Несчастливый талисман

Незнакомый запах ударил в нос, а вот боль от жжения солнца была очень даже знакома. Инга еле-еле смогла двинуть рукой и застонала. Она лежала на спине, и чьи-то руки придерживали её голову: - Инга, - голос Бильбо. – Сейчас, сейчас… Он увидел, что девушка пытается закрыть лицо руками от солнца, и закутал её плащом. Инга открыла глаза и огляделась: она лежит на коленях Бильбо, а рядом довольно ухмыляется Гендальф, покуривая трубку: - Что ж, Инга, поздравляю, - старик присел на корточки рядом с ней и приложил ладонь к её лбу. Тупая боль в височной части прошла мгновенно, и девушка смогла ясно мыслить. - Торин мёртв? - Нет, Инга, мы спасли его, - ещё один знакомый голос раздался сзади, и мурашки пробежали по спине Инги. – Ты спасла его. Беорн, тот самый Беорн подошёл к ним и, не обращая внимания на вытянутое от удивления и страха лицо Инги, взял её за плечи и поставил на ноги: - Вот так. Гендальф рассказал мне всё. Ты достойно поступила. Хоть я и ненавижу орков, но говорю тебе это. Инга начала медленно накреняться и падать обратно на землю, когда Беорн отпустил её, но не успела. Кто-то ударил тяжёлой рукой в железной перчатке по её пояснице и прижал к себе: - Инга! Я уж думал, ты погибла! – Фили обошёл её и взял за плечи, широко улыбнувшись. – Ох, и не знаю, как тебя благодарить!.. Почему ты молчишь? Инга помассировала переносицу, пытаясь разобраться, что происходит. Значит, битва кончилась, Торин не убит, и она теперь останется орком до конца своей поганой жизни. Бильбо точно не возьмёт её с собой в Шир. Орков нигде не любят. Ну, и куда ей теперь податься? - Инга! – Кили обнял девушку со спины и радостно перескочил на брата, повиснув на его плече. – Ты, и правда, наш талисман! - Ну, да… - и, вздохнув, улыбнулась. – Идите-ка сюда, - она нагнулась и обняла одной рукой Фили, крепко сжав его шею, а второй рукой прижала Кили за голову. – Как я рада, что ты выжил, Кили… - Ты бы видела своё лицо, когда выпустила стрелу в глаз Азогу, - Фили захохотал. – Зато Торин чуть не расцеловал тебя! Кстати, о Торине. Его нигде не было видно. Наверняка, он сильно ранен. Гендальф отвёл Ингу в сторону, когда она наобнималась с Бильбо, и заговорил: - Всё это странно… Я видел печать смерти на их лицах, когда мы расставались перед Лихолесьем. Торин сейчас выглядит совершенно нормальным, хотя безумие должно было пожрать его разум. Даже про Аркенстон забыл, - Гендальф оглядел Ингу. – Однако, твоя судьба остаётся мне неясна. Почему ты рассказала ему правду? - Потому что думала, что всё равно мы все умрём. Ты видел, что здесь было? Вообще, где ты был? Я надеялась только на тебя! – Инга нахмурилась. – А ты пустил всё на самотёк, и посмотри на меня теперь! - Ну-ну, - Гендальф махнул рукой и улыбнулся, - Инга, ведь всё не так плохо. Ты сохранила жизнь короля гномов, теперь уже настоящего. - Азог мёртв? - Нет, - Гендальф задумчиво выпустил дым, - пока что нет. Торин зачем-то держит его в живых. - Вы все тут больны, - Инга отступила. – Ваш больной мирок с ненормальными существами. Ты видел этого Азога? Его надо убить на месте... – её осенило, – или… - Я думал, ты хочешь получить горящее сердце короля орков, - Гендальфу едва удавалось сдержать улыбку. – Торин ждёт тебя, – он мотнул головой в сторону палаток, которые уже успели поставить армии. Инга побежала к ним, спотыкаясь и преодолевая головокружение. Сейчас она станет человеком, и всё кончится. - Торин, она идёт! – крикнул Балин в палатку, возле которой стоял, как только увидел бегущую Ингу. – Постой здесь, тебе не нужно это видеть, - он остановил её. - Балин, ты жив, - Инга обняла его, еле дыша. – Все живы? Двалин? - Ему точно ничего не грозит, - Балин кивнул. - Инга, зайди, - раздался голос из палатки. И Инга, отодвинув плотную ткань, оказалась в шатре. Торин, освещаемый одними свечами, стоял рядом с огромной тушей Азога, мёртвого Азога с развороченной грудью. И гном держал в руках большое кровоточащее сердце. Он двинулся к Инге, и она попятилась. - Не бойся. Возьми. Оно ещё тёплое, - тихо говорил Торин с жестокой радостью. – Возьми его, Инга, это самое малое, что я могу сделать для тебя… - У тебя опять, что ли?.. – Инга почти дошла до выхода, подозревая Торина в не прекратившемся безумстве. – Торин, я не буду… - Возьми, - он схватил Ингу за руки и сунул, придавив, сердце. Оно было мерзкое, склизкое и скользкое. Кровь быстро липла и застывала, не упоминая уже запах, который въедался в воздух. - Она здесь! – Кили влетел в палатку и, за локоть, вытащив обмершую Ингу на улицу, представил её на обозрение собравшимся. Было много незнакомых лиц, удивлённых, радостных, грустных, тех, что выражали отвращение, но было среди них одно, лицо Гендальфа, на котором ясно была видно усмешка. Торин вышел следом: - Эта девушка спасла моего племянника, будущего короля, наследника Эребора! Она сохранила жизнь и мне. И я нарекаю тебя, Инга, хранителем моего народа отныне и вовек снова, теперь перед всей нашей армией, - он не переставал смотреть в испуганное лицо Инги. Ничего не происходило. Абсолютно ничего, никаких изменений, за исключением того, что мерзкое ощущение от засыхающей на руках крови усиливалось. В конце концов, Инга не выдержала, вернула сердце Торину и выдохнула: - Я… - О, Торин, приветствую, - высокий светловолосый мужчина в роскошных сияющих доспехах заставил гномов расступиться и подошёл к Торину. Следом за ним шёл Бард. - Трандуил… - насупившись, прорычал гном. Инга испытала на себе его взгляд, полный презрения, и быстро отошла в сторону, а потом спряталась за спину Гендальфа, который курил трубку поодаль: - Гендальф, почему?.. - Я не знаю. Я вообще не понимаю, что значит твоё видение, - он пожал плечами. – Смотри, сколько тут армий собралось! Захватывающее зрелище, не правда ли? - Ты слышишь меня? - Я думаю, раз Торин назвал орка хранителем своего народа… - Инга! – Двалин заглушил последующие слова Гендальфа, подошёл к Инге и сгрёб её в охапку, поднимая над землёй. – Ты живая! Но почему ты… - Что-то пошло не так. Опять, - Инга вздохнула. Двалин завёл разговор с Гендальфом, а Инга стала наблюдать за Торином, который говорил с другим, рыжим, незнакомым девушке гномом, и улыбался. Светловолосый мужчина стоял рядом и тоже порой согласно кивал, переговариваясь с Бардом. - Идём, Даин, я покажу тебе того, кто спас нам жизнь! – счастливый Торин, что уже казалось чем-то нереальным, взял рыжего гнома за плечо и повёл прямиком к Инге. По мере приближения к девушке, улыбка с лица рыжеволосого Даина спадала, а высокий мужчина, Трандуил, вообще положил руку на меч. - Имя этой девушки Инга, - Торин взял её за руку и подвёл к Даину и Трандуилу, которые стояли впереди других воинов. - Девушки? Братец, это ж натуральный орк! – Даин сощурился. – И что, её ты собираешься оставить здесь? - Нет, я уйду…куда-нибудь, - Инга прижала руку к груди. – Прямо сейчас. - Нет, мы найдём способ вернуть твоё лицо, ты не можешь уйти, - Торин мотнул головой. Все вдруг замолчали, даже воины, которые были сзади. Инга выдохнула, сняла капюшон и наклонилась к гному: - Ничто не сможет вернуть мне его, кроме твоей смерти. Поэтому я уйду. - Я обещал, что не буду держать тебя. Торин уронил свои тяжёлые ладони на спину Инги и обнял её. Девушка положила голову ему на плечо и обняла за шею руками, крепко прижимая к себе. Он обнял её. Впервые, сам, по-настоящему. По щеке Инги скатилась слеза, превратившая всё вокруг в одно большое непонятное пятно. Тогда она зажмурилась. - Вот, заработало, - совершенно спокойно произнёс Гендальф. Инга открыла глаза и почувствовала жжение, словно её тело горело. Торин отстранился от неё и, с широко распахнутыми глазами, удивлённо смотрел на неё. Девушка сделала пару шагов назад, оглядывая своё тело – оно светилось, серо-зелёная кожа трескалась и падала на землю, и под ней виднелась её белая, человеческая плоть. Армия наполнилась возгласами, и даже Трандуил и Даин пооткрывали рты. Бард вообще присел на камень. Фили и Кили замерли, не успев закончить толкать друг друга. - А вот и она, - Гендальф провёл посохом по спине Инги, и свет, который источало её тело, вошёл в тёмное дерево. Инга дотронулась до лица и улыбнулась. У неё будто камень с души упал, дышать стало легче и свободнее, не говоря уже о том, что солнце приятно грело руки, а не жгло их. - Да здравствует Инга, друг гномов! – крикнул Фили, подняв меч над головой, и гномья армия подхватила его крик общим ликованием. - Это лишь малая часть того, что я могу сделать для тебя, - Торин украдкой оглядел лицо Инги и опустил голову, ища что-то в кармане. – Ты можешь прийти сюда в любое время. Инга посмотрела в глаза Торина, подошла к нему и склонилась к его лицу: - Я люблю тебя, Торин, - в порыве радости и ощущения нереальности всего происходящего выпалила она, схватила гнома за его большие уши и поцеловала в губы. Кто бы знал, насколько долгожданным было это прикосновение губ для Инги. Сердце трепетало, словно после долгой зимы наконец-то настала оттепель, настал конец жизни в постоянном напряжении и ужасе, теперь всё будет по-другому. Она примет Торина любым, сколько бы ещё причуд у него ни всплыло. Он – тот, с кем она хотела быть до конца своей жизни. Но он не ответил. Он даже не двинулся до тех пор, пока она не отступила от него. Потом Торин отвел взгляд в сторону, к палаткам, сохраняя молчание. Инга тут же густо покраснела, сердце ухало в груди, разгоняя по телу тяжёлое ощущение стыда и позора. На них сейчас смотрели тысячи воинов, некоторые из которых, кстати, Ингу знали. Фили поморщился, словно руку порезал, глядя на девушку. Инга увидела Бильбо, который стоял рядом с Бардом. Он поджал губы и поднял брови, глядя в спину Торина. Инге просто хотелось исчезнуть, провалиться сквозь землю, лишь бы не стоять сейчас здесь, напротив Торина, не ощущать на себе тяжёлых взглядов. Это было даже хуже, чем когда она была орком, и все смотрели на неё с презрением. Ну конечно, решила поцеловать короля, которому двести лет, он гном, а весь прошедший год она была орком. И на что она, собственно, надеялась? Одна она накручивала себя день за днём, взращивая чувства к Торину. Он, наверное, о ней вообще всегда думал в последнюю очередь. Когда тишина стала невыносимой, Гендальф кашлянул и, взяв Ингу за руку, сказал: - Идёмте! Хоть мы и одержали победу, раненым всё ещё нужна помощь! Волшебник отвёл девушку за палатку и вручил ей дымящуюся трубку. Инга, недолго думая, сделала затяжку и выпустила плотный дым. Тут же её поразил ужасный кашель. Когда дыхание выровнялось, она кашлянула в последний раз. - Какой позор….позор, стыд… ужас, мне надо срочно уехать… - она вернула трубку Гендальфу. – Ужас…это сон… - Да, Инга, тебе лучше уехать с Бильбо, ты совершила ошибку. Но ведь ты не знаешь, что об этом думает Торин, - Гендальф улыбался. – Если бы ты умела ждать… - Нет, я уезжаю. Уезжаю отсюда, чем скорее, тем лучше. Ну и дура, - Инга застонала сквозь зубы и хлопнула себя по лбу. – Всё, моя работа здесь, как хранителя, окончена. До свидания, Торин и отряд. Это ж надо было додуматься – целовать короля гномов перед армией! - И перед королём лесных эльфов. И двоюродным братом Торина, - Гендальф этим окончательно добил Ингу, и она зарыдала, осев на землю. Весь оставшийся день Инга провозилась рядом с Гендальфом и Беорном. Они помогали раненым, относили их в лагерь, разбитый рядом с горой, а под вечер выносили из палаток мёртвых. Для Инги это было тяжёлым испытанием. - Так значит, завтра ты уйдёшь вместе с Бильбо? – Беорн встал рядом с Ингой, которая вытерла лоб тыльной частью ладони. - Да, - девушка на ватных ногах дошла до камня и уселась на него, глядя на заходящее солнце. - Ты глупо поступила… - Не надо, - она выставила руку перед лицом оборотня, - я и без тебя знаю. Просто не напоминайте мне об этом. Я уйду, и все об этом забудут. - Такое не забывается, - Беорн усмехнулся и прямо из ведра выпил воды. – Я проведу вас через Лихолесье, переночуете у меня, а утром двинетесь в путь. - Спасибо, - Инга кивнула. Торин больше не попадался ей на глаза в этот день. Видно, был очень занят. Зато Бильбо постоянно хвостиком ходил за девушкой, помогал, чем мог, и расспрашивал, готова ли она к длинному путешествию назад. Утром Беорн уже приготовил орла, когда опухшая Инга вышла из палатки. Конечно, она рыдала всю ночь, давясь слезами. Ходила туда-сюда по палатке, падала на колени и рвала траву, сжимая до боли кулаки, билась головой об столб, на который была установлена палатка, но легче ей не стало. Она всё ещё любит Торина, несмотря на то, что он опозорил её перед всеми, включая эльфийского короля. Да, целая ночь ушла на то, чтобы мысль о том, что он опозорил её, глубоко въелась в сознание. - Доброе утро, - Бильбо, одетый по-походному, поправил сумку за плечом и улыбнулся девушке. - Да, - она слабо улыбнулась в ответ и оглядела толпу, пришедшую проводить их. Отряд был в полном составе, включая Торина, который в стороне разговаривал с Бильбо. Инга обняла Бомбура, поблагодарив за похлёбку, которую он готовил для неё, пока она была в темнице. Потом весь отряд разом вдруг навалился на неё с объятиями, весь, за исключением Двалина. Двалин стоял, глядя в небо и скрестив руки на груди. Когда Инга подошла к нему, он не посмотрел на неё. - Двалин, ты стал мне как отец, спасибо тебе, - Инга обняла широкие плечи гнома. - Смотри там…не наделай ещё глупостей, - голос Двалина дрогнул, и он крепко обнял девушку в ответ. – Вы, люди, глупые. Кили почти светился от счастья, несмотря на невесть откуда взявшийся синяк под глазом. Фили стоял рядом, помятый, будто всю ночь с гоблинами сражался. Инга подошла к ним: - Кили, что это с тобой? - Это дядя ему впаял за эльфи… - Заткнись, Фили, - Кили толкнул брата. – Инга, спасибо тебе за всё. Если бы не ты, то боюсь представить, где бы сейчас был Фили. - Да-да, у меня очень меткий глаз, - Инга засмеялась и наклонилась, чтобы обнять Кили, но Фили толкнул брата и угодил в объятия девушки. - Лучше бы ты осталась, - он сказал тихо. - Эй! – Кили толкнул Фили в ответ и обнял Ингу. - Кили, надеюсь, твоя эльфийка сможет убедить твоего дядю, что вы, гномы, видные мужчины, и не только женщины вашего народа хотят, чтобы вы им косу заплели, - она подмигнула гному. - Инга, Фили прав, оставайся. - Ну уж нет, - Инга хлопнула братьев по макушкам. – Хватит с меня гномов. Торин всё время стоял в стороне от Инги. Наконец, Беорн усадил её на орла, и только тогда гном бросил на неё взгляд, который она смогла поймать. Впервые его взгляд, устремлённый на Ингу, выражал хоть что-то, кроме равнодушия. В этот раз взор Торина был печальным. И, возможно, он хотел что-то сказать Инге, но она не стала бы его слушать. У неё переболит и пройдёт. - Надеюсь, я больше никогда не увижу тебя, - одними губами прошептала Инга, глядя в глаза нового Короля-под-Горой. Орёл взмахнул крыльями и поднялся в небо, унося Ингу прочь от тех, кто стал для неё дорог и кого она больше никогда не встретит. Птица несла её к унынию и жизни без созерцания Торина, который навсегда останется в её сердце.