***
Лексус резко распахнул глаза. Все внутри сдавило спазмом, как всегда бывает у людей за мгновение до того, как громко закричать. Но Дреер не успел произнести и звука - чья-то ладонь закрыла ему рот. Этот жест заставил драгонслеера прийти в себя. Он попытался схватить руку незнакомца, но неожиданно в кромешной ночной мгле услышал чей-то шепот: - Не надо шуметь. Не шуми. Ладонь исчезла с лица убийцы драконов. Тот слепо вглядывался в темноту, пытаясь увидеть хоть что-нибудь. Затем потянул носом воздух... и замер. - Ты?.. Около его лица возник крошечный шарик, освещая все вокруг мягким золотым сиянием. Предводителя Громовержцев зажмурился, ожидая, когда глаза привыкнут. Когда же он смог спокойно смотреть на свет, он перевел взгляд на того, кто сидел рядом. А именно - на Сэйлу. И тут же испуганно дернулся назад. - Боже... Все лицо Сэйлы было в шрамах и ожогах, левая половина лица была покрыта жуткой коричневой коркой, а в место левого глаза, был лишь страшный провал пустой глазницы. Среди всего этого ужаса прежним остался только правый глаз, сверкавший тем же самым желтым светом. - Впечатляет, да? - шепотом спросила Рассвет и хмыкнула, - Я и ожидала такой реакции. - Что произошло? Почему ты здесь? Где Фрид? И где я? - выпалил Лексус, рассматривая некогда ангельское изуродованное личико Воина. Та сдвинула единственную уцелевшую бровь, переваривая такое количество вопросов. - Ты в Хвосте Феи в лазарете. Фрид тут же, в кабинете Макарова. Я здесь, чтобы поговорить с тобой о том, что произошло. А вот что произошло... - девушка запнулась, - я не могу объяснить. - Как мы тут оказались? Сэйла молчала. - Ты же хотела убить нас, - недоуменно произнес Лексус, - Неужели произошло нечто то, что заставило тебя передумать? Сэйла поднялась с кровати, на которой лежал Дреер, и подошла к открытому окну. Ночной ветерок развевал ее некогда красивые волосы бронзового цвета, которые теперь были тусклыми и походили больше на солому. Взгляд как обычно не выражал какого-либо сожаления или горечи, однако в нем уже не было ненависти и безумия. Но драгонслеер не видел этого, разглядывая силуэт девушки со спины. В гордой осанке Воина оставалось прежним то величие, но исчезла былая надменность. - Хотела. Ольтавра привычным движением руки выхватила из футляра нож и всмотрелась в свое отражение в холодном металле, освещенном бледным светом луны. - Но... не смогла.***
Ослабшая рука едва держит нож. Перед глазами туман. В голове пульсирует от страшной боли - с лица будто содрана кожа, вместо глаза - кровавое месиво. Но она не позволяет себе кричать. Только скулить сквозь стиснутые зубы и стонать. Каждый шаг грозит падением. А если она упадет, то не найдет в себе сил встать снова. Все факелы погасли, кроме одного, который едва-едва освещал две фигуры на полу. Она тяжело шагает к свету, полностью скрытая во тьме. Это было даже несколько символично, но идти к свету в смысле поступков она и не думает. Поднимает взгляд к потолку. Тот от взрыва едва ли не чудом выдержал, чтобы обрушиться и не позволить зданию темной гильдии провалиться в подвал. Но все же он прогнулся, как и стены, которые были в еще более плачевном состоянии. Одна лишь крохотная трещинка - и всем, кто находится здесь, конец. Надо сделать ЭТО быстро. Нельзя им позволить умереть не от ее рук. Последние метры сокращаются между обессилевшим убийцей и жертвами. Убийца видит, как одна жертва накрывает другую собой. На самом деле, глупый поступок. Все равно убийца бы не сделал взрыв уничтожающим, не дал бы жертвам так быстро умереть. Это было бы слишком просто. Оглушить, потом добить. Да. Именно так убийца и поступит. - Лексус... Сэйла остановилась. Фрид медленно открыл глаза. - Лексус, ты слышишь меня?.. Джастин попытался приподнять тело предводителя, чтобы высвободиться. Далось ему это с трудом, но, благодаря данной ему от Лексуса силой, это ему удалось. Некоторое время спустя Дреер уже лежал спиной на полу, не давая признаков жизни. - Лекс! - подвал склоняющийся над ним Фрид, не замечая стоящей в тени Воина, и протянул руку к пульсу на шее убийцы драконов, - Медленно, - пролепетал маг письмен, побледнев еще сильнее, - Слишком медленно бьется! Он прильнул ухом к груди Лексуса, пытаясь услышать гулкое биение сердца. Сэйла не вмешивалась, наблюдая со стороны. Происходящее ей нравилось. Ей нравилось смотреть, как мучается Джастин, который метался над едва живым драгонслеером, нравилось ощущать свое преимущество в этой ситуации, ведь от ее помощи зависит жизнь ее врага. - Ты не имеешь права... - произнес Фрид, взял командира за плечи и встряхнул, глотая непрошеные слезы, - Ты не имеешь права умирать!.. Воин дернулась как от удара. К горлу подступил ком, стало трудно дышать. Те же самые... Те же самые слова... Все сразу встало на свои места. Все стало очевидно и понятно. И как она не заметила этого раньше? Столько времени следила за ними, высматривала каждую мелочь... И не заметила подобного. Ольтавра стала пятиться назад, уходя все глубже в темноту. Фрид соскочил с пола и повернулся к арке, ведущей к лестнице. - Выход! Выход не завален, Лексус! - выкрикнул он и снова склонился над любимым, - Надо отсюда выбираться... Темное писание: тьма! Рассвет удивленно наблюдала, как Джастин превращается в демона. Она, конечно, знала об заклинании тьмы, но не видела его в действий. "Этот парень не так прост, как кажется", - пронеслась мысль в голове Воина. - Подожди, сейчас... - Джастин поднял убийцу драконов на руки и тут же рухнул на пол вместе со своей нелегкой ношей. Сэйла не видела лица юноши, но тут же поняла - ему очень больно. Сила силой, а раны ранами. Девушка почувствовала, как сердце сдавило чувство вины. И к чему вся эта месть? Идиотка. - Потерпи немного, - маг письмен снова поднялся, - Держись, не умирай! Он с трудом стал двигаться к выходу. Шатаясь и качаясь из стороны в сторону, Фрид нес предводителя на плечах, и до Рассвета долетали лишь звуки шагов и скрежет зубов. И вдруг... сама не понимая что творит, девушка подняла руку и почти беззвучно произнесла: - Лучи силы... Сотни прозрачных незаметных лучиков коснулись спины, рук и плеч Джастина, и тот сразу почувствовал прилив сил. Маг темных письмен буквально ощутил, как будто что-то поддерживает его и помогает делать новые шаги. Оказавшись прямо под аркой, демон остановился и, не оборачиваясь, сказал, разрывая давящую на уши тишину: - Если твоя сторона - тьма, то ты никогда не сможешь стать счастливым. Даже если быть темным - твое призвание. И ушел, не ожидая ответа. На эти слова он не нужен. И Фрид знал, что его слова услышаны. Об этом знала и сама Сэйла, сидящая на холодном полу полуразрушенного подвала. Девушка молча смотрела, как ее главные враги уходят прочь и нисколько не жалела об этом. Странно. Это ли называется... прощением?..***
- Ты... отпустила нас? Этот вопрос вернул Воина обратно в реальность. Ольтавра перевела взор на бледноликую луну, смущенно выглядывавшей из-за небольшого облака, и словно выискивала на ней что-то взглядом, щуря глаз. - Фрид принес тебя сюда, к Хвосту Феи через полдня. Тебя и его вылечили. Теперь вся гильдия ждет, когда ты придешь в себя, - игнорируя вопрос Лексуса, произнесла она, - В первое время все думали, что ты не выживешь, поэтому мне пришлось тайком вмешаться. Только я знаю, что надо делать с пострадавшими от Ярости Солнца, ведь именно я изобрела это заклинание. В общем, твоя жизнь была в безопасности. Лексус был поражен. Совсем недавно он сражайся с Сэйлой не на жизнь а на смерть, а теперь узнает, что она же его и лечила! Такое встречается обычно только в второсортных любовных или детективных романах с заурядным сюжетом, но чтобы в жизни... Да не. Бред какой-то. - Ты пробыл в коме два месяца, - продолжала Рассвет, - Все это время Фрид ни на шаг не отходил от тебя. Никто не мог отправить его домой, и он засыпал подле тебя. Макаров уносил его в свой кабинет, чтобы бедняга спал там. Девушка опустила голову, поджала губы, и неожиданно проговорила: - Я не убила вас, потому что я не имею права уничтожать такие чувства. Они уникальны своей невероятной силой. Не удивлюсь, если узнаю, что больше такой любви не бывает. Даже я... я не умею так любить. Хотя считала, что сильнее чувств, чем мои, не существует... Господи, какая же я дура... Сэйла закрыла лицо руками и тяжело вздохнула, пытаясь не зарыдать. - Ты действительно так считаешь?.. - голос Лексуса едва заметно дрожал. - Никто не волен в том, кого любить. Этот выбор делаем не мы, - ответила Воин, - К тому же я больше не хочу. Не хочу убивать. Я оступилась и приняла своё падение за новую высоту. Моё лицо, Слуги Тьмы, Роки... все это стало расплатой за мои грехи. И я впредь не хочу грешить. Хватит. Спина девушки слегка вздрагивала, Сэйла едва держала слезы в себе. Снова повисла неловкая тишина. - Фрид был прав, сказав тебе эти слова, - Дреер поднялся с кровати, - Только тебе стоит узнать еще кое-что. Хотя, ты наверняка и так знаешь это. Рассвет медленно убрала руки от лица. - Ты далеко не тьма. Да, ты совершила много ошибок, которые кажутся непростительными, но всегда можно все исправить. Нужно только сделать первый шаг. Я понимаю тебя. Я тоже когда-то предал своих. Воин молчала, смотря в пустоту ночного неба, и слушала Лексуса, который в свою очередь повернулся к Падшему Ангелу спиной. - Твоя магия - магия солнца. Сильное древнее волшебство, которое мог иметь только человек с доброй душой. Я верю, что в тебе еще осталось добро... Верит?.. - Ты - свет, Сэйла... Крохотная соленая капля оторвалась от ресниц и медленно поползла вниз по некрасивой щеке. Девушка коснулась капельки подушечкой пальца. Она не могла поверить... Она снова плачет. Плачет, хотя казалось, что слезы давно высохли на ее глазах. - Помни, Лексус, - сдавленным голосом произнесла она, - Я все еще ненавижу тебя. - Неправда, - Дреер покачал головой, - Ты меня уже давно простила. Скрип зубов. Капля упала на подоконник. Девушка сжала руки в кулаки и тихо сказала: - Для всех я мертва. Так что постарайся поддержать эту легенду. Затем вскочила двумя ногами на подоконник и камнем полетела вниз. Лексус подбежал к окну и вдруг увидел, как к горизонту летит золотой огонек. - Прощай, Воин Рассвета...***
- Лексусочек! - заорал Макаров, показавшись в дверном проеме лазарета, когда едва рассвело, - Ты наконец-то очнулся! - Не ори, - Дреер-младший заткнул уши ладонями, - Лучше скажи, как там Фрид. Лицо мастера моментально изменилось. Оно помрачнело и стало ужасно серьезным. От неожиданной перемены настроения деда убийце драконов стало плохо. Неужели Сэйла соврала? Неужели с заклинателем случилось нечто ужасное? - Жив твой Фрид, жив, - поспешил успокоить внука Макаров, увидев, как тот позеленел, - Просто он слишком слаб сейчас. Ему нужно больше спать, а этот дурак отказывался даже домой идти. Почти ничего не ел. Так что я тебе рекомендую пока его не звать. - Что с его ранами? Мастер вздохнул. - Когда он сюда прибыл вместе с тобой, то был в крайне плачевном состоянии. Полюшка осмотрела его и обнаружила более двадцати ножевых ранений. - Сколько-сколько??? - Лексус остолбенел. - Двадцать с лишним, - повторил дед, - И еще тот самый порез на лице. Благо, глаз не пострадал. После этого пореза остался шрам, а другие раны прошли бесследно. Драгонслеер сел на кровать. - Все же это я во всем виноват, - сказал он негромко, - И к тому же я убил человека. - Ты защищал твоего товарища, - ответил Макаров. - Это то да, но... - Надо уметь прощать себя, даже если ты совершил такое тяжкое деяние, - дед повернулся к выходу, - Надеюсь, ты это поймешь. И да... что теперь с Сэйлой? - Она погибла, - проговорил Лексус, пытаясь не сталкиваться взглядом с мастером, который смотрела на внука через плечо. - Жаль. Это была очень сильная волшебница. Только вот на скользкую дорожку встала. Очень очень жаль. Задумчиво пошевелив усами, Макаров вышел из лазарета, закрыв за собой дверь и оставив Дреера-младшего в гордом одиночестве. Тот запрокинул голову назад, бездумно смотря в потолок. Затем встал, сложил руки в замок на затылке и подошел к окну. Два месяца... Два месяца он провел в коме. Два месяца ему снился этот ужасный сон. Невозможно поверить. И все это время Джастин не отходил от его постели, не пил, не ел и даже не спал. Все ждал, когда он, Лексус, очнется. - Неужели я достоин того, чтобы ты ради меня так страдал, Фрид? - прошептал громовой убийца драконов, опустив голову и закрыв глаза. Вдруг чуткое ухо уловило быстрый приглушенный топот в коридоре, словно кто-то пробежал мимо двери лазарета, но этот топот тут же затих. Но лишь на секунду. В следующее мгновение дверь в палату неожиданно резко распахнулась, заставив Лексуса вздрогнуть... а его сердце затрепетать. Потому что, вдохнув, громовой убийца драконов почувствовал именно тот самый запах. Запах с нотами парфюма и книжной пыли...