Каждый за себя.

Размеренными шагами Гришин ступал по тропинке, ведущей между однотипных серых зданий. Погода была на редкость пакостной и противной. Ночью температура резко повысилась, и весь снег, которого нападало за неделю рекордное количество, начал таять. Каждый шаг мужчины, решившего несколько срезать путь и пройти дворами, сопровождался отвратительным чавканьем и хлюпоньем слякоти под ботинками. Солнце ещё не поднялось, из-за чего Гришин несколько раз наступил в лужу, чего сам он не заметил совсем. Мужчина был целиком и полностью погружен в собственные мысли, которые всю ночь не давали ему нормально поспать. Бросив неудачные попытки, он начал собираться на работу уже в шесть утра, даже не поел, лишь перехватил чашечку кофе и незаметно исчез из квартиры. На самом деле, он хотел хорошо выспаться, ведь прекрасно понимал, что после этого сможет по-новому взглянуть на происходящее, и тогда, может быть, сможет найти что-то новое, хотя бы какую-нибудь зацепку, которая не прибавляла бы еще несколько вопросов, ответы на которые найти было не под силу. Пока что. Этим самым "пока что" Гришин пытался успокоить себя уже пару дней. Сцена убийства кукол дает Пищу собравшимся для размышления: Кто этот чокнутый кукловод, В чьей голове одни лишь извращения?* Вот же, окаянная песня! Как прицепилась ещё вчера вечером, так до сих пор и крутится в голове. Её частенько слушала Алиса. Сам же Гришин никогда не был ценителем подобной музыки. Ну, что, скажите, можно услышать и понять в этом ужасе? Ударная установка грохочет хлеще артиллерийской канонады, гитары ревут и визжат, как мартовские коты, слов не разобрать… Но вчера следователь впервые – по доброй воле – вслушался в текст. Зачем? Хотел понять свою дочь получше. Узнать, чем она дышит, что любит. Вслушался. И оторопел. Неизвестный рокер, сам того не зная, попал прямо в яблочко. Слова чертовски верно отражали ситуацию, в которой находился не только Гришин, но и вся следственная группа. Сверху спустили директиву: выяснить, не орудует ли в городе серийный убийца. Сейчас было сложно утверждать что-то наверняка, слишком многое оставалось под завесой тайны. Или же… сам Гришин что-то упустил? Следователь обвёл пустым, ничего не выражающим взглядом шумную, оживлённую улицу. Всё как всегда. Те же скучные, выцветшие от времени старые длинные сталинки-поезда с бесчисленным количеством рогов-антенн, те же раскидистые тополя, растопырившие корявые ветви-руки, будто силящиеся схватить ветер, те же толпы вечно куда-то спешащих муравьёв-прохожих и жуков-машин. И тяжёлое, свинцово-серое небо над головой. Вот-вот начнётся противный, липкий мокрый снег… Тоскливая, блёклая реальность под стать тоскливому настроению. Тряхнув головой, Гришин усилием воли заставил себя собраться и вновь направил мысли в прежнее русло. Если позволить себе раскиснуть, то можно и в дурку угодить. Так, если в городе объявился маньяк, то, вероятнее всего, у его жертв должно быть что-то общее. Пожалуй, только возраст. И всё. Пол – разный. Первая жертва – девушка, двое других мужчины. Но это – отнюдь не показатель, одёрнул себя Гришин. Жертвами печально известного Чикатило становились представители обоих полов. Битцевский маньяк Пичушкин тоже охотился как на мужчин, так и на женщин. Что ещё? Почерк в каждом из случаев разный. Ещё… В случае с девушкой – чистой воды убийство, но парни… Именно их смерть пытались выдать за самоубийства. А пытались ли на самом деле, или преступник лишь сделал вид? Но зачем? Преступник насмехается? Издевается? Играет? Что же он упускает? В сознании сумрачной вереницей замелькали воспоминания. Места преступлений, усталые, раздражённые лица коллег, сбивчивые рапорты полицейских, скупые, лаконичные, бесстрастные заключения экспертов-криминалистов. Может быть, подсказка кроется именно в них? Сухие, казённые, бездушные строки протокола ослепительно вспыхнули в памяти. «Третьего декабря в 17:25 по улице Пролетарской 12/1 был найден труп Угольковского Валентина Игоревича, 1998 года рождения». Гришин поморщился. Он никогда не любил читать эти протоколы. Безжизненные, безжалостные, словно речь в них шла о вышедших из строя машинах. Цифры и факты. Ладно, попытался успокоить себя следователь. Всё это – никому не нужная лирика. Начальство потребует конкретных данных. Что там эксперты по Угольковскому накопали? Парня вытолкнули с балкона четвёртого этажа. Из собственной квартиры. Первая версия была о том, что Угольковский сам упал, неудачно перегнувшись через бордюр. Позже эксперты установили, что травмы от падения были получены посмертно. Причиной же смерти стало то, что парню свернули шею. Тогда стало точно ясно, что сыщики вновь имеют дело с убийством. Начали копать. Грешным делом подумали, что мотив преступления – месть. Папаша убитого – крупный городской чиновник. Мало ли, кому и когда он успел перейти дорогу и каких врагов нажить… Но через некоторое время на аккаунтах Угольковского в соцсетях спецы из техотдела обнаружили странные посты. В них говорилось о том, что, декать, покойному всё осточертело, и он намерен свести счёты с жизнью. Технари также выяснили, что все аккаунты Угольковского были взломаны. Сразу возникает вопрос: зачем? Для чего преступник так поступил? Ведь вездесущие журналисты уже успели раструбить о том, что Угольковский убит. Именно убит, а не совершил суицид. Бессмыслица какая-то. Убийца совершил ошибку и лишь спустя несколько дней решил всё исправить? Получается, что следствие имеет дело с дилетантом? Но как дилетант проникал в квартиры жертв? Во всех трёх эпизодах эксперты были единодушны: взлома не было. Дверь была либо открыта изнутри, либо родным ключом. Всё это поднимало ещё больше вопросов и не давало ни единого ответа. Были ли знакомы жертва и убийца? Маловероятно. В этом случае нашлось бы хоть что-то, хоть какие-то улики. Преступник же не оставил никаких следов своего пребывания в квартире. Вообще никаких. Это почти невозможно. Получается, что убийца – профессионал? Киллер. Но с какой целью профи потребовалось убивать подростков? Они ведь всего лишь дети! Откуда у детей могут быть такие враги, которые не пожалеют денег на наёмника? Или же на самом деле в городе действует очередной маньяк? Если так, то кровожадный монстр хорошо разбирается в принципах ведения следствия и обладает недюжинной… фантазией. Гришин вспомнил третью жертву, Астахова Андрея. Примерное время смерти от 13:00 до 13:30, как сообщили эксперты. Поначалу, всё казалось достаточно обыденным: предварительной причиной смерти сочли механическую асфиксию. Мальчишку кто-то попросту задушил. А дальше начались странности. Во-первых, на теле медики не обнаружили следов борьбы. Ни синяков, ни ссадин, ни царапин. Получается, парень попросту позволил себя задушить? Абсурд. Что-то явно в этом деле было не так, но что? Объяснение оказалось ещё более невероятным. У следственной группы челюсти отвисли, когда выяснилось, что Астахова убил укус тайпана. Смерть наступила от паралича дыхательных путей. Что вообще за чертовщина? Одному сворачивает шею, а на другого натравливает одну из самых ядовитых змей на планете. Где логика? И вообще… Откуда преступник его сумел достать, тайпана-то? Эти гады, насколько помнил Гришин, водятся только в Австралии… А если отравить решил, то зачем парня потом в петлю? Опять же, никаких следов в квартире обнаружено не было. Гришин и сам не заметил, как уже дошёл до места работы. Старое жёлтое здание с виду выглядело не так мрачно, как несколько месяцев назад, до косметического ремонта. За двадцать лет работы в этом месте, на его памяти такое случалось дважды, и то, даже косметическим ремонтом те попытки назвать было сложно, так там подбелили, тут чуть подкрасили и ушли. Поэтому сейчас здание выглядело «ничего так, свежо, по-советски», как заметила дочка Гришина. Вот и сам мужчина думал также. Поднявшись по ступенькам к двери, Павел Антонович скользнул взглядом по золотистой табличке, на который было черными буквами написано " Следственный комитет Российской Федерации". "И здесь я провел лучшие годы жизни" - пронеслось в голове мужчины. Он усмехнулся собственным мыслям и открыл дверь, которая поприветствовала мужчину жалобным скрипом. На самом деле Гришин любил свою работу и нисколько не жалел о том, что большую часть времени проходит на нервах, о том, что жена ушла из-за той же работы. Он знал, что она и так ушла бы, только обидно было за свой труд, который послужил предлогом разрыва их брака. Внутри помещение было довольно сносным. Такой эффект давал недавний ремонт, который произвели не только снаружи, но помещение всё также оставалось каким-то безликим и холодным. Человеку, который впервые сюда попадает, кажется довольно пугающим. А уж высокие потолки с узкими коридорами и протекающей крышей, которую не спасали «ремонты», были способны надолго вогнать неподготовленного посетителя в стойкую хандру. Как говорила Леночка: « у этого здания души нет», но Гришина всё это давным-давно перестало волновать, ведь душу он вкладывал в работу. Уже три часа подряд Гришин вертелся на стуле, глядяя в потолок, и думал, думал, думал. Вопросы просто разрывали голову. Кабинет его находился на втором этаже. Самый обычный кабинет: рядом с дверью высилась напольная вешалка, напротив окна стоял обшарпанный, дряхлый стол, на столе компьютер, которым Гришин почти не пользовался. Он предпочитал ноутбук, который свободно можно было таскать куда угодно. Пара шкафов для документов позади стола и самый большой - вдоль стены напротив двери. По обе стороны от окна ютились узкие и высокие шкафы, набитые книгами по праву, юриспруденции, психологии, и даже справочник по судебной медицине. Больше всего Гришину не давала покоя первая жертва. Если абстрагироваться от всей ситуации, то получается странная картина. Фролова Ангелина Витальевна была убита 29 ноября. Поздним вечером она возвращалась домой от подруги, что живёт в соседнем доме, максимум в трёх минутах ходьбы. Как убийство могло произойти настолько быстро? Гришин прикрыл глаза и попытался представить себе картину преступления. Вот Фролова заходит в арку между домами. Ближайшие фонари тускло освещают дорогу. Девушка слышит какие-то звуки позади, её ударяют по голове тупым тяжёлым предметом, как написали в заключении. Удар выходит недостаточно сильным, Фролова поворачивается и видит преступника. Почему она не кричит? Шок? Убийца несколько раз ударяет её ножом в область живота, она падает на землю, но подонок не убегает, а продолжает наносить удары. В итоге – 13 ножевых ранений. Отец Фроловой пошёл встречать дочь, а обнаружил её истекающей кровью. Жертва скончалась ещё до приезда скорой. Как можно успеть выследить жертву, догнать, ударить по голове, сменить оружие, нанести 13 ножевых и смыться за столь короткий промежуток времени? Самое главное - кто способен на такое? Мистика какая-то… Мужчина хотел было достать из внутреннего кармана пиджака, висящего на спинке кресла, свой блокнот с заметками, но там было пусто. Разозлившись на собственную невнимательность, он позвонил домой и попросил дочь принести. Та даже не противилась, единственное, что услышал Гришин – это тихое «угу» и короткие гудки в трубке.