, чтобы, если что, уклониться от неожиданного удара. Они сверлили друг друга взглядом, после чего негласно сблизились и перестали бродить кругами. Джек молниеносно ударил в челюсть сопернику, и тот пошатнулся и отошел в сторону. Всем было известно, что Каил всегда брал хитростью и ловкостью, тогда как его оппонент полагался на скорость. Каил нырнул под руку противника, когда тот сделал повторный выпад, и ударил его под дых. Джек согнулся пополам, но все же дотянулся до соперника ногой, оставив значительный ушиб на бедре. Каил зашипел и опрометчиво бросился на Джека. Крылья взметались каждый раз при ударах, рьяно рассекая воздух; сцепившиеся в драке парни хаотично перемещались, норовя свалить друг друга на землю, где будет проще одержать победу. – Джек! – раздался сдвоенный крик, и на него налетели Дилан и Джеймс. – Хватит! Перестань! К Каилу подбежали Рамон и Рик и насильно оттащили его от противника. Джек порывался еще ударить, но братья крепко его держали. Алек оценил ситуацию и плавно спустился на землю неподалеку от места драки. Миа была шокирована и совершенно не двигалась. Она оглядела парней. У Каила шла кровь из разбитой губы и алел синяк на скуле и бедре; Джек же отделался рассеченной бровью и ушибленным боком. Миа никак не могла понять, почему они подрались. Она не хотела признавать, что виновата в стычке. Внезапно Джек скинул с себя расслабившихся братьев, подбежал к Мии, прижал ее к себе и резко взлетел. Картер и близнецы рванули было следом, но Алек их остановил. – Она в безопасности. Он ничего ей не сделает. – Как бы она ему чего не сделала, – хмыкнул Килиан. Джек летел, с силой взмахивая огромными пепельными крыльями. Ветер хлестал по лицу, но Джек не обращал на это внимание и лишь крепче прижимал к себе Мию. Она была слегка напугана такой перемене в нем. Она притихла, сосредоточившись на маячившей перед ней накачанной грудью. Футболку Джек так и не надел, что было только на руку Мии. Она уткнулась носом в грудь, а затем приложила к ней ухо. Сердце парня билось сильно и ровно, настойчиво качая кровь по молодому организму. При воспоминании о крови Миа облизнулась. Запах, веявший от шеи соблазнял, а гулкие толчки сердца были музыкой для ушей вампирки. – Миа, не сейчас, – одернул ее Джек, заметивший ее попытки дотянуться до шеи. Он завис в небе и огляделся. Далеко внизу зеленели лесные просторы, кое-где прерванные полянками. Посмотрев на насупившуюся Мию, Джек вздохнул и полетел дальше. Через пару минут, за которые Миа тщетно старалась не думать о крови, они приземлились на землю, точнее, на песок. Миа оторвала голову от груди и рассеянно окинула взглядом с тихим шорохом накатывавшие на берег волны. Над водой летали какие-то белые птицы, смахивавшие на чаек. Джек приземлился у самой кромки джунглей. – Зачем мы здесь? – Он молчал, встал в нескольких шагах от Мии, повернувшись спиной. Пепельные крылья подрагивали, маня погладить их. Мию взволновало состояние Джека. Раньше при ней он никогда себя так не вел. – Что-то случилось? – Да, случилось! – резко развернулся крылатый. Он был крайне напряжен, с трудом сдерживая себя, в изумрудных глазах плескалась боль. – Я со спокойным сердцем лег спать, потому что ты была с Алеком, а на утро оказалось, что ты всю ночь была под крылом Каила! И ты еще спрашиваешь, случилось ли что! – Джек, ты не так понял... – А как я должен понять? Может, соизволишь объяснить? – Крепкие руки сжались в кулаки, и Миа постаралась говорить как можно мягче. – Я действительно легла с Алеком. Не знаю, как так вышло, но ночью он пропал, и я наугад заползла под чье-то крыло. – О, так это случайность? Вот оно как! С тем же успехом ты могла бы разделить ночь с чертовым Картером! – Да нет же, я... – А если бы это был Килиан? – Казалось, Джек не обращал внимания на жалкие попытки все разъяснить. – Килиан... Кто скажет, что у него на уме, а? Он же псих! Миа молча наблюдала за безумием Джека. Тот вышел из любых рамок, находя в каждом гипотетическом соседе море отрицательных качеств. Не в силах остановить разгорячившегося Джека, она стала ждать. – Кто-то из них мог причинить тебе вред, – неожиданно тихо сказал он. – Мог совершить непоправимое... – Он с силой ударил по дереву, и оно застонало. – Джек, – Миа вплотную подошла к нему, тронув за плечо, – со мной все в порядке. Ничего не произошло. Он в мгновение ока обернулся и резко прижал ее к толстому дереву. Поставив руки с двух сторон от ее головы, Джек заключил ее в ловушку. – Как ты не понимаешь, – бессильно прошептал он. – Если с тобой что-то случится... – Тише, – Миа обхватила его лицо ладонями. – Я здесь, с тобой. Со мной все хорошо. Джек поднял глаза, и она охнула. Печальные зеленые глаза смотрели с глубинной болью. Если через них действительно отражалась душа, то неясно, как можно выдержать столько боли. Миа погладила острые скулы, взъерошила светлые растрепавшиеся волосы. Джек медленно потянулся к ней, не сводя взгляда с больших серых, немного испуганных глаз. Она боялась пошевелиться, затянутая в тонкий транс близости. – Миа... Впервые тонкие губы произнесли ее имя, и, чтобы загладить вину, Джек нежно коснулся ими губ Мии. На долю секунды он замер, наблюдая за реакцией, а потом закрыл глаза и продолжил уже смелее. Из уст Мии вырвался тихий вздох, когда Джек легонько прикусил ее нижнюю губу. Она осторожно потянулась навстречу и неуверенно ответила на поцелуй. Сильные мужские руки переместились к ней на талию, и Джек вжал ее в дерево, одновременно притягивая к крепкому торсу. Миа запустила одну руку в светлые волосы, а другую положила ему на спину. Однако ее ладонь встретила сопротивление в виде чего-то упругого. Не отрываясь от поцелуя, Миа попыталась исследовать непонятное. И тут ее осенило: это же крылья. Большие, махровые, они были так близко... Не выдержав соблазна, Миа зарылась пальцами в редкий пушок, смешанный с мелкими перышками, который покрывал спину Джека у самого основания крыльев. – Миа... – простонал Джек, сильнее вдавив ее в дерево. – Нет... не трогай... не сейчас... Он еще пару раз невесомо коснулся припухших губ и отстранился. На лице Мии пребывало непередаваемое выражение. Это была и чувственность, и радость, и желание, и грусть из-за закончившегося удовольствия. Миа мечтательно открыла затуманенные глаза и счастливо посмотрела на Джека, но тот лишь усмехнулся. – Проголодалась, да? – Она непонимающе вскинула бровь, все еще находясь в мыслях, где раз за разом прокручивала волшебный поцелуй. – Твои глаза. Они светятся. – Но я не хочу... – для достоверности Миа прислушалась к себе и опешила. – Или хочу... Похоже, это пробудило во мне голод. – "Это"? Ты о поцелуе? – будничным тоном поинтересовался Джек. – Ну...да. Миа ничего не понимала. Джек вел себя так, будто ничего особенного не произошло. Неужели для него поцелуй – пустое место? Или ему не понравилось? Она лихорадочно начала прокручивать все сегодняшнее утро с самого пробуждения, совершенно не понимая, правда это или лишь игра. Сначала он жутко злился, а сейчас говорит так спокойно... – Цветочек, – Джек ласково провел большим пальцем по щеке Мии, стирая слезу, – ты самая прекрасная девушка, которую я когда-либо встречал. Я влюбился в тебя задолго до этого поцелуя. Это было даже до нашей встречи у реки. Я влюбился, когда спас тебя, такую хрупкую и беззащитную, из бушующего океана. – Он мягко улыбнулся, и стер еще одну слезинку со скулы Мии. – Мне нравится каждая клеточка твоего тела, каждая частица чистой и светлой души. Я влюбился в необыкновенную девушку-вампира и безумно рад, что ты такая, какая есть. Джек вновь склонился и увлек Мию в новый, не менее чарующий поцелуй.