* * *
— Оки-доки, Понды! — воскликнул Доктор, когда ТАРДИС приземлилась с чудовищным треском. — Лидворт, двадцатое декабря! — До Рождества еще четыре дня, — хмуро заметила Эми. Доктор опять приволок ее совсем не туда, куда ей хотелось. — Самое веселье не в празднике, а в ожидании, — отмахнулся тот и, распахнув двери ТАРДИС щелчком пальцев, выскочил наружу, надеясь, что Эми не станет занудствовать. – О черт, я немного промахнулся. Придется пройти пару кварталов пешком. Рори и Эми неохотно покинули теплый корабль. И, прижавшись друг к другу, чтобы согреться, поплелись за Доктором, дружно проклиная его и за неумение как следует пилотировать собственное судно, и за дурацкую физиологию, которая позволяла ему не замечать перепадов температуры. Скользя по заледенелому асфальту, Доктор беззаботно распространялся о том, что на праздничном столе обязательно должны быть рыбные палочки и заварной крем. Рори, постукивая зубами от холода, пытался спорить, но Доктор, как и всегда, не обращал на него никакого внимания, болтая с самим собой, пока вдруг не замер. — Такое ощущение, что другой я где-то неподалеку, — выдохнул он, вскинув подбородок. — Ничего не выйдет, у нас нет ни крема, ни палочек! — воскликнула только что подошедшая Эми. — Здесь еще один я, — повторил Доктор громче, и остановил Пондов поднятой рукой. — Он направляется сюда. Угрюмость Эми как рукой сняло: — Так, значит, я увижу прошлого тебя? Может быть, того, с дурацким шарфом, о котором ты рассказывал? — Он вовсе не был дурацким, — возразил Доктор и потер горло. — Хотя, конечно, неприятностей он доставлял порядочно. Застревал в дверях, кустах, иногда даже в двигателях. Кстати, — выражение его лица вдруг стало мечтательным, — как насчет насыпать в мой чулок Jelly Babies? — Ладно, Доктор, как хочешь, — вздохнула Эми. — Так, где же другой ты? — Другой кто? – вздрогнул он, с трудом очнувшийся от собственных мыслей. — Ах, да. Я. Он вот-вот появится. Смотри внимательно, вон там… Голос Доктора осип, булькнул и наконец совсем смолк. Рука, которой он только что указывал, отяжелела и прилипла к телу при виде двух фигур на другой стороне улицы. Рори насупился, а Эми подпрыгивала на носочках, чтобы лучше разглядеть идущих, но все, что ей удалось увидеть, что держатся за руки. И смеются. Их смех разносился по всей улице. Пытаясь призвать Доктора к ответу, Эми несколько раз дернула его за рукав, но он издавал только нечленораздельные захлебывающиеся звуки. — Эй! — взвизгнула она, несильно шлепнув Доктора по затылку. — Да кто они? — По-моему, он сломался, — усмехнулся Рори и протянул руку, дабы ткнуть Тайм Лорда в щеку. Палец Рори был всего в дюйме от лица Доктора, когда тот, будто обезумев, сорвался с места и во все лопатки припустил навстречу пришельцам. Пару раз он спотыкался, а однажды даже чуть не потерял ботинок. Понды ошарашенно переглянулись (в глазах друг друга они могли прочитать только одно: «Какого черта?!») и бросились в погоню. Конечно, из-за хваленых «суперспособностей Повелителей Времени» догнать Доктора было не под силу, зато они получили шанс лучше рассмотреть пару незнакомцев. Мужчина в темном сюртуке с алой подкладкой был высоким, седоватым, с упрямыми складками возле рта, а женщина оказалась красивой блондинкой на последних сроках беременности, одетой в желтое пальто. Доктора занесло на льду, и он снова чудом не расквасил нос, но быстро выровнялся и теперь затормозил перед пришедшими. Улыбки с их лиц мгновенно соскользнули, а женщина, бросив взгляд на живот, плотнее запахнула пальто. — А вот это плохо, — пробормотал мужчина с явным шотландским акцентом. — Конечно, плохо, — шепнула в ответ женщина. — Очень, очень плохо. Это же парадокс. Сейчас появятся Риперы, да? — Не переживай, милая, — усмехнулся мужчина и взял ее за руку. — Это чуть парадоксальная встреча, не более. Все под контролем. — Но он видел… это! — возразила женщина, указывая глазами на живот. — Хорошее замечание, — задумчиво ответил пришелец, чуть нахмурив брови. — Побежали? — Разве похоже, что я сейчас в состоянии бегать? — Надеюсь, вы закончили, — перебила Эми. Ее все больше раздражало, что эти двое вели себя так, будто в целом свете вообще никого, кроме них, не существует и не существовало. Они снова проигнорировали ее. Женщина выглядела обеспокоенно, а мужчина напротив — раздражающе безмятежным. Казалось даже, что его забавляет смотреть на отвисшую челюсть Доктора, на его глаза, прикованные к незнакомке, и на то, как он дрожит, словно осиновый лист. Да какого же черта?.. — Роуз? — наконец выдавил Доктор. Кулаки его бездумно сжимались и разжимались, а ноги дергались так, будто он не мог решить, бежать к ней или унестись прочь. Женщина прервала перешептывания и, закусив губу, взглянула на Доктора. Она, видимо, забыла о намерении скрывать беременность, и полы ее пальто распахнулись. Глаза ее мерцали, Доктор только по-рыбьи открывал и закрывал рот. — Привет, — кивнула она и улыбнулась так, что, казалось, осветилась вся улица. Может ли быть… слезы? Ее Доктор В Лохмотьях плакал?.. — Привет. Взгляд его остановился на животе женщины, и тень скользнула по лицу Доктора. От Роуз это не укрылось, улыбка ее сразу погасла. — И почему ты всегда ревнуешь к самому себе? — обратилась она к седому мужчине за спиной. — Я думал, что мы встретим прошлого тебя, — осторожно вклинился Рори. — Конечно, думали, — весело подтвердил старший Доктор. — Но… Это мое последнее тело, — юный Доктор, похоже, совсем не справлялся с эмоциями. Он так размахивал руками, что чуть не ударил Рори. — Почему ты жив? — Это секрет, — улыбнулась Роуз. — Секрет, — подтвердил эхом старший Доктор. — А ты… Роуз, ты... И ты… — захлебывался он, поблескивая ожившими вмиг глазами. — Я и забыла, как часто ты так делал, — еще шире улыбнулась женщина и ностальгически вздохнула. — Как ты здесь оказалась? — Доктор все еще плохо владел собой, поэтому первые связные слова вышли удивительно короткими. К ужасу и стыду Эми, в его голосе все еще звучали слезы. Девушка нахмурилась и покраснела, а Рори вдруг заинтересовался фонарным столбом. — Ты была в другой вселенной… Я оставил тебя с тем… — Доктор сглотнул и принялся внимательно осматривать собственную обувь, — с ним, — наконец выдавил он, не поднимая глаз. — Я все объясню, когда вернусь. Обещаю, — заверила его Роуз и негромко рассмеялась: — Господи, мы были вместе слишком долго, я теперь тоже несу какую-то загадочную бессмыслицу. — Эй! Вы трое… двое… или сколько вас там! — снова взвизгнула Эми и топнула ногой так, что холодные брызги окатили брюки Рори. – Может кто-нибудь соизволит обратить на меня внимание и объяснить, что за чепуха происходит? Роуз перевела на нее удивленный взгляд: — Эми! — Разве мы знакомы, дамочка? — холодно отозвалась та. — Еще нет, — ответила Роуз. — Я… — она запнулась и, обернувшись, вопросительно взглянула на седого мужчину: — Можно? — Они все забудут, но по-моему, оно того стоит, — улыбнулся ей старший Доктор. Эми неприятно кольнуло. Доктор никогда в жизни не смотрел так на Ривер. Роуз счастливо разрумянилась и бросилась обнимать вежливо сопротивляющуюся Понд. — Я Роуз, — добавила она, отстраняясь. — Я… хм… ну… — Она моя жена, — объяснил за нее Доктор в сюртуке. Рори устало выдохнул – жизнь с Доктором походила на одну огромную мыльную оперу. Эми же, не особенно церемонясь, вытаращила глаза и с открытым ртом переводила взгляд со старшего Доктора на Доктора в Лохмотьях, который, к ее недовольству, выказывал такой неподдельный удивленный восторг, что Понд было тошно. Закусив губу, Роуз добавила: — Да, вот так. — Мы поженимся? — пискнул Доктор, видимо, совершенно не подозревавший, что льет на мостовую горячие, почти детские слезы. — Ага, — кивнула Роуз, прикусив кончик языка. — Когда? — Лет через двести после того, как Роуз снова вернется, — беззаботно объявил старший Доктор, с жалостью улыбаясь своей более молодой версии. Доктор в бабочке вновь пролопотал что-то неразборчивое, Роуз потерла шею и чуть нервно рассмеялась: — Мы обнаружили, что моя продолжительность жизни связана с твоей. Доктор издал еще несколько звуков, которые ни один из присутствующих не смог сложить во что-то осмысленное, поэтому Роуз быстро добавила: — Я обязательно вернусь, слышишь? Очень скоро. Какое теперь число? — Двадцатое декабря, 2012, — ответил другой Доктор с заговорщицкой улыбкой. — Вот как? – обрадовалась она. – Значит, я вернусь через четыре дня. — Ты придешь на Рождество? — Похоже, кто-то все-таки интересуется твоим списком подарков, — фыркнул Рори. — Понды, — начал Доктор, голос его подрагивал на поразительных для мужчины высотах, — возвращайтесь в ТАРДИС. — Это что еще?! — возопила Эми, которой, в отличие от Доктора, рождественские сюрпризы в лице незнакомцев не доставили никакой радости. — Ты пойдешь с нами! — Пожалуйста! – взмолился Доктор. Эми уже было открыла рот, чтобы выразить бурный протест, но Рори схватил ее за локоть и увел обратно к будке, оставив Доктора и Роуз наедине. Старший Доктор тоже отступил в тень, с интересом рассматривая Лидворт. — Так мы связаны?.. — неловко спросил Доктор. — Мы решили, что так будет лучше, — пожала плечами Роуз. — И мы?.. — Именно. — Значит, это?.. — Доктор перевел нерешительный взгляд на живот Роуз. — Твой, — улыбнулась она. — И угадай, что? — Что? — быстро спросил Доктор, неряшливым движением отерев глаза. Роуз тронула серьги (давняя привычка, очень давняя, Доктор помнил ее с их первого путешествия) и, смешливо глядя исподлобья, прошептала: — Это не первый. Всхлипнув, Доктор испустил такой победный клич, что Понды, неспешно шагающие к ТАРДИС, оторопело замерли, прислушались и всерьез принялись решать, уж не стоит ли им спасти Доктора от такого счастья. Однако Рори не позволил Эми вернуться, а потому Доктор беспрепятственно кинулся к Роуз и, продолжая всхлипывать, припал губами к ее шее. Из глаз Роуз тоже катились немые слезы, пока она успокоительно поглаживала дрожащую спину под твидовым пиджаком. — Я скучаю, — выпалил Доктор, перебирая ее волосы. — Все это время... Столько лет я не находил себе места. Я… — Знаю, — шептала Роуз. — У меня было точно так же. — Ты правда вернулась? По-настоящему? Моя Роуз? — Конечно. Доктор сильнее прижал губы к ее шее, чтобы подавить почти истерическое рыдание, но преуспел в этом лишь отчасти. Вдруг к ментальной связи с его будущей личностью присоединилась еще одна, едва ощутимая. Доктор изумленно отстранился и уставился вниз. — Роуз, она ищет меня, — выдохнул он, обрушился на колени и прижался ухом к животу, не обращая никакого внимания на то, что колени его утопали теперь в ледяной воде той самой лужи, по которой с такой яростью шлепнула Эми. — Привет, малышка, — прошелестел он, рисуя пальцем улыбку на платье Роуз. — Все хорошо, папа рядом. — Как ты там? — поинтересовалась Роуз, прочесывая его волосы пальцами. — На седьмом небе, — закрыв глаза, пробормотал Доктор. Он был занят тем, что наслаждался ощущением ментального присутствия дочери в голове. Внезапно его ум умыло нежностью другого, сильного, ярко-золотого луча, смешивающегося с еще тоненькой световой ниточкой ребенка. Распахнув веки, Доктор поднял взгляд: — Роуз, но ты не можешь… — Как видишь, могу, — улыбнулась она и, словно в качестве доказательства, в голову Доктора влился еще более мощный ласковый поток, заставив Тайм Лорда вздохнуть от удовольствия. — Как это возможно? — промурлыкал он, нежась в ее психическом присутствии. — Не могу рассказать, — напомнила Роуз. Но убаюкивающие золотые волны в уме Доктора были слишком хороши, чтобы он решился возражать или настаивать. Не говоря уже о голосе Роуз. Будущий Доктор, до сих пор слонявшийся без дела неподалеку, бросил взгляд на жену и собственного предшественника и решительно зашагал в их сторону, театрально откашливаясь. — Нам пора, — сказал он, умудряясь звучать и строго, и нежно одновременно. Роуз отвлеклась, и тотчас золотые лучи выскользнули из головы Доктора. Давно он не ощущал такой иррациональной ярости и такой потерянности. Глядя на будущего себя, он посылал по ментальной связи гневные искры, но старший Доктор и виду не подавал, что вообще что-либо чувствует. — Не злись, — шепнула Роуз, обняв его за плечи. — Мы увидимся через четыре дня. Нежелание менять будущее и неукротимый порыв схватить свое розово-желтое божество яростно боролись в груди Доктора. И покуда ни одно из этих чувств не одержало победы, он решил сделать самое очевидное — молниеносно наклонившись, он прижал свои подрагивающие губы к губам Роуз. К его радости, ответила она сразу и даже издала коротенький бархатный стон, мгновенно упавший вниз живота Доктора. Чуть смутившись и покраснев, он отстранился. — Пора, — приглушенно сказала Роуз. — Знаю, — выдохнул Доктор, прикладывая все усилия, чтобы не казаться несчастным, недовольным и брошенным. Быстро клюнув ее губы, он развернулся и воспользовался единственным способом удержать себя от такой монументальной глупости, как украсть Роуз у будущего себя, а именно, бросился бежать со всех ног. Сведя брови, Роуз наблюдала, как вниз по улице удирает Доктор в бабочке. И прежде, чем она успела выразить свое удивление, старший Доктор, нагнувшись к самому ее уху, прошептал: — Не сердись на меня. Так лучше. — Почему? – нахмурилась Роуз. — Я… — щеки его тронул прозрачный румянец, — возможно, только возможно, я хотел врезать нынешней версии меня и похитить тебя. Роуз рассмеялась ему в плечо: — Очаровательно. — И весьма парадоксально, — кивнул Доктор, с игривой властностью обняв Роуз за талию. Роуз не сильно щипнула его в ответ. — Вернемся в ТАРДИС? Прошлый ты вдохновил меня на несколько любопытнейших идей, включающих бабочки, — хмельно улыбнулась она. Секунду-другую Доктор смотрел в глаза, служащие пристанищем пляшущим звездам, а затем схватил Роуз за руку, направляясь туда, откуда они совсем недавно появились. — Неугомонная. — Ну признай, тебе же это нравится. — Обожаю, — еле слышно выдохнул Доктор. — Обожаю.* * *
— Так, — крикнула Эми, раздраженно плюхнувшись в капитанское кресло. – Доктор снова женится. — Ривер будет в ярости, — хмыкнул Рори, лениво поигрывая с рычажком на консоли. В следующую же секунду ТАРДИС издала аварийный сигнал, и Рори чуть не опрокинулся на спину. — А то без тебя не знаю, — огрызнулась Эми, неосознанно впившись ногтями в кожу. — Знаешь, меня вообще не волнует, сколько там у нее слоев туши! Но этому проходимцу лучше не изменять Ривер! — Мы ничего не знаем о будущем, — Рори отчего-то чувствовал солидарность с Доктором. – Этот угрюмый сказал, что прошло двести лет. — Зачем он вообще женился на Ривер, если все это время любил другую женщину?! — вопила Эми, доведенная, по всей видимости, до крайней степени негодования. — Жизнь – сложная штука, — пожал плечами Рори. — Люди часто женятся по дурости. Наверное, у Повелителей Времени то же самое. В конце концов, — добавил он со значением, — не такой уж он и особенный. Эми сверлила взглядом ротор. — Да и потом, он же сказал, что она была в другой вселенной с каким-то типом. Наверное, думал, что они больше никогда не увидятся. — Наверное, — проскрежетала Эми сквозь зубы. — Роуз Тайлер. Да он даже ни разу не упоминал о ней. — Она очень красивая, — небрежно заметил Рори и, поймав уничтожающий взгляд Эми, быстро добавил: — Просто объективное наблюдение. — Интересно, почему он оставил ее, — протянула Эми, разглядывая свои ботинки. — И что заставило ее вернуться, — с радостью подхватил Рори. Двери ТАРДИС распахнулись, и в комнату, опустив голову, вошел Доктор, являя собой настолько жалкое зрелище, что Эми даже стало стыдно за только что устроенное безобразие. Спрыгнув с кресла, она побежала навстречу, но остановилась в паре шагов. — Ты в порядке? Шмыгнув носом, Доктор поднял голову, и в глазах его не было ничего, кроме восторженного влажного блеска. — Абсолютно. Сияя, Доктор поднял руки в приглашающем жесте. С облегчение выдохнув, хихикающая Эми кинулась в его объятия. Рори молча надулся и, когда Доктор, наконец, поставил Понд на пол, громко сказал: — А где же твоя жена? И хотя слово «жена» Рори употребил из мальчишеской ревности, лицо Доктора озарила самая широкая из всех улыбок, когда-либо виденных Пондами. — Она вернулась домой с другим мной. Эми снова поджала губы, и теперь нервно пощипывала манжеты Доктора. — Так значит, Роуз объявится через четыре дня, так? Доктор кивнул, и в углах его глаз собрались лучи счастливых морщинок. — А это значит, что я должен забыть все, что произошло сегодня. — Все дело во временных линиях? — спросила Эми. Доктор снова кивнул. — Вы тоже все забудете, — пригрозил он пальцем. — Вы оба. — И как мы это сделаем? — поинтересовался Рори. — Я скрою эти воспоминания, — ответил Доктор, положив пальцы на виски Эми и Рори. — Это не больно, — успокоительно добавил он, поймав опасливый взгляд девушки. Расслабившись, Эми кивнула и словно про себя проворчала: — Не можешь дождаться, когда снова встретишь ее, да? Доктор снова улыбнулся своей новой сверхъестественной улыбкой, прикрыл глаза и скользнул в их умы. Секундная вспышка, все моргнули, и Доктор отпрянул от Пондов, потирая затылок. — Э-э… Доктор, — позвала Эми, уставившись в потолок, — когда мы успели вернуться в ТАРДИС? — Не знаю, — ответил тот и быстро осмотрел себя. — О, я стер память. — И нам тоже? – возмущенно воскликнула Эми. — Похоже на то. Интересно, что это было. Наверное, что-то ужасно важное, — с этими словами Доктор провел рукой по лицу. — Любопытно. Почему я мокрый? — Видимо ты плакал, — с ухмылкой и мысленным превосходством заявил Рори. — Вздор. Да будет тебе известно, что Повелители Времени не плачут, — веско возразил Доктор и, вытерев глаза тыльной стороной ладони, подскочил к консоли. — Джеронимо, Понды! Самое время для рождества! — Подожди, я помню, ты говорил, что мы приземлились за четыре дня до праздника, — задумчиво произнесла Эми. — Разве? — спросил Доктор, сияя совершенно незнакомой Пондам улыбкой. — Что ж, я передумал! Не могу дождаться Рождества! У меня предчувствие, что оно будет самым лучшим.