Кто опаснее: акулы или овечка?

Крупные неровные градины колотили по мокрому стеклу. Вдалеке слышались раскаты грома, будто звенящие тяжелыми железными цепями. Ветер еле колыхал прибитую к земле газонную траву, неслышно перебирал тонкие листочки деревьев. Гулкие удары округлых кусков льда сменились тяжелыми шлепками капель. Сквозь потоки воды, размывающие картинку, вглядывались два больших серых глаза. Миа сидела на широком подоконнике, укутавшись в толстый махровый плед. Она бездумно наблюдала за буйством погоды, стараясь не погружаться в мысли, которые уже несколько часов от себя гнала. Небольшие аппетитные щечки пропали, милое лицо осунулось, светло-коричневые пряди волос свисали нечесаными клочками. Горячий чай, долго гревший тонкие пальцы, давно остыл, и Миа отставила в сторону нетронутый напиток. С потрескавшихся пухловатых губ сорвался тихий звук, осторожно перераставший в печальную песню. С тех пор, как Мию спасли, прошло более двух суток. Эйден, ее отец, был одним из спасателей на том вертолете и сидел за штурвалом. Он сам наведался к Маргарет и Бернарду. Он настоял оставить дочь жить у него. Как бы приемные родители ни уговаривали Эйдена, он даже не дал им увидеть Мию. Та была необычайно молчалива, ничего не ела. Отец смотрел на нее с опасением и интересом. Он уже не раз пожалел, что бросил ее в детстве. Когда она тихим твердым голосом попросила выпустить ее на улицу, чтобы она могла поохотиться, Эйдена передернуло. Миа выхватила ключи из его дрожащих рук и покрепче сжала в кармане взятый из ящика с инструментами перочинный нож. Было уже поздно, улицу освещали однобокие фонари и тусклые лучи, падающие из окон квартир. Миа брела по улице, высматривая жертву из-под тени капюшона толстовки, которая была на два размера больше нужного и доставала до середины бедра. Мимо со свистом пронеслась машина, а затем резко остановилась и сдала назад. Передняя дверца оказалась напротив Мии, стекло опустилось, и из салона высунулся малоприятный мужик. Он что-то развязно мямлил, иногда поворачиваясь к водителю и отрывисто гаркая. Миа хотела было сесть к ним в машину и обескровить, усыпив обоих. Останавливал ее лишь прогорклый запах алкоголя. Тип, который высунулся из окна, уже собирался вылезти из автомобиля, но тут раздался громкий голос. – А я-то тебя уже обыскался! – К Мии торопился симпатичный парень с сумкой через плечо. – Куда же ты убежала, милая? Она удивленно уставилась на своего "спасителя" и с ужасом признала в нем Сэма. Он не видел ее лица, скрытого капюшоном и волосами, поэтому беззаботно взял за руку и стал нести какую-то чушь, уводя подальше от пьяниц в машине. Миа судорожно пыталась придумать, как сбежать от Сэма, но он не дал ей времени на размышления. – Простите за мой вольный поступок, я решил, что вам не было столь приятно общество тех парней из машины. Или я не прав? – В голосе Сэма было столько фальшивого благородства, что Миа точно поверила бы ему, если бы не была с ним знакома. – Спасибо, – тихо пробормотала она, еще сильнее наклонив голову. – Миа? – Сэм остановился. – Это действительно ты? Он стянул широкий капюшон и убрал с ее лица пряди волос. Взгляд изменился: так он всегда смотрел, когда собирался извиниться или объясниться. – Прости меня, пожалуйста! Я так волновался за тебя. Как ты выжила? – Сэм запнулся и резко перевел тему. – Прости, я дурак. Не знаю, что на меня тогда нашло, я был пьян... Но ведь любой может ошибиться! – Из-за твоей ошибки я упала за борт. – Это было не совсем так, но Мию не волновали подробности. – Я была чертовым Робинзоном, несколько раз чуть не умерла, а ты просто говоришь, что ошибся? – Миа, солнышко, давай забудем... – Забудем? – голос Мии стал потусторонним. – Ты не знаешь, что я пережила. Ах да, ты же еще и изменил мне с той фифой. Даже если я тебя прощу – а я этого не сделаю, – мы никогда не будем вместе, тебе ясно? – Но, милая... – Я. Тебе. Не. Милая, – прорычала она сквозь зубы. Обычно серые глаза зажглись диким бирюзовым. Обескураженный Сэм не сопротивлялся, когда его прижали к стене дома, затащив в темный проулок. Миа приложила два пальца к чувствительной точке на затылке жертвы и неуловимо полоснула по расслабленной шее. Усыпленный Сэм не оказывал сопротивления и довольно скоро был наполовину обескровлен. Миа припустила обратно на улицу и наткнулась на машину тех самых пьяниц. Увидев ее, они оживились. – Решила вернуться, детка? – более-менее внятно крикнул один из них. Миа усмехнулась и подошла прямо к окну. Она наклонилась, и ее лицо оказалось на одном уровне с неприятными типами. Они вытаращились на горящие ярко-бирюзовым глаза и перепачканные кровью Сэма губы и подбородок. Перекинулись парой отрывистых фраз и затравленно переглянулись. В следующий миг они уже неслись куда подальше от Мии. Та разочарованно покачала головой и, натянув капюшон посильнее, отправилась домой. Когда Эйден увидел окровавленную Мию на пороге своей квартиры, он чуть не поседел. Кое-как собравшись с мыслями, он отвел дочь в ванную, попросив ее умыться и переодеться в чистую одежду. Его заметно потряхивало, пока он заваривал чай. Сначала, увидев ее в таком состоянии, Эйден подумал об избиении, но вскоре вспомнил, что она собиралась пойти поохотиться. Правда, этот факт не принес облегчения. Появившаяся на кухне Миа не спеша прошлепала босыми ногами к столу. Выглядела она лучше, если, конечно, не обращать внимания на усталый и потухший взгляд. Чуть помедлив, Эйден все же поинтересовался о произошедшем. Миа рассказывала с неохотой, особенно о Сэме. Все же обида на этого придурка осталась. Эйден в свою очередь смог облегченно вздохнуть, осознав, что все живы и почти здоровы. Заставив Мию выпить чай и перекусить, он отпустил ее отдыхать, да и сам попытался уснуть. С утра ему предстояло уехать на сутки, так что следовало бы выспаться. Миа же, пройдя в свою комнату, закуталась в плед. Сев на широкий подоконник, она больше с него не слезала. Поджав колени к груди, она погрузилась в мысли об острове, о друзьях, которых оставила, о Джеке... Она даже не поцеловала его на прощание. Последние слова были от Картера. Он использовал свои желания, чтобы она улетела домой. Погодите-ка. Но у Картера не было желаний! Он просто воспользовался суматохой. Раздосадованная Миа уставилась в окно. Начал накрапывать дождик, бездомные животные попрятались по подвалам. Она задернула плотные шторы и тем самым отделилась от квартиры. Приложила ладонь к стеклу, и по щекам покатились капли, похожие на те, что скользили по окну. Вечер сменился ночью, а затем утром, но Миа не думала слезать с подоконника. Спала она, уткнувшись лбом в колени или на боку, поджав ноги. Безразличные серые глаза наизусть изучили положение окон домов, каждое дерево и куст за те сутки, которые Миа просидела на окне. Несмотря на непрекращавшийся дождь, перераставший в град и обратно, было очень душно. Она открыла окно, и стопы приятно обласкал ветер. Все ближе и ближе сверкали полоски молний, гремящие раскатами. Миа увлеченно наблюдала за крысой, метавшейся от куста к кусту в поисках укрытия от непогоды. Длинная искрящая змея разрезала небо и вонзилась в землю неподалеку от дома, где жила Миа. От оглушительного взрыва грома задребезжали стекла. Крыса куда-то пропала. По квартире разнеслась трель дверного звонка. Миа вздрогнула от неестественного звука и соскользнула с подоконника. Босые ноги неслышно ступали по полу, за спиной колыхался плед, как плащ супергероя. Миа недоверчиво щелкнула замком, и дверь резко распахнулась под усилиями снаружи. Она испуганно посмотрела на позднего гостя. На пороге стояла низкая фигура, укутанная в черный плащ с длинными полами и глубоким капюшоном. – Имена близнецов знаешь? – требовательно спросил женский голос. – Джек, Дилан и Дж-жеймс, – запнувшись, ошеломленно пробормотала Миа. – Отлично. Тебя-то я и искала. Незнакомка – судя по голосу, это была молодая девушка – прошла мимо опешившей Мии внутрь. Ловким движением она стянула высокие кожаные сапоги. На мгновение из-под пол плаща показались полосатые носочки, и озадаченная Миа уставилась на самоуверенную гостью с еще большим интересом. Она повернула дверной замок, наблюдая, как незнакомка, не сняв капюшона, зашла в спальню. Опомнившись, Миа проследовала за ней. Как только дверь комнаты прикрылась, миниатюрная гостья откинула капюшон и подставила свету милое личико, с поистине эльфийской красотой. Мягкие, но хищные черты лица были частично скрыты копной пышных черных волос до плеч. Незнакомка повернулась к задернутому шторами окну и развязала шнурок, державший черный плащ на хрупких плечах. С тихим шорохом ткань упала к ногам девушки, и Миа рвано вздохнула. На спине незнакомки покоились два небольших персиковых крыла, не достававших той даже до середины бедра. Она дернула крылышками и потянулась, после чего с очаровательной улыбкой повернулась к хозяйке. – Здравствуй, Миа. Я Эва, девушка Алана. Приятно познакомиться. – К-как девушка? – ничего не понимала Миа, все еще шокированная наличием у Эвы крыльев. – Погоди, откуда ты знаешь мое имя? – Ой, это длинная история, – отмахнулась та. – Где ты хранишь свои чайные запасы? – Что? – Хватит уже залипать, Миа. Отвыкла от крыльев за два дня? – недовольно проворчала Эва. – Чай где? – Н-на кухне. – Тогда вперед, чего стоим. Шторы только везде закрой, – она по-хозяйски направилась прочь из спальни, оставив ошарашеную Мию наедине со своими мыслями. Эта незнакомка сумела ее отыскать да еще и сходу спросила про близнецов. Миа даже не знала, можно ли ей верить. Но если да, то мог появиться шанс на спасение парней. И Джека... – Ты где там, Миа? Давай быстрее! – раздалось из кухни. Она, как завороженная, направилась к хозяйке голоса. Та во всю хозяйничала и попутно раздавала поручения для Мии, которая послушно их выполняла. Уже через несколько минут они сидели за столом с кружками чая и кусками пирога. Крылатая чуть ли не повизгивала от удовольствия, раз за разом прикладываясь к горячему напитку. Миа смотрела на нее, как на диковинную зверушку. Наконец этот взгляд заметила сама Эва. – Миа, ты чего? У меня что-то на лице? – Откуда ты меня знаешь? – пропустила мимо ушей вопрос. – Вот ты зануда, – протянула Эва. – Похоже, ты не отвяжешься... Что ж, все гениальное просто! Яхта Алана пропала с приборов слежения. Ближайший остров был необитаем, и туда очень сложно оказалось попасть. Чтобы удостовериться, что никто не узнает нашу тайну, пока мы не придумаем, как спасти ребят, я и еще кое-кто проверили, есть ли кто неподалеку в океане. Тогда-то мы и наткнулись на заметку, что в том же районе пропала с лайнера некая Миа. Ты либо погибла, либо попала на тот же остров. Это вполне логично, не так ли? – Эва шумно отхлебнула чай. – Затем тебя спасли. Найти тебя через школу не составило труда. Вот я и здесь. Тараторившая Эва светилась от радости и своеобразной игры в шпиона. Миа кивнула и уставилась в окно, где бушевала гроза. Яркие вспышки то и дело освещали небольшую кухню. Эва всплеснула руками, чуть не свалив кружку с чаем. – Ну почему ты такая молчаливая? Как парни со скуки не померли с тобой! – Она окинула взглядом печальные серые глаза и опущенные уголки пухловатых губ. – Скучаешь по ним? – Миа кивнула. – Я тоже. Как там Алан без меня... – Эва, – еле слышно пробормотала Миа, – Алан не совсем в порядке. У него крыло сломано. – Так и знала! – чересчур громко воскликнула Эва. – Никуда его нельзя отпустить! Ну ничего, спасем их, я ему задам. – С-спасем? – встрепенулась Миа. – Ну да, – пожала плечами крылатая. – Или ты хотела кинуть своего любовничка на острове? – хитро прищурилась Эва и подмигнула голубым глазом. – Завтра поедем за остальными. И не делай такое лицо, будто всерьез думала, что только у Алана есть девушка. Сколько времени? – Полдвенадцатого. – Ого, как поздно! Нам пора секретничать! – Что делать? – Сек-рет-ни-чать, – по слогам повторила Эва. – Все равно мы с тобой подружимся, так зачем все усложнять? Сейчас мы ляжем в кровать и будем болтать обо всем на свете. Боже, Миа, у тебя что, нормальной подруги никогда не было? Миа опустила взгляд в пол и покачала головой. Воскликнув нечто вроде "сейчас мы это исправим", Эва стала командовать, что делать. Миа послушно переоделась в огромную футболку, служившую ей пижамой. Эва приволокла рюкзак, который захватила из машины, на которой приехала, и вытащила из него похожую футболку, но с прорезью для крыльев. Миа заметила, что у новоиспеченной подруги почти нет пуха и перьев на спине у оснований крыльев. Наконец девчушки забрались под одеяло широкой двуспальной кровати. – Ну? – нетерпелось Эве. – Что? – Спроси меня о чем-нибудь! – Э-э-э, ладно. Как ты познакомилась с Аланом? – Отец Алана как-то покупал яхту у моего папы. Так совпало, что мы пересеклись. Его очень забавляло, что я невысокая. Когда мы познакомились ближе, он все порывался научить меня летать. Я обижалась на него, из-за того что он не принимал мой недостаток. Одно за другое, и мы втюмяшились друг в друга по уши, – Эва мечтательно прикусила губу. – А кто твой избранник? – Как ты узнала, что он у меня есть? – Дорогуша, у тебя все по лицу видно. – Оу, – залилась краской Миа. – У нас все сложно. У него крылья, у меня нет. Он очень смелый, дерзкий, безбашенный, но при этом умный, заботливый... и очень ревнивый. – Миа, неужто ты сумела захомутать одного из близнецов? Кого? – Джека, – щеки Мии заалели, когда Эва восхищенно присвистнула. – Слушай, ты сказала, что тебя пытались научить летать. А разве у вас это не врожденное? – Так и есть. Но взгляни на мои крылья, – Эва выразительно ими пошевелила. – Они недоразвиты, потому что я родилась на целых два месяца раньше положенного срока. Похоже, что-то пошло не так, и мои крылья всегда еле закрывали задницу. Знаешь, меня никогда это особо не задевало до встречи с Аланом. Зато теперь, когда он бросил попытки заставить мои крылья расти, он обожает летать со мной на руках, особенно если мне нужно попасть на другой край города. – Эва задумалась. – Почему ты считаешь, что у вас с Джеком все сложно? – У меня нет крыльев, – напомнила Миа. – По этому поводу можешь даже не волноваться. Мне кажется, дело в другом. Выкладывай, – нахмурила бровки Эва. Миа откинулась на спину и уставилась в потолок. С одной стороны, о ее вампиризме Эва так или иначе узнает, поскольку нужно регулярно питаться. Но ведь можно действовать ночью? Парни ничего не заподозрили, пока она не попала в яму. Миа прикусила щеку изнутри. Эва, никогда не любившая долго ждать, перекатилась, уселась на бедра новой подруги и принялась щекотать. Миа визгливо хихикнула и выгнулась, намереваясь сбросить наглую крылатую, но та уверенно сидела, не поддаваясь брыканиям. – Если ты не скажешь ту мизерную причину, по которой вы с Джеком не можете улететь в закат, то я защекочу тебя до смерти! – Ладно, ладно! – вскоре сдалась Миа. – Только слезь с меня. Так-то лучше, – она набрала воздух в легкие. – Звучит глупо, но я вампир. Эва впала в минутный ступор, круглыми глазами уставившись на подругу, а затем заливисто рассмеялась. Она хохотала, колотя кулачками по матрасу. Заметив рассерженно-серьезное лицо Мии, она притихла, после чего иронично потребовала предъявить клыки. Настала очередь Мии смеяться. С трудом взяв себя в руки, она гусеничкой подползла к Эве и ткнулась носом в ее ключицу. Запах крови быстро заставил вампирскую сущность пробудиться. Когда Миа отстранилась, Эва громко взвизгнула. Однако вместо того чтобы отскочить куда подальше, она прильнула к вампирке, исследуя руками ее лицо. Тонкие пальчики приподнимали губы в поисках клыков, оттягивали веки бирюзовых глаз. – Ну все, перестань, – отмахнулась Миа. Она прокусила свой палец и выпила пару капель крови. Ее отвратительный вкус быстро привел в чувства, и холодный свет бирюзы исчез. Эва разочарованно вздохнула и предложила лечь спать, ибо намеревалась встать спозаранку. Миа согласно кивнула и улыбнулась. Эва, в прямом смысле ворвавшаяся в ее жизнь, была заводной и энергичной, располагала к себе. По непонятной причине Миа доверилась ей и спокойно уснула.