Сага о мертвецах с Моржового фьорда

Жил в Моржовом фьорде человек по имени Дагфинн Мирный. Отцом его был Аринбьерн Длинный, а мать звалась Боргхильд, дочь Дроплауга Овечки. Дагфинн считался человеком ответственным и спокойного нрава, и многие уважали его. Был он гестиром у конунга Харека Тюленя и жил в его усадьбе. Случилось так, что конунг отправил Дагфинна пригласить хëвдинга Атли Одноглазого на осенние жертвоприношения. Когда Дагфинну оставался всего день пути, он остановился на ночлег в усадьбе Крапивная полянка. Там он сильно повздорил с одним человеком по имени Арнвид, и тот ударил его по голове рогатиной. Когда Дагфинн очнулся, то понял, что сильно замерз. В усадьбе никого не было, хозяйское добро было разбросано на полу и во дворе, и он понял, что, должно быть, случилась беда. Отыскать своего коня ему не удалось, и Дагфинн отправился дальше пешком. На закате он набрел на небольшой хутор, но никого из людей видно не было. Дагфинн зашел в дом и почуял там такое зловоние, что тут же вышел на улицу. Решив, что в доме мертвец, он собрался поискать ночлега в другом месте. Не успел он выйти за ворота, как распахнулась дверь и из дома показался огромный драуг с бледным лицом. Он заметил Дагфинна и сказал такие слова: — Кто ты, неучтивый человек, что явился ко мне в гости без приглашения и даров? Дагфинн так перепугался, что спрятался за бадью с водой. Из своего укрытия он заметил, как в ворота вошли двое людей в доспехах и с мечами. Один из них произнес: — Зачем ты явился сюда, гость Дочери Лофта? Тебе нечего делать среди живых! — Да и ты здесь долго не задержишься! — ответил мертвец и бросился на противника. Они бились яростно, но драуг обхватил своего недруга руками и переломал ему все кости. Второй воин в этот момент замахнулся мечом, срубил мертвецу голову и, как только он упал, прислонил голову к заду. Дагфинн вышел из-за бадьи и обратился своему спасителю: — Да пошлют Светлые Асы тебе удачу, отважный воин! Я рад, что ты оказался здесь, хоть мне и жаль твоего друга. Воин снял шлем, и Дагфинн так удивился, что даже отступил назад. Перед ним стояла молодая темноволосая девушка со взглядом валькирии. — Не стоит жалеть, — молвила дева, — Маргейр теперь пирует с самим Одином, и не это ли лучшая участь для воина? — Ты права, дева щита! Как могу я называть тебя? — Мое имя Сёльн Кудрявая. А ты кто такой и куда направляешься? Дагфинн рассказал о себе и о том, что ему велел конунг. После они с Сёльн подожгли мертвых вместе с домом и направились искать ночлега подальше от этого места. По пути дева рассказала ему, что произошло в этом хараде. Один человек, Арнейд Мрачный, которого в округе считали колдуном, поругался с Гамли Ворчуном из-за границ его одаля. А зимой случилось так, что Арнейд заболел и умер. Когда покойника выносили из дома, он был необычно тяжел, и люди стали говорить, что не лежать ему в кургане спокойно. Так все и вышло. Как-то ночью он явился в усадьбу к Гамли и принялся ломиться в дверь, скакать по крыше и обзывать хозяина вором. Так продолжалось каждую ночь, перепуганные домочадцы не знали, что и делать. А дочка Гамли, йомфру Фридгерд, даже слегла. Старший брат несчастной девушки, Грейп, решил избавиться от проклятого мертвеца. С большим трудом ему удалось убить Арнейда. Тело его сожгли и постепенно обо всем забыли. Прошла зима, наступило лето, и семья Гамли Ворчуна стала готовиться к свадьбе старшего сына. Женщины наварили пива, но в тот же вечер к ним пожаловала старая Хавтора из соседской усадьбы. Она слыла женщиной мудрой, поговаривали даже, что она может предвидеть грядущие события. Хавтора заглянула в пивной котел и сказала, что пить оттуда стоит лишь тому, кто спешит примерить башмаки Хель. Оказалось, часть пепла от тела Арнейда Мрачного попала на поле, где рос ячмень, и как бы отведавшим пива, сваренного из этого ячменя, самим не сделаться мертвыми. Хозяйка, фру Ганновер, перепугалась и велела вынести котел из дома и запереть в амбар, пока не решат, что с этим пивом делать. Работники сделали, как велела хозяйка — вынесли пиво из дома, но следовать совету мудрой женщины не стали. Решили, что нечего пропадать хорошему напитку. Выпили все ночью, а наутро все как один померли. Следующей ночью эти мертвецы принялись бродить по округе, нападая на людей. Жертвы их сами становились такими же мертвецами. Жители харада стали разбегаться кто куда, словно воинство троллей или турсов спустилось за ними с гор. Усадьбы опустели, и только мертвецы бродили по ночам в поисках добычи. А потом они стали нападать и на соседние земли. Дагфинн был очень встревожен, услышав это. Он подумал, что о случившемся как можно скорей нужно сообщить конунгу или Атли хëвдингу. — Слишком много мертвецов бродят сейчас по дорогам и лесам, — ответила Сёльн. — Путь к хëвдингу чересчур опасен, а к конунгу добираться придется слишком долго. Сперва нам нужно найти место для ночлега, там и решим, что делать дальше. Так и поступили. Издалека они увидели небольшую усадьбу, обнесенную высокой оградой, и пошли к ней. Подойдя ближе, Дагфинн заметил нескольких мертвецов, бродящих у ворот. Те тоже заметили путников и напали на них. В тот же миг ворота усадьбы распахнулись, и из них показался настоящий великан с копьем и щитом в руках. Он тут же запел такую песнь: Светлою силой Асов могучих, Жаркого солнца Мощью горячей, К жизни восставших Я заклинаю — Прочь уходите! Хлоридди руны Острым шипом Всякий сражен будет, Кто скальда словам Противиться станет! Мертвецы яростно заревели, но отступили прочь. Хозяин дождался, пока Дагфинн и Сёльн окажутся в усадьбе, и захлопнул ворота.